宸宮此時十分熱鬧。
之前帝后爭執，蘭薩拂袖而去，樂皇后伏地大哭，聞聲而來的太監宮女勸慰不住，惶惶不知所措，過得片刻，蘭薩去而復返，臉色鐵青闖進來，身後是一干颶風騎。
“都給朕滾出去！”
衆人嚇得面如土色，被總管帶着退出寢室，遠遠守着。
而夜幕下，兩條身影悄然摸進宸宮後殿，慢慢循聲而去。
“人家夫妻鬧彆扭，牀頭吵牀尾合，你去摻和什麼？此時清風明月，不如我們找個地兒喝茶聊天……”
秦驚羽白他一眼，一步踩在他矮下來的肩上，像只靈巧的小鹿，迅速翻上牆頭。
蕭焰擡眸看着她的動作，眼底閃過些許讚歎，以及一絲落寞，他不在的時候，她到底跟那人到了何種程度……
心思只是一現，飛身跟上她的腳步，幾個起落，兩人隱在假山後，藉着殿中搖曳的燈火，凝神細看。
但見樂皇后斜斜躺在榻上，花容失色，兩眼紅腫，蘭薩立在她面前，勉強控制怒容，正低頭解釋：“朕信你，你也當相信朕，相信棠兒，別被有心之人利用……”
樂皇后打斷他道：“那不是有心之人，那是我的兒子！”
蘭薩好笑道：“又說胡話了，他是你兒子，那棠兒是誰？”
樂皇后低叫：“現在宮裡這個不是！”
蘭薩好言哄道：“好了，你在天台山獨處久了，就愛胡思亂想，快睡吧，明早朕讓太醫來給你看看。”
樂皇后冷笑道：“你以爲我瘋病又犯了是不是，我告訴你，我清醒得很！”
蘭薩順着她的話道：“是，是，你很清醒，是朕糊塗了，都是朕在犯糊塗，惹怒了你，朕給你賠不是，行了吧？”
假山後，秦驚羽聞言低道：“這個蘭薩倒是很會裝，樂皇后看來不是他的對手。”
蕭焰插嘴道：“也不完全是裝，至少還是有幾分真心在裡面。”
秦驚羽不屑哼道：“真心？那又如何，就可以隨意欺騙傷害嗎？”
蕭焰怔了一怔，面色不知怎的，有些泛白。
秦驚羽瞥他一眼，倒是沒有多想，眼光繼續投向殿內的人影，卻見樂皇后直起身來，冷着臉質問道：“當年先帝遭襲遇害，你是怎麼跟我說的？你親口說棠兒與他父皇一起葬身火海，可二十年後又將他找回來了！你叫我怎麼信你？”
蘭薩嘆道：“朕當時去晚一步，悔恨不已，聽颶風騎說皇兄懷中抱着一團，已經辨不出面目身形，周圍又沒找到棠兒，於是斷定棠兒也慘遭不幸……上天垂憐，誰能想到會在多年後再遇見他？”
樂皇后哼道：“單憑一個胎記，並不足以證明他的身世。”
蘭薩搖頭，並不以爲然：“棠兒碧眸挺鼻，正是我西烈皇嗣的象徵。”
樂皇后正色道：“那倒未必，我以前聽先帝說過，有些人家與胡商通婚，家族中偶爾也有子弟長有碧眸，只是少見純色而已。”
蘭薩蹙眉：“你還是不肯相信？”
“不是我不信，而是——”樂皇后嘆息一聲，忽然道，“我問你，先帝的貼身侍衛祁金，真的是爲保護先帝殉職了？”
蘭薩臉色微變：“你問這個做什麼？”
樂皇后盯着他的眼睛道：“你當初跟我說，祁金死了，你念及舊情予以厚葬，但時隔二十年，死人復活，這是怎麼回事？”
蘭薩眯起眼：“祁金復活？你聽誰說的？”
“我親眼看見他了，事到如今，你還想瞞着我？”
聽到這裡，秦驚羽倒是有些佩服這樂皇后，能說出這話來詐蘭薩，也不算是個繡花腦袋，不過蘭薩心機深沉，定有應對之策。
果然，蘭薩聞言一驚，卻並不慌張，長嘆一聲道：“既然你已經與他碰面，朕也就不再瞞你，你千萬要小心此人，這祁金當初失蹤得蹊蹺，朕一直在派人查找他的下落，經過查探，發現他極有可能就是勾結外地突襲皇兄的內奸！”
“祁金是……內奸？”樂皇后柳眉倒豎，望着他道，“你爲何不早告訴我？”
蘭薩垂下眼眸嘆道：“那段時日你身子不好，一病就是多年，朕……不想你擔心。”
樂皇后看他半晌，凜然道：“我現在已經不想再聽這些片面之詞，我只想要我的親生孩兒，如今真假難辨，唯有滴血認親。”
蘭薩眼神閃爍不定，終怒道：“荒唐！你不信棠兒，不信朕，卻去相信外人編造的謊言……滴血認親，這話說得容易，你要棠兒如何自處？要西烈皇室的顏面何在？真是無稽之談！朕言盡於此，你好好想想吧！”說罷，似是憤怒未消，拂袖揮去桌上的物事，又踢翻花架屏風，大踏步朝殿外而去。
樂皇后一動不動坐在榻上，任他折騰，只緊緊抱着那架古琴，面上浮起一絲苦笑，過了一會，便有宮人進來，手忙腳亂收拾殘局，衆人都是頭回見得皇帝發這樣大的脾氣，嚇得只顧做事，一聲不吭。
收拾完畢，那宮女小蓮怯生生過來問：“娘娘可要睡下？”
樂皇后剛要說話，卻見窗外一張絕豔小臉現出，朝自己眨眨眼，怔了怔，當下揮手將人屏退：“都出去，本宮想靜一靜！”
衆人低頭稱是，魚貫退出，殿內頓時安靜下來，又過一會，兩道人影翻進窗戶，立在樂皇后面前。
“小羽……”樂皇后喚了一聲，直覺拉住她的手，“棠……他呢？”
秦驚羽注意到她稱呼上的遲疑，轉念一想，必是經過蘭薩方纔狡辯之言，她對銀翼的身份血統也不是百分百確定了，輕笑一下，答道：“他若是來了，見到你這猶豫不決的樣子，心頭必定難過，倒不如不來的好。”
樂皇后面色一白，嘆道：“我心裡亂得很，不知當如何。”
秦驚羽想着她也不易，安慰道：“不能怪你，你現在是蘭薩的皇后，跟他做了十幾二十年夫妻，自然是你們之間的情分重些。”
蕭焰在一旁忍不住好笑，她這樣安慰人，倒不如不安慰。
樂皇后臉上更白了些，語調酸苦，幽幽道：“我那些年病着，都是他照顧我，我清醒之後已經身處他的後宮，夫君孩兒都已亡故多年，禁不住他體貼入微，低聲下氣，我便發了個重誓，他要是能讓我孩兒死而復生，我便嫁與他……”
秦驚羽聽過當即明白，當時蘭薩在鎮壓暴動之時看到那名碧眸少年，該是多麼欣喜若狂，屠殺上萬人，只留得他一人獨活，便是要讓這個秘密永遠不爲人知！
“如此說來，他也算是對你用心良苦，一往情深……”說着暗歎一聲，這個時候再說出蘭薩加害元昭帝的真相，已經沒了當初的效果，反倒似在挑撥離間，在沒有確切證據的情況下，不如不提。
樂皇后拍了下她的手背，惆悵難言，轉眸看見蕭焰，倒是微微一驚：“你……你是……”
她在天台山待得許久，回宮也就兩日，沒見過蕭焰倒也不足爲怪，只是這神情並不像是見着陌生人，反而有些激動歡悅。
蕭焰亮出招牌式的溫潤笑容，行禮道：“南越蕭焰，見過皇后娘娘。”
“蕭焰……姓蕭……”樂皇后盯着他的眉眼五官喃喃念着，再看看他的衣着服飾，忽而笑道，“你母親近來可好？”
蕭焰奇道：“娘娘認識我母后？”他容貌與其母柳皇后頗有幾分相似，料想這樂皇后正是憑此認出。
樂皇后點頭道：“我與你母親有過幾面之緣，倒是很談得來……對了，你今年多大？”
蕭焰如實答道：“我年前剛過了二十歲生辰。”
樂皇后拍手笑道：“這就對了，記得我們最後一次見面，那時棠兒就快出生，而你母親也剛剛傳出有了身孕，那時我倆開玩笑，還說若是生得一男一女，則結爲親家……”
蕭焰哼了一聲，面上微露僥倖之色，倒是秦驚羽低笑道：“娘娘莫要失望，須知蕭二殿下家中還有兩個皇妹，都是生得如花似玉，國色天香，這兒女親事倒是結得！”
樂皇后看她一眼笑道：“小羽你放心，這蘭家男兒都是些死心眼，他既然有了你，便不會惦記別的女子，就算對方是金枝玉葉的公主，他都不會上心的。”
秦驚羽聽得心中一動，蘭家男兒，這自然也包括蘭薩，看來蘭薩冷落後宮不近女色的傳言並非空穴來風，只怕是爲了他的嫂子，眼前這位樂皇后，卻不知這三人當年是如何的恩怨情仇。
蕭焰面上不太好看，只勉強笑道：“娘娘有所不知，你面前這位，身份比公主還精貴些。”趁樂皇后不在意，朝秦驚羽湊近過去，無奈低道，“你惹旁人便也是了，怎麼又去惹銀翼，還嫌自己桃花不多麼？”
秦驚羽想想也覺頭痛，扁嘴回道：“你管我呢，本殿下人見人愛，人家皇后娘娘又這般熱情……”忽然住了口，聽他話中的意思，一直知道自己是女子？除了他，南越卻還有誰知曉……
腳下一隻香鼎升起淡淡白煙，嫋嫋煙霧中，蕭焰的臉色愈發難看了些。
想想也是，她是大夏太子，銀翼驗明正身後便是西烈太子，兩人關係交好也就等於兩國關係交好，他南越不急不氣纔怪！
幸而此時窗口人影一晃，又一道黑影翻了進來。
樂皇后一見來人，欣喜立起：“棠……你來了！”
銀翼淡淡應聲，面上有絲疲倦，這連日奔波，方纔甩脫颶風騎的追捕也頗爲吃力，進來看了兩人一眼，朝蕭焰點頭道：“多謝。”
蕭焰知他是爲祁金之事道謝，面色緩和，淺笑道：“不必客氣。”
秦驚羽接過話來道：“雖然蘭薩答應不會用刑，但是人在他手裡，謹防夜長夢多，還是必須儘快把人弄出來。”
銀翼冷聲道：“若是劫獄，人手不愁。”
蕭焰瞥他一眼道：“你這直率性子什麼時候才能改改？你家主子看中了颶風騎，不會讓你帶人硬闖的。”
秦驚羽看着兩人，心裡忽然有絲恍惚，覺得這討論爭辯的場景略爲眼熟，就連說話語氣都是似曾相識。
只聽得銀翼哼道：“那將如何？跟你又有何相干？”
蕭焰並不答他，只轉向樂皇后笑道：“娘娘若想了解當年真相，尋回真正的西烈皇嗣，此時便不得心軟，任誰都不相信，只咬住滴血認親這一句不放，真金不怕火煉，屆時自然有人會露出馬腳。”
這話直聽得秦驚羽一個激靈，硬生生找回迷茫的神智來：“滴血認親，真的管用？”
蕭焰像是看天外異類一般看她：“從古到今，這是辨識血統最直接的法子，你竟不知？”
秦驚羽搖搖頭，沒法跟這些古人解釋什麼是親子鑑定，什麼是DNA，心中疑慮，卻也忍住不說。
蕭焰看了看她，又對樂皇后道：“既然娘娘與我母后是舊識，我便理所當然，不遺餘力促成此事。”
樂皇后歡喜低道：“好孩子，真是謝謝你！”
蕭焰笑了笑，迎上銀翼冷淡的目光，不乏真誠道：“時間不早了，還得讓娘娘早些安歇，你們兩人是打算繼續藏在宸宮，還是跟我回別院坐坐？”
銀翼正沉吟，秦驚羽輕拉他的衣袖，在旁笑答：“既然蕭二殿下成心邀請，我們就恭敬不如從命，打擾幾日吧。”蘭薩對這樂皇后甚是在意，常來常往，兩人留下無益，倒不如跟他去別院，憑她的超凡五感，再加上銀翼的武功，一個蕭焰並不足爲患。
臨行道別，忽又想起一事，秦驚羽笑吟吟道：“這皇宮裡也不好耍，娘娘你這琴我看着不錯，能不能借我彈奏兩日？”先前一直想着元昭帝手諭之事，後來看到蘭薩打砸殿內物事發泄怒氣，樂皇后什麼都不管，卻緊緊抱着這架琴，不由得靈臺一陣清明，故發此問——
那洞內壁上的凹槽，大小倒是正好能放下這樣一架古琴來！
或者，琴裡有些什麼奧秘……
礙於蕭焰在場，也不便多問，先借去自己研究下。
說話間手肘撞向銀翼，後者倒是會意，淡然幫口道：“她一向喜歡彈琴唱曲什麼的……”
秦驚羽嘴上笑着：“只是一點興趣愛好而已。”此話說得老臉一紅，所幸沒人注意。
蕭焰輕笑：“是麼，這興趣愛好倒是不壞。”
秦驚羽側頭，對上他似笑非笑的俊臉，他又知道什麼？
樂皇后聞言怔了下，眼光放柔，將琴遞了過去：“既然小羽喜歡，儘管拿去彈，只是這琴是先帝留下的，他在世的時候對這琴十分珍視喜愛，連我看了都忍不住要吃醋。”
秦驚羽慎重點頭：“娘娘放心好了。”
樂皇后搖頭嘆道：“都說了，別叫我娘娘……”看了看銀翼，眼神裡夾雜着衆多情緒，終是一嘆，“好了，你們去吧，多加小心。”
趁着夜色，三人出了宸宮，四處見得人影閃動，卻是蕭焰手下的黑衣侍衛在司職護衛。
蕭焰在前領路，秦驚羽小心抱着琴與銀翼並肩而行，一路避過巡邏的西烈宮衛，經過一座宮殿，遠遠見着裡面明亮的燈火，不覺奇道：“這裡面住着何人？”深更半夜的，竟然還不睡覺，倒跟自己有得一拼！
蕭焰回頭道：“是那太子的寢宮。”
秦驚羽想起當初在那山莊浴室見得的齷齪一幕，忍住嫌惡急急而行，倒是蕭焰往那宮殿投去一瞥，眼底閃過一抹深思。
所謂別院，實際上就是在皇宮中專門劃出一塊地方，作爲貴賓留宿之用。
蕭焰這院子倒也清幽，尤其院裡幾桿翠竹，如他人般頗有幾分修俊飄逸之意。
此念一生，秦驚羽愣了一愣，在自己手臂上狠狠掐了一把，最近被他的殷勤獻得多了，思想麻痹，警惕漸消，險些敵我不分，慚愧啊慚愧。
在大廳入了座，趁蕭焰出去安排事務，秦驚羽對銀翼低聲言道：“你明日一早出趟宮，召集弟兄在格魯城內外，凡是有土的地方，埋下些鐵牌，上面就寫——”想了想，朝他耳語幾句，銀翼聽得點頭。
過不多時，那黑衣首領便敲門進來，請他們去歇息，房間位於迴廊深處，獨立出來的三間，銀翼那間居左，她那間在中，剛走到門前，右邊屋子有人推門出來，眉眼彎彎，含笑盈盈，正是蕭焰。
“今晚夜色很好，若是不困，一起彈琴賞月如何？”
秦驚羽打個哈欠道：“我們這些粗人，哪有蕭二殿下的閒情雅緻。失陪啦，明早再見！”本想叫上銀翼一起研究那架古琴，此時有外人在，也只好作罷，抱着琴懶懶進門。
想着銀翼就在隔壁，倒也不擔心，和衣靠坐在牀上，手指隨意撥動着琴絃，琴身異常光潔，似是長年累月被人撫摸，不覺心頭一動，看來這樂皇后對元昭帝的思念之情，不似作假，只是翻來覆去摸索查看，琴身嚴絲合縫，始終沒能發現不同之處。
想了想，手指一點一點，輕輕敲打，忽而停在一處，果然有東西！
面上剛現喜色，就聽得側畔輕微一聲，壁板一翻，有人從另一頭輕盈滑下，正好落在她身邊，瞅着她微微一笑。
“你要喚我過來，直接叫一聲就行，何必這樣敲敲打打，教銀翼聽見多不好……”
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