“我會投很多三分球,但我想本賽季會有更好的結果,”比盧普斯說:“上賽季有很多時候,大約都只剩三秒鐘進攻時間,我必須把球投出去,本賽季會有比較好的機會,我當然還是會投三分球,因爲全國觀衆都知道我能投三分球,這是我的優點之一,我還是可以出手,不過數量不會那麼多,品質也會更好。”
比盧普斯的出手總數,會因爲他的投籃選擇改善,以及隊友的更多投入而減少,華萊士是因素之一,但普林斯和同級關鍵人物奧庫爾更有可能是罪魁禍首,這倒也不是壞事,普林斯在去年的季後賽扮演黑馬。
當活塞籃球營運總裁杜馬斯,命令卡萊爾多用這位整季被擺在板凳末端的菜鳥後,瘦長的普林斯馬上在幾場重要球賽大有表現,尤其是對76人時,用他的長臂來展現許多種鉤射、轉投跳投還有底線挑射動作。
活塞在六月選秀會沒選安東尼的一大原因,就是他們覺得2.01米的普林斯已經準備好固定擔當小前鋒,現在他必須每場球都打出先發的水準,雖說布朗覺得普林斯還在試驗中,但這位二年新兵可對自己相當確定。
“我其實整季都很有自信,”普林斯說:“只不過情況是我直到最後才獲得機會,在很多人眼中,他們會覺得好象“這個菜鳥怎麼會馬上打得這麼好”其實就算我沒上場的同時,自信還是一直都在。”
全活塞隊上下對於奧庫爾也増加不少信心,奧庫爾在夏天的歐洲冠軍盃,爲自己祖國土耳其展現強大的進攻火力,讓許多人眼睛一亮,也提供活塞隊足夠的理由相信他不是肉腳,事實上,在他第二個NBA球季,奧庫爾可以成爲東區最有貢獻的中鋒之一。
“我不知道是不是大家都認爲能做很多事的球員,……,他可以在外圍投籃,能夠低位策應制造機會,讓我們打得更輕鬆。”不過奧庫爾並不能期待本賽季每場都打個40分鐘,布朗找進坎貝爾是要提供禁區防守,還有隻要中鋒瑞貝查在經過治療心律不整後能夠完全康復,他也會在禁區調度。
華萊士、奧庫爾、坎貝爾加上瑞貝查讓布朗在禁區有充足的運用彈性,這正是對於球員常常容易變心、換人頻率高得可怕的布朗所需要的;至於本賽季全聯盟最令人好奇的選秀榜眼米利西奇。
雖然大家對他有相當多的期待,但他必須要慢慢成長,現在布朗並沒必要將這個18歲的青少年當作關鍵成員,所以米利西奇大概一開始或者一整賽季只能有少少的上場時間,這種打算似乎不會影響到他,在戰火連綿的塞爾維亞度過這麼多年以後。
米利西奇應該很有耐心去等待自己在NBA的機會,就算有些沉不住氣的活塞球迷想要他現在就能上場30分鐘,至少他也還得學新的語言,適應一個不同的國家,並習慣這些重要的比賽,他可是個青少年。
米利西奇多少需要一些時間,只要看過他打球的人都能預想到好前景,他不像大家所想的典型歐洲球員,”華萊士說:“他夠高,也算強壯,而且他也喜歡打低位,現在呢,我們還沒要求他得出來領導這支球隊,我們要他去擔任一個角色,讓他慢慢成長會給他很多幫助。”
“他將成爲一個非常好的球員,”坎貝爾接着補充:“他很年輕,要是我在那個年紀碰到這種情形,我大概會亂成一團,他把事情處理得很好,他試着學習,而且他很努力。”
所以活塞將再度翻天覆地82場,這不是秘密,但是當米利西奇的前途光明燦爛的同時,並不保證活塞就能把冠軍穩穩地拿到手,來到底特律的布朗有最新的挑戰:把強隊進化爲冠軍隊,只要他能做到,底特律的球迷也就能夠忘記那些尖峰時段討厭的塞車,至少可以暫時忽略一下。
下面讓我們來看看,活塞奪冠五樁大事件。去年夏天,活塞隊從費城挖來了布朗,也可以這麼說:活塞給了老布朗一個證明自己的機會。布朗曾率領76人殺入總決賽,但敗在了處在發展期的湖人腳下。
76人隊用成也艾弗森,敗也艾弗森來形容再恰當不過,無論布朗多麼神奇,他也拗不過一個我行我素的答案。還有比底特律更適合老布朗的地方麼這兒沒有超級巨星,或者說沒有人端着巨星的架子。
本華菜士一直是這裡的當家老大,但他很少對隊友頤指氣使,反而搶着幹髒活,在這樣一支平民球隊中,布朗很快就豎立起了自己的權威,賽季開始後,球迷很快發現,用5年3000萬美元的合同請來的這位老帥完全物有所值。
老布朗說:“作爲一名教練,你必須知道什麼時候該批評,什麼時候該表揚,什麼時候該閉嘴。”憑藉着豐富的指揮經驗和執教藝術,老布朗終於成爲了史上第一位同時獲得NCAA和NBA總冠軍的教練。
來不及休息,很快他又要率領夢六隊向雅典進發。之所以活塞隊一度被人誤以爲不懂進攻,是因爲他們的魔鬼防守名氣太大。3月份,他們連續8場淨勝對手15分以上,創下NBA歷史紀錄;又連續5場把對手的得分壓在70分以下,又刷新一項紀錄。
另外整個賽季他們共有10場讓對手的得分不超過70分,足足將NBA歷史紀錄增加了4場;在3月6日對掘金的比賽裡,他們再次創下一個前無古人的紀錄,讓掘金任何一名球員的得分都無法達到兩位數。
做到以上這些,活塞隊靠的就是兩個字:集體。華萊士說得最清楚:“我們隊中人人都可以上場打球,我們不靠一兩個人贏球,這是我們能有今天的重要原因。”
在NBA中,一般人們都願意把巨星的名號給那些動輒單場得二三十分的球員,但像本華萊士這樣的大個子,卻願意主抓防守,有大笨鐘之稱的他去年曾獲得聯盟最佳防守球員,今年中途又來了協防專家拉希德華菜士,兩個華萊士真是珠聯璧合,將活塞隊的防守打造得越發穩固。