五月的北京是和煦的，夏天的腳步臨近了。經多方打聽，李無言一行得知巴儺巫鐵路進入鐵道部發展計劃司需要解決三大問題：一是技術問題，擔心這一帶地理地質複雜，需要從技術層面上進行研究；二是規模問題，因爲這次調整，國家發改委只同意新增里程2萬公里，也就是說，到“十一五”末全國達到12.6萬公里，而全國要求修建的鐵路總量已達到了17萬公里，所以在操作層面上也還有待進一步研究；三是這條鐵路事關兩省一市，還需要進一步協調統一。因爲渝市只同意作“巴儺”連接線上報，而W省則堅持“巴儺巫”和“安張巫”同時上報。李無言感到時間緊迫，形勢嚴峻，絲毫不敢怠慢，於是和謝飛煙一起，又制訂了一個周密的計劃：一方面千方百計形成爭取合力，儘快消除雜音；另一方面想方設法做好規劃研究，消除發展計劃司的顧慮。
謝飛煙親自出馬，帶領歐陽山、李無言、夏自溪、苟東方、易水寒等一行來到了鄂州，會見鄂州州委書記和州長。向他們介紹5月23日至26日Y省發改委向國家發改委、鐵道部就巴儺巫鐵路納入國家中長期鐵路網調整規劃並列入國家“十一五”路網規劃專題彙報的情況，還通報了目前所面臨的嚴峻形勢：一是這次規劃調整大約只新增里程2萬公里，而全國各地申報並符合條件的已達5萬公里；二是需要三省市的高度重視和聯合爭取；三是時間十分緊迫，鐵道部於6月上旬將最後確定新進項目。所以他們建議，三省市儘快召開聯席會議，統一認識，加大爭取合力。鄂州州委書記和州長當即表示將全力支持，立即上報，爭取突破。接着，謝飛煙一行又趕往巴郡，也如此這般地遊說了一番，巴郡市委書記隨後親自向渝市市委、市政府彙報，要求支持巴儺巫鐵路。
趕回儺城，謝飛煙再一次主持召開會議，要求迅速起草召開聯席會議的請示報告。5月28日，李無言、夏自溪、苟東方立即趕到省城，給常務副省長陸和平彙報，陸副省長立即在報告上批示：請省發改委協調促成。省發改委於是積極與兩省市發改委協調銜接，發函邀請。5月30日，謝飛煙又親自部署召開聯席會議的相關事宜。
剛剛從省城趕回來的李無言等人，在書記歐陽山的帶領下再次跨省過界，與卯水縣縣委書記、縣長、人大主任等一行來到豐縣，共同商議推進爭取工作，並就召開聯席會議、兩地積極爭取W省政府支持巴儺巫鐵路達成了共識。當晚，卯水縣幾位領導又連夜趕到鄂州向州領導作了彙報，並於6月3日將《鄂州人民政府關於支持將巴郡至儺城（巫都）鐵路納入國家中長期鐵路網調整規劃並列入國家“十一五”路網規劃的請示》上報W省政府。“爭鐵”工作出現了全面啓動的大好局面。
然而，真正的難關還在北京。這時候，北京方面傳來了更爲確切的消息，說鐵道部經規院已正式將巴儺巫鐵路納入了國家中長期鐵路網調整規劃，準備6月13日與發展計劃司共同研究上報方案。這一消息，無疑給大家打了一劑強心針，同時又給大家帶來了一次新的機遇和挑戰。情報網於是迅速啓動，他們得知鐵道部發展計劃司耿司長是大畫家石千山的女婿，而石千山正是楚巴人。
這一消息無疑給李無言以巨大振奮，他立即向市委書記歐陽山彙報，又向行署專員謝飛煙彙報。謝飛煙說：“這個沒有問題，我們地委宣傳部葉荷蓮部長跟石千山是老鄉，在石老家鄉當過書記，與石老關係非同一般。我們後天就上北京。”
自然，李無言也知道關於地委宣傳部葉荷蓮部長與大畫家石千山之間的一些小道消息。據說，葉部長當苗陽縣縣委書記的時候，也是因爲大搞旅遊開發才使小縣城成爲了世界級的旅遊勝地。只因文化歷史底蘊深厚，再加上石千山國畫大師的出現，使得小縣一夜之間成爲一座文化古城、名城。這一功勞，與葉荷蓮和石千山都不無關係。但也有人私下裡傳言，說他二人關係曖昧，有可能是情人關係。當然，這些小道消息純屬道聽途說，抑或杜撰，不足爲信，但也不能全然不信。畢竟別人說得有鼻子有眼的，不像空穴來風。比如說苗陽縣沿河街道的那塊商業旺地，緊靠石千山家的老宅，開發商要出高價購買，可是葉荷蓮無論如何也不同意，最後賣給了石千山，卻少賣了1000萬。而石千山修的那個文化園子——墨齋，據說有1/3門面是葉荷蓮的。是真是假，不得證實。李無言當紀委書記的時候就知道此事，這話是從地區紀委傳出來的，據說有人舉報了，最後因查無實據而不了了之。
真正讓人大開眼界的謠傳，其實不是關於這個叫墨齋的文化園子，而是關於石千山作畫的離奇風格。相傳石千山作畫與常人不同，他崇尚行爲藝術，喜歡用身體作畫。他贈送給葉荷蓮的那副《荷蓮圖》可謂行爲藝術的代表作品。那墨齋李無言曾去過，最經典的自然是那個基本不讓人進入的畫齋。畫齋裡有一墨池，池邊有一巨硯，據說是國硯之最，高二點五米，寬一米，是方端硯，準備申報吉尼斯紀錄的。而墨池裡的墨，全是墨童們磨出來的，據說墨童磨出來的墨纔有靈性和靈氣。所以那墨池上的墨跡，一點一點地滴入池中後，又黑釉一般飄浮在池水裡，糅染如絲如雲。據說，石千山作那畫的時候是夏天，在那個叫墨齋的園子裡，他與葉荷蓮巫山**後，忽然興起，說道：“吾靈感來也。
”就鋪開宣紙，跳進墨池，攪動漣漪，然後爬上來，一屁股坐在宣紙上，兩扇荷葉就出來了。而中間的塵根一點，彷彿一蓮蓬，栩栩如生，惟妙惟肖。隨之勾勒幾筆，荷梗便躍然紙上。又寥寥數筆，點上粉紅，一朵荷花又隱約可見。整個畫面，便畫龍點睛一般，頓時鮮活起來。而石千山作完畫，把狼毫一扔，又道：“點墨之間見風骨。”葉荷蓮見畫面隱隱約約的，彷彿只有幾團濃淡的墨跡，就說：“這畫也太抽象了吧？”石千山哈哈大笑，說：“這畫取的是意境，因爲中國畫最大的特點不是形似，而是神似。”於是拿出印章，哈上一口氣，便蓋了一方大印：千山石刻。可左看右看，覺得仍不夠到位，隨即又親自出刀，雕了一枚新印，曰：石戀荷葉。戀也即蓮之諧音也。這個同時也可以倒轉來讀，即爲：葉荷戀（蓮）石。
獲得這一消息後，李無言立即給顏行書打了個電話。顏行書笑問：“李大主任忽然來電，又有何重要指示啊？”他一向愛開玩笑，李無言也便玩笑道：“找你還能有什麼好事嗎，借一墨寶者也。”彼此又玩笑了幾句，顏行書才說：“我在書房，正在閉門造車呢。”李無言就徑直過去了。
顏行書開門讓李無言進了屋。李無言便直來直去地說：“我可是無事不登三寶殿哦，我想請你幫我找一方好硯。”顏行書擡頭，笑問：“送人啊？”李無言也不避諱，就將這硯要送與誰的事一五一十地全道了出來。顏行書說：“這事你應該早說纔是，這忽然之間，我又哪裡能找到好硯呢？”李無言便苦笑道：“不是沒辦法纔來找你的嘛。”
顏行書哭笑不得，這就拿起手機撥了個電話。電話是打給儺城制硯大師的，顏行書問他手頭如今還有好硯沒有？對方說沒有了，又說自己正在趕製一方硯臺，要爲迎接2008年北京奧運會去獻禮。
顏行書只好掛了電話，說：“你應該早說。就是他手裡這方硯，也不是一天兩天就能完成的。再說這制硯，一共有采石、觀察、繪圖、落刀、拋光、質檢、包裝等等多道工序，制好一件也得兩三個月，如果再講究一點，半年也只製得出一方好硯來。”
李無言開始耍賴了，說：“不管怎麼說，反正我要一方上好的硯臺，你知道這事有多重要！”
“可人家手裡沒有啊。”顏行書也無奈，他攤開手說，“你自己再去想想辦法吧，千萬莫吊死在一棵樹上。”
“可我認準了你有辦法。”李無言依舊死皮賴臉地不肯鬆口。