“他怎麼也在這？”
看着眼前的韓遂，馬騰直接呆住了。
怎麼也沒想到居然會在這裡碰到韓遂這個死對頭，這該死的傢伙爲什麼會跑來鄴城？！
吃驚的不止馬騰，韓遂也同樣如此。
他同樣知道天子同時向他和馬騰下達了聖旨，爲了先馬騰一步贏得天子的器重和信賴，爲了向天子表達他投效的誠意，所以他選擇親自前來鄴城覲見。
可沒想到馬騰居然也親自過來了！
這個老匹夫竟和他有同樣的打算！
“等等，馬騰身邊的不是他的兒子馬休和馬鐵嗎？他怎麼把兒子也給帶過來了？”
“難道說他是想……”
韓遂注意到了這點，臉色頓時一變。
親自來鄴城覲見天子無疑是最能展現誠意的行爲，但馬騰不僅親自來了，還把兩個親兒子給帶了過來。
這種舉動，韓遂哪怕用屁股想都能明白馬騰有什麼目的——這是打算把兒子放在鄴城爲質！
這個匹夫！
怎能如此不擇手段！
韓遂心中震怒無比，忍不住開口罵道：“馬騰！你這個不要臉的老匹夫！怎敢來鄴城覲見陛下？”
“我爲何不能來？”
馬騰聞言冷哼一聲，正色說道：“我先祖乃開國功臣伏波將軍，我馬家對大漢一直都忠心耿耿！”
“此番得陛下隆恩，受封槐裡侯，自然要攜子前來向陛下謝恩！”
“倒是你爲什麼敢來鄴城？你一個叛逆之輩，難道不怕被陛下斬殺，以正朝綱嗎？”
馬騰搶先一步佔據道德制高處。
居高臨下對韓遂指指點點。
而韓遂卻毫不示弱，直接罵道：“胡言亂語！明明是伱悖逆朝廷，我是受到你的矇蔽，你怎敢在此血口噴人！”
“等我向陛下稟明你做的那些醜事惡事，陛下定會斬你首級！”
兩人針鋒相對，毫不示弱。
他們之前共同造反背叛過朝廷，但眼下都想把這口鍋甩到對方頭上，這樣自己最多隻承擔一個被矇蔽蠱惑的罪名。
鄴城城門這邊來往的人流量很多。
兩人的爭吵引得不少人駐足圍觀。
當圍觀的百姓們得知馬騰、韓遂二人的身份後，一個個都極爲驚奇——這可是兩位手握重兵的大人物，居然在此跟市井小民一樣當街對罵？
不得不說，馬騰罵人的功夫是不錯的，再加上有兩個兒子在一旁幫腔，很快韓遂就落入了下風，氣得直接拔出劍來。
“老匹夫！爾要試試我的寶劍是否鋒利嗎！”
韓遂長劍直指馬騰，殺意十足地道。
“我的劍也未嘗不利！今日便殺你爲我妻兒報仇！”
馬騰抽出腰間利刃，與韓遂針鋒相對。
同時馬休、馬鐵也紛紛抽刀，父子三人同仇敵愾，在氣勢上完全碾壓韓遂。
“老匹夫受死！”
韓遂臉色鐵青，終於忍無可忍，直接策馬向馬騰衝去，手中長劍直斬他的頭顱！
而馬騰又哪裡會怕韓遂？
讓兩個兒子在一旁看着，隻身迎戰！
兩人都是久經沙場的老將，又是死對頭，雖然年紀都不小了，但一身武藝卻都不容小覷，雙方你來我往打得十分激烈。
就在圍觀百姓看的津津有味之時，一杆長槍閃電般飛來，直接插在了交手的韓遂、馬騰兩人之間。
槍尖沒入青石地面，槍身震顫不休。
馬騰、韓遂見此都是一驚，順着長槍飛來的方向看去，就見到一白袍小將策馬領着一隊城防軍而來，將他們團團包圍住。
只見白袍小將隨手從地上拔出長槍，冷聲開口道：“皇都禁止械鬥！”
這白袍小將，正是趙雲！
雖然馬騰和韓遂都不認識趙雲，但他們感受得到趙雲身上那一股隱而不發的迫人威勢，所以誰都不敢輕視，只能不甘地選擇罷手，相繼入城。
……
皇宮，宣室。
劉協正在處理政務，這時張郃走入殿內，向他稟報道：“陛下，馬騰、韓遂在宮外求見。”
“什麼？”
聽到張郃的話，劉協拿着毛筆的手微微停頓了一下，臉上閃過一絲愕然之色。
他記得發過去的聖旨裡沒寫讓他們來鄴城覲見的話啊，這兩個傢伙怎麼會親自過來？
而且他們不是勢同水火麼。
爲什麼還會攜手而來？
奇怪……
劉協心中念頭百轉，雖然感到無比疑惑，但還是說道：“傳他們進來吧。”
“諾！”
張郃轉身離去。
沒過多久，韓遂、馬騰二人便在張郃的帶領下進入宣室，隨後直接向劉協行禮叩拜。
“罪臣馬騰（韓遂），叩見陛下！”
兩人行的是跪拜請罪的大禮。
態度可謂是相當恭敬。
聽到“罪臣”二字，劉協聞言眼神微微一動，心中頓時清楚了他們二人的來意，於是淡笑着問道：
“二位愛卿身負戍邊重任，何故突然來鄴城覲見？”
馬騰搶先說道：“回稟陛下，臣得陛下授槐裡侯，不勝感激，特此帶兩個親子前來鄴城，以供陛下差遣。”
好傢伙！
歷史重演了。
原本馬騰得到曹操得招安，領着次子和三子入京爲質，獨留長子馬超掌管大軍。
誰曾想，馬超直接叛變曹操，導致馬騰父子三人皆被斬殺，上演了一出父慈子孝。
雖然如今歷史重演，最想要的馬超沒來，但能得到馬騰名義上的效忠，劉協還是欣喜不已。
一旦袁紹取得幽州後大舉進攻鄴城，西涼軍便可從旁策應，至少能牽制住袁紹半數以上的兵馬。
甚至呂布出兵青州，與西涼軍左右夾擊，迫使袁紹分兵防守，能讓劉協有機會奪取冀州全境！
如若奪取冀州全境，袁紹就再也不是威脅了。
“愛卿忠心可嘉，朕心甚慰。”
劉協勉勵了一番，決定回頭給馬騰封一個高官以表聖恩。
一旁的韓遂見狀，瞬間感到一陣頭皮發麻。
馬騰自然可以帶馬鐵和馬休來鄴城做人質，可他不能啊。
他十分清楚自己的兒子就是個養尊處優的廢物，根本不能像馬超一般震懾三軍將士。
所以他做不到如馬騰這般，以自身爲人質，讓兒子在涼州和關中主持大局。
輸了！
這一次和馬騰的針鋒相對，他輸的一塌糊塗。
劉協與馬騰說了兩句之後，看向一旁表情陰鬱的韓遂，道：
“文約，朕聽聞你兵強馬壯，威震涼州和關中兩地。如今袁紹賊子野心勃勃……”
話音落下，韓遂立馬說道：“袁紹乃國之奸賊，人人得而誅之。臣願領兵征討幷州！”
“善！”
劉協滿意的點了點頭。
“愛卿且在鄴城候命。具體何時征討幷州，朕過幾日自會交代你。”
一聽天子對自己的稱呼從原先的“文約”變成了和馬騰一樣的愛卿，韓遂心中稍稍鬆了一口氣。
馬騰也知道光是做人質還不夠，最重要的就是出兵，也趕緊說道：
“陛下，臣之長子馬超，亦有萬夫莫當之勇武，可爲陛下衝鋒陷陣。”
劉協聞言，心情更加愉悅了。
“囚徒困境”這一計謀，果然管用。
他僅僅只需要付出一個虛無縹緲的天子大義、一個能夠名正言順駐紮在關中的侯爵之位，就能讓韓遂和馬騰二人爭相效命。
“如此，三日後你二人再入宮一趟，朕會交代具體事宜。”
劉協交代完後，就讓韓遂和馬騰退下。
他正打算命人去傳郭嘉和賈詡入宮，商議如何利用韓遂和馬騰的大軍之時，高覽走了進來。
“陛下，陽安長公主求見。”
“陽安長公主？”
聽到這個名號，劉協心中一愣。
在腦海中搜索了好一會兒，才知曉此人乃恆帝長女，伏皇后的生母。
歷史上伏完全家以及伏皇后皆被曹操所殺，唯獨不敢殺陽安長公主，只能將其流放涿郡。
“伏完已經認定了朕纔是漢室正統，陽安長公主此次前來，應當不是辨認朕的身份，而是別有他求。”
劉協迅速分析了一遍陽安長公主的來意之後，便讓高覽將她帶進宣室。
不到一盞茶的功夫，一位約莫三十四五歲的女子走了進來。
她的長相與伏皇后有七八分相似，兩人之間的氣質也很相似，都透露着端莊秀雅。
不過她身上多了幾分女子的成熟嫵媚，而伏皇后更多地則是雍容淡雅。
一見劉協，陽安長公主便恭敬地行了一個大禮。
“參見陛下。”
劉協待她行完禮後，親自將她扶起，故作不悅地說道：
“快快請起！按輩分，您是朕的姑母，又是皇后的嫡母。如此大禮，豈不是太過見外了。先帝泉下有知，怕是要怪罪朕。”
陽安長公主在劉協的攙扶之下落座之後，直接說出了來意。
“大漢向來重視孝道，陛下登臨大寶多年，膝下卻無一子。”
“伏家除壽兒之外尚有四女，其中次女已至婚嫁年齡，相貌與才情俱佳，可爲陛下充實後宮。”
劉協聞言，瞬間就明白了陽安長公主的來意。
她是擔憂伏皇后在宮中的地位不穩，纔打着孝道的名義，將伏皇后的妹妹送入宮。
眼下伏完的形象，無疑是呵斥曹賊的漢室忠臣。
若不給予恩寵，難免會落個薄情寡義的名聲。
反正不過是一個后妃名額，便答應了又能如何？
還能以此安伏家之心。
“漢室衰微，朕夙興夜寐、殫精竭慮，實在無甚精力耽誤在後宮之上。不過姑母所言，亦有道理，朕便依姑母所言。”
陽安長公主見劉協答應下來，心中大喜。
伏家已經沒有任何退路，若天子因爲伏皇后在許縣之事而心懷芥蒂，那當真是驚天霹靂。
所幸天子不是刻薄寡恩之人。
她連連說道：“謝陛下恩准！我這便擇一良辰吉日，將伏家次女送入宮中侍奉陛下。”
又是一番客套寒暄之後，陽安長公主面帶喜色，心滿意足的告退了。
她剛走沒多久，高覽又進來稟報。
“陛下，國丈入宮，求見皇后。”
這夫妻二人一前一後，一個求見天子，一個求見皇后，顯然是不打算在劉協面前有所掩飾。
這倒是讓劉協心中滿意。
但滿意歸滿意，他始終不會放鬆任何警惕。
“準了。”
劉協稍作思索，最終還是點頭同意了伏完探望伏皇后的請求。
一方面是陽安長公主前來透露的信號，另一方面則是不好拒絕。
旁人想要探望皇后，自然可以用皇后需靜養身體爲由拒絕。
可伏完不行。
父親探望女兒，本就是人之常情。
即便拒絕，也不能在他們剛剛抵達鄴城的這幾天。
准許了伏完的探望之後，劉協也動身離開宣室，向着椒房殿的方向走去。
他還是提防着這兩人，要看看伏完見伏皇后到底是真探望，還是有什麼其他不可告人目的。
無論如何，這兩人之間的談話內容，他必須得知曉。
……
椒房殿。
伏皇后端坐在梳妝檯前，看着銅鏡之中自己那張略微帶着憔悴之意的美麗面孔，忍不住微微一嘆。
她已經數日沒有休息好了，準確的說，自從那日她藉着醉意向劉協問出那個問題後，就再也沒有睡好過。
“受天命……就是大漢天子嗎？”
伏皇后喃喃自語，眼神十分複雜。
但她的父親伏完，看起來卻滿面紅光，氣色極好，整個人的精氣神和在許縣的時候簡直判若兩人。
所謂人逢喜事精神爽。
這些天以來他可謂是出盡了風頭，人人皆知他是秉忠持節的忠臣，女兒又是貞烈守潔的皇后，還受到天子的公開褒揚和認可，這無疑讓伏家的聲望達到了頂峰，一時之間就連楊家也比不上。
一見到伏皇后，伏完就笑問道：“皇后在宮中住得可適應？”
伏皇后似乎沒有聽到伏完的問題，只是幽幽地看着他，問道：
“父親，他真是天子嗎？”
伏完聞言，頓時勃然大怒。
“都到這個時候了，你怎麼還有疑心？陛下那英明神武的模樣像假的嗎？假天子怎麼能讓那麼多謀臣武將效忠？”
“而且你母親陽安長公主，方纔已入宮求見陛下，對陛下的身份也確認無疑。”
“退一萬步講，即便我與楊公遭受矇騙，難道你母親還能遭受矇騙？難道鄴城的滿朝文武也能被矇騙？”
“你當那些大臣都是傻子不成！”
“此事休要再提！再提有損陛下威嚴，有傷國本。對我伏家來說，更是潑天大禍！”
伏皇后表情木然，心情無比複雜。
能騙過所有人，不就是受命於天嗎？
能得到所有人的認可，不就是天子嗎？
可她終究還是無法用這個理由說服自己。
見伏皇后沉默不言，伏完壓下心中的憤怒，苦口婆心地說道：“皇后，壽兒！你現在可千萬不能鬼迷心竅了！”
“你可以不爲自己着想，也可以不爲伏家上下幾百口人命着想，但天下百姓何辜？”
“如今漢室衰微，諸侯割據，生靈倒懸。陛下有重整山河、再造炎漢的能力，萬不能出任何差錯！”
“百姓生存何其艱辛，從許縣到鄴城這一路上你也親眼見到了。”
“爲了黎民衆生，你也應當盡到你身爲皇后的職責！”
家國大義壓來，終於讓伏皇后的表情有所變化。
她緊緊抿着雙脣，良久之後方纔問道：“父親希望我怎麼做？”
伏完見伏皇后有所動搖，頓時大喜，連忙說道：
“你眼下最重要的事就是爲陛下誕下龍嗣，以此穩固社稷，坐穩後位！”