火箭隊在上賽季的成績雖然不能令人感到滿意，但這支歷經重組的球隊卻體現出一種不同於年輕球隊的成熟。特別是球員與球員之間，球員與主教練之間，主教練與老闆之間似乎都存在着一種默契。在上賽季開打之前，曾經有傳言已經在球隊中當了多年老大的弗朗西斯害怕姚明的加盟會影響他在球隊之中的地位，所以對姚明採取了排外政策，而且處處與姚明作對。但自從姚明來到休斯敦之後，姚明總是和弗朗西斯在一起訓練，而且兩個人也成了形影不離的好夥伴，而且弗朗西斯異常友好的態度讓弗姚不和的謠言不攻自破。
弗朗西斯是一個明白人，火箭隊是一支有內線優勢傳統的球隊，而他這個後衛當老大這麼多年卻是不得已而爲之，而姚明的出現會讓他感到肩頭的壓力會輕鬆一些，而且也許在三年以後他們之間的角色也會互換。經過一個賽季的磨合，弗朗西斯和姚明組成了一個相當有能力的球員組合，他們是全隊最好的朋友，雖然他們來自兩個不同的國家並且擁有兩種不同的肌色，但這對黑白組合看作新賽季帶領休斯敦火箭隊取得成功的關鍵。
但上賽季也存在不和諧的插曲，由於湯姆賈諾維奇因癌症離開球隊，助理教練史密斯代行主教練之職。但因爲史密斯的水平與湯帥差距過大，而且剛愎自用的他讓姚明與弗朗西斯失去了大量的出場時間。從此，球隊中便產生了一種不團結的因素，而也這成爲了火箭隊遠離季後賽的主要原因之-。不過，現在這種情況也許再也不會出現，因爲球隊的主教練已經固定下來，而這位主教練也會將自已戰術帶進球隊中來，並且貫徹到底。
範甘迪打造新一代火箭隊的雄心是不需要在這裡多說的。之所以讓以前NBA執教總場次只有430場的範甘迪有如此大的雄心完成擁有900場NBA執教經驗的湯姆賈諾維奇連續三年都沒有完成的目標，可見一套完整的火箭軌道改造計劃對於他來說已經是成竹在胸。但在公佈自己的新戰術之前，他需要在球隊中確立一個真正的核心人物。令人感到高興的是，從種種跡象來看，姚明越來越有機會承擔起這個重擔。而考慮完一切客觀因素與可能性之後，下面就看範甘迪對球隊進行的手術了
雖然在內線有了姚明做依靠，但範甘迪下賽季仍將極大地補充火箭隊後場的火力，因此拉空籃下的重兵防守，爲籃下的姚明創造出更大的表現空間。範甘迪之所以將不少精力投入到後場，就是因爲他認爲火箭隊後場與弗朗西斯還沒有發揮最大的潛力。在球場上，弗朗西斯並不像一名真正的組織後衛，有時他的作用倒更像一個得分後衛。弗朗西斯的雖然得分不少，但他的命中率卻一直都提高不上去，這一點從他錯過了多次無人盯防的投籃就可以看出來，而且一旦出現屢投不進的情況，弗朗西斯也會變得格外慌張。
另外，弗朗西斯的失誤也是球隊成績欠佳的主要根源之一，另外，範甘迪也會對火箭隊前鋒線的進行一些加強。因爲火箭隊的前鋒對球隊的防守作用不大，範甘迪是一位注重防守的教練，他是不會容忍前鋒球員在防守方面碌碌無爲。範甘迪需要一個既會進攻又會防守的前鋒球員，而且還得是那種有點像斯普瑞維爾那樣近乎玩命防守的球員，而眼前的傑克遜、泰勒與小格里芬似乎他都不太滿意。自從踏入職業籃壇以來，範甘迪的籃球理念就是防守。
如果說湯帥是一名講究攻守平衡的教練，那麼範.甘迪的特點就是堅固的防守，而他許多的戰術也都是建立在防守之上。與老尼爾森等那些華麗派的教頭不同，範甘迪可以說是實戰派的代表，他從不會追求那種行雲流水、眼花繚亂般的進攻，但他也不會放棄每一絲贏球的希望，而他所帶出的尼克斯隊也被謂爲聯盟中屈指可數的難纏球隊，因爲有姚明與範甘迪的存在，火箭隊很可能會成爲下一個難纏球隊。
我們完全可以放心範甘迪對姚明的欣賞與信任，姚明在火箭隊的地位就是未來的核心，而且下賽季弗朗西斯與莫布里也必須要學會在球場上適應姚明的存在。在有了充裕的上場時間做保證之後，姚明將會得到更多的鍛鍊機會，而且拿出的技術統計也會更加出色，這纔是範甘迪最爲看重的。
同時，如果在外線真有一個準確的投手做牽制，進步明顯的姚明在內線將會更加遊刃有餘，根本不會出現像上個賽季爲要給弗朗西斯和莫布里兩人突破內線創造機會和空間，而不得不更多地拉到中遠距離投籃的情況，而且隊中的每個球員也要必須學會以姚明爲核心的進攻與防守體系，因爲這一點對火箭隊的進步與範甘進的執教戰術很重要。
對於場下因素來說，重用老將也是範甘迪下賽季的主要目標之一，因爲經驗豐富的老將會在更衣室與訓練中起到一定的幫助。在NBA，老隊員在更衣室裡的作用有時也很重要。
在03年選秀大會開始之前，好像整個聯盟都在爲這次選秀而忙碌，但火箭隊卻是個例外，該隊的新任主教練範甘迪與各位經理們好像沒有將今年這次補充新鮮力量的機會看得很重。火箭隊這次之所以對選秀顯得漠不關心，手中只有一個第二輪第41號選秀權也侷限了範甘迪與道森的熱情度。就在轉會期的最後階段，已近遲暮老將萊斯被交易到的球隊。由於薪金帽的封頂規則的限制，火箭隊無法在今年夏天的自由人市場上有大的作爲。不過，火箭隊還是抓到四個老隊員，希望他們能在即將來臨的賽季中爲火箭隊向季後賽衝擊起到重要作用。
前快船隊投手皮亞考斯基和前小牛隊防守主力艾德里安格里芬，再加國王隊與爵士隊的傑克遜與阿米奇相維簽約，他們將被要求與弗朗西斯，姚明和莫布里一起組成球隊令人興奮的核心陣容。儘管有很多人都期待火箭隊在今年夏天做些更大的隊員變換，但總經理道森和新招募來的主教練範甘迪似乎對去年取得43勝39負的戰績和隊伍的主力陣容還算滿意。雖然引進了數位球員，但火箭隊的球迷們仍然願意期待看到10月30日新賽季在豐田中心開始後弗朗西斯、莫布里和姚明的最新表現。
對千下個賽季隊的火箭隊陣容，我們可以將兩個後衛和中鋒的位置鎖定在弗朗西斯，莫布里和姚明繼續當成鐵定的首發。而埃迪格里芬和泰勒均可能出任首發大前鋒。範甘迪喜歡作風較硬的球員，像小格里芬和泰勒這樣有天賦的球員，兩人必須讓他們的新教練看到他們願意每晚都征戰在這西區最困難的位置上，相比之下身體強壯的秦勒也許更受青睞些。
在小前鋒的位置上，新來的皮亞考斯基和傑克遜應該有一定的機會來表現自己，而且他們在賽季初的表現將直接影響他在火箭隊的地位。發現合適的球員在建立支季後賽水平隊伍過程中是重要的一環，而現在火箭隊相信他們邁着正確的步伐前進。
在目標成績方面，火箭隊自然將自己的目標暫時定在了晉級季後賽上，但西區的諸多對手皆是不太好啃的骨頭，而上賽季西區第九名火箭隊只得寄希望幹在常規賽的戰績中將第八名太陽和今不如昔的爵土隊壓過，這個目標還是有達成的希望。