第349章 347【鹽法改革】
羅汝才逃得很徹底，不但放棄六安，而且放棄所有地盤。
固始、商城、光州、光山、息縣、羅山、信陽，這些州縣全部扔給趙瀚。他帶着精銳老營，裹挾大量新賊和百姓，重新越過淮河跑去河南腹地。
李自成的主力已經離開，集結在山西、河南邊境，試圖全力進攻北直隸。
河南腹地的情況非常複雜，大大小小的反賊有幾十股。他們表面上歸附李自成，暗地裡互相攻伐搶劫，羅汝才就是去兼併那些勢力。
跟趙瀚硬碰硬？
羅汝才的匪號可是“曹操”，能不打硬仗就絕對不打，必須打的時候則跟瘋狗一樣。
“都督，前線來信。”
信件有好幾封，一封是胡定貴寫的。
這小子對盧象升推崇備至，那幾次追擊戰，關鍵時刻該撤該進，全部是盧象升在決策。
而且盧象升還很給面子，都先跟胡定貴說，讓胡定貴來下命令。導致大部分騎兵士卒，以爲胡定貴在指揮戰鬥，並沒有意識到盧象升纔是決斷者。
騎兵追擊戰很考驗指揮能力，胡定貴還顯得太嫩。
如果沒有盧象升坐鎮，很可能一個不小心，就被羅汝才白刃戰吃掉。
盧象升也寫了一封信回來，主要是總結龍騎兵的戰法：
第一，龍騎兵屬於騎馬火銃步兵，絕對不能使用騎兵戰法，也絕對不能跟傳統騎兵硬碰硬。要時刻保持與敵人的距離，寧可錯失戰機，也要保證自身安全。
第二，龍騎兵至少要五十人以上，才能保證戰鬥力，因爲兵力太少，火銃齊射沒有威力可言。
第三，如果敵人是傳統騎兵，龍騎兵的最佳射擊距離在60步左右。距離太遠，命中力過低；距離太近，容易被敵方騎兵纏住。
第四，儘快換裝自發（燧發）火槍，火繩槍嚴重影響龍騎兵的戰鬥力。
第五，可將馬策（馬刺）安裝於皮靴上，更利於龍騎兵對戰馬的操控。
盧象升絕對有超強的指揮天賦，第一次帶着龍騎兵出戰，就自動學會該用什麼打法。
他追擊羅汝才時，沒有分兵咬住，或者拼死纏鬥，而是始終保持一定距離。敵快我快，敵慢我慢，完全跟傳統騎兵追擊戰不同。
分出少量兵力死纏，那是沒有用處的，開一槍便失去戰鬥力。
羅汝才同樣很理智，從頭到尾，除了試圖衝鋒白刃戰之外，其餘時候都沒想過分兵斷後。他只有2000騎兵，分幾百人出去斷後，純屬送菜而已，一輪齊射就崩潰了，那樣反而會被一點點吃掉。
聰明的獵手，狡猾的獵物。
趙瀚放下信件，讓人去問宋應星的燧發槍研製情況。
宋應星不在南京，依舊留在江西那邊，回信說正在改進彈簧的生產技術，同時還在嘗試降低燧發槍的啞火率。
撞擊式燧發槍，早在萬曆中期就有了，一直是法國在推廣使用。隨着法王亨利四世遇刺，法國將領拒絕使用燧發槍，因爲燧發槍的啞火率非常高。
由於三十年戰爭的刺激，歐洲這幾年又重新撿起燧發槍。
但必須進行改進，若能成功降低啞火率，燧發槍就能徹底取代火繩槍。
歐洲各國在改進，宋應星也在帶人改進，東西方的研發進程其實差不多。
另外，龍騎兵也是如此。
歐洲少數國家，已經出現龍騎兵。並且戰馬跟大同騎兵類似，都是被淘汰的劣質馬匹，真正的好馬用於組建傳統騎兵。
就連編制也類似，歐洲的龍騎兵，一個團數量在1000—1500人左右，大同龍騎兵則是2000人。
衝陣、格鬥、騎射……這些項目，龍騎兵都不會。
就是騎馬跑路，然後下馬射擊，沒有危險繼續射擊，一遇危險立即騎馬跑路。
唯一的例外是瑞典龍騎兵，火槍騎兵與龍騎兵合併，胸甲騎兵與無甲騎兵合併。於是出現一種裝備輕甲和騎兵劍，能夠騎馬衝陣，又能在馬背上進行火槍射擊的古怪騎兵。這玩意兒已經不能算龍騎兵，算是輕甲火槍騎兵吧。
瑞典多功能輕甲火槍騎兵的誕生，不是瑞典人有多善戰，而是……窮！
瑞典沒錢組建太多騎兵部隊，只能一種騎兵當幾種來用，大概屬於騎兵界的“要你命三千”。
盧象升信中所說那些，趙瀚只能暫時改進馬靴，即在騎兵的靴子上加裝馬刺。
中國古代也有馬刺，“策馬奔騰”中的“策”，便是馬刺。
至於燧發槍，繼續改進吧。
現在不是造不出來，而是啞火率太高。
火繩槍的擊發率超過70%，燧發槍的擊發率不到20%……
……
中院軍方向。
張鐵牛帶兵在通州（南通）登陸，還沒開始攻城，守將就派出使者，說想到南京進行談判。
只要趙瀚答應他們的要求，江淮產鹽區的起義軍願意全部投降。
張鐵牛不敢怠慢，立即把使者送往南京。
這裡的起義軍，少部分是鹽梟，大部分是竈戶。若是打仗殺傷太多竈戶，今後誰來煮鹽？竈戶起義之後，這半年來鹽價飛漲。
鹽軍使者有好幾人，爲首者叫做田仰。
“叩見趙天王，萬歲萬歲萬萬歲！”田仰帶着衆人跪地齊呼。
“起來說話。”趙瀚笑道。
能被鹽梟和鹽戶派來做使者，自然不可能是懦弱膽小之輩。見面就跪拜高呼萬歲，無非是給趙瀚戴高帽子，想換取趙瀚的同情而已。
“謝趙天王！”
等這些人都起身之後，趙瀚問道：“你們有什麼要求，一條一條說出來吧。”
田仰說道：“請趙天王恢復食鹽正課！”
“這個要求讓我很意外啊。”趙瀚忍不住笑起來。
明承元制，把百姓編爲竈戶，每戶計丁煮鹽，每年上交一定食鹽給官府。這些需要上交的食鹽就叫鹽課，也稱“額鹽”。
隨着時間流逝，一部分竈戶富裕起來，或者是勾結官員，形成竈戶當中的惡霸。他們霸佔其餘竈戶的生產資料，失去生產資料的竈戶，卻還要繼續給官府納課，於是造成大量竈戶逃亡。
另外，鹽課之外的食鹽，又稱“餘鹽”。
餘鹽剛開始只能官府收購，接着又可以讓商賈收購，官府和商賈往往壓價，導致竈戶被迫賤賣餘鹽，同樣把竈戶折騰得大量逃亡。
鹽課、餘鹽制度，對竈戶都非常不利，於是紛紛偷着賣私鹽。
爲了制止私鹽氾濫，至萬曆末期，已經取消額鹽、餘鹽之分，讓竈戶直接用銀子交鹽課。
結果，竈戶變得更慘！
官府、商賈聯合盤剝，竈戶哪來的銀子交鹽課？
在明中期被視爲惡政的“納鹽正課”，如今到了明末，竈戶們造反之後，居然請求趙瀚恢復。
這些年來，趙瀚召見了許多商賈和士子，同時又跟龐春來、李邦華等人反覆討論。一直在商量如何改革鹽法，但討論了無數遍，都沒人提出恢復“正課”。
只因爲，沒人站在竈戶的角度考慮問題！
趙瀚問道：“爲何想要恢復正課（食鹽實物），直接交銀子不好嗎？”
田仰說道：“官府和商人壓價，竈戶賣鹽入不敷出。若交銀子納課，竈戶所剩無幾，根本就吃不飽飯。”
“聽你說話，似乎讀過書？”趙瀚問道。
田仰拱手說：“在下爲家中次子，父兄賣私鹽爲生，因此從小有錢讀書。”
趙瀚又問：“既是私鹽販子，爲何幫着竈戶說話？”
田仰回答道：“私鹽生意也不好做，自萬曆朝改革鹽法之後，官府和商人帶頭販賣私鹽。市面上若有十分食鹽，則七分私鹽、三分官鹽。私鹽之中，又有一半是官員商人所出。大鹽梟也還罷了，小的私鹽販子，哪裡爭得過商賈？”
好嘛，明末市面上流通的食鹽，70%都屬於私鹽，其中一半還是官府和商人在賣。
這讓崇禎皇帝如何收取鹽稅？
但更詭異的是，崇禎朝的鹽稅，是整個明朝收得最多的！強行收取，勒令每個鹽場，必須交多少上來。
趙瀚這邊早就制定了政策，因爲廣東也產鹽，打算把廣東的新鹽法移植過來。
趙瀚對這些鹽軍使者說：“第一，我會取消竈籍，今後沒有什麼竈戶；第二，取消鹽課，不僅是正課，鹽課的折色銀也會取消；第三，依靠地域之分，把各鹽場轉爲造鹽工廠，竈戶都轉爲煮鹽工人。”
田仰聽得目瞪口呆，仔細思索之後，問道：“造鹽工廠算誰的？是官府的？還是商賈的？工廠盤剝工人又如何？”
趙瀚解釋說：“鹽場的地皮，歸官府所有，租賃給特許商賈。商賈自建工廠、自制設備、自負盈虧，但只爲期三十年。三十年過後，鹽場地皮會重新招商租賃。至於煮鹽工人，官府會制定最低月薪。如果工人不滿意待遇，隨時可以離開，去自謀其他營生，我不會把你們捆死在鹽場。”
“工人不用再交正課，也不用再交鹽課銀？”田仰問道。
“不用。”趙瀚搖頭。
田仰又問：“特許商賈開鹽廠，我們這些鹽兵也可以嗎？”
趙瀚笑道：“我給你們三個特許名額，你們自行分配。也可多人合資入股，共同擁有一個特許名額。”
製鹽工廠雖然私營化，但鹽廠地皮卻在官府手中，離了合適的地皮就不能煮鹽。就算能煮鹽，成本也會急劇提升，等於政府還是能管控鹽業。
如果盤剝工人過甚，或者查出偷稅漏稅，該罰款罰款，該坐牢坐牢。三十年期限到了，今後別想再拿特許牌照。
另外，取消鹽引制度，改爲食鹽專賣制，每個地區都有專賣商。
一旦發現專賣商偷稅漏稅，全部按照販賣私鹽處理。
食鹽的出廠、轉運、零售，每個環節都要登記報備，以增強政府對食鹽的控制力。
雖然還是有漏洞可鑽，但比鹽引制度更先進。因爲鹽引制度定得太死，導致兩個惡果：一是鹽引變成期貨；二是私鹽遍地氾濫。
真的，鹽引在明代中期，就成了一張張期貨紙。
最賺錢的不是鹽商，而是炒鹽引期貨的權貴，或者跟權貴有關係的金融商。
趙瀚開出自己的條件，特別是三個開廠名額給出，江淮產鹽地的起義軍很快投降。投降之前，還內訌一場，無非爭奪三個特許名額。
(本章完)