潭州的局勢正在持續的惡化，司馬智率領的潭州兵在追丟了脫裡的一千騎兵之後，在三天之後卻錯誤地將札木合的先頭部隊當成了自己追蹤的對手，當下如同下山猛虎一般撲了上去，結局可想而知，雙方激戰正酣之時，札木合的大隊人馬趕到，毫無準備的司馬智大敗而逃，麾下萬餘將士折損了半餘。札木合則率部直逼潭州城。
司馬智的這一場敗仗讓潭州城加快了撤離的步伐，司馬瑞在鐵樹嶺大敗，讓司馬仁着實出了一身冷汗，好在總算會寧還在手中，連着兩場敗仗，而且對手打敗的都是司馬仁精心打造多年的潭州精銳，這讓司馬瑞更加堅定了跑路的心思，現在，五萬餘潭州正規軍在兩場野戰之後，竟然被對手吃掉了三分之一，司馬仁膽寒之餘，更是慶幸自己當初作出了正確的決定。
潭州權貴們帶着大小馬車，在士兵們的護送之下，源源不斷地奔向會寧，而成千上萬驚慌失措的百姓則拖兒帶女，拋棄了家園，僅攜帶着一些隨身的金銀細軟，一步三回頭地開始了逃亡。
會寧，石敢當坐在房中，安靜地看着一本兵書，自從司馬瑞意外地從鐵樹嶺歸來之後，他便被司馬瑞剝奪了兵權，軟禁了起來。石敢當倒也不懼，他相信以當時的情形，自己拋開司馬瑞不顧，轉而撤向會寧的決定完全正確，與司馬瑞的性命比起來，會寧的安全更重要，要是自己也陷在了鐵樹嶺，會寧此時只怕早已易手。司馬仁大人，司馬智將軍不會看不到這一點，所以當司馬瑞怒氣衝衝狼狽不已地回到會寧，進了城下馬伊始便將石敢當關起來後，他是絲毫沒有擔心什麼，反而悠然自得地趁機好好地準備放鬆一下自己，這些日子以來，過得實在太累。
當然，石敢當自恃是潭州軍中的老將，司馬仁也極其倚重他，在他看來，潭州接下來必將面昨着嚴重的挑戰，戰爭將會日趨激烈，即便退到會寧，只怕蒙軍也不會善罷甘休，會寧地區是潭州最爲重要的糧食產區，當然也是兩邊爭奪的重點。在這個時候，像自己這種有經驗的將軍，司馬仁是不會拿自己怎麼樣的，更何況，自己本身也沒有做錯。
看了一會兒書，站起身來，推開窗戶，凜冽的寒風使他有些昏沉的腦袋清醒了一些，夜已經深了，整個會寧城卻仍是燈火通明，爲了即將到來的戰爭，這裡的每一個人都動員了起來，拼命地在加固加高城牆，他不由冽嘴自嘲地笑了笑，這個時候，自己本應該是站在某一個地方，在指揮所有人準備戰爭，但現在，自己卻只能在一邊觀望。
不是自己驕傲，在守城方面，自己還是頗有心得的，否則司馬仁也不會將自己放在玉門關那個地方這麼多年，司馬瑞這個年輕人不論是軍事素養還是個人武力，都是不錯的，但此人心胸太過於狹窄，特別是大局觀不夠，這就註定了他的前途有限，看着喧鬧的會寧，他心中忽然涌起了一股擔憂，對面的敵人之中有韓仲，這可不是一般人物，蒙軍不擅於攻城，此人可是這方面的行家。而且自那日司馬瑞僅僅只率領了百多騎親兵逃回來後，韓仲與那些蒙人騎兵便不見了蹤影，這讓石敢當更加地擔心起來。韓仲他們不趁勝勢來打會寧，他們去幹什麼了？
一陣寒風襲來，石敢當不由打了一個哆嗦，人也從沉思之中清醒過來，想想眼下自己的處境，不由搖搖頭，管不了這麼多了，即便蒙軍來襲，會寧有三千多步兵，兩千騎卒，足以抵抗蒙軍的衝擊。自己倒是要好好地休息一番，司馬仁大人一到，只怕自己便又要披甲上陣廝殺了。
關上窗戶，石敢當吹熄了油燈，躺到了牀上，片刻之間，便已是鼾聲如雷。
外面突地傳來重物倒地的聲音，雖然聲音極輕，但久經陣仗的石敢當卻是警醒的很，霍地睜開眼睛，從牀上坐了起來，一伸手從枕下摸出佩刀，在被窩之中將刀慢慢地拔了出來。
出乎他的意料之外，外面居然響起了輕輕地敲門聲，“石將軍，石將軍。”
是葛郎，自己麾下的一名校尉，平時頗受自己重用，他這個時候怎麼跑來了。石敢當有些狐疑地下了牀，將刀提在手中，走過去輕輕拉開了門，“郭郎，你怎麼來了？”眼光一掃，眼神突地變得凌厲起來，“你這是在幹什麼？”房門之外，原本看守自己的兩名士兵此刻都倒在地上，人事不省。
郭郎焦急地道：“石將軍，不好了，你快走吧。”
石敢當盯着他，“我爲什麼要走？”
“司馬瑞要殺你，石將軍！”葛郎着急地道：“司馬瑞召集了軍中校尉以上軍官在一起商議，要殺了將軍你。”
“他爲什麼要殺我？”石敢當怒道。
“將軍，這還不明白嗎？您在鐵樹嶺沒有去救援他，而是拋下他回到了會寧，司馬瑞豈不懷恨在心，他這是要公報私仇。”
“當時情況，我若不走，會寧恐怕都要丟，司馬瑞豈會不明白？”
葛郎急道：“我的將軍喲，這您還不明白，鐵樹嶺一仗，我們一萬人馬折了一半，這麼大的損失，等司馬仁大人到了這裡，豈會不追究責任，這責任不是您來背，就是司馬瑞來背，您想想，司馬瑞如果殺了您，就可以將所有的罪責全都推到您的身上，到時候，您已經死了，還能替自己申辯不成，司馬瑞又是司馬家的子弟，即便司馬仁大人知道這其中有貓膩，只怕也會將錯就錯，把您當成替死鬼，以此來向全軍作一個交待。”
石敢當目光閃動，看着葛郎，突然問道：“你怎麼會知道，司馬瑞如果想要殺我，自然是想做得隱秘一些，要知道，現在會寧之中的三千步兵可都是我從玉門關外帶回來的，你亦是我一手提拔，司馬瑞焉不會防着你？”
葛郎道：“司馬瑞自然不會與您的親信商議，只不過他召集的人中，有一名軍官您曾經在戰場上救過他一命，他不忍心看着您這樣蒙冤而死，便偷偷地來找我，讓我馬上給您報信，好叫您逃出去。將軍，快點吧，不然等司馬瑞來了，您就走不脫了。”
石敢當眼皮一陣亂跳，看到葛郎的神情，心裡已是信了，“司馬瑞這個王八蛋。”他怒喝了一聲，當下便有提起刀衝出去，找到司馬瑞與他理論，現在城中除了自己的部隊以外，司馬瑞能控制的也就是那兩千騎兵，自己又何必怕他。
一腳跨出房門，卻又停了下來，自己如果這樣做，只怕會寧城中立刻便會起內鬨，要是自相殘殺起來，那隻會便宜了蒙人，恨恨地吐了一口氣，“好，我走，我去找司馬仁大人，我就不信，司馬瑞小兒的這等伎倆司馬仁大人會坐視不管。”
看到石敢當答應離去，葛郎不由喜形於色，“太好了，將軍，我已經在北門那邊安排好了接應人手，我們一到那裡，便會打開城門，我們迅速離去，只要打到了司馬仁大人，石將軍您自然就安全了。”
回到房中，草草地收拾了一下，石敢當隨着葛郎走出了房門，葛郎準備的很充分，在屋外，已經備好了馬匹，翻身上馬，兩腿一夾馬腹，石敢當喝了一聲，！“我們走！”
北門處，除了城上的火把在畢畢剝剝的燃燒之外，偶有巡邏隊走過，幾個人站在城門洞中的陰影之處，看到石敢當與葛郎兩人急馳而來，立即卸下門栓，將沉重的大門推開，兩騎從城門一躍而出，向着黑暗之中奔去。
“司馬瑞，老子會回來找你的。”回頭看着漸行漸遠的會寧城，石敢當怒喝了一聲。
話音未落，嗖的一聲，黑暗之中，一枚冷箭忽地飛來，石敢當聽到風聲，不由大驚，猛地一縮脖子，整個人都翻到了戰馬的另一側，那箭擦着他的身子飛了過去。
“有埋伏！”石敢當驚叫了一聲。
黑暗之中，突地亮起十數支火把，石敢當瞳仁收縮，遠處，一個人勒馬而立，卻正是司馬瑞。
“石將軍，臨陣脫逃，你可知罪？”司馬瑞笑吟吟地道。
石敢當沒有回答司馬瑞，而是轉過頭來，盯着葛郎，“葛郎，你很好，很好，居然出賣我，我真是瞎了眼睛，居然會相信你，司馬瑞給了你什麼好處？”
葛郎畏懼地看了一眼石敢當，猛地摧馬向着奔去，石敢當哼了一聲，手臂揚起，黑暗中一道寒光閃過，葛郎大叫一聲，反手揮刀相迎，石敢當手腕一翻，哧的一聲響，葛郎慘叫一聲，手腕已是斷了，斷手抓着佩刀，噹的一聲掉在地上。
“將軍救我！”葛郎膽肝俱裂，大聲向司馬瑞呼救，司馬瑞這邊的人卻是紋絲不動，笑看着石敢當再起一刀，將葛郎劈翻在地。
“我只是答應升他爲昭武校尉，這個人就毫不猶豫地出賣了你。”司馬瑞笑道：“不過像這種人，我又怎麼敢重用呢？他今日能叛你，他日就能叛我，石將軍，殺得好。”