海底不見天日, 沒有四季陰陽，但是桓曼荼衰弱的厲害，總是要休息的。牆壁上粼光盈盈晃動, 桓曼荼平躺在牀上, 雙手合於腹部, 慢慢陷入夢鄉。
水底十年如一日, 安靜的令人發慌。忽然窗戶傳來咔嗒一聲輕響, 插銷被撥開，兩個人影一前一後跳入屋內。
江少辭和牧雲歸落地都很輕，沒有驚醒桓曼荼。牧雲歸慢慢朝牀上人影靠近, 難得心慌。牧雲歸頗爲無奈，她着實沒料到, 有生之年, 她會偷闖一個女鬼的房間。
江少辭走在前面, 看到桓曼荼睡實了，就對牧雲歸說：“她隨時都可能醒來, 快點進入夢境。”
沒錯，江少辭想出來的辦法，就是趁女鬼睡着潛入她的夢境，窺探她的記憶，說不定就能找到第二個答案。
這確實是最快的辦法, 但也是最作死的。這和前一次不一樣, 子規的霧漩是臨死前情緒的凝結, 他們進去後不用擔心時間, 出來時也不會有危險；但桓曼荼的夢境是實時變化的, 他們在夢中的舉動極可能會驚醒主人，到時候桓曼荼一睜眼, 發現牧雲歸和江少辭站在她牀前……
牧雲歸都不願意繼續想下去。
江少辭每次都能找到新的作死技巧，在這個領域，他着實無敵了。
江少辭捕捉到屋中細微的神識波動，率先進入夢境，牧雲歸定了定神，也跟着進入。
身體是實，神識是虛，夢境是識海的反映，牧雲歸和江少辭要進入桓曼荼的夢，也只能用神識。這是非常危險的，神識是修士最重要的地方，一旦受損，即便身體完好無損，以後也成了一個癡兒。而夢境最是變幻莫測，風霜雨雪完全隨主人的心意變幻，沒有常規可言。
牧雲歸小心翼翼地走在夢境中，盡力不驚擾主人。她四處看了看，問：“這是哪裡？”
江少辭擡頭望向匾額，說：“似乎是容家。”
“容家？”牧雲歸輕輕皺眉，如果她沒記錯的話，容家是容晚晴的孃家，桓雪堇的外祖家。桓曼荼那麼恨容晚晴，爲什麼會夢到容家？
她想法還沒落，前方小道就出現一個人影。她大概十五歲，柳眉杏眼，臉頰圓圓的，還帶着些嬰兒肥。這本來是很可愛的長相，但她嘴脣緊抿，神態陰鬱，一下子破壞了那份嬌憨。
五歲時只有隱約的影子，但現在明顯能看出她就是桓曼荼。江少辭立刻拉住牧雲歸的胳膊，示意她別說話，然後就帶着她輕手輕腳躲到樹叢裡。
容家也是修仙世家，庭院修得雅緻脫俗，四周種滿了樹。如今正值寒冬，樹椏乾枯，雪落在黑色的樹枝上，像一副清冷的水墨畫。
幸好江少辭和牧雲歸都穿着白色勁裝，在雪地中很好躲藏。江少辭和牧雲歸躲在樹幹後，等腳步聲走過去才悄悄探出視線。
桓曼荼似乎想着心事，沒注意到不遠處有人。她披着兜帽，低頭重重踩雪，臉上沒有一丁點笑意。
少女時期的她比日後圓潤些，氣色也豐盈多了，不像後面，胳膊上只能看到乾瘦的骨架。但她依然是陰鬱的，彷彿一朵早開的花朵，還沒到春天便已遲暮。
桓曼荼身上衣服雖然華貴，但是裁剪很普通，款式也平平無奇，一看就沒花心思。像是臨時趕工，隨意堆了些花哨的顏色上去。牧雲歸暗暗嘆息，看來白夕顏死後，桓曼荼進一步失寵，連出門做客的衣服都這樣敷衍。牧雲歸可不信，容晚晴會讓桓雪堇穿這樣老套古板的衣服出門。
外面下着這麼大的雪，桓曼荼卻一個人走在外面，身邊連個丫鬟都沒有。也是，這裡是容晚晴的孃家，桓雪堇在這裡有多快樂，桓曼荼就有多糟心。
桓曼荼低着頭，像一個無頭蒼蠅般，憤怒地在院子中消耗體力。她悶頭衝過月亮門，無意撞到了一個人身上。桓曼荼被撞得後退，險些滑倒，前方的人及時伸出手，握住桓曼荼的胳膊。
桓曼荼驚訝擡頭，兜帽從她頭髮上落下。桓曼荼猝不及防看到一張清俊出塵、色若冰雪的臉，瞳孔微微放大。
對方比她高一頭，身姿頎長，頭束玉冠，雪落在他的睫毛上，良久未化。對方見桓曼荼站穩，輕輕放開手，從容舒緩地行禮：“在下容玠，無意冒犯。請姑娘恕罪。”
桓曼荼聽到這個名字，反應過來。她本着臉，飛快拍了拍剛纔被容玠握住的衣袖，硬邦邦說：“沒事。”
她說完，頭也不擡，立刻越過容玠，朝月亮門外走去。走出許久，桓曼荼鬼使神差回頭，看到那個高挑公子的背影融在飛雪中，厚重的大氅似乎比樹梢上的雪還要白。
牧雲歸和江少辭躲在樹叢後，等容玠走遠後，牧雲歸很肯定地說：“她喜歡容玠。”
江少辭正觀察環境呢，聽到這裡，驚訝地挑眉：“什麼？”
只是撞了一下而已，怎麼就看出感情來了？牧雲歸搖搖頭，卻很篤定。
對女子來說，一個能出現在她夢中，並且連初遇那天有一粒雪落在他睫毛都記得的人，除了喜歡，還能是什麼？
之後桓曼荼一個人在院子中亂走，她似乎累了，在迴廊下呆呆站着。牆後夾道中走過來兩個侍女，她們輕聲交談：“今日姑奶奶帶着表姑娘回孃家，九郎君專程從外地趕回來，聽說，還給雪堇小姐帶了禮物。郎君對雪堇小姐可真好，我們家這麼多姐姐妹妹，就沒見他專程給誰帶過禮物。”
另一人嘆了句，道：“嗨，禮物多半是老夫人提點的，甚至說不定就是老夫人準備，然後安到九郎君名下的。”
“爲什麼呀？”
“還能是爲什麼，想親上加親唄。老夫人以前最討厭煙味，今日爲了給九郎君和表小姐湊局，都親口說要去湖心亭烤鹿了。老夫人真是寵愛表小姐，咱們自家姑娘都沒見老夫人如此上心過。不過也是，雪堇小姐畢竟是通達道尊的侄女。姑爺雖然修爲停滯，但通達道尊的功勳可是實打實的，和桓家結親有利無害。”
侍女不忿道：“我們九郎君長得那麼好看，天資也高，才十九歲就已經二星了。老太爺說九郎君星圖光芒璀璨，再過幾年，衝擊三星也使得。論相貌，論前程，論品行，九郎都是殷城當之無愧的第一人。殷城任何小姐嫁給九郎都是高攀，雪堇小姐只是通達道尊的侄女，又不是女兒，憑什麼要這麼捧着她？”
這個侍女聽起來對容玠有好感，容玠議親，她比真婆婆都生氣。另一個人忽然壓低聲音，神神秘秘說：“我聽說，老夫人忽然大動干戈，是因爲桓家隱有風聲，要挑選新一批後輩去練凌虛劍訣。”
侍女倒抽一口涼氣：“凌虛劍訣？這份劍法真的在桓家？”
“估計是的。要不然，老夫人也不至於捨出九郎君，就爲了和桓家結親。雪堇小姐畢竟是女子，無法練習凌虛劍訣，要是雪堇小姐能和九郎君成就好事，九郎君就能頂替桓家正房的名額去練劍了。那可是凌虛劍訣啊，便是看一眼都好。以九郎君的天資，若能接觸到凌虛劍訣，將來必不可限量。”
喜歡容玠的那個侍女沉默了，想來她也明白這份婚姻的好處意味着什麼。另一個侍女看了眼時間，說：“快別閒聊了，先去湖心亭送東西。老夫人還等着烤鹿肉呢。”
夾道里腳步聲漸漸遠去，桓曼荼全程站在牆壁邊，一字不落地聽到了。牧雲歸和江少辭躲在廊柱後，同樣聽到了侍女的對話。桓曼荼是修煉之人，耳聰目明，牧雲歸怕她聽到，悄悄附在江少辭身邊說：“這裡也有凌虛劍訣。這份劍訣到底是什麼來路，這麼多人都惦記着？”
江少辭輕笑了一聲，並不言語。牧雲歸正琢磨着這份劍法，突然發現前面的人動了。
牧雲歸連忙拉江少辭：“她走了，快跟上。”
桓曼荼在院子中漫無目的地走，最後鬼使神差走到了湖邊。
今日有雪，湖上起了霧，和落雪氤氳成一片微茫。桓曼荼站在湖邊，牧雲歸和江少辭躲在半山坡上，遠遠望着下方。湖心中，白衣少年在弟弟妹妹的起鬨聲中換了位置，坐在桓雪堇身邊。
桓雪堇長相像容晚晴，雖然年紀尚幼，但已經能看出五官精緻，是和桓曼荼截然不同的溫柔嬌美。兩人一個清雅，一個嫺靜，並肩坐在一起，當真是美好極了。
牧雲歸無意識嘆息，江少辭折斷擋在眼前的一截樹枝，問：“你嘆氣什麼？”
牧雲歸低低說：“少女情懷，情竇初開，對方卻是繼母的孃家侄子。唉，難怪她記了這麼久。”
江少辭道：“萬一她只是想過去吃烤鹿呢？”
牧雲歸聽到差點岔氣。她深呼吸，努力平復情緒，最後咬牙切齒道：“少女情懷總是詩，你還是閉嘴吧。”
江少辭聳聳肩，明明覺得自己的猜測很有道理。他注意到樹枝上有一隻喜鵲跳來跳去，江少辭掰下一截樹枝，扔向喜鵲。喜鵲受驚飛走，樹枝猛地搖晃，驚落上面的積雪。
牧雲歸毫無防備，兜頭被蓋了一捧雪。江少辭噗嗤一聲笑了，牧雲歸生氣，從地上捲起一個雪團，扔向江少辭。
雪團即將落下，四周場景也變了。這回來到了桓家，周圍丫鬟來回穿梭，端着食盒，匆匆朝一個地方走去。
江少辭和牧雲歸剛纔還在清寂無人的雪林，如今突然落到宴會。幸好江少辭眼疾手快，帶着牧雲歸躲到牆角後，要不然，他們就要被院子裡的人看到了。
夢境中雖然桓曼荼纔是主體，但其他人亦是她想象出來的。桓曼荼認識江少辭和牧雲歸的臉，萬一和夢中人正面碰上，說不定會驚醒桓曼荼。
等外面的丫鬟走過去後，牧雲歸才鬆了口氣，悄悄從牆角探出視線，四下打量。上次在容家還不明顯，如今回到桓家，桓曼荼和桓雪堇的待遇差別一目瞭然。
如今桓家是容晚晴當家，桓曼荼屢次頂撞繼母，自然得不了好。容晚晴不至於剋扣桓曼荼的份例，但桓曼荼有的也僅是份例。而桓雪堇就不一樣了，她比上次容家見面又長大些，美麗的容貌越發明顯。桓雪堇雖然穿着白裙，但裙裾中編入好幾種靈鳥羽毛，走動時流光溢彩，星光熠熠，漂亮極了。
桓雪堇像一個小公主，被衆人簇擁在中心，無論男賓女客都湊上來和她說話。她站在衆星捧月中，嘴邊一直掛着笑，天真快樂，無憂無慮。反觀桓曼荼，容貌不能說醜，但和桓雪堇比起來只是清秀，而她又陰鬱着臉，完全破壞了那張娃娃臉的可愛嬌憨。
桓曼荼站在人羣中格格不入。周圍都是世家少爺小姐，他們有母親補貼，外祖家也有錢有勢，長這麼大不知道缺錢是什麼感受，一個個活得不知人間疾苦。對比之下，桓曼荼身上的衣服堪稱侷促。
桓曼荼察覺到那些意味不明的視線，幾次想走，還是忍住了。牧雲歸猜測她在等人，果然沒一會，入口傳來喧鬧聲，容玠在衆人簇擁下走進來，笑着對衆人拱手：“二妹妹，抱歉，我來遲了。”
容玠一進院，直接衝着桓雪堇而來。桓雪堇撅嘴，佯裝生氣說：“表哥，你又遲到。這次不能輕饒了你，你要自罰三杯。”
容玠笑着應是，他是來慣了這種宴會的人，舉手投足間大方自然。他拿起桌上的酒樽，仰頭一飲而盡。他連着喝了三杯，動作瀟灑優雅，比平時更添一分風流意氣。
周圍人鼓掌起鬨，桓雪堇臉頰微紅，笑着說：“罷了罷了，你心裡只有修煉，我要是把你灌醉了，耽誤你一會練劍，姑母定饒不了我。”
半大的少女鼓着臉，似抱怨似撒嬌。容玠說：“表妹設宴，我怎麼能中途離開？我已經和夫子請假，接下來都是空閒的。”
旁邊的少爺小姐們聽到，紛紛起鬨，桓雪堇笑的眼睛都彎了。桓雪堇和容玠在的地方就是社交中心，桓曼荼遠遠站在外面，手指動了動，最後還是捏着裙子，默默低下頭。
人來齊了，宴會很快開始。一羣世家少年少女聚在一起，玩來玩去就是吟詩作對那一套。桓曼荼沉默寡言，彷彿一個隱形人，衆人玩遊戲時也會默契地避開她。但有一次不巧，行酒令正好輪到桓曼荼身上。其他少女們妙語連珠，輪到桓曼荼這裡，瞬間卡了殼。
場上氣氛微微尷尬，世家小姐們用扇子遮住半張臉，悄悄交換視線，眉眼間滿是看好戲。場面正凝滯着，容玠忽然站起身，說：“荼表妹不會喝酒，這一杯我替她。”
宴會乍靜，桓曼荼不可置信地擡頭，而容玠已經舉起酒杯，一飲而盡。
牧雲歸看到這裡，有點明白桓曼荼爲什麼會喜歡容玠了。江少辭站在牧雲歸身後，把牧雲歸頭頂毛茸茸的碎髮壓下，問：“她真的喜歡他？”
牧雲歸十分確定：“一定是。”
江少辭換了個姿勢，環臂靠在牆上，頗爲費解：“爲什麼呢，就因爲替她喝了一杯酒？女子喜歡人竟如此敷衍？”
“不是酒的問題。”牧雲歸回頭正欲反駁，瞧見江少辭，最終還是嚥下了，“罷了，你不懂。”
江少辭挑眉，看着牧雲歸，輕輕偏頭：“你怎麼知道我不懂？”
牧雲歸搖搖頭，都不想和他理論。看江少辭的樣子，腦子裡還沒開那一竅。他無論武功還是書本學起來都快，這樣的人，恐怕不會對普通人的情愛感興趣吧。
在他的世界裡，有許多東西比女人有意思。他只會是那個被人暗戀而不自知的人，哪裡會懂喜歡人時幽微又敏感的心思。
牧雲歸心緒莫名有些壓抑，低嘆道：“將來喜歡你的人，一定會很艱難。”
江少辭聽到這些話很不高興，他直起身，正要說什麼，身邊的牆壁開始融化。江少辭早就汲取了經驗，立刻拉着牧雲歸躲開。果然，下一秒場景又變化了，這次變成桓家議事廳，他們所在的位置正好是大門。
族老們齊聚一堂，大夫人高坐正中，桓致霖坐在大夫人下首。他們正在爭論，忽然聽到門口有動靜，齊齊回頭：“誰？”
門廳空空蕩蕩，片刻後，一隻貓從地上跑過。族老們鬆了口氣：“虛驚一場，是貓。”
江少辭捂着牧雲歸的嘴躲在房樑上，牧雲歸後背僵硬地靠着江少辭，一動不敢動。從牧雲歸的角度往下看，正好能看到門廳柱子後躲着一個人，剛纔的貓就是她放出來的。
桓曼荼也是膽大，竟然躲在這裡聽長輩議事。剛纔場景突然轉換，要不是江少辭反應快輕功好，立刻帶着她跳上房樑，他們就要被撞個正着了。
下方，小插曲過去，議事廳又恢復嚴肅。一個白鬚長老捻着鬍子，皺眉道：“休妻之事太過驚世駭俗，容氏嫁給你十三年，育有一女，多年來主持家事、孝順長輩從未懈怠。無故無錯就休妻，恐怕會惹來非議。”
桓致霖說：“她並非沒有錯。雪堇已十二歲，這十二年來，她再未誕下一兒半女，這便是最大的錯。”
房樑上，牧雲歸驚訝地瞪大眼，江少辭也有些意外。桓致霖十三年前因爲白夕顏是凡人而休妻，容晚晴風風光光地嫁進來。沒想到才過了幾年，竟輪到了容晚晴被休？
顯然下方的族老也覺得離譜，有人說道：“不可。容氏是容家嫡女，這些年容家出了一個九郎容玠，在城中頗有聲望，你若是在這種關頭休妻，置容家的臉面於何處？何況，桓雪堇也到了議親的年歲，你休了她的母親，她非嫡非庶，親事怎麼辦？你這不是毀了她的一生嗎。”
桓致霖站起身，對衆位長老行禮，朗聲說道：“這裡都是自家人，有些話我也不藏着掖着，直說了罷。我休容氏並非因爲她犯錯或不賢，而是因爲她無子。十年來我不是沒給過她機會，可是她毫無動靜，恐怕很難再生出兒子。如果是普通人家，有兩個女兒也就罷了，但我們家不一樣。桓家子弟需要熟練凌虛劍訣，將來好收服涅槃劍骨。諸位長輩，你們當真打算將劍訣、劍骨拱手讓與女婿？”
這回所有人都沉默了。大夫人一直沒發話，聽到這裡，終於沉沉開口：“老身雖然也心疼孫女，但終究是家業更重要。老身至今還記得，遠兒從六歲起，再沒有睡過完整的覺，他每日天不亮就起，一直練劍到月上中天，晚上回屋還要修煉法訣。他天資絕佳還如此刻苦，終於被崑崙宗挑中，遠赴涿山學藝。他能走到今天這一步，一方面是自身努力，另一方面也是機緣。他成爲江子諭的陪練，劍法大爲進步，種種機緣下才得到凌虛劍訣。如今江子諭已死，遠兒的幸運再不可能重複。他好不容易纔將凌虛劍訣和涅槃劍骨帶回桓家，走前特意囑咐，讓家族好好保管這兩樣東西。若桓家沒有兒郎能收服劍骨，莫非家族這些年的辛苦，遠兒得天獨厚的機緣，都要白費了嗎？”
議會廳靜默，片刻後一個乾瘦老人說：“但我們已試了四千年，每一年都挑最優秀的孩子進入劍冢修煉，可是無人能破解凌虛劍訣，偶爾有幾個好的，去收服劍骨時，無一例外都死了。這兩樣東西如此邪門，當真是仙家法寶嗎？”
大夫人舉起實木柺杖，重重在地上敲了一下：“遠兒說是，那就是！你們在質疑我兒？”
乾瘦老人不說話了，他當然不敢質疑桓致遠。四千年前，桓致遠突然失魂落魄地回來，把自己關在屋裡，誰去都不理。後來，他不告而別，只留下一封書信，和兩樣東西。
他在信中說，這兩樣東西是他在一個古洞府歷險時發現的，一份是劍法，一份是在劍氣滋養下生出來的骨頭。若學會此劍法，可天下無敵，獨步大道；若收服劍骨，將劍骨納入自己體內，可脫胎換骨，獲得無上資質。
當時族老們一看高興極了，立即安排自家兒子學習。可是，一眨眼四千年過去了，沒有人能學會凌虛劍訣，更不必提收服劍骨。只要靠近那幾節骨頭就會被劍氣絞碎，桓家爲此喪失了好些資質出衆的晚輩。正是因爲長年學習凌虛劍訣，桓家纔會出現這麼大的人才斷層，要不然，如今殷城中有容玠什麼事？
桓家雖然極力保密，但大家住在一個城裡，怎麼可能一點風聲都不漏。漸漸的，殷城其他家族也知道桓家有一本秘密劍法，甚至有人傳言，桓致遠之所以能修煉到五星，就是因爲學了這本劍法。
無數人對凌虛劍訣虎視眈眈，而桓家內部卻青黃不接。桓致霖是桓致遠的嫡親弟弟，算是最可能學會劍法、收服劍骨的人了。然而他卻因爲一次意外，早早折戟。
桓致遠至今流浪在外，不知所蹤，指望桓致遠突然生出子嗣不太現實，桓家族老的視線，只能落在桓致霖的後代身上。
而桓致霖，沒有兒子。
牧雲歸躲在房樑上，真的忍無可忍。她壓低聲音，悄悄和江少辭說：“給人當陪練，很榮耀嗎？”
江少辭噗嗤一聲笑了，意識到下面有人，趕緊忍住。江少辭忍着笑意，說：“不榮耀。虛名而已，別說陪練，便是那位正主也打的很垃圾。”
江少辭真的覺得十五六的他又猖狂又愚蠢，劍法爛的不忍直視。牧雲歸沒想到江少辭連聞名史冊的江子諭都敢嫌棄，她默默瞥了他一眼，說：“爲什麼他們非要兒子呢？女子又不是不能練劍，僅因爲沒有兒子這種事，就要接二連三休妻？”
要不是親眼所見，牧雲歸都不敢相信這是真的。堂堂修仙世家，竟然如此兒戲。
牧雲歸怕被下方的人聽到，這些話都是貼在江少辭耳邊說的。她氣息如蘭，撲在江少辭耳廓癢癢的。江少辭想了想，嘴邊似嘲似笑，說：“可能是因爲，寫劍法和修劍骨那個人，是個男子吧。”
所以，桓家拼了命要兒子。雖然女子也可以修煉，但桓家壓根沒人想過，連那麼多優秀男郎都做不成的事情，一個女子能頂什麼用。
偷聽到現在，最後結果已經很明白了。族老以六人贊成、一人棄權的壓倒性優勢，同意桓致霖休妻，另娶他人。
容晚晴和桓雪堇的幸福世界一瞬間倒了。桓雪堇哭成淚人，直到母親被帶上馬車送走，她都沒想明白，事情爲什麼會變成這樣。
爲什麼母親會被休棄？爲什麼父親要另娶？爲什麼素來最疼她的祖母，現在連見她一面都不肯？容晚晴被送走那天，桓雪堇冒着雨跪在大夫人院外，堅持了三天三夜。但直到她暈倒在門口，大夫人都沒有出來看過。
桓雪堇下跪的時候，桓曼荼撐着傘躲在側門外，悄悄看着這一幕。她身邊的雨水打着旋，連天空都是藍色的，可見她心情愉快。然而下一瞬間，天色驟然轉暗。
桓雪堇暈倒了，容玠冒着雨從外面趕來。他一路疾跑，都將給他撐傘的人遠遠甩在身後。容玠看見倒在水泊中的桓雪堇，臉色冰冷勝雪。他將桓雪堇抱起來，都沒和桓家的人說一句話，就轉身離開了。
容玠將桓雪堇抱回容家，桓雪堇在外祖家養了半年病，冬天才病歪歪回來。經過這一遭，桓雪堇瘦了很多，原本還稚嫩的臉頰瘦出下巴尖，西子扶風，我見猶憐，越見傾城姿色。
這個時候，桓致霖第三任妻子已經進門了。新夫人雖然也出身世家，但教養和容晚晴不能比，心眼狹小善妒。桓曼荼一改曾經和容晚晴較勁的態度，對新繼母十分熱絡，主動幫繼母分憂。新夫人投桃報李，連桓曼荼和桓致霖的關係也大爲改善。
桓雪堇在這時候回來，霎間成了新夫人的眼中釘。桓曼荼悄悄給新繼母出謀劃策，將那些年容晚晴母女施與她的苛待，一樣一樣還給桓雪堇。
原因無他，只因爲半年前容玠抱桓雪堇離開，驚動了半城的人。如今所有地方都在傳，容家爲了保護桓雪堇，會讓容玠求娶表妹。桓雪堇只需要再忍兩年，就能回外祖家享清福了。到時候外祖母、母親都在身邊，日子不要更舒心。
桓曼荼如何能忍。姐妹兩人的爭端，就此引發。