孟燥、孔力等人同時攻來，呼呼作響的勁風撲面襲來。
喬知葉一邊緊盯住三人的動作暗自調息，一邊在心中飛快計算。孟燥、孔力雖然勁風嚇人，但二人速度遠不如己，不必將之放在重點。三人之中，反到是無聲無息的蛛女最需注意。
唉，真是失策！蛛女之毒本就剛剛恢復，卻又被老頭拼命時的劍氣掃中。現在他的身體宛如撕裂般疼痛，骨頭彷彿碎裂了一般。千算萬算卻漏算了老頭以死相搏的決心，這算不算是聰明反被聰明誤？
瞟了一眼委頓在地的溫凌夜，他的眼神中流露出一抺奇異的神情。好吧，偶爾也要向小瘋子學習學習，就認認真真地拼一次命吧。他的嘴角浮現出一絲自嘲，目光驟然亮起。
就在此時，孟燥、孔力已然攻至。眼見二人兵器就要劈砍得手，卻見面前之人身影一晃，一串殘影過後，恍如一道輕煙般消失。
二人一下子愣住，舉着兵器的手僵在半空：對手怎麼可能就在自己面前憑空消失？
這是喬知葉今夜以來第一次正式對敵使用輕功。雖然在與溫凌夜的劍氣相撞之時，他也曾使用過輕功，但那時看上去更像是被劍氣擊飛。
身負絕頂輕功，這是他敢於挑釁於敵的最大依憑。在極致的速度面前，大多數的攻擊都難見成效。
“左側十步處！”蛛女一聲清吒，目光已然鎖定喬知葉。若論輕功，她或許比之不及，但眼光卻是不差。
孟燥、孔力尋聲擊去，那抺身影卻一閃之下，再次消失。
“右後七步。”蛛女叫道，手中已扣上數枚蛛刺。
孟燥、孔力轉身尋位，刀斧擊下，卻又一次擊中空氣。
蛛女的目光冷然速轉，“石門左側。”
“鬼斧刀雄！”孟燥、孔力連擊不中，不再追擊，定步合力，聯手出擊。
喬知葉身影疾閃，刻不容緩地避開二人的合力一擊。勁氣發招自是比人身體更快，但他卻仍可快上一分。他不禁得意一笑，比起小瘋子的寒冰劍氣，爾等的速度差的可不是一點兒半點。
就他的嘴角剛剛翹起，數道黑光同時閃現！蛛女一蓬毒針出手，所封之處正是他必經之處。
嘖，麻煩。喬知葉凌空吸氣，身體似被無形之人拽住，向後縮開一寸。毒針只差分毫地擦身而過。
毒針落空，蛛女臉色極其難看。他竟然練成了輕功絕學踏風閃！要知道半空之中無從借力，他卻可憑藉一口真氣，細微調整身體動向。這一招看似輕鬆，實則巧妙之極。
趁着孟燥、孔力再次蓄力，蛛女去摸毒針，喬知葉倚靠在牆上稍作歇息。一次對付三名高手，以現在的身體狀況，實在有些難度啊。今晚本是下定了不成功便成仁的決心而來，但看來這命也不是誰想拼就能拼贏的。哎呀呀，這次可玩大發了！這可如何是好？他眼睛滴流一轉，正與蕭芍芊的目光相對。
“都給我住手！”蕭芍芊一臉陰沉地叫道。
孟燥等人只得憤然停住動作。
蕭芍芊一步一步地走到喬知葉面前，咬牙切齒地問道：“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”喬知葉笑着喘息，身體向下一滑，索性叉開雙腿坐在地上。
蕭芍芊恨恨說道：“爲何要毀去定世匣？”
喬知葉的目光落在她冷豔的容顏上，輕聲一嘆，“我說過了，我想要之物蕭小姐給不了。”
“你到底想要何物？”蕭芍芊直直地盯視着他。
“我要的其實只有四個字。”喬知葉臉上浮起極淡的笑容。
“哪四個字？”
“天下太平。”
“天下太平？”蕭芍芊仔細研究着他的表情，欲圖看出他是否在說笑。
此四字若是出自溫凌夜之口，哪怕是溫家其他三子之口，都可令人信服。唯獨由他的口中說出，卻是說不出的怪異。這傢伙的性格應該是唯恐天下不亂吧？
“不當家不知柴米貴啊。蕭小姐也是個當家之人，想來應該能夠理解於我。”喬知葉看出她的懷疑，開口解釋，“喬氏被尊爲百工之首，雖不直接管轄百工，但百工之間若有紛爭常會找喬氏調解。這些紛爭管起來自是麻煩得很。我這人最討厭麻煩，但別人來求又不能不管。如何才能讓麻煩減少一些呢？我想來想去，只有讓百工們都過上好日子。這日子好過了，麻煩之事自會減少。那麼如何才能讓百工過上好日子呢？我想來想去，也只有天下太平這四個字了。所以何人執掌天下我並不在乎，但這天下必要是太平的才成。若這定世匣落入蕭小姐手中，想來這天下就不會是太平的了。”
他一番慢條斯理的話過後，蕭芍芊已然冷靜下來。她以樑王之後的身份蟄伏多年，並非是個容易激動之人。
她問道：“既是如此，爲何你要助我破解溫府機關？”雖然他說得似乎有理，但仍有許多不通情理之處。
喬知葉一邊嘴角微微翹起，“這第一點我早已說過。我這人好奇得很，別人越是當寶貝般藏起來的東西，我就越是想挖出來瞅瞅。溫府藏了這許多年的秘寶，我是無論如何都要弄個明白。不過我一個人勢單力孤，事必要找人幫忙。”他的目光轉到蛛女身上，目露嘲諷，“本來麼，找黑蝠更爲簡便，不過我個人更傾向與美女合作。”
蛛女默然垂頭，不敢與他的目光相對。若是他找上黑蝠，按其計劃，那麼被擒之人很有可能就會是她。
喬知葉繼續說道：“二來，我既習得機關術，自然要找機關破解一番，以試身手。溫府的機關號稱盜賊剋星，正適合練手。不趁現在趕快動手的話，秘寶送走以後，即使破解了這些機關，也枯燥無趣。這第三麼，”他朝高臺上的溫凌夜努了努嘴，“當年那老頭爲了得到喬氏機關術對我母親始亂終棄，我曾發過誓，無論如何也要把這筆債討回來。”
蕭芍芊面上一僵，這三點原因之中也就第三點還算說得過去。不過他想要報復溫凌夜，應該有比這更容易更直接的辦法吧？只爲了這三點原因就如此不惜性命的折騰，這話若是由旁人說出，她是絕對不信。但若是他，還當真可能。她轉念一想，若他不來相助，就算自己能得到定世匣，只怕也要付出巨大的代價。
沉默了一會兒，她冷聲說道：“今日你毀去定世匣，壞我大事本是非死不可，但我卻可給你一個機會，饒你不死。”
“哦，不妨說來聽聽。”喬知葉眨眨眼睛。
蕭芍芊正色道：“你若發誓加入本教，我可不計前嫌，重用於你。”以他之能，實是不可多得的人才。定世匣之事尚屬飄渺，若能得他相助，必可令教內實力大增。
喬知葉好奇道：“你所屬何教？”
蕭芍芊肅然道：“天道不公，改天換命。本教名曰：萬舍。我乃墨鳳堂堂主，公子若肯加入本教，我可上稟教主，爲公子單設一機關堂。”
“萬舍教麼？名字聽着倒還不錯。”喬知葉微笑着說道，心中卻是暗暗吃驚。樑王蕭氏一脈可以追溯到南北朝時期，算得上頗有傳承。這也是爲何當年蕭銑舉旗一呼，得萬衆來投的原因。而蕭芍芊在萬舍教中竟只是位堂主，沒想到在她之上還另有他人。
他故作無奈地聳了聳肩，“不過可惜得很，我已另有教派所屬。”
“你所屬何教？”蕭芍芊追問，眼中顯出幾分凌厲。似他這等本事，若成對手，必爲大患！
喬知葉勾脣輕笑，“功成不受賞，施恩不圖報。墨隱於夜，你以爲我那個公子夜的名字是白叫的嗎？”
“你屬於墨教？”蕭芍芊學識淵博，立即猜出他話中含意。她心念快速轉動：功成不受賞，施恩不圖報。乃是墨教教義。《機關總笈》也是出自於墨教，既然喬氏擁有它，那麼喬知葉屬於墨教倒不足爲奇。隨即她疑惑地問道：“墨教不是早已湮滅了嗎？”
“湮滅又如何，它的教義仍會流傳千古。”喬知葉目帶傲然，“本公子天資聰穎、才智超羣，自是不屑去做那些沒有難度之事。就算墨教湮滅，也不能妨礙我成爲一名墨者。”
蕭芍芊皺眉，“你此話何意？”
“很簡單，現今墨教之中只有我一名教衆兼負教主之職。若是蕭小姐願意率屬下加入，本教歡迎得很，當爲小姐單設一堂。”喬知葉挑眉一笑。
“你是在戲弄於我嗎？”蕭芍芊眼中燃起怒火，狠狠地盯住他道，“以你之能，若不肯助我，卻也留你不得。你我同來此地，你若是死在此地，你以爲世人會相信你是清白的嗎？”
“只要我做了想做之事，世人信與不信與我何干？”喬知葉一邊嘴角翹起，“‘功成不受賞，施恩不圖報。’你不覺得這麼風流瀟灑的一句話，與本公子很是相襯嗎？”
“既然你如此執迷不悟，那就休怪我不客氣了。”蕭芍芊冷下臉來，對屬下命令道：“抓住他！”
早已等候多時的孟燥、孔力再次聯手。
勁氣擊來，喬知葉的身體像被狂風吹起的鳶子，飄飄搖搖，看似弱不禁風，實則毫髮未損。
休息了些許時候，他的精神明顯好了許多。面對孟燥與孔力的狂暴勁氣，他邊躲閃邊笑道：“喂，你們打的時候可要悠着點呀。這石室內空氣隔絕，再打下去，大家都會死哦。本公子這麼風流倜儻，可不想與爾等莽漢合室同葬。”
“小子，有本事你別跑，好好跟我打一架！”孟燥氣得哇哇大叫，追在他身後猛力發勁。
“你若追得上我，我就讓你領教領教本公子的拳腳功夫。”喬知葉左跳右躥，笑嘻嘻地回頭，始終保持與其數步之遙的距離，顯然對這種追逐遊戲樂此不疲。
“奪奪奪” ，數道暗綠色的光芒，刁鑽地襲向他必經之路，蛛女千結再次出手！
“討厭，又來以衆欺寡呀。”喬知葉哀叫一聲，身影急閃。
“叮叮叮” ，十幾枚或快或慢的毒針，全都釘在地上。
喬知葉正要洋洋得意地開口，一條長鞭如暗藏的黑蛇，突然自他背後出現，無聲無息地纏向他的腰間。蕭引的長鞭襲到！
“哇，你好陰險！”喬知葉腳尖輕點，笑着跳開。鞭梢蹭着他的衣角，險險擦過。
他抺了把額汗，突覺不對！鞭梢只微微碰到他衣角卻緊緊粘住。
蕭引內力吞吐，將他攔腰纏住。長鞭繃直，喬知葉立刻被拽倒在地。
孟燥、孔力跟上，刀斧齊齊將他逼住。
喬知葉的笑容僵在臉上，仔細看去，蕭引的長鞭之上竟裹有一層白乎乎的粘網！
原來趁他與孟燥、孔力相鬥之時，蛛女私將一團蛛絲拋向蕭引。蕭引會意，把蛛絲粘於鞭梢，只待這出其不備的一擊。蛛絲灌注內力，便會產生極強的粘性，是以蕭引的長鞭纔會粘在喬知葉的衣上。
“早知如此，就不那般費力氣了。”喬知葉艱難地側頭咳了兩聲，索性就地躺倒，“要不是我被先老頭子打了個半死，就算你們四人起上，也休想沾到本公子的一片衣角。”
“不管怎樣，你現在由我處置了。”蕭芍芊優雅地走來，冷冷地看着他，“我最後一次問你，你可願意加入本教？”
“我若不願，你是不是又要說留我不得？”喬知葉撫胸喘息，笑得滿不在乎，“爲人一世，但求痛快暢意。反正總有一死，比起心懷懊悔，受盡良心煎熬，我更願意坦坦蕩蕩地去死。”
蕭芍芊目光中閃過敬佩之意：在此性命攸關之時還能說笑之人，無論如何都值得她的尊敬。
沉默片刻，她說道：“既然如此，我雖不會放過你，不過可以讓你選擇死亡的方式。”
“反正我現在難受得要命。”喬知葉將緊纏在胸口的鞭梢略鬆了鬆，喘着粗氣笑道，“我最怕痛，求速死。”
“那就成全於你。”蕭芍芊淡漠地將手揮下。