不管那個人伸出掃堂腿目的何在,他絕不應該去惹怒狂人,就像紐約球迷當初不該激怒米勒一樣。相信他已明白這個道理,因爲後果只會是自取其辱。儘管他在尼克斯的前隊友休斯賽後表示說斯普瑞維爾的過火舉動很不應該,但斯普瑞維爾表示他不在乎,“一切都是因爲憤怒,如果不是因爲這個,我也不會打出這麼火爆的一場比賽。我對自己的表現很滿意。”
NBA聯盟宣佈,將對斯普瑞維爾處以罰款2.5萬美元的懲戒。不過2.5萬美元的罰款對於一次成功復仇也算值了,斯普瑞維爾在比賽中個人獨得31分,這也是原尼克斯舊將在麥迪遜花園球場所取得的最好紀錄,光是這一點已經足夠讓他在比賽中偷笑了,當然還不包括森林狼最終98比92擊敗對手。
儘管他以前是紐約的城市英雄,但在與尼克斯恩恩怨怨兒載並且反目成仇後,斯普瑞維爾現在更喜歡成爲這座城市的敵人,他對紐約由愛之切到恨之深,讓人唏噓感慨。
斯普瑞維爾我也許是犯了你們認爲的那些錯,但不想被一直揪着不放。你們說我是球場上的錯誤,我要告訴你們我是全明星球員,你們說我是美國的惡夢,我偏說自己是美國的夢想!
從尼克斯隊轉到森林狼,並非是斯普瑞維爾事先向往的,尼克斯隊的管理者事先也沒有與他商量,他是在報紙上得到了他將被賣往森林狼隊消息的。但是重新回到西部之後,斯普瑞維爾似乎有一種燕歸來的感覺。他的故鄉在威斯康辛州的密爾沃基,從明尼蘇達開車返回故鄉只需5個小時。現在,只要斯普瑞維爾在森林狼隊的主場打球,他的親朋好友就會坐車來看他的比賽。
斯普瑞維爾來到森林狼隊後,很快就與加內特、卡塞爾組成了三叉戟。《紐約時報》爲此評論說,“如今,加內特已經不再是孤狼。斯普瑞維爾已經在森林狼隊顯示出他籃球生涯中最富於激情的表現。現在,斯普瑞維爾、加內特和卡塞爾的配合使NBA每一支球隊都怕被這三隻狼咬住。現在的斯普瑞維爾不僅擔當後衛,而且還可以打小前鋒,防守時還是一把好手,因此,在森林狼隊,斯普瑞維爾是上場時間最多的運動員。”
對於森林狼隊的主教練維特曼來說,斯普瑞維爾的到來似乎填補了狼隊的空缺。斯普瑞維爾是位技術非常全面的運動員,在他參加了狼隊的幾場比賽後,維特曼明確表示:“我們需要的就是這樣的球員。”
NBA的著名教練桑德斯也說:“隨着年齡的增大,現在,斯普瑞維爾精明多了。現在的他不僅靠身體打球,而且靠頭腦打球。”斯普瑞維爾也承認:“我不可能有7年前同樣的速度,但是我肯定通過7年的比賽學到了更多的東西。”
不知不覺間,森林狼三劍客已是全聯盟最犀利的武器,加內特每場拿下23.8分、卡塞爾每場19.5分,斯普瑞維爾每場17.6分,任何一個對手都難覓如此高效的超級三人組。更振奮人心的是,森林狼的戰績如今更是高居聯盟榜首。
加內特認爲,“至少有10到15場比賽,他們的發揮比我想像的還要好。他們打球更多時候充滿了激情,這正好跟我的風格相吻合。”激情恰好是森林狼匱乏的元素,他們連續七年在季後賽首輪出局,已經不能簡單地用實力不濟來解釋。
斯普瑞維爾、卡塞爾都是有名的狂妄者,他們的加盟無疑可以彌補森林狼在氣質上的缺陷。但是,歸根結底還是要用實力說話,森林狼三劍客的可貴之處在於他們個個技術全面,加內特可以自如扮演三個角色,斯普瑞維爾可鋒可衛,卡塞爾更讓人很難說清楚屬於組織後衛還是得分後衛,所以搞糊塗的只能是對手。但搭建一個合理的三角形又談何容易
步行者隊在更換掉球隊總教練後,改由前活塞隊總教練卡萊爾接任。平心而論,步行者隊的陣容並不是特別齊整,但是戰力精簡後,卻更加的精實。不但小奧尼爾有問鼎年度MVP的實力,而且最重要的是阿泰斯特更是乖乖的,打出了自己最有價值的一個賽季;加上今年問鼎年度最佳第六人非常有望的前鋒哈靈頓,我認爲步行者隊可用的人會比你想象得多。
雖然布拉德米勒的離隊多少有點可惜,而老米勒已經到了將退之年,但是步行者隊的實力已經強大到了可以與西部任何球隊對決的程度,這是無可否認的。
步行者隊也是全聯盟防守最好的球隊之一,全隊的攻擊比較偏向小奧尼爾、阿泰斯特與哈靈頓,但是別忘了還有個老米勒,仍有千里之外飛劍取對手首級的本事,而其他的替補球員,雖不起眼,但都能清楚地知道自己要幹什麼所以你跟步行者隊打之前也許不覺得他們有多強,但是打了才知道他們又硬又難搞。而且他們有很強的主場優勢,這也是他們有能力問鼎東部冠軍、甚至總冠軍的本錢。
連續二屆東部冠軍的網隊,今年可說是多災多難。先是莫寧因腎疾而不得不提早離開球場,能否回來還不知道。而季中時,總教練斯科特又因爲戰績不佳而離職,這是明擺的兵變。現在雖然新教練弗蘭克表現不俗,但是在季末卻又因爲基德與馬丁兩大主將受傷,戰績下滑說難聽點,如果他們是在西部,早就陣亡了,若非在東部這個相互比爛的世界裡,打成這樣還可以打到大西洋區冠軍,簡直是蒼天無眼。
網隊最大的問題是,他們過去這三年的組合沒有太大的變化,所以他們的戰術已經被看破了。面對東部另外兩支強隊步行者與活塞,網隊的禁區是最弱的。他們對活寒隊有心理上的優勢,但是卻不見得可以話應活塞隊的新陣容。