“啊哈，這個嘛，正是我今天要召開會議的初衷啊。再說，這麼多張嘴，只有一個聲音是不可能的，我們首先得統一思想。”歐陽山這話顯然是針對蔣萬華的，但蔣萬華卻裝着沒聽見，依舊無聊地抽着自己的香菸。
煙霧中，陸陸續續有人到了，只要與歐陽山目光相撞的，都點點頭，算是跟書記打過招呼了。李無言不再說話，也開始等下文。一時間，滿屋子就都是煙霧了。雖然李無言不抽菸，但卻習慣了吸二手菸，這也是生存之道。在這煙霧中，他見識過許許多多的真假面孔，似乎沒有一張看得清楚的，彷彿都戴着一張張面具。所以，李無言便不時地瞥一眼蔣萬華，內心揣度着，不知他今天又會放什麼臭屁，講什麼卵話。
這時，歐陽山揮了揮手，大家頓時安靜下來。歐陽山說：“大家都到了，開會吧。今天就一個議題，就是儺城重新啓動‘爭鐵’，如何統一思想的問題。”
會場很安靜，只有一人故意咳嗽了一聲，大家聽得出來，是蔣萬華的聲音。但是誰也沒去理會他。歐陽山依舊在說自己的：
“‘爭鐵’的意義就不用我多說了，儺城要加快發展，唯一的出路就是要破解交通瓶頸，也就是如何去爭鐵路和高速公路。其實工作大家早幾年就做了，只是沒有個結果，但大家畢竟也都曉得套路了嘛。試看哪條鐵路最後的成功，不是花了大力氣的？十年一個週期，我們巴儺線又才搞幾年呢？不就兩三年嘛，離十年一個週期還有很大很長一段距離嘛，鐵路怎麼就搞不成呢？其實持這種觀點是悲觀的、消極的、不科學的——這不是科學的發展觀。是的，大家也都知道，要不是那年鐵路繞了個大彎，我們儺城早通鐵路了，今天也就不必再開這個碰頭會了。可誰叫我們上面沒得人呢？這個啞巴虧我們是吃定了。但是同志們哪，現在情況不同了，我們省的一把手是從鐵道部下來的，我們也可以理直氣壯地說，我們上面也有人了。
即使現在他不在那位子上了，但也是一個極好的資源嘛。這是個好機會啊同志們，但是這個機會得爭取，不是光棍漢等老婆，光靠等就能夠等來的。孫中山先生不是早就說過嘛，‘國家之貧富，可以鐵道之多少論；地方之苦樂，可以鐵道之遠近計之’。偉大的民主革命先驅，以其睿智點明瞭鐵路之於地方發展的重大意義，我們儺城如今缺乏現代化、高速、大運量的鐵路運輸，其區位、資源優勢難以發揮，沒有鐵路和高速，已經成了我們儺城人民心中永遠的痛。我們得痛定思痛啊同志們！曾經，我們儺城人民爲爭鐵路作出過不懈的努力，我們不能白白地花了這個力氣。實實在在地說，爲了這條鐵路，不僅僅我們沿線兩地一市做了大量工作，甚至連鐵S院也努力了。我之所以產生這麼一個想法，不是一時頭腦發熱，想求什麼政績，而是考慮長遠和將來。這可是儺城人民期盼已久的、關乎千秋萬代的一件大事啊同志們。”
見一把手語重心長，越說越動情，越說越高昂，市長田聲濤立即鼓起了掌，大家也跟着鼓起了掌。李無言也被感動了，他掌鼓得比誰都努力，比誰都響亮。他知道書記這是在爲自己開這個動員會，如果思想不統一，認識上不來，今後他的工作就不好做了。緊接着，市長田聲濤也表態說，他跟書記的意見完全一致，將全力支持“爭鐵”，就是財政再緊再困難，也要勒緊褲腰帶上馬。
沒想到蔣萬華還是忍不住了，他又咳嗽了一聲，說道：“既然是開會，我也說兩句。大家講，我們儺城還有這個財力嗎？如果大家都勒緊褲腰帶，還吃不吃飯？還保不保穩定？這些年儺城財政赤字多少，大家心中難道就沒有個數？好好的幾個大企業不是不景氣就是破產垮掉了，儺城難道還有這個實力來挑頭嗎？已經是個空架子了，瘦得只剩皮包骨了，如果再折騰下去，又會是什麼後果呢？再說，誰不曉得鐵路好啊，方便、快捷、運量大。可這只是個夢想啊同志們，我們不能老是枕着夢想過日子。到頭來，舍了孩子又沒套住狼，蝕了一把米又沒捉到雞，豈不是竇娥狀告杜十娘，冤上加冤嗎？”
大家一陣沉默。大家不是沒有想過這個問題，而是大家都養成了這樣一個思維定勢，那就是不到關鍵時刻，無論是誰都不會主動站出來去投反對票的。李無言更知道，蔣萬華如今是儺城的三把手，如今的副書記已經不再是當年的副書記了。當年的副書記一共有五個，大家各自分攤了一塊自留地，各自聯繫了一個好企業，各自負責了一個大工程，各自井水不犯河水。可是現在，市委只有一個專職副書記了，以前三四個人的權力集中到一個人身上，他說話的分量就大不一樣了，更何況，他還是地區行署專員謝飛煙的一大跟班呢？所以此公一出聲，大家都附和說是，都說是得鄭重考慮云云，一個個彷彿牆頭草，風吹二面倒，簡直沒得一點立場。
歐陽山沒吭聲，一直微微地笑着。每當他笑着的時候，他的手就會不自覺地緊握着茶杯，臉上流露出一副似笑非笑的樣子，總是叫人捉摸不透。待大家安靜下來，他才又說：“大家的意見我很清楚了，都沒有反對意見嘛。但就如何啓動‘爭鐵’這個細節問題，還是有所保留的，這很正常嘛。也就是說，我們先打打鬧臺，再走一步看一步，就像火裡燒黃鱔，熟一節吃一節，得慢慢地來。所以這個意見，我很贊成，總之一句話，工作要穩紮穩打，不可操之過急。再說，我們從不打無準備之戰嘛。好，今天還有會議紀要，最後大家再舉手表決。不過，我醜話說在先，大家可要鄭重地舉手哦，弄不好啊，就將成爲儺城人民的千古罪人。好，我先舉手，大家表決吧。”
話音剛落，李無言第二個舉起了手，緊接着市長等人也陸陸續續地舉起了手。可是蔣萬華卻沒有舉，他只冷笑了一聲。歐陽山眉毛一挑，問道：“萬華同志，你保留意見？”
蔣萬華不以爲然地說：“我認爲這是勞民傷財。我保留意見。”
“好，就一票反對！”歐陽山說，“少數服從多數，通過。”
“不，我不反對！我棄權。”蔣萬華辯解了一句，“無論怎麼說，‘爭鐵’是件好事，我怎麼會反對呢？我的意思是說，我們今天啓動‘爭鐵’，是不是爲時過早？”
“這個意見你自己先保留吧，我們已經形成了集體決議。再說，黨的組織原則是民主集中制，少數服從多數。”歐陽山終於木起了臉，說話也不再客氣了。因爲他知道，蔣萬華是本地人，本地人都有一股排外勢力，但這是爲儺城人民辦的一件大好事，他歐陽山不怕背黑鍋，也不怕擔罵名——就讓後人去評說吧。
蔣萬華不再吭聲了，臉有些灰。李無言卻在心裡冷笑了一聲，他覺得這個“講卵話”今天撞在槍口上了，吃了明暗兩虧，丟了裡外面子。活該！
這時，歐陽山又說：“下面，就爭鐵辦公室的主要人員配置情況，我先提一個方案，供大家醞釀，然後再表決通過。”會場又安靜下來。歐陽山又喝了一口茶，隨即便提出了自己的意見：“爭鐵辦公室暫設發改局，主任由李無言同志擔任，副主任由發改局局長夏自溪和市委辦副主任苟東方擔任，其他辦公室人員名單，散會後先由爭鐵辦拿具體方案上報，然後再審覈通過。”
“同意。”市長田聲濤立即舉手表了態，大家也陸陸續續地舉手，都表示同意。最後，蔣萬華也說了一聲“同意”，就散會了。