南贍部洲
黑暗的原野一片寂靜。
淮水下游南岸的臨渙關內卻是燈火通明。
城內到處張燈結綵，還有許多身穿白袍的廟祝在大街上緩步而行，每到一處人家門前，那戶人家便會拿出早已準備好的銅貝、蠶絲、布匹、肉脯等物。
廟祝們一個個神情冷漠，持着鈴、鼓等樂器跳着儺舞。
他們是神的僕人，代表神來接受百姓的供奉，自然得保持神的姿態，所以這些錢財貨物則交給那些跟在後面的奴僕來接收。
這些神僕之僕可就沒有那麼客氣的，一個個吆五喝六，挑三揀四，更有甚者對供奉的財物不滿意，直接衝進那戶人家強行將他們圈養的兩頭山羊給拖了出來……
一時間，場面極爲混亂。
南城。
驛館正堂內。
望着那一道高大的身影緩緩消散在空氣，聞仲也鬆了口氣。
師兄已經答應來助他，那他懸着的心就可以放下來了。
他對這個師兄還是很有信心的。
畢竟當初他在天庭蟠桃盛會之時，可是見識過這位師兄的厲害之處。
文可辯得西方教那些聖人弟子啞口無言；武可在幾個上古妖神的襲擊下安然無恙。
只要能請來這位師兄出面，那一個淮水之神，那還不是隨隨便便就滅了？
“吱呀——”
老舊的門軸發出令人牙酸的聲響，引得聞仲擡眼望了過去。
只見一個穿着粗布衣衫的老僕鬼鬼祟祟地推門而入，臉上帶着憂慮之色，看着聞仲輕聲道：“老爺，咱們還是快點離開吧。
聽說水神大人的迎親隊伍已經往城裡來了，再晚一些咱們就走不掉啦！”
聞仲擺了擺手，笑着道：“不慌，吾已請了師兄前來。等他到了之後，定會斬了那水神！”
聞聽此言，那老僕卻並沒有高興，臉上反而露出一抹憂色，輕聲道：“老爺您還是莫要再冒險了，今日這臨渙關內的百姓已經快把三百萬銅貝湊齊了……”
“湊齊了？”
聞仲面色微沉，“這是什麼時候的事？”
“就在……”
老僕欲言又止。
聞仲望着他道：“你是我聞家老僕了，現在又跟在我身邊做事，在我面前不必這麼拘謹，你有什麼話儘管直說就行了。”
老僕這才點點頭，小聲道：“就是在老爺您輸給那水神之後，臨渙關的祝、巫、卜正他們便又開始拾掇城中百姓捐錢捐物……”
聽到這裡聞仲便已經明白了他的意思，搖頭苦笑道：“這麼說的話，倒是因爲我才造成這般局面了。”
此刻他心裡也不知道是個什麼樣的滋味。
他原本只是聽說淮水下游沿河兩岸原本富饒，但近百年來卻苦於爲水神娶妻，百姓貧困不堪，流離失所，遂生出爲民除害之心。
他萬里迢迢從朝歌趕到淮水北岸的臨渙關，正好看到城內鑼鼓喧天，張燈結綵，衆多豪紳富戶帶頭捐錢捐物，引得城裡城外的百姓們也跟着一起捐贈。
聞仲心中生疑，便讓隨行的老僕四處調查，自己也親身前去城中豪紳富戶家裡拜訪，終於將此事查得清清楚楚。
原來臨渙關內的官員、豪紳以祭祀水神爲由，迫使百姓捐錢捐物，每年都要收取數百萬錢。
之後豪紳富戶捐的錢如數奉還，再用幾萬錢爲水神娶妻，剩下的再與祝、巫等人共分。
在他們威逼利誘之下，臨渙關百姓貧困不堪，卻又懾於水神之威，畏不敢言。
聞仲雖然生於富貴人家，但他生性正直，眼裡向來揉不得沙子，得知這等消息哪還能忍得住，當場便掀了桌子，騎乘當康騰空而起，要去斬了那水神。
只是……那水神比他想象中要厲害的多！
他雖然自幼在蓬萊修行，但卻至今未曾登臨仙道。
按理說，他資質不差，而且還吃了不少九千年一熟的紫紋蟠桃，早就應該成仙了道纔對。
可他卻遲遲沒能迎來成仙劫的考驗。
後來詢問師尊方纔知曉，他身具一顆紅塵心，成仙劫並非是尋常雷劫，而是需要在凡塵之中走上一遭。
明悟己心，方得正果。
於是乎，他才趁着蟠桃盛會之際出來見見世面，然後又回朝歌省親。
他想要了悟紅塵，得道成仙。
不曾想，仙還未成，卻差一點成了鬼。
回憶起他與淮水水神的那一場“惡戰”，他又是忍不住苦笑一聲。
那一戰他的表現只能用“毫無還手之力”來形容，甚至那水神都沒有真正出手，只是命麾下坐騎上前與他交戰，並且輕鬆地將他擊敗……
要不是那水神見他“姿色出衆”，喝停了那坐騎，只怕他當場就得“香消玉殞”了。
太給師門丟臉了！
每每想到這點，聞仲臉上就一陣發燒。
是以當那水神詢問他師門來歷時，他連提也未提，只是騎着當康狼狽地逃回了臨渙關。
他之所以不敢向師尊金靈聖母求助，而是找上了師兄餘元，便是因爲輸得實在太難看了。
再加上那水神提出的要求也着實讓他羞於啓齒。
只是他卻沒有想到他的狼狽表現，卻讓臨渙關的那些大祝、司巫等人變本加厲地剝削百姓。
“唉～”
聞仲重重地嘆息一聲，苦笑着道：“眼下這局勢確是我一手造成，是我高估了自己！不過即便如此，我也是不會逃的！”
他望着那老僕，沉聲道：“等我師兄到來，便能讓那水神吃不了兜着走！”
老僕一臉擔憂地道：“可明日一早就是祭神大典了，您那位師兄能趕得及嗎？”
“時間倒是不算什麼，不過……”
聞仲有些遲疑起來。
師兄他會不會故意躲在一旁看戲，等到我被那水神……
“咦～（嫌棄）”
雖然師尊一直說師兄他行事沒個規矩，但他對我這個師弟向來挺照顧的，應該不會看我出糗吧？
應該……不會吧？
應該吧？
不會吧？
……
聞仲越想越沒有底氣。
整整一夜都靜不下心來。
若非他只有那一顆傳音寶珠，只怕早就忍不住再和師兄確認一番了。
夜盡天明。
整個臨渙關的百姓全都早早地來到淮水岸邊，甚至還有附近幾座城關的百姓也都跑過來觀看。
祭祀河神，那是一年一度的大事，關乎着來年是風調雨順，還是洪澇旱災。
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淮水神廟就在離臨渙關不遠的岸邊，修得富麗堂皇，美輪美奐。
在那廟宇中，矗立着一尊泥塑金漆彩繪神像，其狀怪異無比，上半身乃是人族男子形象，下半身卻是八條粗大渾圓的觸手。
神像前的香案上金爐瑞靄，騰起嫋嫋紫霧。
香火鼎盛！
在火紅的太陽自地平線上升起之時，一個年老的廟祝高聲喝道：“祭神大典開始！”
一隊隊身穿白袍的年輕男女排着整齊的隊列從神廟中走出，手中各自用木盤託着各種各樣的奇珍異寶，向着遠處的滔滔淮水緩步而行。
無數百姓在豪紳的帶領下恭恭敬敬地讓出一條路，目送着這些年輕男女走向水中。
而那滔滔淮水之上也冒出了衆多蝦兵蟹將，夜叉水妖，嚇得許多百姓連忙往後退去。
不過這些水族並沒有上岸，只是浮在水面上，居高臨下地望向岸上的人族百姓。
隨後，一頭長足有十丈，人面、豺身、背生雙翅的凶怪從水中升起，背上盤坐着一道高大的身影，看那身形樣貌正是廟中祭祀的淮水水神。
隨着祂的出現，岸上無論豪紳還是百姓全都跪拜下去。
頃刻之間，所有人都跪伏在地……除了聞仲！
他昂首屹立在跪着的人羣中，高大的身軀站的筆直。
淮水水神面色碧綠，脣邊獠牙微凸，目光如閃電般落在聞仲身上，忍不住嗤笑道：“本座日前饒了你一命，還以爲伱會夾着尾巴逃了呢？”
師兄怎麼還不來，該不會真躲在暗中看熱鬧吧？
聞仲心中焦急面上卻是冷峻無比。
“爾等惡神受百姓香火供奉，卻欺壓百姓禍害人間……此乃取死之道！”
話音未落一衆身穿白袍的祝巫便紛紛開口怒斥：
“好膽！”
“你敢污衊水神，好大的膽子！”
“你到底是什麼人，竟敢在水神面前撒野！”
“……”
不僅是他們，就連一衆百姓也都紛紛出聲呵斥。
“你這人到底安的什麼心思！”
“春耕將至，惹怒了水神大人，到時候一滴雨都降不下來。”
“快跪下！”
“還不趕緊向水神大人賠罪，不然連我們都被牽連！”
“你自己不怕死，可也不要牽連我們！”
……
說話間，竟有數個百姓衝上來，要將聞仲拿住。
後者只得騰空而起，來到半空之中和淮水水神遙遙相望。
“呵呵～”
淮水水神嗤笑一聲，輕蔑地看着聞仲道：“本座讓這一方百姓風調雨順，豐衣足食，便是受用些供奉又有何不對？
倒是你……腦子一熱便想要斬神，有沒有想過斬了本座，誰來颳風降雨，誰來疏導水利？
若是沒了本座，這一方肥沃富饒的土地不出數年，便要毀於洪澇或者乾旱！
這就是你想要看到的嗎？”
“這……”
聞仲面色微變，一時間竟是無言以對。