“看到這些先人遺物,有時我也會想,若是沒有千年前那場浩劫,現在的世界該是個什麼樣子。”注意到天佑正在看那座“燈塔”的風梧在他身邊說道。
天佑沒有轉頭,狀似隨意的問道:“那只是一座燈塔嗎?”
風梧笑着搖了搖頭,“不,以前只是雕像,後來要建燈塔,便乾脆將它利用起來了。”
“你們就沒進去裡面看看?”
“裡面?”風梧有些沒反應過來,問:“什麼裡面?”
天佑指了下那邊更加近了的巨型道兵傀儡。
風梧順着天佑手指去看,一時之間卻沒反應過來,然而天佑卻是已經轉移話題問起了別的事情,風梧的注意力便也沒再關注這裡。
船隻逐漸靠近港口,那巨大的道兵傀儡便更顯巨大。他們所乘商船長近五十米,在神洲大陸已經算是中大型船隻了。然而和眼前這尊道兵傀儡比起來,這艘船就如同它手中的玩具一般渺小。真的很難想象,這樣一尊道兵傀儡如果動起來該是怎樣一種可怕的存在。
隨着萬寶閣的運輸船進入港口,船身明顯穩定了許多。雖然在上面看不出來,但從周圍的浪形能很容易看的出來,這處港口下有防浪堤存在。不過也不知道是漲潮蓋過了還是這本身就是水下建築,從上面居然看不到一點露出來的部分。天佑甚至懷疑這就是天然的暗礁羣,只不過恰好起到了防浪堤的作用。也爲這處港口提供了一道天然的屏障。若是有外來船隻,沒有萬寶閣內部人員的引領,單這道暗堤就夠他們喝一壺的了。
萬寶閣的船顯然是知道水下有暗礁,在港口內故意扭着彎,看似在調整入港位置,其實卻是在躲避水下的暗礁。
很快,船隻靠港,以船頭對準一處U形泊位逐漸靠近。
天佑遠遠的就在注意這處泊位,看起來和以前見過的泊位都很不一樣,因爲它非常的高大,看着就像是繫留在碼頭裡的另外一艘U形船一樣,而這萬寶閣工坊所在的無名島碼頭上居然全都是這種奇怪的泊位。
船隻靠近,那碼頭和船上的人互相拋出纜繩,然後拉動,牽引着船身對準U形泊位緩緩駛入。隨着船頭進入U形泊位的開口位置,天佑明顯聽到咚的一聲撞擊聲,船身也略微抖動了一下,顯然是撞到了什麼東西。只是水手們卻似乎毫無反應,顯然是早就習慣了這一情況。
伴隨着那聲撞擊之後,前方的U形碼頭內側的內壁忽然便翻轉了開來,然後四對共八根巨大的機械臂從翻板下探出,張開前方摺疊起來的軟木固定鉗迅速而輕揉的頂住了船身,最終將整艘船牢牢的固定在了泊位中。
站在船舷邊的天佑簡直要把眼睛瞪出眼眶。若是在地球上看到眼前這種機械裝置,他一點都不會覺得奇怪,反而會認爲那粗製濫造的機械臂是那麼的粗糙。但這可是在神洲大陸啊!在這人力和畜力作爲主要動力源的世界中,居然會出現這麼複雜的機械裝置,這就相當驚人了。
然而,驚訝之後天佑卻隱約感覺這地方的東西讓他有種莫名在哪裡看見過的奇妙既視感。直到他走下船隻,來到那高大的懸崖邊時這種既視感才終於讓他想起了到底是在哪兒見過這些東西。
萬寶閣的這處港口地形很特別。碼頭區是一片獨立的淺灘,整個碼頭幾乎都是由浮橋與錨入岩石中的木樁撐起來的。也就是說,這片碼頭其實原本就是一片暗礁,只不過萬寶閣在這片暗礁的上方硬生生建起了一座碼頭。
由於碼頭本身是處於水中的,因此和島嶼其實並沒有道路連接。在碼頭背後就是一面近乎垂直的巖壁,呈半圓形將整個碼頭區半攬在其中。因此,要想登上真正的島嶼,就必須要藉助巖壁處設置的巨型升降機。而天佑就是在看到了這東西之後才終於意識到爲什麼這裡的東西會讓他有種莫名的熟悉感了。
這巨大的升降機分明就和夷洲王府的那座電梯是一個畫風嗎。
很明顯,夷洲王府的那些機械裝置應該就是來自萬寶閣,至少也是使用了一脈相承的同類技術。
天佑望了一眼巨型升降機的頂端,發現除了一些燈火爲啥也看不見。看到風梧已經先行登了上去,天佑他們也便跟了上去。
等人員和物資就位,有專門負責操作的人拉動了升降臺上的一個把手,承載着衆人與大量貨物的升降臺立刻便開始緩緩上升。隨着高度增加,原本已經小了許多的海風又開始變得強勁起來。狂風裹挾着不知是雨滴還是浪花的水珠在衆人身側狂舞,所有雨具都成了擺設。水珠會從蓑衣的下襬倒灌進衣服裡,然後被狂風推搡着自下而上穿過整件蓑衣。至於雨傘……壓根就沒人敢用。
正扶着圍欄準備迎接水珠洗禮的風梧忽然感覺自己進入了一層透明的光膜之中,詫異的扭過頭去,卻正看到胡青玄對她輕笑。一層淡青色的光膜正以胡青玄爲中心,在兩人周圍瑩瑩閃爍着,不但擋住了飛散的水珠,而且還擋住了凜冽的狂風,頓時讓周圍變得溫暖了許多。
“謝謝。”
“不客氣。”
道謝之後的風梧又去看天佑,發現他此時正和柒小妹一起靠在虎妞的身側。
與胡青玄身邊的氣罩一樣,虎妞身側也有一圈光膜阻擋了狂風與水滴的侵入。
其實天佑本來也會這招,只可惜他修爲不夠,靈氣不足以維持這種護體氣罩,只能由虎妞代勞。也幸好是虎妞這樣修爲不低的大妖怪,一般修士除非專門學過類似技能,否則最多也只能撐起一個遮住自己一個人的氣罩,哪裡能像虎妞這樣包裹住自己不算還能照顧到別人。
可惜,虎妞修爲雖高,可這種靈氣使用方式其實很浪費,畢竟這不是術法,只是簡單的用靈氣撐起一道幕牆而已,因此消耗很大,能護住身邊幾個人就是極限了。至於同在升降臺上的其他幾個萬寶閣的夥計,天佑他們就沒辦法照顧到了。看着那幫人一個個全身溼透,在狂風中凍得瑟瑟發抖,天佑也只能默默的在心裡表示同情了。沒辦法,他自己都得蹭虎妞的氣罩,別人他是真幫不上了。
幸好,這升降臺不是公用電梯,不存在每層都要停的問題,一口氣升到頂也沒花去多少時間。
等升降臺與懸崖頂部齊平之後,那些凍的瑟瑟發抖的夥計立刻每人扛起一個包裹向前跑去,至於剩下的部分自然有上面的人負責搬運。
天佑他們是客人,自然不用幫忙搬東西。跟着風梧直接走下升降臺,越過前面用於堆放貨物的一小片平臺後順着一條沿山壁開鑿出來的小路向下走了沒幾步便徹底離開了風雨的勢力範圍。那道懸崖彷彿一道屏障一般,將島嶼內外隔離成了兩個世界。外面狂風呼嘯,裡面卻是一片安寧。
沒了風雨,虎妞便立刻撤掉了氣罩。隨着空氣重新流通,天佑立刻聞到了一股淡淡的硫磺味。沒等他問,風梧便推開了山壁上嵌着的一扇小門,而後便是一片熱火朝天的景象印入眼簾。
這懸崖竟然是中空的,裡面密密麻麻的排列着一大排熔爐,之前的硫磺味便是這些熔爐發出的。
本身精通制器的天佑對熔爐並不陌生,然而眼前的這一排卻是給了他相當的震撼。或者說,震撼他的並不是熔爐本身,而是那熔爐上方的軌道結構。
這一排熔爐的頂端居然連着一排操作臂,通過外露的連桿結構可以看得出來,它們都是通過同一個裝置來驅動的。由於結構簡單,且沒有任何遮擋,天佑幾乎立刻就看明白了這一排掛鉤和操作臂的用途。
其實這一排熔爐的功能很簡單,就是進行鐵礦石的初級提煉。在地球上有各種大型機械,冶煉爐可以做的非常大,一爐出幾噸到幾百噸都不成問題,全看生產需要。但在神洲大陸卻不行。這裡沒有那麼大型的機械,單靠人力,如果爐子太大就沒法操作了。但如果每個爐子都很小,那麼出鐵的速度就會很慢,畢竟不管是大爐子還是小爐子,加熱時間其實都是差不多的。
萬寶閣雖然有着很強的技術實力,但顯然他們也沒辦法解決大型鍊鐵設備的問題。所以人家另闢蹊徑,沒辦法用一個爐子一次性煉出大量鐵水來,那我就用一排爐子同時燒,每個爐子量都不大,可加起來就非常可觀了。而且,爲了節省人力,人家還專門設計了連桿操作系統,可以讓一兩個人同時控制一排十幾個爐子,等於是變相做出來了一個大型鍊鐵爐。
“這爐子……”
“這是我們的一個顧客提供的想法,我把它改進了一下,勉強可以實用了。”
“勉強?這東西有很大問題?”
風梧也不避諱天佑,點頭道:“問題不少,比如這個連桿裝置就經常出問題,有時候會突然卡住導致整排冶煉爐都無法操作,直到前不久換上了可拆分的連桿纔算是解決了這個問題。不過也只是解決了一處出問題全部都要停工的問題,那些連桿該出問題還是照樣出問題。”
彷彿是爲了印證風梧的話一樣,她這邊剛解釋完就聽到前面傳來了一聲刺耳的金屬摩擦聲,然後就看到兩個操作爐子的師傅舉着長鉤就跑了過來。他們熟練的用帶長杆的鐵鉤把出問題的那根連桿卸掉,然後一人回去操作,其他連桿便恢復了正常,剩下一人則要吭哧吭哧的把出問題的連桿從爐膛裡拽出來,然後再具體監察到底哪裡出了問題。
看工匠把那根出問題的連桿從爐子裡拽出來,風梧便也走了過去。
“閣主。”那工匠蹲在這根損壞的連桿旁,回頭看了一眼風梧,然後有些無奈的道:“還是老問題,又卡死了。”
天佑也伸頭看了一眼那根被拽出來的東西。結構倒是簡單,看樣子就是用來翻動爐膛中的鐵礦石以便於讓其受熱更爲均勻的一個裝置,若是換個連接頭,似乎還能用來給爐子填料和清理爐渣。至於說損壞……外表倒是看不出什麼來,不過看那東西鎖定在這個角度就知道一定是連接軸的位置出了問題。
看天佑似乎很有興趣的樣子,風梧沒有急着和那個工匠說話,卻是先給天佑解釋了一下這東西的情況。
其實問題很簡單,就是那個連桿的軸總是卡住。修理其實也簡單。因爲總是遇到這個問題,他們乾脆把這個軸做成了最簡單的插拔式結構。損壞之後只要把原來的軸抽掉,然後換個新的就完事了。不過修理雖然簡單,成本也能接受,但這樣總是出問題卻會大大影響冶煉,所以這個問題還是讓風梧非常的頭疼。
雖然不認識天佑,但看風梧給天佑解釋這東西的問題,那工匠便知道了這是很重要的客人,而且應該也是同行,於是便主動讓出了問題讓天佑查看。
天佑也沒客氣,蹲下去仔細觀察了一下,還用那工匠處借來的錘子在其上狀似隨意的敲了幾下。
“我想我大概知道是怎麼回事了。”
“什麼?你就這麼敲幾下就明白了?”那工匠倒不是不服氣,只是驚訝於天佑如此快的找到問題。畢竟這個問題可是困擾了他們許久了。
天佑倒是沒打算謙虛什麼,很肯定的點頭,不過他還是先問了一句:“你們的這些操作臂是不是剛修過之後就很好用,然後用一段時間就開始出問題,修好之後又能用一段時間,但每次修復之後,下次出問題的時間就會越來越短?”
那工匠一聽立刻驚訝的瞪大眼睛看着天佑,“你怎麼知道的?難道你真的發現了問題?”
天佑點頭,“既然我剛剛的問題沒錯,那就沒錯了。”
風梧很客氣的請教:“那到底是什麼地方出了問題?爲什麼會像你說的那樣總是壞的越來越快?”
“其實問題很簡單。你們的這個操作臂本身要反覆出入爐膛,溫度忽高忽低,對材料的影響很嚴重。所以你們沒有使用輕便的木料,而是用了鐵料製作連桿。然而鐵製的連桿雖然能短暫扛住爐溫,卻不是說全無損傷。其實在每次出入爐膛的時候,這些連桿的表面都已經出現了輕微的融化現象。這種融化只在淺層,而且一旦離開爐膛又會迅速凝結,所以你們看不出什麼損傷。”
“那爲什麼會壞呢?”
“問題就在這兒了。雖然融化只在表面,而且離開爐膛就會重新凝結,但連桿的關節位置卻要不斷的摩擦。如果是正產的鐵件,這種摩擦的損耗自然不會太嚴重,就算要損壞,間隔也會很長。但在這種高溫之下,關節部位的表面結構融化,再加上金屬臂本身的重量,使得關節處半融化狀態的金屬表面互相摩擦,幾乎是動一下就要刮掉一層金屬皮。這樣下去豈有不壞之理?”
道理很簡單,風梧和那工匠也都是內行,幾乎是一點就通,立刻便明白了問題所在。只是知道問題也不代表就能馬上解決。皺眉思索了一陣後風梧忽然想起來天佑既然能找到問題,或許也能想到辦法,於是便問了出來。
風梧不避諱自己,給他展示萬寶閣的技術,天佑自然也沒打算藏私,很大方的直接告訴他們:“想要解決問題倒也簡單。注意兩點就行。一是要找到一種耐高溫的材料,能代替這種鑄鐵關節。二是給關節位置的轉動軸加上潤滑。”
“耐高溫的材料?”那工匠問道:“還有什麼比鐵更耐燒的嗎?”
“當然有啊。”天佑笑着說道:“你平日喝水的茶壺用的不就是嗎?”
“茶壺?您是說陶瓷?那東西……”那工匠說到一半卻是卡住了,因爲他也想到了。陶瓷雖然太脆,但如果注意結構,其實它也不是那麼容易碎的。
陶瓷脆是因爲韌性差,單論硬度,人家可是比什麼特種鋼都要厲害。不過,只要注意承力結構,陶瓷其實也可以非常堅固。
風梧他們需要的並不是一整個陶瓷操作臂,而是隻需要一個關節。如果做成內外兩個陶瓷件用於直接接觸摩擦,理論上應該是不太容易碎的。
風梧也意識到了那工匠想的問題,於是追問道:“那潤滑呢?我們之前也想過潤滑,但油脂沒等進入爐膛就被燒光了,根本沒用啊!”
“用油當然不行,但你們可以用石墨呀。”
“石墨?就是用來制墨的那種黑色的石料?”
因爲工業技術還處於萌芽階段,所以神洲大陸的居民對石墨的瞭解非常少,目前最常見的用途就是用來制墨,且因爲製成的墨效果不好,還正在逐漸被其他材料所替代,可以說是一種幾乎快要無人問津的礦物了。
“那東西可以用來潤滑?”
“當然”天佑確認道,“石墨不但很滑,而且用在這裡有兩大優勢,一是耐高溫,不怕熱,只要隔絕空氣,你把爐子燒化了它都不會化。另外一點就是石墨有很強的粘附性,塗抹在活動關節位置不會因重力擠壓而溢出,絕對比用油脂潤滑效果好的多。”
“好,我回頭就讓人去找來試試看。若是能解決這連排爐的問題,定當重謝。”風梧畢竟是做生意的,知道不能白佔便宜。雖然她會和天佑交流技術,但這個爐子本身並沒有什麼技術含量,反倒是天佑的這個解決方案具有很高價值,所以這種純粹佔便宜的事情風梧必須要有所表示。
相比之風梧,天佑就沒那麼多考慮了。擺擺手示意不用在意,便又重新去觀察起了那個壞掉的操作臂。這點小小的幫助對他來說不過是一點小想法,並不是什麼重要技術,沒必要太過計較。倒是眼前這操作臂,雖然結構並不複雜,但卻能實現爐膛的遠距離操作,可謂是一項相當不錯的發明創造了。
當然,天佑也就是有些好奇,並不打算復刻這種技術。
風梧是開門做生意的,而且還是自產自銷的直營廠家。這種可以大規模冶鐵的技術對她來說是降低成本的必要手段之一。但天佑是修士,就算要煉器也肯定是以孤品爲主,要考慮的是作品的質而不是量,這種以節約成本爲目標的技術顯然對他來說並沒有什麼太大意義。
見天佑搖頭不要好處,風梧也沒再多說什麼,而是邀請他繼續深入島內。
剛剛崖壁內的冶煉作坊只是通道中的一個部分,穿過去之後就到了一處山體裂縫處。從這個裂縫出去就是人工搭建的臺階,不過長度很短,走不了幾步就到底了。這島內的地面顯然是要高出外面海平面許多的,不然以此地的降雨量再加上週圍一圈崖壁的阻隔,怕不是很快就要被灌成個湖了。不過這島嶼看起來面積很大,風梧帶天佑走過的只是島嶼一角靠近碼頭的一下片區域,其他地方地勢如何就不知道了。
天佑他們是傍晚離開的夷洲島,在海上飄了幾個時辰,如今已經是快半夜了。
風梧雖然看起來有些迫不及待的樣子,似乎很是着急,但好歹還知道基本禮儀,沒有半夜拉着天佑去幫忙,而是直接給他們安排了住處,之後又派人送來了飯菜和熱水。
在海上折騰了一路,這幾日又在不眠不休的研究道兵傀儡的相關技術,以天佑修士的身體也有些扛不住了。簡單洗漱之後便早早歇下了。
儘管島上的房屋並不奢華,卻意外的舒適,天佑這一覺睡的相當之好。其中可能有他這幾日一直沒有休息好的原因,但更多的可能還是因爲離開了夷洲島。哪怕如今還在羋福生的勢力範圍,但至少不是在羋福生的眼皮子底子,況且如今螭吻已經返回,有他在頭頂照看着,天佑可以說是無比的安心,自然睡眠質量也就提高了一大截。
與睡了個好覺身心都很放鬆的天佑不同,強忍了一夜的風梧果然還是憋不住了。一大早就直接跑了過來,簡單問候一番之後就把天佑拉到了一處山洞門口。
“這,便是我此番邀你前來的目的所在了。”一邊推開山洞大門,風梧一邊對天佑說道。