最終，106比101的結果讓麥迪的單場51分紀錄變成了沒有用的數值，而掘金隊也在迎來主場四連勝的同時送給魔術隊十連敗的苦果，這場比賽除了單場拿下27分的伯金斯之外，最興奮的莫過於主教練布茲德里克，因爲正像伯金斯對他說的那樣，他所賜予伯金斯31分鐘的出場時間成爲了改變戰局的真正原因。
來到訓練館的門口之後，伯金斯擡手看了看錶，距離主教練布茲德里克規定的時間還有15分鐘。由於是星期六，今天丹佛的交通沒有出現塞車的情況，而當伯金斯來到訓練館更衣室的時候，他發現並沒遲到的自己好像是最後一個來到訓練館的人，從更衣室中的衣服擺放來看，很多球員已經先自己一步來到了這裡。
那件掛在衣櫃中非常漂亮的西裝是巴西人奈奈的，這個外國人似乎對正裝非常感興趣，每天他都會穿着西裝走來走去，所以在這支由年輕人組成的球隊中顯得非常乍眼;那件黑色的牛仔上裝和肥大的牛仔褲是球隊小老弟安東尼的，18 歲的他總是擺脫不了孩子的稚氣，最近他不知道怎麼回事，又搞到一副吹牛老爹的一副墨鏡，看上去真的很酷;而那件紐約揚基隊的大號棒球外套不用說肯定就是坎比的了，早在他在尼克斯隊效力時，他就對揚基隊產生了濃厚的興趣，而這種興趣一直被他帶到丹佛....
換好衣服之後，伯金斯就來到了訓練場，他剛一進門就看到巴西人奈奈在坎比的防守下來了一個單手扣籃，而伯金斯也情不自禁地叫起好來。當聽到伯金斯的喝彩聲時，所有球員都將目光投入到他的身上，而身材矮小的他走到看起來像原始森林一般的隊伍中時，所有的球員都走過來用手摸摸他的光頭，這其中也包括今年剛剛18歲的安東尼!但是，伯金斯並沒有對此產生任何厭煩感，相反他卻感到相當高興，因爲他總是認爲，隊友喜歡你纔會摸你的腦袋，如果不喜歡你的話，他們就會將你冷落在一旁。
作爲一位籃球場上的螞蟻級人物，身高只有1.65米的伯金斯很多年受到了來自籃球場的白眼與歧視，而且從小就喜歡籃球的伯金斯不止一次地被很多籃球隊的主教練拒絕。自從懂事起，伯金斯就對籃球產生了濃厚的興趣，而真正帶他走上籃球這條道路的則是他的父親，一位普通的克利夫蘭警官，同時也是一位業餘籃球愛好者。儘管父親的球技根本不能登大雅之堂，只配在與街坊鄰居的比賽中亮一亮身手，但父親還是伯金斯一生中最敬重的人。
由於伯金斯受父母遺傳基因的影響，他的個子一直沒有長起來，而且他的幾個兄弟姐妹也都是身高沒有超過1.70米的普通黑人，而全家除了他與父親之外，沒有一個人從事體育運動。但個子矮並不能影響伯金斯對籃球的熱愛，他總是想盡一切辦法地接近籃球，但一次又一次的白眼卻差點讓他好幾次徹底離開他所鍾愛的籃球場。
記得當年14歲，身高僅1.60米的伯金斯剛到克利夫蘭萊克斯高中就讀時，他就在自己希望加入的運動隊一欄中添上了籃球。然而，當他出現在學校的籃球隊中時，所有球員和教練員都用一種看怪物的眼光來盯着他，這無疑令一向自尊心很強的伯金斯感到十分痛苦，而且在訓練中，身高均高出伯金斯很多的球員總是在用自己的身高優勢來羞辱身小力弱的伯金斯。
看到這種情況之後，萊克斯高中籃球隊的主教練不得不對伯金斯說“No“。這並不是伯金斯第一次被籃球隊拒絕，但這次失敗的經歷卻讓他感到相當痛苦，他恨自己爲什麼沒有一副巨人般的身材，同時他也恨這種受冷落的感覺。離開籃球隊之後，更確切地說是被趕出籃球隊之後，伯金斯也在萊克斯高中輟學了。
輟學後的伯金斯在家待了九個月，而在這一段時間之內，他整天將自己泡在街頭的籃球場上，不到天黑絕不回家，而且也從那時起，伯金斯在與高個子的對抗中練就了只屬於小個子球員所特有的三套絕活精準的遠距離投籃、下手極快的搶斷和掌握爲自己的隊友喂球的時機。在成長的歲月中，伯金斯找到了自己的偶像，前活塞隊組織後衛微笑刺客托馬斯，當時活塞隊剛剛在NBA總決賽中拿到總冠軍，而伯金斯也一直夢想着成爲像托馬斯那樣的小個子頂級後衛。
在一場克利夫蘭街頭比賽結束之後，小個子伯金斯正在那裡喘着粗氣此時一位體重可能達到250磅的黑人胖子來到他的身旁，問他在哪裡上學。當得到伯金斯“我是隻街頭老鼠“的答案後，黑人胖子立刻請伯金斯明天到中卡斯萊克高中，找校籃球隊主教練特雷爾，也許他會給伯金斯一個驚喜.而當伯金斯拿着特雷爾的名片來到卡斯萊克高中時，他突然發現那個250磅的黑人胖子就是他要找到校隊主教練，而從此之後，伯金斯就成爲了中卡斯萊克高中校隊中最矮的球員。
在中卡斯萊克高中的兩年中，伯金斯的技術再一次得到鍛鍊，而那個看似臃腫的胖子教練特雷爾在年輕時也曾經是一位不錯的小個子球員，特別是在調教後衛技能方面，他似乎有着更高的造詣。94年，僅在中卡斯萊克高中讀過兩年書的伯金斯順利畢業，而令他沒有想到的是東密歇根大學以頒予籃球獎學金的方式特招伯金斯入學，而此時的伯金斯終於發現他的NBA之夢已經離自己不遠了。
身材矮小的伯金斯作夢都想通過大學NCAA聯賽進入選秀大會而名正言順地成爲一名職業球員，而且東密歇根大學的主動召喚似乎也似乎預示着一切進行得都很順利。東密歇根大學並不是一所大學名校，與近鄰密歇根大學相比確實相差很大，但只要進了大學，而且參加NCAA聯賽的話，參加選秀的機會就會大增。
在四年的大學生涯中，將自己身高虛報爲1.70米的伯金斯成爲了東密歇根大學在NCAA聯賽中最出色的球員之一，雖然身高是虛報的，但他在大學四年中得到的數據卻無法虛構。從第一年的場均12.5分，一直到第四年的場均25.7分，伯金斯已經成爲球隊的第一得分手。此外，平均每場比賽伯金斯還可以拿到5.1次助攻，而在小個子隊長的幫助下，東密歇根大學在96年首次打進全美八強。