睦州之地多丘陵矮山，人多田少，因此百姓求活不易。
窮則思變，靠山吃山，睦州人以竹木漆器爲業，倒也能夠養家餬口。
然東南大興花石綱，睦州漆器精美，自然不能倖免於難，本來辛苦但安穩的生活，立刻被破壞殆盡。
爲求存，百姓不得不投靠明教，由是明教大興。
明教唐時傳入，本名摩尼教，原爲導人向善，互幫互助，只是歷經打擊，已由明面轉入暗處，不免帶上了詭秘的色彩。
此時的方臘，絲毫詭秘也沒有。
頭髮枯白，臉色蠟黃，嘴脣乾裂，誰也想不到，這是那個曾經率衆埋伏東宮隊伍的老者。
旁邊，一個二十多歲的年輕人，正拿着一塊溼布，仔細地替方臘擦拭着臉頰。
他叫方亳，方臘第二子，不同於方天定武藝卓絕，方亳面白膚嫩，文弱無比。
他確實未曾練武，然讀書多，智謀出色，又有見地，教衆都是尊敬的近。
畢竟明教中能打的多，識字的少，遑論胸有韜略了。
方臘輾轉回來後，傷口化膿，一直昏迷不醒，明教號令都是他由他發出。
“二郎！”呼叫中，一個大漢面帶驚慌地走了進來，道：“大郎他……”
方亳回身，道：“莫要驚擾我爹，出去說話。”
大漢看了眼猶自昏迷不醒的方臘，點點頭轉身出去了。
這大漢姓呂名師囊，本是台州明教分壇主事者，於教中頗有名望，方臘傷口感染昏迷，特來協助方亳理事。
到了外間，還有十數個大漢在。
個個膀大腰圓，孔武有力，顯然各有本事。
方亳問道：“叔父，何事如此驚慌？”
出來後，呂師囊已經冷靜下來，道：“大郎率人圍捕費保兄弟，卻不想趙桓突至，雙方小戰一場，本來是不分勝敗。
卻不想，那奸賊突然用出暗器，重傷了大郎。
目下大郎昏迷不醒，延請的郎中也是無計可施，石寶等人正在護送大郎回返。”
“啊啊啊啊……”方亳發出一陣意義不明的嘶吼。
儘管他暴怒無比，任然刻意壓低了聲音，顯然是怕驚到方臘，足見其養氣功夫了得。
“先傷我父，致其創口感染，危在旦夕，又傷我兄，生死未卜，如此深仇大恨，怎麼不報！”方亳咬牙切齒地說道。
“二郎，是否要發動教衆兄弟，替聖公和大郎報仇？”呂師囊問道。
“教衆萬萬，殺了那狗太子，扶聖公做皇帝。”
“反了，反了！”
“安靜，莫要驚擾聖公！”方亳低喝一聲，止住議論。
待衆人安靜，方亳繼續道：“時機未到，兵甲不全，教兵未備，糧草不濟，如何反？
誠然，聖教多英雄豪傑，殺那狗太子不難，然狗皇帝震怒，必發大軍征剿，我等必敗無疑。
父兄危在旦夕，我心如焚，然，豈能因一家之仇，害無數教中兄弟，怪聖教大事？”
“區區賤命，何足道哉？替聖公報仇纔是緊要。”
“不錯，怕是不如聖教，舍了這條命殺狗太子！”
衆人任然不依不撓，只是聲音小了許多。
“閉嘴！”方亳輕喝道：“各位都是小子前輩，然主不因怒興兵，我暫代教首，令不說二遍，但有違逆者，莫怪我不念舊情，定然革除出教。”
“二郎所言極是！”呂師囊道：“此時非起事時，待準備周全發動，定然無往而不利！”
呂師囊聲望不低，他出言支持方亳，其餘人雖不甘心，卻沒再繼續聒噪。
“不好了……”
驚呼中，有人急急奔來，道：“湖州急報，趙毅被拿，羅光等人盡被擒獲……”
“怎麼會？葉貴雖然知道不少，卻不知趙毅身份，如何能夠走漏風聲？”呂師囊急道。
“信中說，那太子詹事任愚到了武康，命趙毅暫管當地賑災事，不想那狗太子突然帶兵圍了趙家，羅光等人當即被搜出。”信使道。
“二郎……”衆人下意識地看向方亳。
“倒是小看了那廝！”方亳咬着嘴脣冷哼一句，又道：“傳令下去，各地教衆蟄伏不動，趙桓所到之處，讓他三分。
令，立刻使人打探趙毅下落並關押情況，如何營救待我定奪。
再令，立刻吧把湖州武官帶回清溪，按計劃分配各地訓練教衆。
再令，各地尋訪善水者，務必保證起事後能夠控制大江……”
“二郎……”
一連串的命令尚未下達，屋內傳來一聲輕呼。
方亳聽了，立刻住嘴，深吸一口氣平定情緒，領着衆人進了屋裡。
方臘已經醒了，然臉色紅潤，雙目有神。
迴光返照！
方亳剋制住悲痛，強笑道：“父親，你終於醒了。”
“迴光返照罷了。”方臘嘆道。
方亳急道：“父親切勿自棄，只管安心養傷，定有痊癒之時。”
“罷了，閒話不多說。”方臘拉住方亳的手，道：“放眼教中豪傑頗多，能總理全局者，卻只有你這個文弱之人。
爲父命不久矣，聖教便交給你了。”
“父親！”方亳更急了，道：“大哥前去延請費保四人，不日即回，等他回來再託付後事不遲。”
“你們說的，我都聽到了。”方臘閉眼休息了片刻，道：“悔不該未聽你勸，方有此災，好在你未曾陷入仇恨，應對的很好。”
說着，他從腰間解下一塊令牌遞給方亳，道：“先教首爲官府擒殺，聖教危急存亡之時，衆人舉我爲教首。
世事艱難，幸得教衆兄弟勠力同心，方有今日盛況。
目下聖教勢大，又刺殺東宮未果，必爲官府追繳，你當謹言慎行，力保聖教無恙
你武力不彰，然王寅、石寶、龐萬春等人，皆有萬夫不當之勇，可爲依靠，師囊、桓逸、婁敏中等皆有智謀，亦當善加用之。
莫要忘記本教教義：導人向善，互幫互助，若是有朝一日推翻趙宋，實現天下大同，當祭告之。”
“父親……”方亳忍不住淚眼滂沱。
“傻孩子！”方臘努力擡手，替他擦了眼淚，又把令牌塞進手裡，道：“以後，你身系萬千教衆，莫要學我和你大兄如此剛愎自用……”
話音未落，方臘手垂下，盍然而逝。
趙桓自然不知道，他給梁紅玉創造機會射出的一箭，居然讓明教教首換了人。
看方亳模樣，或者比方臘更加難纏，江南未來走向，他也不能盡數掌控於心了。