我沉默跟隨他身後，正要進西室書房。忽然有女人響亮的聲音驚動靜寂的夜。這樣氣勢十足而驕縱威嚴的聲音，只有她，華妃。
我與玄凌迅速對視一眼，他的眼底大有意外和厭煩之色。我亦意外，照理李長沒有那麼快去慕容世蘭處傳旨，她怎那麼快得了風聲趕來了，難道是劉畚那裡出了什麼紕漏。正狐疑着，李長一溜小跑進來，道：“回稟皇上，華……慕容貴嬪要求面聖。”
玄凌懶得多說，只問：“怎麼回事？”
李長低頭道：“奴才纔到暢安宮宣了旨意，還沒去太醫院就見慕容貴嬪帶了江穆煬、江穆伊兩位太醫過來，要求面聖。”他遲疑片刻，“慕容貴嬪似乎有急事。”
玄凌道：“你對她講了朕的旨意沒有？”
李長道：“還沒有。慕容貴嬪來得匆忙，容不了奴才回話。”
玄凌看我一眼，對李長道：“既還沒有，就不要貴嬪、貴嬪的喚，你先去帶他們進來。”
李長躬身去了，很快帶了他們進來，華妃似乎尚不知所以然，滿臉喜色，只是那喜色在我看來無比詭異。
玄凌囑了他們起身，依舊翻閱着奏摺，頭也不擡，神色淡漠道：“這麼急着要見朕有什麼事？”
華妃並沒有在意玄凌的冷淡，興沖沖道：“皇上大喜。臣妾聽聞江穆煬、江穆伊兩位太醫研製出治癒時疫的藥方，所以特意帶兩位太醫來回稟皇上。”
玄凌不聽則已，一聽之下大喜過望，忽地站起身，手中的奏摺“嗒”地落在桌案上，道：“真的麼？！”
華妃的笑容在滿室燭光的照耀下愈發明豔動人，笑吟吟道：“是啊。不過醫道臣妾不大通，還是請太醫爲皇上講述吧。”
江穆伊出列道：“夫四時陰陽者，萬物之終始也，死生之本也。逆之則災害生，從之則苛疾不起。風、寒、暑、溼、燥、火六淫從口鼻而入，邪氣“未至而至”、“至而不至”、“至而不去”、“至而太過”均可產生疫氣，侵犯上焦肺衛，與五內肺腑相沖相剋，而爲時疫。疫氣升降反作，清濁相混。邪從熱化，則溼熱積聚於中，蘊伏燻蒸；邪從寒化，則寒溼驟生，脾胃受困而不運。脾陽先絕，繼之元氣耗散而致亡陽。若救治不及，可因津氣耗損而致亡陰亡陽。”（1）
他羅嗦了一堆，玄凌不耐，擺手道：“不要掉書袋，揀要緊的來講。”
江穆煬聽江穆伊說的煩亂，遂道：“時疫之邪,自口鼻而入，多由飲食不潔所致而使脾、胃、腸等臟器受損。臣等翻閱無數書籍古方研製出一張藥方，名時疫救急丸。以廣藿香葉、香薷、檀香、木香、沉香、丁香、白芷、厚朴、木瓜、茯苓、紅大戟、山慈菇、甘草、六神曲、冰片、簿荷、雄黃、千金子霜製成。性溫去溼，溫肝補腎，調養元氣。”
玄凌“唔”了一聲，慢慢思索着道：“方子太醫院的各位太醫都看過了覺得可行麼？”
江穆煬道：“是。已經給了幾個患病的內監吃過，證實有效。”
玄凌的臉上慢慢浮出喜色，連連擊掌道：“好！好！”
正說話間，華妃低聲“唉呦”一句，身子一晃，搖搖欲墜。我站於她身後，少不得扶她一把。華妃見是我，眼中有厭惡之色閃過，不易察覺地推開我的手，強自行禮道：“臣妾失儀——”
近旁的宮人攙扶着華妃要請她坐下，華妃猶自不肯。玄凌問道：“好好的，哪裡不舒服麼？”
江穆伊見機道：“娘娘聽說微臣等說起古書中或許有治療時疫的方子，已經幾日不睡查找典籍了。想是因此而身子發虛。”
此時華妃面色發白，眼下的一層烏青，果然是沒有好好休息。玄凌聞言微微一動，過來扶住華妃按着她坐下道：“愛妃辛苦了。”
華妃牽住玄凌衣袖，美眸中隱現淚光，“臣妾自知愚鈍，不堪服侍皇上，只會惹皇上生氣。”她的聲音愈低愈柔，綿軟軟地十分動人，“所以只好想盡辦法希望能爲皇上解憂。”
她輕輕拿絹子擦拭眼角淚光，全不顧還有兩位太醫在。玄凌看着不像樣子，喚了幾個內監來道：“跟着江太醫去，先把藥送去沈容華的存菊堂，再遍發宮中感染時疫的宮人。”
江穆煬與江穆伊當此情境本就尷尬無比，聽聞這句話簡直如逢大赦，趕忙退下。
華妃一怔，問道：“沈容華？”
玄凌淡然道：“是。朕已經下旨復沈氏的位分，以前的事是朕錯怪她了。”
華妃愕然的神色轉瞬即逝，欠身道：“那是委屈沈家妹妹了，皇上該好好補償她纔是。”說着向我笑道：“也是甄婕妤大喜。姐妹一場終於可以放心了。”
我淡淡微笑，直直盯着她看似無神的雙眸，“多謝華妃娘娘關懷。”
華妃橫睨了我一眼，聲音愈發低柔嫵媚，聽得人骨子裡發酥：“臣妾不敢求皇上寬恕臣妾昔日魯莽，但請皇上不要再爲臣妾生氣而傷了龍體。臣妾原是草芥之人，微末不入流的。可皇上的身子關係着西南戰事，更關係着天下萬民啊。”
玄凌嘆氣道：“好啦。今日的事你有大功，若此方真能治癒時疫，乃是天下之福。朕不是賞罰不明的人。”華妃聞言哭得更厲害，幾乎伏在了玄凌懷中。玄凌也一意低聲撫慰她。
我幾乎不能相信，人前如此盛勢的華妃竟然如此婉媚。只覺得無比尷尬刺心，眼看着玄凌與華妃這樣親熱，眼中一酸，生生地別過頭去，不願再看。
我默默施了一禮無聲告退，玄凌見我要出去，嘴脣一動，終於沒有再說什麼。只是依舊懷抱着華妃，柔聲安慰她。柔軟厚密的地毯踩在足下綿軟無聲，我輕輕掩上殿門。外頭候着的李長急得直搓手，見我出來如同逢了救星一樣，忙道：“小主。這……皇上要處置兩位姜太醫和華妃娘娘的旨意要不要傳啊。”見我面色不好，忙壓低了聲音道：“這話本該奴才去問皇上的，可是這裡面……”他輕輕朝西室努了努嘴：“還請小主可憐奴才。”
我低聲道：“看這情形是不用你跑一趟了。若再要去，也只怕是要加封的旨意呢。”
我突然一陣胸悶，心頭煩惡不堪，徑自扶了流朱的手出去。夜風呼呼作響刮過耳邊，耳垂上翡翠耳環的繁複流蘇在風裡瀝瀝作響，珠玉相碰時發出清脆悅耳的聲音。有那麼一剎那，我幾乎只聽見這樣的聲音。而不願再聽見周圍的動靜。
誠然他是對的，或者說，他從沒有錯。他必須顧慮他的天下與勝利。但是他即使都是對的，我依然可以保持內心對他所爲的不滿，儘管我的面容這樣順從而沉默。
翌日玄凌來看我時只對我說了一句：“朕要顧全大局。”
我手捧着一盞燕窩，輕輕攪動着道：“是。臣妾明白。”
我看見他眼下同樣一圈烏青心裡暗暗冷笑，據說華妃昨晚留宿在了儀元殿東室侍寢，想來他也沒有睡好了。
後宮之中，女人的前程與恩寵是在男人的枕榻之上，而男人的大局也往往與牀第相關。兩情繾綣間，或許消弭了硝煙；或許我不知該不該這樣說，了結了一樁默契的交易。
果然玄凌連着打了幾個呵欠。最後他自己也不好意思了，道：“你放心。如今用人之際沒有辦法。沈容華的事朕沒有忘記，亦不會輕輕放過。”
我淡淡微笑道：“皇上龍體安康要緊，臣妾沒有什麼不放心的。”
連着好幾日，玄凌再沒有踏足我的棠梨宮。淳兒陪我在上林苑中慢慢踱步看着新開的杏花。那花開得正盛，豔華濃彩，紅霞燦爛，襯得周圍的廊廡亭閣皆隱隱一片彤色。我依舊是舊時的衣着，湖水綠的衣裳雖襯春天，而今看來卻與這粉色有些格格不入了。
淳兒嘟着嘴道：“皇上好些日子沒來了，不會是忘了姐姐和我吧。”淳兒摘了一朵杏花兀自比在鬢邊，朝我笑嘻嘻道：“好不好看？”
我掐一掐她的臉，笑：“忘記了我也不會忘了你呀，小機靈鬼兒。”
淳兒到底把花插在了鬢邊，走一步便踢一下那地上的落花，輕輕笑道：“皇上不來也好，來了再自在到底也有好多規矩束着，好沒意思。”
我忙去捂她的嘴，“越發瘋魔了，這話可是能亂說的麼，小心被人聽去治你個欺君之罪。”
淳兒忙四處亂看，看了一會兒發覺並沒其他人，方拍着胸口笑道：“姐姐嚇唬我呢。咱們去看杜良媛吧，她的肚子現在有些圓起來了呢。”
我點點頭，與她同行而去。
其時風過，正吹得落英繽紛，亂紅如雨，數點落花飄落在衣袂裙角間，更有落在肩頭衣裳上，微微顫動，終於墜下。
我仰頭看着那滿天杏花，暗暗想道，又是一年春來了。
註釋：
（1）、摘自《素問?四氣調神大論》，略加改動