昭陵位於長安城外一百四十餘里的九嵕山上，陵墓依山而建，是由將作監大匠閻立德和胞弟閻立本一起設計建造的。按照李世民的意思，昭陵完全按照長安城建造的，長孫皇后去世後，就葬於此地。李世民準備大行之後，和皇后合葬於一起。
此時日落西山，涼風陣陣吹來，竟然使人感到一絲絲寒意。李世民緊緊衣襟，默然站在長孫皇后墓前，臉上竟然神色悲涼，眼角也已經溼潤。許久之後，李世民才長嘆一聲，嘆聲中滿含着失望和遺憾。
“觀音婢啊，你帶着未了心願離去之時，最擔心的就是子女們，再三囑託朕善待子女，更不可輕易廢黜承乾。只是這孩子，近幾年和朕離心離德啊！”
“那孩子患了足疾之後性情大變，時常鞭笞宮人，就連朕派給他的老師也被他屢屢頂撞。更有甚者，竟然學朕最痛恨的突厥人的作風，將東宮弄得烏煙瘴氣。”
“其實這些朕都能忍耐寬容。朕暗示岑文本和劉洎去幫青雀，其實是想給承乾壓力，讓他有上進心，沒想到如今倆兄弟鬥得水火不容。觀音婢，朕是不是做錯了？”
“這次承乾捲入漕運舞弊一事，朕不想讓事情擴大，特意給了承乾主動交代的機會。可是朕失望了！一個儲君，做出這樣的事，卻沒有勇氣向朕坦白，這個儲君還能留嗎？觀音婢，你能告訴朕怎麼做嗎？”
李世民在墓前喃喃自語，恍惚間見到長孫皇后正站在身前，對着自己微笑，李世民忍不住伸出手去，收回手時已經是滿臉清淚。
獨自一人在皇后墓前待到了天黑，李世民才悄然回宮。這次出宮，除了宮中侍衛頭目趙胡纓，再無人得知。可是就連趙胡纓也不知道，在皇后墓前到底發生了什麼事。
回宮之後，李世民即刻書寫了幾道詔書，並且在次日的早朝頒佈。
其一：漕運使侯思齊素日忠君愛民，不幸積勞成疾而病逝，朕於心不忍，特進爵一級，長子襲其爵位，重加撫卹。
其二：將漕運司駐地由洛口倉遷於長安，駙馬都尉，宗正少卿長孫衝，繼任漕運使一職。
其三：陳國公侯君集，去年擊退吐蕃進犯，今又有舉薦侯思齊之功，特賜金五百兩，西域良馬一匹。
其四：此後朕離京時，京中大小適宜，均由太子酌情而定。
昨日李承乾一時爲親情感動，幾欲對李世民坦白。話即將出口的剎那，想起了合作的那些人勢力龐大，又是李世民最痛恨的一羣人。若是坦白了，那些人勢必反戈，同時李世民也一定會痛恨自己，只怕儲君之位轉眼間就沒了。再者李泰近來步步緊逼，也少不了李世民的支持。承乾瞬間心思三轉，最終害怕和委屈讓他放棄了坦白。李世民當時的臉色很難看，李承乾回到東宮之後，心裡仍舊擔心不已。
今天這幾道聖旨一下，李承乾和侯君集等人頓時被巨大的喜悅衝昏了頭腦，渾然不覺李世民的真意。要知道在此前李世民離京時，李承乾僅僅只是監國罷了，忽然有了決斷權，李承乾等人如何不欣喜若狂。
唯一不滿意的，就是漕運司遷於長安，還由長孫衝接任漕運使。長孫衝乃是長孫無忌長子，尚長樂公主麗質，此人才華雖然一般，對李世民卻是忠心耿耿。以後再想在漕運上做手腳，只怕是難上加難。不過李承乾並不在乎，他參與漕運舞弊的目的，只是和某些人達成交易，取得對方支持罷了。
侯思齊的死，朝中並非無人知道真相。只是能得知真相的，如長孫無忌和房玄齡等人，大都在冷眼旁觀。皇上這幾道聖旨一出，這幾人心裡頓時明鏡一般，太子殿下只怕是完了！
散朝之後，李泰十分不滿，前去拜見了李世民。不過還沒說幾句話，李泰就被李世民趕了出去。聽到這個消息，李承乾等人更是喜不自勝。
支持承乾的，並不是只有侯君集這樣的武夫，也有魏徵這樣的聰明人。雖然這些年不被承乾待見，甚至被承乾刻意冷淡疏遠，但是魏徵作爲李承乾的老師，自然不會，也不能袖手旁觀。
因此魏徵也隨後進了宮，和李世民密談許久。談話內容無人可知，不過魏徵回府後大醉一場，魏夫人聽見他醉夢中還在念叨‘皇后娘娘，臣有負所託’之類的話。醒來後詢問，魏徵只是苦笑不語。
而在千里之外的揚州，來躍接到李世民的密旨之後，迅速調集揚州府兵，以迅雷不及掩耳之勢包圍了漕幫總壇。隨後以‘危害地方，意圖謀逆’的罪名，將忠於苗奎的死黨一網打盡，盡皆斬首。
漕幫大清洗之後，計無智黑風等人護送着苗影回到了久違的揚州。再次見到揚州那熟悉的城門，還有張煥溫和的笑臉，苗影只覺得心中的陰霾一掃而光，一路飛奔着撲進了張煥的懷抱。
張煥帶着苗影去了刺史府，令計無智等人先回去總壇準備一番，然後等待苗影接手漕幫幫主之位。
刺史府中，來躍仔細打量了一番苗影，笑着對張煥道：“這位苗姑娘容貌秀麗，而且一看就是心地善良之人，叔珩倒是好福氣啊。”
苗影欠身道了謝，張煥也笑道：“多謝師兄吉言。我帶影兒過來，是想和師兄說一聲，她即將接手漕幫幫主之位。”
來躍肅然道：“皇上聖旨中明確說了，漕運事關朝廷大計，不可再出岔子。苗奎的事情，不能再發生第二次！否則的話，漕幫怕是有滅頂之災！”
苗影聽了這話，一臉擔心的看看張煥。
張煥正色道：“師兄不要擔心，對於漕幫，小弟已經有了法子，不會再成爲朝廷和百姓之害。”
來躍對苗影說道：“苗姑娘，你年紀尚幼，遇事不妨多和叔珩商量。”
苗影點頭道：“刺史大人放心，我一切都聽相公的。”
來躍笑道：“如此甚好！你們的喜酒，老夫可是一定要喝的。”
苗影小臉一紅，站到張煥身後低了頭不語。
張煥和苗影趕到漕幫總壇時，計無智率領着漕幫新老兄弟，大禮參拜了苗影。經過這次大清洗，苗奎在總壇的勢力被一掃而空。各地分舵即使還有苗奎的人，也翻不起大風浪了。
李世民信守諾言，留了苗奎的四兒子苗彤一命。苗彤爲人忠厚老實，平時和苗影關係也不錯，因此苗影並沒難爲他，還挽留他留在漕幫。只是苗彤經此大難之後，膽戰心驚，一心只想去鄉下隱居。苗影贈了一筆銀子，令他自去。見到苗影沒有秋後算賬的意思，那些曾經忠於苗奎，或者曾經搖擺不定的幫衆，也都逐漸放下心來。
三日之後，在漕幫總壇舉行了苗影的接位典禮。因剛剛遭受鉅變，這次接位大典一切從簡，前來參加典禮的僅僅數百人而已。
苗影接位之後，就是一番論功行賞了。計無智提升爲副幫主，黑風則成爲了漕幫總護法。許子由調回了漕幫總壇，接替了黑風的位置掌管護衛。許老八等老兄弟們，也都各有封賞。曹霸順理成章，成爲了江都分舵的舵主。
張煥心裡，對於漕幫的未來，已經有了具體的想法。只是漕幫剛剛經歷鉅變，目前不適合大動干戈，只好等過一段時間再說。
事情忙完之後，張煥纔想起來，張世乾讓他去見見大哥張烽。因準備近日就回江都去，苗影接位後的第二天一早，張煥和苗影帶着錢蘭兒，就準備按張世乾給的地址，去尋找張烽。計無智不放心，特意令許子由帶了十幾人遠遠跟着。
張世乾給的地址是幾年前的，害的張煥屢經周折才找到一家叫做‘劉氏絲綢’的店鋪。看見這個招牌上是‘劉氏’而非‘張氏’，張煥似乎明白了張烽的處境。
店鋪並不大，裡面只有一個夥計在忙活着，見到張煥三人進來，笑着迎接上來詢問。
張煥搖搖頭道：“我們不買東西，來找你家老闆張烽的。”
那夥計聽了，對裡面喊道：“老闆娘，有人來找老闆。”
“是誰找那死鬼？不知道老孃在忙着呢！”裡面簾子一掀，走出來一個胖胖的婦人。
張煥抱拳道：“在下張煥，敢問可是嫂嫂當面？”
那胖婦人上下打量他一番，見他一身白布衣衫，全身上下無一飾物，眼中頓時閃過一絲輕蔑，揚着頭道：“你就是那死鬼的弟弟張煥？”
張煥點頭道：“大哥可在？”
那婦人一臉不屑道：“最近生意不好做，我們家日子也過得緊。你來找你大哥，恐怕要白跑一趟了。”
張煥愣了一下，才明白她這話什麼意思，當下就有些惱怒道：“我奉家父之命，來見大哥，並非是爲了貪圖你家錢財。還請相告，大哥去了何處？”
苗影也插言道：“這位大嫂似乎過分了點，相公來找他大哥，大嫂似乎沒有必要阻攔吧？”
那婦人傲然道：“你是什麼東西，也敢教訓我？”
這時裡面一個少年的聲音問道：“娘，是誰來了？怎麼吵吵鬧鬧的？”隨着聲音，出來一個十四五歲的少年，這少年見到張煥和苗影，頓時瞠目結舌，訥訥道：“幫……幫……”
那婦人大怒：“幫你孃的頭！俺家自己日子都快過不下去了，怎麼幫別人！還不進去。”
那少年咽口唾沫，好容易才說道：“娘，這位姑娘是我們漕幫的幫主！”
那婦人還有些不信道：“你不會看錯吧？”
少年先走到苗影和張煥身前行了一禮，這才道：“見過幫主，見過張公子。我娘有眼不識泰山，幫主不要見怪。”
原來這少年是張烽的長子張瀾，如今在許老八手下討生活。昨日苗影的接位典禮，他跟在許老八身後也參加了，自然認識苗影。
苗影微微一笑道：“你也是我漕幫之人？”
張瀾點頭道：“小的是許八爺手下的。”
苗影道：“原來是許八叔手下的。你父親哪裡去了？”
張瀾有些疑惑道：“幫主找家父有何事？小的這就去找他回來。”
苗影笑道：“不是我找他，是你小叔叔找他！”指指張煥道：“這位就是你從沒見過的小叔叔。”
張瀾只知道張煥是幫主的夫婿，卻沒想到竟然是自家的小叔叔。一時之間驚喜交加，竟然說不出話來。
那婦人已經聽呆了，這時趕緊堆着笑臉道：“唉喲，老婆子一時眼花，還望小叔子不要見怪。苗幫主，還請多多照顧下小兒。”
苗影不忿她對張煥的態度，淡淡道：“只要我家相公答應，一切都好說。”
那婦人這才反應過來，剛纔苗影可是稱呼張煥相公的！沒想到這個從沒見過面的小叔子，竟然是漕幫幫主的女婿！偏偏又一身寒酸打扮，倒是看錯眼了。當下趕緊走到張煥身前，畢恭畢敬的行了一禮。
張煥也不理會她，對張瀾道：“見到你父親，讓他去漕幫總壇，我在那裡等着他。”
張瀾趕緊點頭答應，恭送着張煥三人出了店鋪。
那婦人見張煥不理會她，只急的捶胸跺腳，滿心都是懊惱悔恨。