卓頓聽他這麼一說，倒也不生氣，只輕嘆道：“如此資質，可惜，真是可惜！”
蕭焰淡淡一笑：“人各有志，大祭師的美意，我只能心領了。”
卓頓望着他，不無遺憾：“我昔年受了點傷，三個月之後會有一次極其重要的閉關修復，很長時間都不會出來，要不你再考慮下，現在後悔還來得及。”
蕭焰搖頭笑笑，再不言語。
卓頓不再勉強，只搖動着手中的金鋼搖鈴，眼睛幾乎眯成一條縫，鈴聲停歇，他似微有驚疑，又道：“你雖然福薄命短，你的子嗣卻是洪福齊天，身份地位還在你之上，奇怪……”
蕭焰卻是來了興趣，眸光似有似無朝她那邊一瞥，眉開眼笑：“真的麼？”
秦驚羽聽得微微皺眉，他現在是皇子，將來便是王爺，那蕭景辰是他嫡長子，雖然日後繼承王位無可厚非，卻也到頂了，又怎麼說還能超越其父，在他之上？聽聞蕭氏兄弟手足情深，莫非只是表面文章，這蕭焰實際卻有稱帝野心，已在暗中謀劃，所以纔有洪福齊天一說？但是看他這溫潤儒雅的模樣，成天無所事事的狀態，怎麼看也不像是個做大事的人！
心裡有些亂，不知是被卓頓那句英年早逝所擾，還是爲南越將來有可能發生的兄弟鬩牆事件而興奮，正胡思亂想，卻見卓頓眼光一轉，落在雷牧歌身上。
“你也不想做我徒弟？”
雷牧歌微笑搖頭，態度誠懇：“不想。”
對於他的回答，秦驚羽並不意外，別說他對這些修煉之事毫無興趣，就算有，以他的心性，也絕對不願意被人退而求其次，尤其，那初選對象是蕭焰。
這兩人之間的明爭暗鬥，貌似從格魯開始就從來沒有消停過，以後怕是也不太可能有相互看順眼的時候。
卓頓聞言也不強求，呵呵笑道：“既然如此，倒也罷了，我在很早以前就算到自己這一生不會有傳人，這時候看到好苗子，一時動了癡念，卻忘了冥冥之中自有天意。”自顧自笑了一陣，注意力慢慢轉到秦驚羽身上，眸底微微一閃，精光乍現。
“你，過來。”他指了指先前蕭焰跪坐的位置，“我也給你摸一摸。”
秦驚羽見他想給自己摸頂，趕緊擺手，笑嘻嘻道：“男人頭，女人腰，都是不能亂摸的，還是免了吧。”
“怎麼，你有秘密不願讓我知曉？”卓頓淡淡一笑。
“大祭師說笑了，我哪有什麼秘密，我只是比較含蓄罷了。”不顧一左一右的吸氣悶笑聲，開玩笑，自己借屍還魂，鳩佔鵲巢，還是個女兒身，哪裡敢讓這大祭師隨便亂摸，揭穿真相。
要是他摸過之後也說上句什麼英年早逝，那她往後哪裡還吃得下飯，睡得着覺！
“既然如此，那我也不強人所難。”卓頓收回手來，眼底閃過一絲意味不明的光芒。
秦驚羽知道自己身上世俗氣太濃，肯定是入不了這世外高人的眼，也不擔心他會把收徒的主意打到自己這裡來，只是來這碉房已有些時辰，之前都是鋪墊，現在也該進入正題了。
在這雪山之中耽誤的時間不算短了，有些事情迴避不得，還需開誠佈公，盡力解決。
迎上卓頓探究的目光，她面色坦然：“對了，大祭師今日找我們來，不知所爲何事？”
“你……”卓頓目光在她身上打着轉，卻是愈發深沉。
秦驚羽含笑自報家門：“在下姓秦，大祭師叫我秦三就好。”
他們三人算是赤天大陸年輕一輩的佼佼者，外形出衆，事蹟斐然不說，其姓氏也是非比尋常，一旦報出，稍微聰明一些的人就能有所警覺，從以上種種聯想到其身份。
只是這摩納族人自恃神族，向來封閉，對外界之事不聞不問，就算是眼前這位接近於神的大祭師，也只是微微頷首，聽過便算。
“秦三是吧？”卓頓笑容一收，語氣冷厲道，“你們破壞了我族百年一回的血祭大典，罪孽深重，按照族規，所有人等都必須處以火刑，形體俱滅，以魂靈祭奠天神！”
秦驚羽面不改色，只笑道：“大祭師如果有心燒死我們，此時我們就不會好端端坐在這裡了。”
卓頓一怔，又笑了起來，卻看不出他的喜怒，忽然道：“你身上的寶劍，可以取來一觀麼？”
秦驚羽也不覺驚訝，當初在那石堆門戶裡遇見多傑與阿金的時候，神劍就發出示警聲，後來在石樑上又再次鳴響，這大祭師既是隱士高人，對神器寶物的感應自然比常人要強，當下依言解下劍來，順服呈上：“只是個附庸風雅之物，大祭師隨便看。”
卓頓接過劍去，並不急着拔出，只是橫放在矮几上，細細端詳，繼而手指撫過劍鞘上的紋路，臉上逐漸露出笑意：“不錯，確是上古神物。”說着驀然擡眸，盯着她道，“你能墜崖不死，靠的就是這柄神劍，是與不是？”
秦驚羽也不隱瞞，點頭道：“正是。”
“你……竟能御劍？”卓頓再問，語氣裡有着一絲驚喜。
“勉強吧。”雖然還不嫺熟，必須是在極其危險生死攸關之際，才能衝破障礙，發揮作用，還沒真正達到老師口中人劍合一的境界，但一回生二回熟，每次調動神劍之後都有不小的進步，所謂御劍，也就只是個時日問題而已。
蕭焰身軀微動，望了望她，秦驚羽並不看他，只是迎向卓頓的目光：“我這劍，有什麼問題嗎？”
卓頓搖頭，語氣客氣了許多：“沒有問題，我只是想請秦公子幫忙，完成一項任務。”
“我？”秦驚羽哈的笑出聲來，“大祭師神通廣大，有什麼事是你都做不好的，還需要找人幫忙？”
卓頓突然嘆了口氣：“尺有所短，寸有所長，那地方與我修煉之術相剋，又須辟邪神器佑護才能順利通行，是以這十五年來，竟無人得知其中究竟。”
秦驚羽聽得不解：“呃？”
卓頓沉默一會，似是下了很大決心，起身走去窗口，拉了拉掛在窗外的一隻鈴鐺：“請族長到我這裡來。”下面有人輕應一聲，腳步聲遠去，他這纔回頭，“你們隨我來。”
說話間卓頓已經走出房門，徑自上樓，秦驚羽不明所以，只得疾步跟上，雷牧歌與蕭焰也是跟着出去。
這三樓的房間格局與傢俱擺設，秦驚羽當初早已查探過，此次前來，但見物事依舊，也沒什麼改變，只那盞擺在佛臺上的長明燈光芒稍暗了點，也沒太在意，隨口道：“這燈是不是該添點燈油了？”
卓頓腳步一頓，震驚望向她：“你……竟然能看出來？”
秦驚羽挑了挑眉，仔細打量這盞長明燈，青銅材質，細頸圓託，看起來普普通通，並無特別之處，何以他神情這般怪異？
“天意，真是天神之旨，我常年相伴才能明白這細微變化，誰知卻不如你一眼所見……”卓頓喃喃念着，卻不知她是眼力超常，又有過目不忘的本事，這燈焰稍有一丁點變化，她都能察覺出來。
“這燈……”秦驚羽心有所悟，莫非他所謂任務，是與這長明燈有關係？
“這燈，是本族兩大護族寶物之一——”卓頓沉吟片刻，緩緩開口，“自我接受前任大祭師的神智，進入這碉房，這長明燈就一直燃在這裡，明亮如故，經久不滅，如不出意外，還將世世代代亮下去。”
秦驚羽心頭一動：“你的意思是，現在出了意外？”
卓頓讚許看她一眼：“十五年前這燈的光焰，比現時你們看到的，要明亮得多。”
“十五年前？”雷牧歌插上一句，“那不是北涼國主與王爺受傷被救的時間？”
卓頓長嘆一聲：“正是。”
秦驚羽本來還是個獵奇的心態，一聽這話，衣袖中暗暗攥緊了拳，面上卻是不動聲色，滿不在乎笑道：“光焰暗些也沒什麼啊，反正還是亮着的，不熄就行。”
雷牧歌站在她身旁，含笑相望，倒是蕭焰，怔怔盯着那長明燈看，眉頭蹙起，似恨似憂，也不知想到了什麼。
“幾位有所不知，這長明燈是有靈性的，它與本族的命運相應而生，隨之明滅，它的光焰，實際上就是本族的氣數，光焰變暗，則意味着本族氣數漸盡，面臨滅頂之災。”卓頓唏噓一聲，徐徐言道，“本族子民是爲天神後裔，據族史記載，先祖一共留下了兩件護族之寶，一是神燈，一是聖水——神燈就是這盞長明燈，千百年來一直供奉在此；聖水則是另在一地下隱秘洞穴，二者遙相感應，缺一不可，共同庇護族地安寧昌盛，族人安康喜樂。”
秦驚羽難得聽到這神族秘辛，也不打岔，屏息噤聲，聽他悠悠講下去：“十五年前，有族人在山外遇到王庭的軍隊求助，一問才知，原來是國主和王爺在狩獵之時雙雙遇險，滾落山崖，我族雖然與王庭互不干涉，但北涼王室的先祖曾賜地贈物，讓本族得以棲身繁衍，本族先祖感激之餘也曾答應庇護北涼王室後人，巴桑於是派出雪獸前去援救，豈料兩人傷勢嚴重，奄奄一息，基本是活不成了，我當時正在山中修行未出，巴桑當時還年輕，擔心王庭無主坐鎮，國家必定生亂，爲避免生靈塗炭，禍害自身，匆忙間做出個錯誤決定，讓雪獸帶着兩人去了放置聖水的秘洞。”
秦驚羽聽得心神盪漾，一時沒忍住，脫口而出：“那聖水，能起死回生？”
正當此時，門外傳來急急的腳步聲，有人喚道：“大祭師？”正是族長巴桑的聲音。
卓頓答應一聲，招手叫他進來：“來得正好，當年你在秘洞中經歷的事情，原原本本跟大家說下吧。”
巴桑眼見屋中幾人，微有驚疑，不自覺看看卓頓，後者朝他微微一笑：“我族有救了。”
“真的？！”巴桑一改面上沉鬱之色，難抑欣喜叫道，顯然這摩納族之事，他也是知情人，見卓頓輕輕點頭，一屁股坐下來，哈哈大笑，“真是太好了，當年我一時糊塗做了錯事，這些年來從沒睡過一個好覺，憋在心裡簡直難受，生怕自己真成了禍族殃民的罪人！”
說罷就見他笑容收斂，長嘆一聲道：“當時我一看國主與王爺肢體破碎，滿身是血，真是嚇了一大跳，本着救人之心也沒多想，就急急召來最爲年長的雪獸，帶着去了秘洞。我也是第一次去那秘洞，因爲洞口有戾氣鎮守，我沒敢進去，只是讓雪獸帶他們兩人進洞，自己則是守在外面，我見王爺還有一分神智，便在進洞之前將本族祖訓如實告知，叮囑他一一照做。那祖訓是我族族長代代相傳，對於進洞之人的忠告，那原話乃是十六字箴言，神族聖水，付與有緣；擇一飲之，遇禍莫怨。”
“擇一……飲之……遇禍……莫怨？”秦驚羽疑惑低念，什麼意思？
卓頓插話道：“方纔秦公子問聖水是否可以起死回生，不是我不願回答，而是這個問題，實在沒有答案。聖水救人只是傳說，據族史記載，有的人因此復生，有的人依舊喪命。”
“但是……那國主與王爺不是還活得好好的嗎？”秦驚羽看向巴桑。
巴桑答道：“是的，我在洞外等了許久，幾乎都以爲失敗了，才見那國主與王爺相互攙扶着走出來，看起來只是有些虛弱，而身上傷口卻也奇蹟般癒合，竟跟沒事人似的……唉，只可惜那些護送他們入洞的雪獸，承擔了洞口的所有戾氣，無一隻活着回來！”
秦驚羽聽得點頭，原來雪獸是因爲這個原因才損失過半，默想了一會，又問：“那後來呢？”
巴桑嘆道：“國主簡單道謝之後，就以國事爲由，與王爺匆忙離去，我找人掩埋了雪獸，漸漸淡忘此事，又過一段時日大祭師出關，初時也不覺什麼，慢慢地，這才發現神燈光焰有異。”
卓頓接過話道：“是的，眼見燈焰一日一日暗淡，那幾年我連做幾場法事，都是於事無補，於是猜測是秘洞出了問題，但那洞口的戾氣乃是萬千年前天神所設，非上古神器不能破解，再高的武功，再深的法術在它面前都是枉然，再說，族中成年雪獸盡數斃命，剩下的都是些幼小之類，我與巴桑帶着幾隻雪獸拼死前去查看，結果雪獸全部折損，我功力折損小半，他也是險些送命，便只得作罷，想着今年血祭之日禱告祈福，祈求天神降下神祗，免除災禍，不曾想，血祭竟被破壞……”
“就算我們不來，那王姆也是要帶走她妹妹梅朵的，少一人跟少兩人結局一樣，血祭照樣舉行不了。”秦驚羽淡淡道出事實，撇清干係。
卓頓搖頭苦笑：“我不是怪你們，只是，血祭不成，倒還有補救之法，但這神燈一旦熄滅，卻再無重燃之時。”
秦驚羽挑眉，聽到這裡還不清楚對方的意圖，那她就是個傻子——
“你是想讓我替你去那秘洞查看？”
“不錯。”卓頓正色道，“秦公子身懷神劍，正是進入秘洞的第一人選，我說了這麼多，秦公子難道不想知道，當年到底發生了什麼事，秘洞中真實情景又是如何。”
想利用她的好奇心爲他辦事？秦驚羽輕笑：“那我有什麼好處？”
卓頓微微皺眉：“我不再追究你們破壞血祭的罪責，事後由得你們帶走東陽公主，平安歸返，過往糾葛一筆勾銷，如何？”
秦驚羽想了想道：“再加一隻雪獸。”
巴桑愣了下，心有不捨，卻也點頭道：“好，沒問題。”
秦驚羽隨即起身告辭：“我考慮下，明日一早給你答覆。”
“這……”卓頓與巴桑互望一眼，沒想到她只是虛晃一槍，卻不肯點頭答應，彼此交換個眼神，便道，“那好吧，我等你的好消息。”
離開之時，卓頓與巴桑一同送出大門，面色篤定，言語殷勤。
秦驚羽與之道了別，沿着山路往下走，沒走幾步，就聽得雷牧歌低道：“一舟毒傷已愈，公主也在我們這裡，出山的通道雖有族人把守，強行衝關卻也不是難事，他們沒什麼可以牽制我們的，那秘洞，還是不要去了罷？”
“我……再想想。”此次雪山之行發生了太多事，她不想再橫生枝節，對神族的印象不好不壞，滅族與否跟她也沒什麼關係，她已經預留時機，大可趁夜離去，只是，事關北涼王族——
指尖掐入掌心，閉一下眼，胸中壓抑已久的哀痛涌上心來，竹釵青碧，血色嫣紅！
向海天……風如嶽……
她從來不曾忘記，雪山那頭，北涼王庭，還欠自己一條鮮活的人命！
正要開口，忽聽得背後那一直沉默之人輕輕一嘆，堅定出聲。
“我陪你去。”