第四百三十八章 如此渺小(中上)

那天沒有去白宮的公牛球員只有兩個人,那就是喬丹和帕克森。那天,帕克森因爲預先已經決定要到紐約的小學校進行演講,之所以沒有去白宮赴宴,就是爲了不想破壞先前諾言。“如果可以在勝利後立即前往白宮參加招待會的話,那可真是一件不錯的事情,可惜我沒有找到與之配合的時間。”帕克森對他與喬丹缺席作出瞭解釋,“結果球隊之中只有我和邁克爾未能出席,而邁克爾不去當然也有自己的理由。不過,外界與球迷對此的反應卻非常巨大,就因爲他是偉大的喬丹,所以他的任何事情都可以成爲外界討論的焦點。邁克爾沒有出席的理由並不是政治上的問題,只是時間未能配合。”

其次,芝加哥論壇報記者史密斯曾推出過一本名叫《The JordanRules》的書,同樣也成爲大家談論的話題,因爲那本書可以說是一本十全十美的人身攻擊武器,雖然喬丹本人並沒有看過那本書,但他卻看過報紙的部分評論和部分連載。在那本書中,史密斯描述喬丹偶爾會是一個相當殘酷的人,這完全都是錯誤的。

即使喬丹是一個好勝心極強的人,而且有時對隊友存在諸多要求,但他也絕對不是一個殘酷的人。雖然不能說史密斯是一個只會捏造事實的傢伙,但他這本書所報導的東西確有些誇大其詞。喬丹在球場上所說的話,可能是由於激戰而引發出來的情緒所導致的,根本沒有一個球員可避免這種情況,如果他不能忍受這種束縛的話那就只好退出比賽。

喬丹得知這件事以後,並沒有表現出太多的憤怒,他認爲籃球是一項壓迫力極重極強的競爭運動,發泄感情是必然的事情。因此,在球場上的說話絕對不會帶離球場,那裡發生的一切都只是誤會而已,就算喬丹在比賽中與巴克利針鋒相對,這也並不能有損兩人在場外的兄弟感情。

實際上,喬丹和每一個球員相處得都很融洽,如果讀者看過那本書後,認爲公牛隊存在不和諧的因素的話,那可就是大錯特錯了。在賽季的前半段,這本書成爲了公牛隊是否能拿到70場勝利之後的新話題,而喬丹非常討厭被問及該書內容是否屬實,對待這樣的問題,喬丹只會三緘其口。幸好這本書中的內容並沒有破壞公牛球員間的和睦之情,而實際上,這一次反而更加鞏固了球隊的團結氣氛,令喬丹在練習及比賽時都變得更加努力。

那年的全明星賽結束以後,公牛隊繼續取得連勝,不光在主場作戰成績彪炳,而且客場作戰也是所向披靡。4月16日主場以103比85戰勝早已經今不如昔的活塞隊之後,喬丹和公牛隊結束了本賽季的全部常規賽。公牛隊在本賽季的常規賽取得了67勝15負的成績,整整比去年多勝了6場比賽,在主場芝加哥的成績爲36勝5負,特別值得一提的是,一向不擅打客場的公牛隊在客場竟取得了31勝10負的好成績,用喬丹自己的話來說,這是一個非常了不起的戰績,同時也是一個非常出色的紀錄。

在82場比賽中,公牛隊平均每場比賽有110分的進賬,而對方就只能得到99.5分,10.5分得失分的距離讓公牛隊成了聯盟中的第一強隊,遠遠拋離位於第二位的開拓者隊。在82場比賽中,公牛有很多場比賽都能取得大比分勝利,其投籃命中率更是高達聯盟最高的51%平均每場比賽公牛隊只會得到少得可憐的失誤,成爲衆多球隊中犯錯最少的球隊之一。這樣少的失誤對於平均每場能得到110分的球隊來說更加難得,而這些數字正好代表這支球隊團結一致的表現,每個球員上場以後都能完完全全理解其他隊友的行動。

公牛本賽季的67勝15負的戰績成爲了NBA歷史上的第三好成績,如此輕鬆地度過這個常規賽季,簡直出乎喬丹和傑克遜教練的預料。作爲球隊的領袖,喬丹發揮得非常出色,平均每場30.1分的得分又一次成爲了聯盟最佳得分手,而他也落下排在第二位的馬龍整整兩分之多,而常規賽的MVP也沒有花落別家,這是喬丹第三個常規賽MVP,現在他已經考慮如何拿到自己的第二個總決賽的MVP了。

公牛隊季後賽首輪的對手是初次晉身季後賽的熱火隊,所有球迷都可以看出這是一場實力懸殊的對抗,甚至無人懷疑公牛隊可以連勝三場地打進第二輪。果然,在芝加哥體育館進行的頭兩場比賽中,比賽的進程正如所有球迷所預料的那樣順利,第一戰的上半場比賽雖是拉據戰,但最後公牛依然能大勝對手19分。

第二場比賽公牛一開始就取得領先的優勢,最後主隊以30分的懸殊優勢大比數勝出對手。但是,在轉往邁阿密的第三場比賽便沒有那麼簡單了,因爲那是佛羅里達州首次舉行季後賽,所以邁阿密當地的觀衆情緒都非常高漲,在比賽前更有激光表演,這是NBA歷史,上首次將激光表演引進賽場。

場內喧譁聲不絕於耳,年輕的熱火隊在球迷瘋狂吶喊聲的助威下,鬥志十分激昂,而且在剛開始便領先公牛達到12分。不過,公牛有喬丹,飛人的精神就是永遠都不會放棄。越是遇到這樣的比賽,喬丹越能夠支配球賽的勝負,只要喬丹不想輸,那誰也勝不了他,而且喬丹的心永遠都不可能落敗。

除了喬丹以外,其他球員的一致想法就是誰都不想留在邁阿密,都希望早點返回芝加哥休息,然後準備迎接下一輪的比賽。在喬丹的帶領下,公牛打了一次成功的大翻盤,神勇無比的喬丹個人獨得56分,皮蓬也有31分進賬,憑藉兩個人的完美表演,公牛隊以119比114將邁阿密留在了老家。

在淘汰熱火隊之後,公牛隊的對手還沒有確定,它將在活塞隊和尼克斯隊兩者之間產生。由於去年公牛已經在東區決賽中以4比0擊敗過活塞,所以喬丹並不在意到底與哪支球隊交鋒,如果真的要選擇的話,喬丹也會挑尼克斯隊,這是因爲活塞隊始終是一支作戰經驗豐富的球隊,而且活塞隊在去年輸給喬丹之前一直都是公牛隊的剋星,而相比之下紐約人會較易對付一些。但令他們大吃一驚的是,喬丹從未想過尼克斯隊是那麼的頑強。

第二輪的東區季後賽終於讓喬丹見識到了萊利的存在。本賽季初出任尼克斯隊主教練一職的萊利成功地激發起所有紐約球員的頑強鬥志,這個傢伙是個高手,他可以利用一切發生在自己身邊的東西。當尼克斯隊成功地淘汰活塞隊以後,萊利便利用起對公牛隊所有不利的傳言,並一再強調他的球隊可以打倒公牛隊的這班冠軍人馬,他這麼做的目的就是爲自己的球員在與公牛隊的大戰中打下強心針。

說來也怪,尼克斯隊的球員很輕易地就都相信了萊利所說的話,他們認爲他們的自信完全可以擊敗公牛隊,而他們也在開始做總冠軍的夢了。在芝加哥的第一戰,公牛隊以5分之差敗在尼克斯隊手上,也從這時起,喬丹生氣了。這一場與尼克斯的大戰跟以往的比賽不同,在這場比賽之前,公牛隊的球員多數可以在球場自由走動,而喬日丹也能在隊友的協助下爭取到大量得分。

但這次的情況卻大大不同,尼克斯隊的攻防嚴密,直接影響到公牛隊的情緒,而喬丹的進攻受挫也讓球隊失去了耐性。尼克斯與活塞隊的風格相似,但公牛隊卻不能像去年對付活塞隊一樣擊倒尼克斯隊。“可能是由於我們太熟悉活寒隊的關係,所以在與活塞隊的大戰之前,我們總能預先做好心理準備,但在面對陌生的尼克斯隊時我們顯得有些手足無措。尼克斯隊在進入季後賽之後,在突然間轉變成一支不顧犯規,並擺出隨時拼死姿態的球隊。”面對陌生的季後賽對手,就連喬丹也開始感到困惑

在尼克斯隊第一場大戰中,受影響最大的是邁麥克丹尼爾與皮蓬之間的對抗。邁麥克丹尼爾是尼克斯隊中出了名的硬漢,他那種堅毅異常的攻擊力,多少在比賽中壓倒皮蓬。而且皮蓬在比賽中扭傷了足踝,再加上比賽前受到一些外界的批評,所以他並不能拿出百分之百狀態應戰紐約尼克斯隊。

第一場比賽落敗以後,公牛隊立刻樹立起信心,接着在主場取得第二戰勝利,這樣喬丹和公牛隊就以一勝一負的成績作客紐約。不管是面對尼克斯隊也好,還是面對之後的騎士隊及開拓者隊,第三場的客場大戰都是相當重要的一場比賽。如果在一勝一敗之後仍可以在敵方陣地取得勝利的話,公牛隊便可以返回主場再打一場,所以說第三陣纔是取得勝利的關鍵。雖然公牛在本賽季的多場比賽中都可以拿到高分,但與尼克斯這輪賽事,差不多每場比賽他們只能到90分左右。

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