回去的路上，墨畫又剛好和令狐笑一路。
太阿門所在的太阿山，沖虛門所在的沖虛山，和太阿門所在的太虛山，三山一脈，位置毗鄰。
兩人回宗的方向是一樣的。
令狐笑仍舊冷冰冰的，不會笑也不會說話，但偶爾會看墨畫一眼。
墨畫察覺到他的目光，轉頭疑惑道：
“怎麼了？”
令狐笑認真道：“你答應了，要跟我打一場的。”
墨畫一怔，“什麼時候的事？”
令狐笑有些生氣，“就是剛剛在山裡！”他皺着眉頭，“你想言而無信？”
墨畫回想了一下，搖頭道：“我是說，‘有空再說’……”
“你什麼時候有空？”令狐笑問道。
墨畫嘆了口氣。
自己就隨口那麼一說。
誰會閒得無聊，真跟他打架……
“對了，”墨畫怕他糾纏，轉移話題道，“斷金門一直搶你的妖獸，你不想搶回來麼？”
“這是我自己的事。”令狐笑道。
“那你一直被他們搶，豈不是賺不到功勳了？”墨畫又問。
令狐笑沉默了，而後他神色微冷，目光之中透露出銳利的劍意，整個人鋒芒畢露：
“等我劍道有成，他們都不是我的一劍之敵，我再好好算這筆賬。”
墨畫微微頷首。
天才說話，就是硬氣。
“那你現在，劍道不是還沒成麼？”
令狐笑又是一滯。
他劍道的確還沒修成，現在還無法“大殺四方”，所以反駁不了。
墨畫尋思了一下，開始“循循善誘”道：
“你修劍道，無論需要靈劍也好，需要天材地寶也罷，還是需要什麼宗門絕密的功法或劍法傳承……總歸是要功勳的吧。”
“依我看，伱功勳應該不算富裕……”
令狐笑本想說，自己劍法強，斬殺妖獸，賺的功勳並不少。
但想了想，墨畫一千多點功勳，眼睛眨都不眨一下，就這麼分給自己了。
他的“家底”估計和他的實力一樣，深不可測。
令狐笑這話就沒底氣說出來。
墨畫接着一板一眼道：
“你被斷金門搶妖獸，賺不到功勳，你的劍心也好，劍道也好，修得就慢，離你劍道有成的那天，也就越遠……”
“你就沒辦法找回場子。”
“越是賺不到功勳，劍道修行越慢，越會一直被斷金門他們挑釁，騎在頭上……”
“這就惡性循環了……”
“有可能，等你劍道有成，想一雪前恥，教訓斷金門那幫弟子的時候。”
“他們說不定，都已經畢業，不知到哪裡逍遙去了。”
“若是今後都遇不到……”
墨畫嘆了口氣，“這輩子，你都未必能報這這個‘仇’，未必能咽得下這口氣了……”
令狐笑被墨畫一說，忽然一怔，覺得很有道理。
按照現在這個情況，墨畫所說的，大概率就是事實。
這口氣，現在不出，很可能要咽一輩子。
墨畫察言觀色，又道：
“所以，君子不報隔夜仇，若是能報，就要趁早，不然黃花菜都涼了。”
令狐笑被墨畫說得沉默了，片刻後，他忽而皺眉道：
“你爲什麼跟我說這些？”
墨畫嘆道：“你我相遇，也算是有緣。更何況，我們三門一脈，祖上都是一家人，理應互相幫助，不分彼此。”
令狐笑有些狐疑，但他直覺上，也沒感到墨畫在騙他，或是在坑他。
他說這些話，似乎的確是爲了他好。
“你要怎麼幫我？”令狐笑遲疑道。
墨畫燦然一笑，一臉陽光：
“你到我們太虛門的山頭獵妖，斷金門被我們打怕了，不敢越界，更不敢搶你的妖獸。”
令狐笑一怔，微微皺眉。
斷金門被打怕了……
他入山晚，又比較孤僻，除了自己的劍法，別的事不太過問，所以並不清楚太虛門和斷金門之間的糾紛。
只是，在他印象中，太虛門並不比斷金門強多少。
而斷金門又向來無賴，不擇手段，到底是怎麼會被太虛門打怕了的？
令狐笑有些不解。
“而且……”墨畫趁着令狐笑神思不屬時，又道，“你還能跟我們太虛門弟子，一起組隊獵妖，這樣賺功勳更快。”
墨畫估算過了，以令狐笑劍氣的威力，只要給他配個人，偵查妖獸，埋下陷阱，佈置陣法。
陣法爆炸後，負傷的妖獸，他怕是一劍就能解決了。
一劍不行，頂多再來一劍。
令狐笑卻有些排斥。
“我不與人組隊。”
“爲什麼？”墨畫問道。
令狐笑微微仰頭，聲音冷酷道：
“我要將劍法，修到極致，而劍修的路，必是孤獨的路……”
墨畫無語了，半晌後深深吸了口氣，沒好氣道：
“你糾結這破玩意做什麼？”
“極致的劍法，跟你孤不孤獨，有什麼關係？”
“你劍法若是強了，想孤獨就孤獨；劍法若是不行，孤獨了有個屁用？被人一劍劈死了都沒人給你收屍……”
“關鍵是修劍法！”
“修劍法，就要花功勳。”
“當務之急，肯定是多賺功勳，賺得越多越快越好，然後集中資源，快速提升劍道造詣……”
“有人能幫着賺功勳，你不賺，你是笨蛋麼？”
……
墨畫口齒清晰，語速又快，噼裡啪啦一頓說。
令狐笑被墨畫給說懵了。
他也並非真的生人勿近，只是資質太好，遭人妒忌，被人疏離慣了。
所以久而久之，就孤僻了起來。
也不願與人交流。
若是一直這樣，直到結丹乃至羽化，他很可能會就此成爲一個實力超絕，但孤僻怪異，不通人情的絕頂劍修。
但現在，卻有些不一樣了。
墨畫的話，迴響在令狐笑的耳邊，他沉思許久，默默點了點頭：
“好……”
原本以爲還要再費一番口舌的墨畫，有些詫異。
不過令狐笑既然同意，那就是好事。
墨畫習慣性地拍了拍令狐笑的肩膀，神態親切，動作自然。
令狐笑身體一僵，但也沒有拒絕。
“下個旬休，你去煉妖山入口那幾個山頭裡，找太虛門的弟子，報我的名字就行。”
“你劍法這麼厲害，一劍一隻妖獸，一天能賺好多功勳。”
墨畫給他畫“大餅”。
當然，這也是實話。
令狐笑點了點頭。
到了路口，兩人分開，各自回宗。
回到宗門後，連續幾日，令狐笑都有些心事重重。
墨畫的話，做的事，總是會浮現在他腦海。
初見之時，那種隱晦的殺意，詭譎莫測的壓迫感，還有從容如流水般的法術和身法；
死去的妖木鷹身上，那凌厲異常的金色劍氣，以及滲入骨肉的，細碎的劍刃碎片；
後來斂去殺意時，如沐春風的笑容。
以及話語之間流露出的，陽光般的真摯和從容……
種種矛盾，且有些違和的形象交織在一起。
令狐笑牢牢記住了這個名字：
“墨畫……”
……
至於墨畫，回到宗門後，他就把令狐笑給忘了。
因爲太忙了，又要修行，又要上課，又要練陣法，還要考慮煉器和鑄劍的事，基本無暇他顧。
偶爾他研究劍陣的時候，纔會想起令狐笑。
令狐笑的劍氣，的確是他迄今爲止，見過的築基境界最強的劍氣。
比斷金門的斷金御劍訣，明顯高了不止一個檔次。
當然，他現在修爲還低，劍氣雖強，但未必能真正操控得遊刃有餘。
而且有靈力限制，也未必能全力放出幾劍。
真正實戰起來，還是比較容易被針對的。
但儘管如此，也非常強了。
若是運用得當，在築基境界，尤其是築基中期的修士間，足以大殺四方。
還有就是沖虛劍氣……
墨畫很好奇，沖虛門以沖虛劍氣聞名，但這種劍氣強大的根源，究竟在哪裡。
這種劍氣，是不是也能通過“劍陣”增幅，或是模擬。
若是能通過劍陣，衍化出沖虛劍氣，那自己御劍的威力，是不是會更上一層樓？
“以後有機會，要好好研究研究。”
“沖虛劍氣不好意思偷學，但我不學，就研究研究，應該沒什麼問題……”
墨畫心中默默道。
……
而此時，太虛門長老居。
幾日未歸的荀老先生，剛剛返回宗門，便喚來一個面容古樸的內門長老，緩緩道：
“我想用一下太虛天機鎖，鎖一些因果，這件事，要你們慕容老祖首肯。” “但他時不時閉關，我不便貿然打擾。”
“你回族裡說一下，若是你們老祖出關，就告訴他一聲，或是有明確時辰，我提前過去。”
那長老聞言微怔。
需要動用太虛天機鎖，那必然是頭等的大事了。
這種事，他也不方便問，只是拱手道：“是，晚輩遵命。”
荀老先生微微頷首。
這長老離開後，沒過多久，荀子悠又來了。
他要例行彙報一些墨畫的動向，以免讓老祖以爲，自己在摸魚。
荀子悠向荀老先生行了禮，而後將近日墨畫在煉妖山的所作所爲，都告訴了荀老先生。
包括練習御劍，獵殺妖獸，以及結交太阿門歐陽家，那個叫歐陽木的小子，包括遇到沖虛門那個劍道天才的事。
荀老先生心中微微詫異。
墨畫這孩子做的事，總是讓他始料不及……
“我知道了，你繼續留心照看着。”荀老先生叮囑道。
“是。”荀子悠拱手答應道。
荀老先生低頭，不知沉思着什麼。
荀子悠幾次欲言又止。
荀老先生微微擡眸，淡淡道：
“有話就說。”
荀子悠沉思片刻，皺眉道：“老祖，我有一事不解……宗門改制這件事，究竟是誰在背後推動？”
荀老先生目光微凝，看向荀子悠，不答反問道：
“你覺得呢？”
“明面上看，應該是四大宗，”荀子悠緩緩道，神色凝重，“可是，細細想來，此事又十分奇怪……”
荀老先生挑眉，目光淡然地看着荀子悠，問道：
“哪裡奇怪？”
荀子悠皺眉道：
“宗門改制的目的，是改變當前宗門格局，先破而後立，改舊而換新……”
“可四大宗，他們已經是四大宗了，是幹學州界頂尖的宗門了，他們要改什麼格局？”
“一旦宗門改制，最好的情況，他們依舊是四大宗。”
“可萬一出了什麼意外，橫生變故，他們地位不保，跌出了四大宗，豈不就成了笑話？”
“如此重要的事，他們絕不會如此欠考慮，更不會如此兒戲。”
“所以，此間必然還有什麼深意……”
荀子悠沉聲道。
荀老先生有些訝異，默默看着荀子悠，片刻用蒼老的聲音問道：
“你怎麼想？”
荀子悠苦笑，“我就是拿不準，纔會問您的……”
“你想什麼，就說什麼，”荀老先生語氣溫和了些，“不必有顧慮。”
荀子悠略作思索，這才緩緩道：
“依我的看法，四大宗似乎是想……將所有宗門‘洗牌’？”
荀老先生眉頭微挑。
荀子悠見老祖並未責怪，便順着繼續道：
“這些時日，我也抽空，找各世家和宗門內部的幾個故交道友，旁敲側擊地打聽了一下。”
“根據得到的消息推斷……”
“他們四大宗，似乎是想將整個幹學州界，從上到下所有宗門，包括八大門，十二流，幹學百門，以及百門之下的中小宗門，全部洗一次牌……”
“順之者昌，逆之者亡。”
“不聽從他們號令的宗門，就從顯要的位置踢下去，讓聽話的頂替上來……”
“這樣從上到下洗一遍，從而在幹學州界，奠定真正的，以‘四大宗’爲首的宗門勢力格局。”
“四大宗，會成爲宗門巨頭，一方巨擘。”
“而餘下的八大門，十二流，乃至全部幹學宗門，都會成爲其附庸，受其耳提面命，不得稍有違抗。”
荀子悠嘆道：“世間大多勢力，強則壟斷，形成寡頭，獨斷專行，這是必然的。”
“但這樣一來，又有兩個問題……”
荀子悠神色費解，“一是四大宗如何斷定，在這次宗門改制，或者說論道大會之中，他們不會落敗，不會從四大門跌落？”
“二是，假如他們真的要洗牌，那麼首當其衝的，便是我們太虛門，以及……”
荀子悠一頓，沉聲道，“與我們同出一脈的……太阿門和沖虛門！”
“可太阿門和沖虛門，彷彿對此一無所知，不但不反對改制，還盡力推行。”
“他們似乎還都在想着，借這次宗門改制更進一步，從而躋身四大宗……”
荀子悠一臉憂慮。
荀老先生微微頷首，看着荀子悠的目光，也帶了一絲讚許。
能學會動腦子，也算是好事，自己也能省點心。
“你猜得對，但也不對。”
荀老先生道，“四大宗必然想成爲宗門巨頭，成爲真正的‘四大宗’，獨尊一方，號令千門，莫敢不從。”
“但這背後，應該還有更深層，更可怕的隱秘，有着更深暗的邪念……”
荀老先生目光深邃，隨即嘆道：“但這些，就不方便跟你說了。”
“至於太阿門和沖虛門，他們即便不知背後的隱秘，不知這因果到底有多可怕，但至少對四大宗的圖謀，他們應該是心知肚明的……”
荀子悠皺眉，“那他們……”
荀老先生搖頭，“人釣魚，魚吃餌，都是心甘情願的。”
“不到最後，你怎麼知道，是人釣起了魚，還是魚吞了餌，扯斷了線，把人拖進了水裡？”
“對四大宗來說，這是一個局。”
“成了，他們一言九鼎，統領一個州界，上千宗門聽其號令。”
“但對太阿門還有沖虛門來說，這同樣也是一個千載難逢的機會。”
“抓住機會，他們激流勇進，便可一躍登頂，成爲真正‘頂尖’的宗門。”
“大家都在賭。”
“可是……”荀子悠皺着眉頭道，“拿宗門前途去賭，是不是太冒失了？我總覺得，此舉有些……”
荀子悠沉默了下，還是將那兩個字說了出來：
“愚蠢……”
荀老先生微微一笑，“不要從局外去看，所謂旁觀者清，旁觀者的‘清醒’，都是假的。”
“大多自視清醒的旁觀者，一旦入了局，反而會比當局者更愚蠢。”
“太阿門在賭，沖虛門在賭，你以爲我太虛門，就不想賭麼？”
“我太虛門是沒籌碼，要是有籌碼，早就佈局開賭了。”
“況且，按世人的習慣，功過往往都是事後來評判的。”
“太阿門和沖虛門，若是賭贏了，那就是運籌帷幄，高瞻遠矚；”
“若是賭輸了，那就是貪心作祟，不自量力。”
“但此時塵埃未落，乾坤未定，你如何來判斷，他們此舉究竟是‘高瞻遠矚’，還是‘不自量力’？”
“你又怎麼知道，他們一定會輸？”
“萬一，他們贏了呢？”
荀老先生目光如炬，灼灼逼人。
荀子悠一滯，被荀老先生問住了。
他此時才意識到，事不關己地考慮問題，會自以爲清醒。
而一旦設身處地去解決問題，眼前迷霧重重，因果叵測，着實難以決斷。
荀子悠深深嘆了口氣，說不出話來。
片刻後，荀子悠小聲問道：“那老祖，我們太虛門……”
荀老先生道：“我們太虛門底子薄，安分一些，靜觀其變，順勢而爲吧……”
荀子悠心中感慨。
不愧是老祖，這話說得很有道理，但細細琢磨，又跟沒說一個樣。
荀老先生沉默片刻，又嘆道：
“太阿門想激流勇進，沖虛門想以進維穩，表面上看，他們兩家比我們太虛門要強很多。”
“但實際上，大家都是一根繩上的螞蚱，誰也不比誰好多少。”
“此次宗門改制，明面上波濤起伏，暗地裡纔是血潮涌動……”
“我太虛門自身難保，他們也只能自求多福了，怎麼賭，能不能賭贏，就看他們自身的氣運了……”
……
荀子悠眉頭緊鎖，心中沉甸甸的。
老祖這個層次要考慮的東西，比他們這些宗門長老，實在是多太多了……
荀老先生面容平靜，但心裡多少也有些沉重。
雖說彼此自求多福，但太虛、太阿、沖虛三門，畢竟同出一脈，在他們這等壽命悠長的老祖眼裡，算是血肉相連的一家。
如今風雨欲來，他也不想見到三門之中，真的有誰翻了船，遭逢不測。
只是茲事體大，就不是他能做得了主的了……
荀老先生心事重重，擡起頭，見荀子悠也愁眉不展，微微搖頭，道：
“你別管那麼多，記住我叮囑你的事，照顧好墨畫就行，其他的事，不需要你管。”
荀子悠無奈，拱手道：“是。”
荀老先生微微頷首，忽而想起什麼，問道：“你說，墨畫那孩子，與太阿門和沖虛門的弟子，有了交集？”
“嗯。”荀子悠點頭，“關係還不錯。”
“沖虛門的那個劍道天才，和墨畫算是‘不打不相識’，兩人雖第一次碰面，但話聊得倒不少。”
“至於太阿門，歐陽家那個小子，跟墨畫關係就更好了，天天幫墨畫鑄劍，一見面就喊墨畫‘師兄’……”
“師兄？”荀老先生微怔。
“師兄。”荀子悠確定道。
荀老先生點了點頭。
墨畫這孩子，人緣倒是不錯，就連太阿門歐陽家的弟子，都喊他“師兄”了……
荀老先生沉吟片刻，忽而一愣。
一個大膽的想法，突然浮現在荀老先生心中。
這個想法，大膽到連荀老先生自己，都忍不住倒吸了一口冷氣。
他靜下心來，沉思片刻，心緒宛如波濤一般洶涌起伏，心中喃喃道：
“我太虛門，好像也不是沒“籌碼”……”
“我們要不……賭個更大的？！”
荀老先生目光驚顫，而後慢慢變得深邃。