天已經擦黑的時候，王勇終於艱難的翻過小山，穿過密密的樹林，來到了煙火發生的地點附近。
煙霧只有站在高處才能看到，何況，傍晚時分，叢林被一片霧靄籠罩。
幸運的是，他找到了鹿羣踩出的一條小路。憑藉着指南針和他在叢林中生活這幾個月的經驗，他並沒有偏離太遠。跑出了一身熱汗，此刻被涼風一吹，才覺得冷。
森林裡出奇的靜，陰暗的樹影中，彷彿潛藏着無盡的危險。王勇脖後一涼，覺得身後似乎有許多或驚奇、或陰冷的目光在窺視着自己。
這時，他才覺得自己太唐突。憑藉一注煙火，怎麼就確定那是文明人類存在的跡象呢？那些蠻人也會用火的，萬一自己誤打誤撞，闖到了蠻人的部族中來，那後果可就不堪設想了。
他本來就不是一個善於交際的人。雖然他極度渴望與人類接觸，可是，真的讓他直面一羣生活在石器時代的原始人，王勇還是感覺有些力不從心。
畢竟，他來自高度文明的二十世紀。“語言不通，茹毛飲血，暴力傾向，種族歧視…甚至，覬覦掠奪自己創造的財富，將自己當作食物吃掉也說不定。”想到這些可能，他剛剛涌起的循跡追蹤的衝動，逐漸冷靜下來。
“還是觀察一段時間再說。”王勇對自己說。
握緊了砍刀的手柄，王勇彷彿回到了初來這個世界的那個夜晚。不過，他現在已不是那個對大山懷着驚懼和敬畏，對叢林一無所知的大男孩兒。
踏着厚厚的沉積了萬年的落葉，悉悉索索的聲音節奏變得減慢，撥開荒草和枝條。他的聽覺、視覺和嗅覺已經運用到了極限，渾身的毛孔張開，試圖憑着自己敏銳的感覺，儘快尋找到有關人類活動的絲毫蹤跡。
很快，有股又苦又澀的煙味兒飄進他的鼻孔，迎風循着煙霧飄來的方向，低伏下身軀，快速迎了過去，他在暗夜中發現有微弱火光透出。
心跳在驟然加速，耳中似乎能聽到咚咚沉悶有力的響聲。王勇強行按捺住自己的激動。微眯着眼睛，此刻的情緒已被小心和謹慎替代。
“生火的人有多少？對自己的貿然出現是否友好？ 周圍並沒有人類長期活動的跡象，他或者他們來到這裡，究竟是爲了什麼？”一系列的問號讓他漸漸冷靜下來。舉手示意跟在身邊的黑子悄聲，自己腳下也變得謹慎。在這野獸出沒的叢林中，很難想象沒有絲毫的防範措施就敢呆在這裡。如果自己過於莽撞，一不小心，中了暗箭或者陷阱之類的防護措施，那就不妙了。
繞了一個大圈兒，避開了有可能存在危險的地方，王勇逐步滲透到離火光只有二十米左右的地方，這才從一棵大樹背後探出頭來，仔細向火光發起處觀望起來。
幾顆大樹包圍着一塊幾十平方的空地，中間，一灘暗紅的火苗在懶懶侵吞着周圍的枯枝爛葉。
王勇的臉上擠出一絲苦笑，提着的心漸漸放鬆下來。自己煞費心機的找到這裡，然而這塊被自己誤認爲人類宿營地的地方，居然空無一人。
擡頭望望已經黑透的天空，星星冷漠的眨着眼，似乎在嘲笑他的不智之舉。
由於落葉每年都飄落，有些溝塘地方會集聚起深達幾米的沉積層。底層的葉子會腐爛發熱，這種熱量被上面厚厚的葉子遮擋，不能及時散發出去，當條件具備的時候，落葉會發生自燃現象。這在原始森林中是經常發生的事情。王勇家鄉人稱這種現象爲“地火”。
王勇年紀尚小，而且小鎮邊上的山大多都經過人類的開發，所以王勇也沒有親身經歷過。只是，他聽長期在森林資源調查隊的舅舅說過，遇到這種地火，要遠遠躲開。因爲如果腐葉產生自燃，一定先從底部燒起，上面依然如舊。人或者動物一不小心踏入這種地火燃燒的範圍內，就如同落入了火神挖好的陷坑。渾然不覺中跌入火坑中被焚燒乾淨。
難到自己看到的，只是地火燃燒發出的煙霧？
第一時間，王勇想到了這點。不過，他很快否定了自己的想法。“真是被尋找人類的想法衝昏了頭腦。這裡位於山半腰，山風一刮，落葉大多被吹到兩山之間的溝塘內，腳下的松針落葉只有半尺厚，又怎會憑空產生出地火來。”
情緒經過這樣的起落，王勇不禁感覺兩腿發沉，渾身痠痛。
“吱——嗚——”黑子被主人臉上的表情弄到困惑，用臉蹭了蹭主人的小腿，討好的搖起尾巴。提醒他，自己陪着他在山裡轉了一整天，又是快速在高樹間穿行，又是鑽小樹林，它早已又累又餓，還不快點開飯？
“我們白跑了一趟了。”王勇有些不好意思的揉了揉黑子頭上油光的毛皮。
黑夜裡在叢林中行動極其危險，反正家是暫時回不去了。想到這裡有現成的火，而且環境也很適合宿營，王勇決定在這裡露宿一夜。天亮再往回走。
順手摺了一些枯枝，又把帶着火星的樹葉都攏在一處，攏成一堆篝火。藉以取暖和嚇走心懷不軌的野獸。 揹包中還有幾塊肉乾兒。本來是中午吃剩下來的。雖然有火，王勇卻不想烘烤加熱，肉香味兒只會讓猛獸失去理智。咬了一口，臘一樣無味兒，索性扔給黑子，自己則將弓箭放在觸手可及的地方，砍刀摟在懷裡，靠在一棵大樹下，閉眼睡了。
第二天一早，王勇被嘰嘰喳喳的鳥鳴聲吵醒，才發現天已經亮了。那堆兒篝火早已熄滅，自己的衣服被冰涼的晨露打溼。渾身酸脹，腰也被樹幹咯得麻木。
“黑子，回家了。”站起來，用力抻着懶腰，渾身的骨節咔咔作響。王勇的動作卻停在半空再也不動。
“黑子，！”王勇的聲音有些失控。因爲他發現，就在離篝火不足十米遠的一棵樹下，另有一堆燒過的柴棒。緊接着，他發現了第二堆、第三堆。
“這，這絕對是人類所爲。自己猜的沒錯，曾經有人在這裡宿營。而且不止一個。”王勇激動的在原地打轉。昨夜，因爲自己找到這裡時天已經黑透，視野受限，注意力又完全集中在這堆燃着的火上，所以並沒有發現這幾堆灰燼。
細心的查看着，燒過的火堆只剩一些細小的碳棒和幾根燒焦的骨頭，黑黃分明，並且明顯被小心的撥散開，用水澆滅，以防止引起森林大火。如果不是擁有一定智慧的人，哪裡會這麼做？
至於那堆燃着的火，很有可能是點燃篝火的人一時大意，遺留下了火星，所謂死灰復燃就是這種現象。
“黑子，快回來，看看我發現了什麼！”王勇手舞足蹈的呼叫着黑子，渴望第一時間與自己的“夥伴”分享快樂。
那條大狗，天光一亮就從主人身邊爬起來，跑到四周的樹叢中去捉山鼠。此時，聽到主人的呼叫，急急的跑了過來，嘴裡猶然捨不得剛剛尋到的寶物。
“黑子，叼的是什麼？”王勇看見黑子嘴裡叼的一塊被煙燻得焦黑的一樣東西，便喚那條狗過來細看。
剛看清楚，王勇就忍不住胃裡的翻騰大口吐起來，邊吐邊一腳踹在黑子臉上，讓它趕緊把嘴裡的東西吐掉。因爲那是一塊被啃得殘缺不全的人類的手骨，半面手掌上連筋帶肉。
直到吐得嘴裡泛苦，膽汁都吐出來。王勇才覺得好過些。
“帶我去找發現這個東西的地方。”王勇振作起精神，提了砍刀，跟在黑子身後。
黑子聽明白了主人的意思，擺頭向營地北面的一片橡樹林中跑去。
一夜無事，狗也沒叫，說明這隊人已經遠去，身邊沒有危險。不過既然發現了人類肢體的殘骸，雖然還不知道究竟是什麼乾的，王勇還是格外加了小心。“也許是遭受了兇猛野獸的襲擊，匆忙中留下了遇難者也說不定。”既然已經確定這裡曾經有人類活動，王勇當然覺得掌握的細節越多越好。
所過之處，不斷髮現的用過火的痕跡，而且時間也不一樣。讓王勇又驚又喜。因爲這代表經常有人類在這裡經過和駐留。發現和遇到同類的機會大增。
“汪汪——”在走了二百米遠近之後，黑子停了下來，興奮地叫着。
這是一處隱蔽的山泉。泉水從兩塊疊着的裸露巨巖的縫隙中汩汩流淌出來，滑過青黃的巖面，並在下面積了一塊不大的水潭。水潭一米多深，泉水積滿後，溢出來順着山勢向下，沁潤形成一條寬不足半尺的小溪流。
這應該就是那些不知來歷的人在此停留宿營的主要原因。
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小泉附近潮溼的泥土。留下了許多凌亂的腳印。
“這——”王勇哭笑不得的發現，這些腳印居然都是赤腳留下來的。而女姜和冰花那夥人，王勇明明記得，她們是穿着編織的鞋子。
“蠻人！”拾起一把斷了手柄的石斧，王勇更確定了他的猜測。
小泉旁邊一棵樹，露着白茬的樹幹有乾涸發黑的血跡。四周幾株盈握小樹折斷，斷茬處一簇黑毛兒，樹頭的葉子已然脫水枯萎。
眼前彷彿看到，一個蓬頭垢面，披着獸皮，打着赤腳的人，正蹲在水潭邊上，用手掬水送到嘴裡，這時，一隻巨熊從樹林中鑽出來。彷彿氣憤有人搶佔了它的水源，巨熊直立高達兩米的身體，嘴裡噴着泡沫，發出陣陣令人心悸的吼聲，揮舞着手掌拍向毫無防備的人類…