我敢打賭，自從馬刺和小牛雙雙殺入西部決賽後，用德州內戰的還算規矩，但肯定會用德比戰這樣的煽情標題，等着瞧吧。
從地域劃分上看，NBA最近兩年的季後賽有意思。去年打入西部決賽的國王和湖人都是加州城市，薩克拉門託在北面，洛杉磯在南面，所以有點學問的，都說是南加VS北加，但還是出現了不少德比的用法，這就有些過了，又不是在同一個城市。在NBA真正的德比就是湖人和快船，都在洛杉磯，又共用一個斯特普斯球館，這纔是真德比。
今年的西部決賽，無獨有偶，又出現兩支球隊同是一個州的現象，馬刺和小牛都屬於德州。德州內戰就這樣被渲染開了，而且這樣的內戰比去年的加州內戰正宗。首先，去年的洛杉磯和薩克拉門託，這兩個城市擺放到全美，洛杉磯是國際大都市，相比之下，薩克拉門託就是鄉下，兩地的居民認同感不強，硬往內戰扯，第一個就是引不起大家的共鳴，因爲檔次差得是太多了。
而聖安東尼奧和達拉斯，那是半斤對八兩，彼此彼此。在淘汰國王進入西部決賽後，小牛老闆庫班說:“從全美城市看，我們兩個地方都是不發達城市，差不多，真要比的話，我覺得達拉斯要好一些。”但其實好那點也是看見的，所以庫班又拿NBA開涮:“今年的西部決賽對於NBA是一個大的挑戰，西部決賽在兩個商業不發達的城市之間舉行，這對於NBA的市場營銷能力提出了很高的要求。”
其次，從歷史上，德州內戰有淵源。不像國王和湖人，幾十年就那麼一回，原來兩個隊之間差得很多，只是後來國王迎頭趕上，纔有了去年西部決賽對話的機會。另外，加州兩支球隊勇士和快船由於弱得很，別說內戰了，就是衝進季後賽就是大困難，提起內戰，嚇死他們。而德州有三支NBA球隊，除了馬刺和小牛，還有火箭，儘管火箭今年沒有殺入季後賽，但衆所周知，火箭在90年代中期迎來一個巔峰，在94、95年連拿兩次冠軍，而馬刺那時也是一個強隊。所以，在95年的西部決賽中，火簡與馬刺這個德州內戰就這麼打開了，最終火箭4比2擊敗馬刺。
今年看馬刺和小牛這架勢，西部決賽將是一對好勝負，儘管感覺上馬刺要強一些，首輪滅太陽，次輪幹掉湖人，贏得是堂堂正正沒話說，而湖人主教練傑克遜輸了後心服口服，說馬刺是NBA最好的球隊。
但小牛也有一拼。03年的這支小牛讓人感覺到有實力的地方倒不是他們的銳氣，而是他們的韌性。季後賽前兩輪，都打到最後第七場，但小牛都能夠從容地勝出，說明現在的小牛不僅有實力，而且穩定了，以前的小牛要是碰到今年的這場面早就甭了，即使過了一關，也過不了第二關。
季後賽其實有兩句名言，第一句是大家常說的“防守帶來總冠軍”，第二句就是“穩定才能帶來好戰績”。
97、98 年那陣的湖人爲什麼打的那麼漂亮華麗，防守也不缺，爲什麼還屢屢在季後賽被對手清洗吃鴨蛋，就是因爲不穩定。後來，在傑克遜的調教下，心氣穩住了，成績就出來了。湖人今年爲什麼被馬刺淘汰，看看常規賽就知道了，一波三折，反覆無常，這樣亂性的球隊很難取得好成績。
拿這兩句話作爲標準衡量，小牛現在不缺防守，在穩定上也有了長足的進步，就衝這兩點，今年的西部決賽不僅好看，而且會勢均力敵。
這支小牛驚人的地方，還有一個，他們是多角的。都說小牛有大三諾維茨基、芬利、納什，但這個提法從常規賽到季後賽被衝擊得七零八落。諾維茨基已經顯露出明顯超過芬利和納什的強烈跡象，芬利受傷不在那會，諾維茨基儼然就是球隊的超級球員。季後賽開始，諾維茨基從首輪對開拓者首場砍下46分，第三場攻下42分，第七場壓軸大戰拿下定海神針的31分，西部半決賽第七場對國王拿下30分19個籃板，掄開膀子，飄着一頭金髮，和國王的斯托賈科維奇飆着幹。結果，他打壓住斯托賈科維奇，小牛也取得了勝利。儘管這個謙虛的小夥子說自己不是球隊的領袖，就算是，那麼球隊人人都能算是領袖，打贏對國王的生死之戰後，諾維茨基表示這輪系列賽打得不好。
千萬不要被這種德國式的機器理性迷惑，諾維茨基其實現在就成了小牛的當家人，這從兩次第七場比賽前達拉斯羣情呼喚諾維茨基發威一樣，就可以清楚地看出他在球隊中的地位。從這個角度說，大三的說法就不太妥當了，說是1+2還勉強合適。
大三說法可以休矣的另一個證據是，到了季後賽後，在關鍵場合起到真正關鍵作用的，除了諾維茨基，並不是大三之外的芬利和納什，而是艾克塞爾、貝爾、威廉姆斯。艾克塞爾小牛的第六人這匹野馬找到了組織找對了感覺，打起來的感覺不亞於任何一名先發球員，而且作用完全相當於鼎盛時期的芬利。
西部半決賽，艾克塞爾在第二場比賽和第三場比賽中接連砍下36分和40分，讓一路落後的小牛後來居上，以2比1壓制住國王。此外，他在首輪和次輪的第七場生死決戰，發揮的作用是僅次於諾維茨基。今年夏天，艾克塞爾的薪水肯定會提高一大截。這種球隊需要，很多球員站出來，即使是像貝爾和威廉姆斯這種絕對小角色的也能發揮大作用，說明今年的小牛真是打出了感覺，打啥有啥，絕對在狀態，讓人害怕。
所以，一個觀點是，小牛VS馬刺，是完全值得的一輪比賽，有着很大的可能成爲今年季後賽最爲經典的對決。小牛與國王的半決賽雖然打了第七場，但是由於韋佰在第二場比賽的突然受傷，讓人看了不過癮，兩個隊最高水準的對抗還沒有出現。
別問聯盟總裁大衛.斯特恩關於陰謀的問題，問了，他會煩。
當一個關於陰謀論的問題被提出來，譬如說去年打進西部決賽的是湖人，而不是應該進去的國王，其實是聯盟的授意安排。斯特恩的嘴角翹了起來，憤怒的語調隨之而來，“這等於說我們是罪人，是犯罪。我蔑視這樣的行徑。”然後，他又不屑地反問記者:“那麼，請你告訴我，今年聯盟安排誰進入了西部的決賽?按照你們的理解，是不是湖人打進決賽比馬刺更有市場?
起碼，從今年的東西部決賽組合來看，確實沒什麼陰謀。
正像前面說的，西部決賽的兩個對手是小牛和馬刺，兩個隊所在城市都不發達，換一個洛杉磯湖人上來，比他們強百倍。東部是網隊和活塞，這就更別提了，新澤西無論是商業化還是球隊的上座率，都是一塌糊塗，可惜了網隊連續兩年打進東部決賽，有傳聞說網隊都想把紐約換成主場。活塞所在的底特律是一個出了名的藍領城市，這裡最喜歡的是冰球，而不是籃球。從市場開發的角度說，讓76人和凱爾特人出現在東部決賽無疑是最爲理想的選擇。
最後，你瞧瞧這四支球隊，應該不是一個巧合和偶然。東部常規賽的前兩名活塞和網隊出現在東部決賽，西部決賽的兩位主也是西部常規賽戰績最好的前兩位。實力爲王，是讓NBA最無法忽視的硬道理。
從這個道理上說，我看好馬刺和網隊出現在總決賽中。等等，活塞不是東部常規賽的老大嗎?但以網隊前兩輪的氣勢如虹和大戰經驗，感覺他們應該能夠淘汰活塞。至於小牛，儘管今年一飛沖天，但這隻金鳳凰看上去還是不如季後賽之鷹馬刺飛得高。