楊樂天神光驟沉，踏上一步，匆忙將血巾踩在腳底，手間重新系好衣帶，面無波瀾地對着妻子道：“琳兒，恐怕我又要和你暫別，我……”
琳兒伸指堵上楊樂天的脣齒，“你去吧，雖然我們才相聚短短兩日，但香香是我的妹妹，妹夫的事要緊。”
楊樂天慶幸琳兒和香香都沒有注意到他腳下的血巾，此刻聽琳兒這般善解人意，又遲疑起來，他突地扯上琳兒的玉腕，“琳兒，要不然……你跟我一起去吧。”
琳兒撫下丈夫的手，默然垂視，“不了，我會拖累你的，況且寒兒還需要孃親照顧。”
“不行，這次我定要讓你隨我一起去。”楊樂天忽然下定了決心，語聲不容反駁。對面的人一愣，他又抓起妻子的手，“琳兒，我不想再受相思之苦，我知道我每次走，你都會比我更苦。”
“樂天……”琳兒心頭泛出了一股暖流，那道看不見的圍牆被丈夫瞬間擊垮。她點了點頭，擡起眼眸，凝視着那張英俊無比的面龐，內心感動得一塌糊塗。
“唉，姐姐，你快些跟姐夫走吧，趕快去救我的譽郎。”香香跺着腳，一着急在背後推了琳兒一把。
琳兒向楊樂天懷裡撞去，臉上一熱，又垂下頭，面上竟浮出了少女般的羞紅。被心愛的人攬着，和丈夫舉步同行，琳兒內心的甜蜜無以形容，然而在楊樂天擡腳的剎那，她卻看到了地上的那方血巾。
白得耀眼，紅得慘烈。琳兒蹲身拾起方巾，血跡未乾。
楊樂天心頭一緊，瞥着琳兒手中的方巾，回答了她疑惑的眼光，“哦，我去救飛鳥的時候，受了些內傷，所以……”
琳兒捏緊了方巾，咬着脣沒有說話，只是瞪着一雙清澈的眼睛望着丈夫，眸光中閃爍不定。
琳兒會相信這個謊言麼——楊樂天心中忐忑，但表面還保持着一貫的淡定自若。
“你受了內傷，爲什麼不告訴我？”僵持了片刻，琳兒終於先開了口，質問。
楊樂天淡漠一笑，“小事情，我功力深厚，很快會恢復的，你根本無須擔心。”
“那也應當好好休養，不應再去冒險。”
看來琳兒依然是擔心他的身體，證明這個謊言琳兒是相信的，這令楊樂天心安。他從琳兒手中拿過血巾，反問：“我若不去，尋公子怎麼辦？夜教主還有你和香香好不容易把他從囚車裡救了出來，現在明知道他去送死，也置之不理麼？既然我神功得復，也該是我楊樂天出一份力的時候。”說着，他將血巾整整齊齊地疊好，重新收入衣間。
“這……”琳兒緊蹙着一對秀眉，楊樂天句句在理的話令她內心矛盾，即使再擔心丈夫的安慰，也不能眼睜睜地看着妹夫去送死而不管。
“琳兒，不用再說了，這趟我是去定了。”楊樂天沉下肩膀，溫柔地道：“但是，這回你也跟我一道去，在我身旁看着我，好麼？”
琳兒點頭應允，樂天這樣說，她已經沒有理由拒絕了。
草經霜白，楓感秋紅。
晨光初明，尋譽一個人揹着包袱在路上匆匆行走。擡眼望去，前方紅彤彤的一片，楓林如火，又淡淡籠罩着一層輕煙薄霧。他毫不猶豫地大步行入，沒有其它原因，只因那是去京城的必經之路。
昨夜西風驟起，卷落了一地的紅楓葉。置身楓林之中，天是紅色的，地是紅色的。尋譽的眼睛眨也不眨，始終望着前方的路，堅定而茫然，這單一悽美的顏色把他黑色的眸子映得一片火亮。
此行兇多吉少，尋譽開始悔恨，當初爲什麼沒有聽父王的話，學好武功。倘若自己武功蓋世，或許可以把父王救出火海。但又一轉念，連那夜教主和江武興聯手，也未能將父王救出，那麼以自己如此平庸的資質，即便是會些功夫，又何以救出父王。如今他所企盼的，也只是能見到父王最後一面，至於自己能否全身而退，亦或是一併被殺，都聽天由命好了。
楓林中驟然狂風大作，眼前的樹冠在強烈搖晃，片片楓葉旋落而下。
轉眼間，一緋衣女子從漫天紅葉中飛騰而出，她左右手各持一支峨嵋刺，左穿右甩，凌空擊碎片片紅葉。忽的她手腕上撥，一對娥眉刺合攏收回，足下在枝頭一踮，又升起一丈餘高，眼看腳下一支火棍橫掃過來，竟被她靈巧的身形避開。
火棍勢頭不減，乃是握在一光頭和尚手中。和尚挺棍直逼，向上騰起時，利用下落之力，又向緋衣女子的頭頂劈來。
緋衣女子屈指握緊一對娥眉刺，丹田抖勁，手腕翻轉令刺尖向上，避過棍影，勢穿和尚的咽喉。持棍和尚大驚，一棍撲空，眼瞅娥眉刺衝來，橫棍急擋。
“嗤”地一聲，左手娥眉刺穿入棍中，緋衣女子一怔，那刺便是棄了，身子在橫棍上順勢一滾，右手短刺急挑向和尚眉心。
一切只在電光火石之間，和尚棍子被緋衣女子用身體壓住，又見短刺迅疾來攻，他顧不上避閃，危急關頭陡然吼出一個字：“停！”
緋衣女子居然順了那和尚的意，驀地回抽刺身，眸光一斜，“如何，你是認輸了？”
“幻魄珠我給你便是，莫要傷了我性命。”和尚粗聲粗氣。
幻魄珠——尋譽陡然聽到這個陌生的名字，無動於衷地站在原地，他已看得呆了，只作爲一個旁觀者，靜默地看着這場惡鬥。
緋衣女子收了娥眉刺，得意地一笑，伸出騰空的左手，“珠子呢？”
“給你！”和尚高聲一喝，一隻左手非但沒有探囊取珠，反而與右手相交，牢牢握緊火棍。
緋衣女子一見勢頭不對，想從和尚火棍中取回右手娥眉刺，但不料那棍子被貫入了內功，在和尚手中一陣抖索。和尚口發呲聲，張牙怒目，火棍子捲起了滿地紅葉，一瞬間炸開，片片紅葉如驚飛的雀鳥，猝然升騰至空。
便在這一瞬間，有光亮的影子穿過葉子的空際，兩記星點的血紅，綴上二人的脖頸，那一男一女相對而倒，“砰、砰”兩聲，屍體砸在遍野的紅葉上，宛若溺斃在自己的鮮血裡。
空中的氣流隨着二人的倒下而靜止，剛纔飛昇的紅葉一片片地旋轉而落，覆滿了兩具屍體，彷彿在爲死者靜靜譜寫着悼詞。
此時此刻，尋譽的腳下一步未挪，他不是不想上前察探，而是震驚得邁不動步子。頃刻之間，又是兩條人命，只爲他的到來，而無辜殞命——他認出了屍體脖頸上的銀光，那是雙面利刃的寒芒。
“夜裡歡……”尋譽昂起頭，向天空吶喊，可是頭頂除了滿目血色的楓葉，便什麼也沒有了。
眼眸中的光越來越亮，尋譽終於鼓足了勇氣，腳下依然堅定，邁向通往京城的路，不是因爲多了護身符，而是他不想給自己找回頭的藉口。
經過兩具屍體的時候，尋譽漠然垂下了頭，故作鎮定地踏着紅葉走過。他不去看，就不用面對死亡，江湖上的你爭我奪，傷亡本就是無可避免的事情，只是他不願見到那些死亡是被他所累。
尋譽走後，血色的楓葉仍不時地被風扯落，覆蓋了他行過的足跡。然而，那兩具屍體還沒有冷下來，卻又被人發現了。
“是夜教主的傑作。”楊樂天凝立在屍體旁，對身邊的琳兒道。
琳兒詫異：“夜教主爲什麼要殺這兩個人？”
“因爲他們威脅到了世子的安全。”楊樂天低下頭，在兩具屍體上打量。
“看來我們還是遲來一步。”琳兒輕嘆。
楊樂天點頭，目光凝在那根燒火棍上，“這兩個人曾經在這裡激鬥過。”他俯身拾起火棍，又道：“看這娥眉刺，正深入棍之中心，木棍只做穿孔，並未劈裂，可見這緋衣女子功力不淺。”
“這二人究竟是何來頭，又爲何在楓林中比鬥？”琳兒帶着疑問蹲下身子，在二人身上一陣摸索。撥開一片手形的楓葉，琳兒在和尚的腰間的摸到了一突起之物。解開一看，乃是一枚閃亮的珠子，杯口大小，通體瑩透碧綠。
“夜明珠！”琳兒秀眉一皺，“難道令尋王府滿門獲罪的……就是此珠？”
楊樂天劍眉微挑，看着這顆珠子微微疑惑，但他並不否認琳兒的猜想，“嗯，有了此珠，我們或許可以順藤摸瓜，爲王爺一家洗雪沉冤。”
琳兒點點頭，握緊了珠子，將它小心地收入衣間，起身道：“那我們快走吧，正好趕上尋譽，問問他珠子的事情。”
楓林間，二人飛身掠起，楊樂天攜着琳兒的手，足尖只若有若無地沾到地上的楓葉，不驚微塵。
呼嘯的風聲在耳邊掠過，火紅的楓樹在眼前急速倒退，琳兒側頭望向自己的丈夫，看樂天神情自若，一臉輕鬆之態，她相信丈夫的身體已無大礙，心中便踏實下來，又想到可以與丈夫相持白首，一陣幸福之感油然而生。
“嗖、嗖、嗖”一把明晃晃的三板斧挾着風聲，從身後急馳而來。楊樂天驀地驚覺，低叱一聲：“小心！”拉住琳兒一扯，將愛人擁入懷中，足尖落地的同時，那把斧頭擦過他身側，眼見圍着二人兜了個圈，又飛回主人的手中。