魔術師率領湖人攻下五座總冠軍獎盃，在十二個賽季裡九次殺入總決賽，這是魔術師不朽的傳奇之一，可是如果放到他整個人生來看，也許這並不像想象中的那麼重要。最重要的是他與HIV不懈的戰鬥。
他牽頭成立“魔術師約翰遜基金會”，這個基金會爲愛滋病的研究和預防籌集了數百萬的資金。醫學界的人士認爲約翰遜是一個很有價值的醫學標本，不僅在和HIV賽跑追逐，而且爲攻克HIV提供巨大的支持。他在各種NBA的場合出現，有着忙不完的事情，但他很少提起自己現在依然在接受着治療。
他是NBA的名宿，這是他永遠不會褪色的一個身份但從現役的角度探討，準確地說，約翰遜現在是一個企業家。美國速遞公司最近刊登他整版的商業廣告，提到他們和魔術師有商業上的來往，他們稱這名前NBA巨星爲商人。
魔術師擁有很多產業，星巴克咖啡廳、星期五餐館、電影院和電影製片等等都是，如果他把賺來的錢存在銀行裡，他同樣擁有個人的一家銀行。
“很多年以來，黑人運動員都被批評爲不會投資理財，他們可以賺到大把的錢，但是卻不知道如何用錢來生錢。但魔術師約翰遜還有喬丹，他們證明了只要自己願意，同樣可以成爲成功的企業家。一位名叫博伊德的教授對約翰遜精明的商業才能很推崇，他甚至這樣說:“他在大街上是很受歡迎的人物，而在美國商會的會議室裡，同樣也是。”
也許魔術師並不滿足於NBA巨星和成功商人的身份，他想追求得更多。在被問到如果魔術師從政是否會取得成功時，魔術師最大的支持者之一博伊德自信地說:“如果阿諾德能夠成爲州長，魔術師爲什麼不可以成爲市長呢”
可能很難有別的湖人球員能夠與魔術師在這個傳奇俱樂部的地位相媲美。韋斯特很可能是一個，但如果再要找一個，就會十分困難。
張伯倫是NBA歷史上最偉大的中鋒之一，但是他在湖人的時間很短，他在68年來到洛杉機，只在這裡打了五個賽季。貝勒同樣是一位巨星，但他退役得太早，沒有趕上湖人偉大的71賽季，那個賽季湖人創下33連勝的輝煌紀錄，最終拿下總冠軍。
賈巴爾是一位老湖人，可是他與公衆與隊友的交流始終有困難，如果要爲湖人找一位形象代言人，也許天勾會被第一個剔除。奧尼爾有親善的天性，但是他無法爲湖人提供強大的驅動力。而科比，以他目前的法律麻煩和今年夏天選擇成爲自由球員的狀況看，儘管他有強大的驅動力，但是他無法具備奧尼爾大使般的個性。
能夠代表湖人的球員大使，或許只有魔術師和韋斯特。對於魔術師，韋斯特說:“他是我一輩子看過的最不可，思議的球員。”很多人認爲魔術師的球很花哨，但韋斯特更正說，“從總體來看，魔術師的球技基本功超過他的才華。”
正如韋斯特所說，魔術師有着很多拿手的絕活，有人最喜歡看他在最關鍵時刻的投籃，譬如87年對凱爾人總決賽那記絕妙的天鉤投籃。有人喜歡看他親自掌舵指揮湖人的快攻，還有人喜歡他經典的傳球，譬如說前湖人小前鋒沃西最欣賞的就是魔術師的傳球，“即使我們球員在球場上看到他的傳球，也是激動不已。”
而萊利最推崇魔術師的樸實，他給約翰遜起的綽號就是，人生並不是一帆風順，對於魔術師約翰遜來說，尤其如此。除了場外的疾病，他在賽場上也遇到幾次危機。
81賽季初，魔術師約翰遜在與當時的湖人主教練韋斯特德發生爭吵後，揚言他不想呆在洛杉磯，希望球隊把他轉走。這件風波在當時損害了魔術師的名聲，這個賽季只是他職業生涯的第三年。
79賽季，菜鳥約翰遜在總決賽第六場比賽中頂替受傷的賈巴爾，從控球后衛改打主力中鋒，結果收到奇效，魔術師砍下42分，搶到12個籃板，大力幫助湖人擊敗76人，問鼎總冠軍。
80賽季，約翰遜因爲膝蓋受傷缺席45場比賽，儘管之後歸隊，但狀態並不是太好，在這一年季後賽首輪的第三場比賽，魔術師最後一投不中，湖人以86比89敗給對手，被火箭以2比1淘汰出局。就在之後的休季期間，洛杉磯當地報紙捅出湖人輸球是因爲球隊內部的星球大戰。
在這樣的情況下，魔術師與主教練韋斯特德鬧矛盾，當然不會受球迷的待見。不過，鑑於約翰遜在球隊的地位，湖人老闆巴斯在這個賽季只打到第11場的時候，湖人當時的戰績是7勝4負，決定解僱韋斯特德。
儘管約翰遜並沒有直接要求讓主教練下課，但外界普遍推測是魔術師給湖人下了最後通牒。湖人管理層站出來表示，其實在約翰遜要求轉會之前他們就考慮過換帥，最後解僱韋斯特德是因爲不喜歡球隊慢騰騰的進攻戰術，而非考慮到約翰遜給他們施加的壓力。
但這件事情在當時給魔術師帶來很大的負面影響，那個賽季約翰遜只要到了客場比賽，往往都能夠聽到對方球迷的噓聲，即使是在主場比賽，以前給予他萬千寵愛的湖人球迷一不高興的時候，也會噓約翰遜幾聲。
苛刻的洛杉磯媒體批評說，身爲一名球員的約翰遜擁有太多的權力。魔術師原來和7-Up公司簽訂的商業合同到期後，也沒有續約，其中的很大原因是這家公司認爲魔術師在公衆中的形象已經得到破壞，這有點像現在的科比。
前湖人球員威爾肯斯最近回憶說，當時球隊有很多球員私下都對韋斯特德不滿，認爲湖人應該換教練，可是這些球員都不敢公開抱怨，因爲他們擔心會損害自己在公衆中的形象，壞了圈子裡的規矩，怕將來受到排擠。威爾肯斯說，他相信當時能夠站出來向老闆巴斯叫板的湖人球員只有魔術師約翰遜，連賈巴爾都不可以。