一尺高矮的辣椒秧，散佈在方圓兩三平米的地方。枝幹下面掛滿完全成熟的尖辣椒，已經被山風吹得風乾，紅紅的，在一層白雪和滿山枯黃中，分外顯眼。一陣寒風颳過，瑟瑟發抖的辣椒發出沙沙的輕響。似乎着急地對王勇說，“快來採我吧。”
幾乎不敢相信自己有這樣好的運氣，居然在山地裡發現了這種稀有植物。王勇探手摘了一個，放在嘴裡咬了一口。
“甜的嗎？”冰花好奇的看着王勇快速變化的表情。在王勇尚未完全反應過來之前，冰花扳過王勇的手，伸脖子在他咬過的辣椒上舔了一口。
“啊，咳咳——”冰花覺得自己的舌頭像被火燎了一般難受，一面用手扇着舌頭，一面苦相的望着王勇，“這是什麼東西，這麼難吃？快點扔掉。”
“這可是好東西。”王勇才捨不得扔掉呢。冰花的慘樣讓他終於確定，自己不是在白日做夢。
在冰花詫異的注視下，王勇格外小心的把那些乾紅的辣椒全部揪了下來。用一塊薄皮子包了，寶貝般的放進自己的挎包內。
懷着期望，又在周圍的草叢中找了好一會兒。可惜，除了這一小塊地兒，其他再沒有這類的秧苗，王勇只好作罷。辣椒畢竟不是在山林裡大量生長的物種。很多時候，都是可遇不可求。好在他已經有了一大捧幹辣椒。這些辣椒雖然吃不了幾次，但是辣椒籽做種子可是足足夠用了。
讓冰花就在原地歇息，王勇爬到一棵高樹上，仔細查看了一下這裡的地形。他們現在所處的位置，是一道狹長的山溝。相對於四周的險峻的大山來說，山溝兩側的山坡地勢平緩，樹木也比較稀疏。綿延的山溝，如同一條寬窄不定的林蔭道，一直延伸到大山深處。
“難道…”王勇想起女姜曾經說過，每年，都會有遠方部族的人，不定期的帶着鹹土來到大河部族的各個部落交換貨物。他忽然想到了一個可能。這條山溝，就是外界通過這片山地的最原始的驛道也說不定。
隨着種種可能性的猜測，在王勇的腦海中，漸漸浮現出這樣一番場景——一支長途商隊，揹着自己部族的特產，跋山涉水，歷盡千辛萬苦，來到北方。沿途交換自己部族所缺少的藥材和皮毛。
在通過這條溝谷的時候，商隊留在這裡休息。一個商隊的成員，就坐在冰花歇息的那塊平坦的草坡上，從他的揹簍縫隙中，灑落出辣椒這種新奇植物的種子。疲憊不堪的商人們，再次上路。可是辣椒，卻像那些堅韌不拔的商人一樣，在這塊肥沃的土地上頑強的生存了下來…
跳下樹，彎腰抓了把雪，擦了擦因爲興奮而有些發熱的額頭。王勇漸漸冷靜下來。先是出現了蠻人，後來又知道了有大河部落和遠方部族的商隊。看樣子， 這片叢林，並沒有他想象中那麼冷清。
冰花經過一段時間的休息，已經恢復了體力。今天她採到了幾樣藥材，而且，在這片山地中，她還發現了許多可吃的植物種羣。當然，這些植物要等春暖花開的時候，纔可以採摘。但這足以讓她激動一陣子了。
“我們回去吧，冰花。”王勇用溫熱的手掌捂了捂冰花凍得有些發白的臉蛋兒，心疼的說。
“嗯。”冰花乖巧地答應着。癡望着王勇棱角分明的臉孔，她很想說，她真的很喜歡和神勇單獨呆在一起的感覺。如果能一直和他待在一起，享受着他的呵護，再冷再累她也能忍受。不過，她可不想惹神勇不高興，萬一下次他不帶自己出來，該怎麼辦？
帶着一身的寒氣回到小院兒。女姜聽到黑子的叫聲，開門迎了出來。雖然神勇和冰花只出去了大半日，但是她卻有些忍受不了那種令人心慌的孤獨。
將外面的狼皮大氅脫了，隨手遞給女姜。只穿薄衣的王勇幾步跨到炕沿。雙手將在炕上玩耍的昊掐腰抓起，舉過頭頂，逗得孩子小手舞動，嘎嘎笑着。
“叫爸爸！”王勇在昊粉嫩的小臉上親了一口，說道。這段時間，昊白胖了，身子也壯實了許多。
“爸爸。”昊聽話的喊到。清脆稚嫩的叫聲，讓王勇心內一暖。他也是第一次發現，自己很喜歡孩子。雖然還不能十分確定，但是他隱隱覺得，女姜又有了。肚裡懷的是自己的骨肉。那種就要成爲父親的幸福感，讓他如同喝了幾大碗藍莓酒。
“也不知道歇歇，回來就逗孩子。”女姜在旁邊一臉幸福的望着神勇。神勇喜歡昊，是那種發自心底的自然，絲毫沒有因爲血緣關係而矯情做作。女姜看在眼裡，欣慰的同時，心內更加流連這個帶給她安穩和溫馨的男人。肚子裡的小生命，也給了她報答神勇的機會。那一刻，她就暗暗決定，自己要爲他生孩子，生好多好多的可愛健康的孩子。
冰花則急急的整理着自己揹簍中的收穫。她把採來的藥用溫水洗去灰土泥巴，然後在爐旁晾乾，存在一個罐子裡。
“今天的晚飯，我來做。”王勇把昊交到女姜的懷裡，說。
“太好了。不知道神勇今天要給我們弄什麼好吃的。”冰花手上雖然忙着，但是耳朵卻一直聽着神勇和女姜的談話。聽說王勇要親自弄吃的，冰花興奮的叫了起來。神勇做的飯好吃。從烤兔、罐雞罐虎肉，到石鍋烤野豬肉。他總是展示出他那無與倫比的高超的廚藝。每每吃到再也吃不下去的時候，冰花都生出一種滿足感，因爲，除了味蕾的享受，她覺得自己真的胖了好多。相信不久的將來，她也能從一隻醜陋的小草雞兒，長成一個豐乳肥臀的美少女。那樣，也許神勇就會更加喜歡自己。冰花時常這樣美美的想着。
帶着期待，女姜和冰花看王勇在火爐邊手腳麻利的操作着。當王勇從揹包內，拿出兩隻紅辣椒，並且小心的把裡面的種子倒出來，把辣椒皮放進陶罐的時候，嘗過辣椒苦頭的冰花皺起了眉頭。
不過，“麻辣火鍋”這種東西終究沒有讓她們失望。紅紅的湯水翻滾着，由於有了辣味兒，鍋裡的魚和肉片少了腥羶，多了香味兒。女姜和冰花一面嘶啦着，毫不掩飾自己口腔內又麻又辣的感受，一面一片又一片的夾肉往嘴裡填，連“好吃”這個詞都抽不出空來說。
看着兩個女人被辣椒辣得臉紅紅的，額頭的毛孔冒出一層細汗，一副不到湯水見底死不罷休的樣子。王勇忍不住的笑。笑後，他一臉正經的問道，“女姜，你之前聽說過遠方部落走的商道麼？”