號角聲起，一支三千人的精兵從東宮四處現出身影，將校場圍困得水泄不通。這支精兵個個如狼似虎，煞氣沖天，根本不是導儀衛這種只重樣貌的禮儀之軍可以比擬。明眼人一望便知，這是一支慣戰沙場的血煉之師。
“結陣！”
威喝聲中，數千精兵齊刷刷地分作兩隊，前排抽刀，後排張弓，指直場中羣雄。隨後，一隊百名精銳，步履整齊地迅速將龍椅圍起。
“侯君集，你最終還是選擇了出手。”李世民目似利箭般射向發出號令之人，“朕封你爲凌煙閣功臣，賜你大唐的最高榮耀，你竟然還要反朕？”
侯君集本能地想要狡辯，但這支精兵均爲他的舊部，根本無需查證。他索性坦露心言，咬牙切齒道：“陛下待我不薄，但待他人更厚。本將爲大唐奪下高昌二十二城，立下赫赫戰功，不過貪了點小財，就被一羣舞文弄舌的小人踩在腳下，教我如何能咽得下這口惡氣！”
他本是按兵不動，欲待校場上的兩部人馬兩敗俱傷，再取漁翁之利。然則眼見太子被李世民氣勢所壓，似已再無反抗之心，他的心中忽然涌起陣陣不安。而自李世民的從容鎮靜中，他更是嗅出了一絲不同尋常。他跟隨這位馬上皇帝馳騁沙場多年，深知其智勇雙全，非尋常帝王可比。
莫非他是在等救兵？
此念一起，他不再等待，悍然出手。
“僅僅是貪了一點小財嗎？”李世民眸色轉厲，提聲斥喝，“你在高昌自恃功高，發配無罪之人，更膽大到私娶高昌宗室之女，你以爲朕真的不知嗎？僅憑此二罪便可取你性命！然朕顧念昔日情誼，只宣你貪財之罪，罰你入獄，盼你能在獄中思過。豈料你不僅不思己過，反而變本加厲，鼓動太子謀反！”
自認爲隱密之事被他件件歷數，侯君集心臟砰砰直跳，不安之感在心間擴散。但他身爲慣戰沙場的大將，深知此刻便如兩軍交戰，絕對不能泄了氣勢。因此，他亦揚聲說道：“高祖自晉陽起兵，本將追隨陛下一路出生入死，曾經的同袍兄弟死得十不存一，爲何本將就不能多享受一些榮華富貴？”
“你還有臉提及同袍兄弟！”李民民眼中升起痛惜與輕蔑，“你尚且能夠安享榮華富貴，那些死去的同袍兄弟卻唯有黃土一杯。僅因錢財與權勢，你便蒙了狗眼，置國家百姓於不顧，公然起兵謀反。你如何對得起爲大唐戰死的同袍兄弟？”
“事到如今，臣只想爲太子爭一條活路。”侯君集聲音低沉下來，語氣卻極爲堅決，“請陛下效仿高祖，禪位於太子。”
“癡心妄想！”李世民冷硬如石，“朕如何能將辛苦創立的大唐交與這無謀無勇、文武不修的蠢才之手。”
“那麼臣只好動粗了。”侯君集心中預感越發不祥，似在催促他快刀斬亂麻。他擡手召來那百名舊部精兵，向李世民逼壓而去。
戰至此時，護駕的甲衛已全被派出禦敵。而在李世民身邊留守的十二名貼身宿衛有兩人與李安儼一同反叛，分出三人與之相抗後，此刻護在他身邊的宿衛只餘六人。
寥寥數人根本不可能是這百名精兵的對手，何況侯君集本身亦是勇冠三軍的大將。
侯君集從精兵手中接過一把腰刀，盯視着李世民，正欲再放狠話，頸後忽然傳來一股極寒的冷意。他慢慢轉頭，但見他最信任的舊部正手持兵刃，架於他的後頸。
“屠長貴，你這是何意？”侯君集如墜噩夢，臉上露出不可置信之色。
屠長貴答道：“我是你的舊部，卻更是大唐的軍人。身爲軍人，但求保家護民，興國安邦。你以爲人人都願如你這般，做個被世人唾棄的亂臣賊子嗎？”
侯君集恨然道：“十幾年來，老夫一直把你當成最信任之人。誰料到，在此關鍵時刻，你竟會在背後捅老夫一刀。”
“你又何嘗不是朕的親信之人。”李世民踏前一步，俯視着他，“你爲大唐所做的功績，朕從未忘記，故而對你的所作所爲一忍再忍。可你卻一意妄爲，未能領會朕的心意，懸崖勒馬。”
侯君集目露絕望，指着屠長貴不甘心地問道：“陛下，老臣有一事不明。老臣謀劃之初，爲防泄露機密，任何人未得老夫允許，不得邁出太子府半步。觀今日之事，此人絕非臨時起意，爲何陛下能夠有備而來？”
李世民答道：“身爲大將，你布謀得的確嚴密。但你怕是無論如何也不會想到，太子豢養的壯士紇幹承基，本是經由李佑推薦到府。他因李佑謀反受到牽連，被大理寺關押入獄。爲保性命，他招出太子欲圖謀反。從那一刻起，朕一直期盼爾等迷途知返。豈料爾等還是踏出這不可饒恕的一步。”
費盡心機，卻鬥不過冥冥天意。侯君集頹然跪伏於地，哀哀求肯：“請陛下看在老臣昔日功勞的份上，留老臣一命。”
“晚了。”李世民長嘆，“福禍無門，惟人自召。”
他揮揮手，精兵們迅速將侯君集繩捆索綁，不可一世的大將軍頃刻間變作了階下囚。
全完了！李承乾雙目無神，身如篩糠。
李世民神色複雜地看了他一眼，將目光轉向校場。
此時，東宮校場上的戰局已然接近尾聲。
三千精兵與皇帝護軍、捕快等人合兵一處。以尚天華爲首的江湖英豪雖然個個武功強悍，然而人數不過數百，根本不是這支訓練有素精兵們的對手。幾輪密集的箭雨過後，很快便有一些武功較弱者倒地不起。叛軍們逐漸被逼至校場一隅，落敗只是時間長短而已。
看到大局已定，李世民心中並無喜意，反倒生出一股無法揮去的孤寞與悲愴。
……
戰事一起，東宮各處兵力全都彙集於校場之內，偌大的太子府一片空寂，猶如死殿。距離湖邊不遠，有一處倒坍的廢墟。數月之前，這裡曾是一座華美的丹房。因失火坍塌，丹房被廢棄。這段日子以來，太子先是頹唐於稱心之死，後又密謀於皇權之變，故而此處一直未及修葺。今日校場兵變，此處更是空無一人。
忽然，一股巨大而無名的力量從地底噴涌而出，將浮於地面上的碎磚亂瓦炸裂向四處。數息過後，在廢墟正中，陷露出一個深不可知的洞口。
一黑一紅兩道人影自洞口縱躍而出。前者是一名面戴地藏王鬼面的男子，後者霍然是數月前傷重頻死的艾離。她的面色雖仍透着幾分蒼白，但身手敏捷無滯，似已無大礙。
二人在一處密林中隱住身影，地藏王一邊傾聽戰音，一邊擡眼望天。只見他口中卦語連連，不知在做何推演。
正對校場的天空上，此時陰雲密佈。而在那一片烏色之中，隱有五色華光流動。
艾離緊隨其後，隱約聽到他在喃喃自語：
“……天道不公，改天換命，聚五行之力可逆天命，然則爲何五行大陣已啓，仍是無法撼動那人的天命龍氣？”
不及細思，艾離跳上樹梢，向殺聲處眺望。片刻後，她回到地藏王身旁，衝他急切地叫道：“師傅，請您救救小師妹！”只望了一眼，她便急不可待。因她看見莫小雨等人正被衆多官兵所困，眼看便要遭遇不測。
地藏王被她喚得一愣，“你因何稱我爲師傅？”
“是您告訴我的呀。”艾離答道，“您在爲我療傷之時，曾在我面前摘下過面具。”
“我何時在你面前摘下過面具？”地藏王微怔，隨即恨聲叫道，“是宋瑜！”
“師傅？”艾離眼中流露出不解。
“不錯我就是宋瑜，宋瑜即是地藏王。”地藏王摘下鬼面，露出宋瑜那張不老仙顏。
他揮動手臂，憤然向天喝問：
“爲何不改其義之人，最終慘遭誅滅？改義之人，只要順應天命反得富貴榮華？
爲何爲使百姓免遭屠戮甘願出城受降的仁者聖君，得不到上天庇祐？
爲何至仁至義的聖德君王，因不得天命，可笑地失勢敗亡？
爲何忠義之士，惶惶不安，最終被迫謀反？
爲何仁厚君子鬥不過心狠手辣之徒？殺兄弒弟之人，只要功在萬民便可名垂青史？
究竟何爲天道？
倘若這世間好人並無好報，我苦修天道又有何意義？
倘若惡徒行兇後，再行善事，便可逃脫天遣，又該如何向天下良善作出交待！
倘若十惡不赦之人放下屠刀便能立地成佛，對一直恪守善行的仁人君子將是何其不公！
倘若這便是天道，我絕不承認！
倘若天命早定，劫命難逃，那本尊便化身爲地藏王，代天行道！”
他咆哮如海，暴烈似火，如聚浪的海嘯，如噴發的火山，形象與淡漠寧遠的宋瑜全無半點相似。
十幾年前，宋瑜與當時身爲太子的李建成偶遇結交。他被這位仁厚君子般的太子折服，深信其必將成爲大唐的一代明君。然而，他亦算出李建成命中有一死劫，此劫不破，難逃一死。此劫應命於其弟李世民身上，故他勸其極早與李世民做個了結。李建成答允，與他交好的齊王李元吉亦做出種種部署。秉承修道之人不宜過多涉及凡俗之事，宋瑜點到爲止，回山修行。豈料不久之後，李世民發動玄武門兵變，李建成與李元吉同日身死。
宋瑜因無法救下二人，自責不已。此事亂其道心，並最終引發他的心魔。他閉關苦修，卻始終無法通解，反而因爲心魔越演越烈而化身爲地藏王。慢慢的，他化身地藏王的時間越來越久，最後竟然演變爲地藏王爲主，宋瑜爲次。而時至今日，宋瑜的性格已然消失，只餘心魔地藏王。
望着氣息漸弱的五行大陣，地藏王露出悲憤絕望之色。
“天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。既然天命難違，修道何用，看破又有何用！”
在此緊要關頭，艾離不知師傅爲何還要詰問天道，只得焦急地說道：“何爲天道我不敢妄言。與其妄測天道，我寧願憑一己之力，持刀守護人間正道！”說罷，她提刀欲行。
地藏王卻反手抓住她，不以爲然道：“一己之力何其渺小，無異於螻蟻妄圖吞象，滴水欲成大海。天道難違，我費盡心機纔將你救回。你此去不過是枉然送死。”
艾離掙不開他的掌控，憤然說道：“天道如何，我無意深究。我只知百萬螻蟻可吞象，涓涓細流終成海。臨危不退，遇惡即斬，便是我心中的道！”
隨着她的話語，地藏王忽然面色一凜，“且慢，五行大陣有變！”
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伊真有話要說：
縱覽史書，其間充斥着陰謀詭計、宮廷譁變，在其暗幕之下，亦隱藏着衆多失勢敗亡的英雄。人們通常稱之爲敗寇。這些失勢敗亡的英雄不是完人，都曾犯下各種各樣的錯誤。然而，正是這樣不完美的他們，盡其生命去實現心中的正義。他們如流星劃破暗夜般的歷史蒼穹，雖不能長耀大地，卻值得我們永遠敬仰。
謹以此文，獻給歷史中的敗寇英雄！