幹學州界，世家鐘鳴鼎食，舉目一片繁華，但邊緣的小仙城，還是過着朝不保夕的困苦生活。
如同錢家這樣的小家族，在通仙城尚可作威作福，但在幹學州界附近，備受壓迫，也和普通的散修沒什麼兩樣。
墨畫恍然間，又記起當初在大黑山，抓捕錢家老祖時，隱身在煉邪丹的山洞裡偷聽到的，錢家老祖對已死的錢家家主錢弘說的那些話：
“……這世間弱肉強食，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。”
“修道界也是如此，散修受小家族剝削，小家族受中等家族壓迫，中等家族又受上等世家壓制。”
“換句話說，散修養着小家族，小家族養着中等家族，中等家族養着上等家族……”
“究其根本，全都是在吸底層散修的血……”
……
錢家老祖是個惡人，他建黑山邪寨，豢養邪修，殺人煉丹，造下無數殺孽，謀求自己的長生。
但他說的一些話，似乎又是不可否認的事實……
墨畫心情複雜，神色有些悵然。
顧師傅在一旁察言觀色，見墨畫小小年紀，目含悲憫，不由瞳孔微縮，又親自爲墨畫斟了一杯果酒。
墨畫又想起另一個問題：
“顧師傅，世家趨利……按理來說，孤山城散修原本以煉製‘陣媒’爲生，可以過得富足。”
“這就說明煉製陣媒，也是有利可圖的。”
“爲什麼他們要特意涸澤而漁，採廢了礦山，去煉製那些奢華的靈器呢？”
“多煉一些陣媒，推而廣之，既能賺到靈石，又能普及陣法，不是好事麼？”
“是因爲奢華的靈器賺得很多麼？”
顧師傅點了點頭，嘆道：“這是自然……”
“普通陣媒，是貧窮的底層修士在用，奢華靈器，是奢侈華貴的上層修士在用。”
“即便都是煉氣境，一千個底層修士，也比不上一個世家子弟的花費高。”
“我們顧家，雖然也有產業，但營利不高，家產在世家之中算是少的，老祖宗們歷來也對家族子弟約束頗多，不允許鋪張浪費。”
“但其他家族，尤其是坐擁‘靈礦’，產業無數，家底極其深厚的大世家，就又不一樣了……”
“他們嫡系子弟身上的一件名貴的道袍，怕是就夠一千名煉氣散修，一年的吃穿用度了……”
顧師傅說到這裡，神情有些唏噓。
墨畫皺眉，“奢華的靈器，很難煉麼？”
顧師傅搖搖頭，“說實話，這類奢華靈器，在技藝上其實十分尋常，攻伐、護身的效用都很微弱，甚至會爲了美觀，而犧牲實用。”
墨畫不解，“那它們貴在哪裡？”
顧師傅嘆道：“貴在‘身份’兩個字上。”
“身份？”
顧師傅道：“一件靈器，用料名不名貴，稀不稀有，出自何等煉器師之手，傳承了多少年技藝，是否限量……這些都是講究。”
“沒了這些‘講究’，即便你以同等煉器技藝，原封不動煉製出來了同樣奢華的靈器，也會被視爲‘贗品’，是不入流的假貨。”
“所以這種奢華的靈器，本就不是普通煉器師能煉的。”
“另外，世家實際上也並不需要推廣陣媒，普及陣法……”
墨畫一怔，有些意外。
顧師傅道：“世家要做的是壟斷，壟斷陣法傳承，壟斷煉器資源。”
“若普及了陣法，一面陣旗，畫上十六紋陣法，只能賣上三百枚靈石；”
“但只要壟斷陣法，一面陣旗，僅僅只需畫上十一紋陣法，就能賣到三百。”
“煉器成本更低，靈石利潤更高。”
“只要陣法壟斷在手裡，想定什麼價，就定什麼價。”
“能躺着賺靈石，根本不需要花心思，再去鑽研陣媒的應用，陣法的優化，和陣學的推廣……”
“這些事情，費時費力，還不會爲世家帶來利益，所以也就有了眼下的局面……”
“陣法被世家珍藏，要麼以絕學自珍，要麼束之高閣，要麼就寧願放在角落蒙塵。”
“而普通修士不會陣法，只能仰世家鼻息，無可奈何；普通陣師，沒有陣法傳承，又只能去依附世家……”
顧師傅語氣肅然，神情喟嘆。
墨畫皺眉不語，不知在思索什麼。
顧師傅微微側目，打量着墨畫的神色，忽而笑着致歉道：
“不說這些了，本意是想款待小公子，不想提及了這些掃興的事，請小公子見諒。”
顧師傅又給墨畫斟酒。
墨畫默默喝了，也沒再說什麼，直到宴請結束。
臨別時，顧師傅只道：
“下次旬休之時，我差人將煉好的陣媒，送到清州城顧家本家，小公子有空自取便是。”
墨畫拱手行禮道：“多謝顧師傅了。”
“小公子客氣了。”
顧師傅揮了揮手，在仙鶴樓門口，目送墨畫遠去，微微嘆了口氣，這才轉身離開。
離開之後，顧師傅在清州城內，採辦了一些煉製陣媒的材料，便乘車返回孤山城了。
車上，他的徒弟大川也在。
大川是孤山城土生土長的修士，從小就學煉器，很少離開孤山城，這次到了清州城，見了五品仙城的景象，覺得大開眼界。
馬車中，大川頗爲羨慕道：
“師父，清州城比我們孤山城繁華了好多……”
顧師傅輕輕“嗯”了一聲，但有些話，他沒有說出口。
以前孤山城也繁華，雖比不上清州城，但人來人往，笑語晏晏，頗爲熱鬧。
如今清州城是比以前更繁華了。
但是孤山城，卻永遠蕭條下去了……
這修界不只有一個清州城，更有數不盡的孤山城。
這些話，大川涉世未深，並不明白，顧師傅也就沒說。
車行了一會，大川忽而又想起什麼，看了眼顧師傅，低聲道：
“師父，您爲什麼，對那位小墨公子，如此客氣？”
師父是金丹，是三品煉器師。
而那位小墨公子，只有築基初期修爲，看着小小的，弱不禁風的。
大川雖覺得，尊重那位小墨公子是應該的，但師父未免將身段放得太低了，竟還不辭辛苦，特意來了清州城一趟，在顧家盤桓等候許久，就只爲了花靈石，請那位小墨公子吃魚。
大川很費解。
顧師傅只道：“你不懂……”
大川低聲道：“那位小墨公子，身份很尊貴麼？”
顧師傅想了下，忽而搖頭，皺眉道：“我也拿不準……”
大川一怔。
顧師傅目露思索，“我託一位堂兄，在族裡打聽過了，這位小墨公子，雖常在顧家出入，但似乎真的和顧家，沒有什麼血緣關係……”
“他雖得上官夫人看重，但似乎也並非上官家，或是聞人家的親族。”
“他入了太虛門，對外聲稱是個‘散修’……”
“散修？”大川愣了下。
顧師傅微微頷首。
“可是……”大川猶豫道，“他若真是散修，我們豈不是，白示好了麼？”
“不……”顧師傅目光微凝，“尋常散修，怎麼可能得顧家和上官家如此厚待，又怎麼可能，拜入太虛門的山門？”
“那萬一……他真是散修呢？”大川弱弱道。
“萬一他真是散修……”顧師傅神情肅然，“這反倒是好事……”
大川錯愕，神情不解。
顧師傅長長喘了口氣，意味深長嘆道：
“這世間有些苦楚，世家子弟是永遠不會懂的……”
“不親身經歷，不親眼看過，沒在下面活過，是永遠不會明白的……”
大川神情錯愕，似懂非懂地點了點頭。
顧師傅目光微凝，腦海中又浮現出了墨畫那澄澈而悲憫的目光，口中低聲喃喃道：
“這位小公子，或許真是我們的‘貴人’……”
……
墨畫回到宗門後，有些心事重重。
他發現自己忽略了一個問題。
自己一直以來，都是在考慮宗門、世家、傳承、罪修邪修魔修，還有人販子和邪神的事。
但卻沒有意識到，幹學州界周邊的一些小州界，小仙城之中的修士，到底是怎麼生活的。
孃親曾經跟他說的話，又浮現在了耳邊。
“不光是陣師，所有的修士都是一樣，人往高處走的時候，是不會往下面看的……”
修士求道，求的是世間的真實。 若連這世間的真實，衆生的百態都看不到，又怎麼去尋求真正的天道呢？
一直擡頭望天，又怎麼知道，自己腳下踩的，是真正的大地呢？
墨畫走在太虛門中，擡頭看了看廣袤的天空，又低頭看了看腳下的大地，還順便踩了幾腳，微微點了點頭。
……
七日後，不到一旬。
正在宗門修行的墨畫，便意外地收到了一個儲物袋。
儲物袋裡面裝着陣盤、陣旗、陣基三類陣媒，每樣各二十件，是顧師傅煉製好，特意送到顧家，聞人琬又專門差人送到太虛門的。
墨畫有些驚喜。
他沒想到，顧師傅這麼快就把陣媒煉好，還特意送了過來，顯然對這件事極爲上心。
墨畫心中感激，想着以後若有機會，一定幫幫顧師傅他們。
之後修行之餘，墨畫就開始研究這些陣媒了。
這些陣媒，看着精巧，但結構也很簡單。
墨畫是陣師，這些陣媒又是他從煉器譜上抄……“借鑑”來的，所以一眼就看明白了。
在上面畫陣法也不難。
畢竟只是基礎的陣媒，墨畫試着畫了幾件，試着用了用，也就大致熟悉了。
神識御墨，畫地成陣，雖然看着很瀟灑，不太受陣媒限制，但太過張揚，一旦用得多了，被很多人提防，反而會陷入被動。
因此，墨畫打算以後都用正常的“陣媒”，來施展陣法，也藉此掩蓋自己的陣法“才華”。
試着融入普通陣師的身份，與同門相處。
以免大家時不時大驚小怪，自己解釋起來也麻煩。
陣媒煉製好了，也畫上了陣法，可以初步嘗試着用一下了。
墨畫就偷偷聯繫顧長懷：
“顧叔叔，我找到了一個可惡的，殺過人的，在逃的罪修的線索，你替我發下懸賞唄？”
顧長懷沉默了許久，纔回複道：
“你從哪得來的線索？”
墨畫：“聽一個道友說的，他偶然間，恰巧打聽到了罪修的線索……”
顧長懷：“你說的那個‘道友’，不會就是你吧？”
墨畫否定道：“怎麼可能？”
顧長懷知道，墨畫真要敷衍糊弄起來，嘴裡絕沒有一句真話，他也懶得過問了，而是直接道：
“什麼境界，什麼名字，犯了什麼事？”
墨畫道：“築基中期，外號‘過江龍’，我只知道他肯定殺過人，其他事我就不知道了……”
“要不顧叔叔，您在道廷司翻翻案底，看看他還做過什麼壞事沒？”
顧長懷沉默了。
這一刻他感覺墨畫纔是“典司”，而自己是個替墨畫打工的“執司”……
但顧長懷有無可奈何，他只能自己去翻卷宗。
墨畫耐心等着。
過了一會，顧長懷回覆了：
“壞事是做了不少，在山上殺過人，在渡口搶過劫，販賣過違禁的丹藥……”
“販賣過修士沒？”墨畫問。
顧長懷道：“沒發現過這類罪證……”
墨畫義憤填膺：“這個人太壞了！”
而後他又補充道：“我覺得至少值一千功勳！”
顧長懷一聽，氣不打一處來。
墨畫這小破孩，算盤打得他在幹學州界的道廷司都聽到了。
“你還想自己定價？”顧長懷不悅道。
墨畫義正言辭：“不叫定價，這叫懲惡揚善！”
“我接下懸賞，和同門齊心協力，懲治了惡人，道廷司可不要多給一點功勳，讚揚一下‘善舉’麼？”
“懲惡揚善！”
顧長懷無語了。
你那是叫一點麼？
獅子大開口，張口就一千點。
顧長懷道：“五百。”
墨畫震驚了：“顧叔叔，哪裡有伱這麼‘砍價’的？一刀就砍一半了？”
雖然他自己也是這麼砍的……
“九百！”
墨畫退了一步。
“五百！”
顧長懷不按墨畫想的套路出牌，把價格咬得很死，一點不讓。
“八百！”
“五百一十。”
墨畫無奈，“顧叔叔，你這也太摳了……”
堂堂道廷司典司，十點十點功勳加價，也不覺得丟面子。
顧長懷無動於衷，“這是讓你明白，功勳來之不易，一分一點都十分寶貴。”
墨畫哼了一聲：“我又不是沒做過懸賞，築基中期的罪修什麼價，我能不清楚麼？”
“至少七百五十！”
“五百二十……”
……
經過一番“討價還價”，墨畫最終將懸賞的功勳，定在了“六百點”。
同時若有同行的其他罪修，或是相關的重要線索，另外加價。
墨畫點了點頭，這才勉強同意。
六百點，五人做懸賞，平分下來一人一百二十點。
馬馬虎虎吧。
一百多點不算多，但自己已經盡力了。
之後墨畫和顧長懷，就開始“密謀”着，如何將這個懸賞發出來，又如何能發到墨畫手裡。
“明晚子時一刻，準時準點，道廷司發懸賞，條件加：築基初期，二品陣師，水牢術，隱匿術這四個。”
“你動作快點，若是被別人接去了，可別怪我。”
顧長懷給墨畫發了訊息。
而後他又補充道：
“還有，你記住了，就把這條消息抹去，別留下把柄。”
墨畫連連點頭，給顧長懷回覆道：
“放心吧，顧叔叔，這個我熟，不會爲你留下‘罪證’的！”
顧長懷：“……”
這小子，說得好像我在包庇他犯罪一樣……
顧長懷嘆了口氣，之後就不理墨畫了。
墨畫將顧長懷的信息記下，然後果然將其抹去了。
不僅磁墨和不定磁紋消除了，就連次雷紋也抹掉了。
這種事，墨畫做起來就很“專業”了。
次日，子時一到，墨畫連陣法都沒練，而是早早地握着太虛令，全神貫注，盯着《懸賞籙》裡面的任務。
懸賞籙中，有茫茫多的元磁圖文懸賞條目。
子時一刻一到，其中忽然光芒一閃，多出了一條任務。
墨畫神識極其敏銳，只一剎那，就發現了條目中的“水牢術”、“隱匿術”、“陣師”……等字眼。
他神識蜻蜓點水般一掃，又在裡面發現了“過江龍”三個字。
沒錯！
墨畫確認之後，“眼疾手快”，一瞬間就點了申請，而另一邊的顧長懷，見到“墨畫”的名字，也一瞬間就同意了。
這個懸賞條目，剛一出現，就又消失了。
此時還有不少太虛門築基中後期弟子，正餓狼盯肉一般，盯着太虛令中的懸賞，偶然刷到這一條懸賞，還沒來得及看，轉瞬又沒了，紛紛一臉茫然。
“怎麼回事？不是新的懸賞麼？”
“我還沒看，怎麼就沒了？”
“可惡，到底是誰啊？手這麼快……不是，神識這麼快……我就眨個眼，就給搶走了……”