下雪了。
鵝毛大的雪花洋洋灑灑從天上落了下來,簌簌落地,院子裡宛如鋪了一層白毯。
柳念真已經從莊子上回來了,住在文遠伯府的菊園,這會兒她讓人在堂屋擺了紫銅炭爐,姐仨穿得暖暖和和的圍坐在炭爐旁,她抱着阿洵,柳汐音挨着她坐,邊烤火邊賞雪。黑黑團團兩條小狗崽兒愜意地臥在旁邊,一會兒睜開眼睛,一會兒閉上,偶爾張嘴打個哈欠。
“雪好大啊。”柳汐音抱着手爐感慨道。
柳念真輕輕應了聲。
自打她記事起,柳念真都沒見過這麼大的雪,杭州冬天也會下上一兩場,雪小的時候就跟下雨一樣,落到地上很快就變成了水,偶爾來場大雪,能積起來,踩上去依然能踩出水兒。如今來到京城,才真正明白詩詞裡的壯觀雪景。
她跟柳汐音是沒見過幾場大雪的南方人,阿洵則是才兩歲的小孩子,因此三人說起雪來竟能說到一塊兒。
“嘉表哥!”院門口跑過來一道絳紅色的身影,阿洵坐直了身子,興奮地指着外面道。
柳汐音則好奇地盯着周正手裡的東西,可惜雪太大,看不清楚。
眼看那身影破過重重雪簾越跑越近,柳念真在心裡嘆口氣,依然抱着阿洵坐着,沒有起來。
或許是方氏的勸說管用了,這半個月周正不再總往她身邊湊,見面說話舉止更像是關係較好的表兄妹,只有眼神還殘留情意,常常盯着她出神。他做到這種地步,柳念真真的不忍心連面都不給他見,唯有寄希望於相處時間長了,周正會在發現她與他喜歡的那個表妹脾氣完全不一樣時,主動收心。
“嘉表哥。”柳念真笑着招呼,跟她與周衝說話時一樣的態度,跟着讓如意再去搬把椅子。
她笑得平靜溫柔,眼裡再無驚喜,周正心裡難受,好在這麼多天都習慣了,樂呵呵在柳汐音旁邊坐下,揹着手問兩個小的,“猜猜我帶什麼好東西來了。”
阿洵猜不到,歪着身子往表哥身後望。
周正側身不給他看,卻叫這邊的柳汐音看了個正着,嘿嘿笑道:“是地瓜!”
“就你眼睛尖。”周正輕輕彈了柳汐音腦袋一下,拿起鉤子撥撥炭火,將兩個少年拳頭大小的偏長的地瓜埋了進去,“一會兒就熟了,咱們分着吃。我自己吃一個,表妹跟阿音分一個,如何?”
故意一本正經地詢問柳念真姐妹,沒有看阿洵。
阿洵着急了,“我也要吃地瓜!”
“給你吃,嘉表哥逗你玩的。”柳念真摸摸小傢伙腦袋,柔聲哄道。
阿洵滿意地笑了。
周正看着眼前溫柔淺笑的姑娘,入了神。
剛剛那種情形,換成以前的表妹,她一定會瞪他,不許他欺負弟弟,現在的表妹,溫柔似水,沒有描眉塗脣,但那細長的竹葉眉更清新了,櫻桃脣自然嬌豔,紅的正好,不會太重,一看就是打扮過的,與表妹的年紀不符。
最不同的是表妹的眼睛,像是一泓粼粼秋水,嫺靜又不失靈動。
察覺少年目不轉睛的凝視,柳念真垂眸,閒聊般問他:“嘉表哥今日不用讀書?”
她什麼都不說,一味迴避,反而更讓他惦記,她坦蕩蕩與他相處,他總有一日會明白。
周正咳了咳,撓撓腦袋道:“下大雪,先生放了幾日假,等雪停了再上課。”
一看就在撒謊,柳念真笑了笑,沒有拆穿他。
周正不大習慣這樣幹坐,捏捏阿洵小胖臉,“地瓜等會兒才熟,我去堆雪人,阿洵去不去?”
阿洵眼睛一亮,仰頭看姐姐。
他太小,柳念真不放心讓他去雪地裡走,就道:“我抱阿洵在門口看嘉表哥堆雪人,等阿洵長大了再跟嘉表哥一起堆,好不好?”
阿洵嘟嘴,不想拒絕姐姐,也不想待在屋裡。
柳念真又道:“阿洵聽姐姐的話,一會兒姐姐讓阿洵多吃幾口地瓜。”
阿洵登時笑了,瞅着炭爐道:“好!”
柳汐音是小姑娘,更不能碰那等冷冰冰的東西,柳念真照樣不許,於是周正只好自己去院子裡忙活,不過有她披着青色狐毛斗篷站在門口看他,雪白狐毛映襯下俏臉如白裡透粉的桃花,周正渾身就充滿了勁兒。母親說得對,表妹能醒過來,他該知足纔是。
他的雪人漸漸有了樣子,堂屋裡也飄滿了烤地瓜的香氣,最尋常的吃食,大戶人家都不屑擺上飯桌的,這會兒卻香得讓人犯饞,連黑黑團團都圍着炭爐轉了起來,小爪子試探着要去碰炭爐,被如意笑着趕走。
“姐姐,我餓了!”阿洵饞得真流口水了。
柳念真就讓他喊周正過來。
周正已經滾好了雪人腦袋,這會兒正在拍雪人身子,聽到阿洵嚷嚷要吃地瓜了,他拍拍手站了起來,朗聲道:“好,咱們先吃東西,吃完了再繼續堆!”言罷三兩步跑到房檐下,跺跺腳,進屋前在門口的氈毯上來回擦擦靴子底下,這才進來幫她們挖地瓜。
兩個地瓜外面焦黑一片,周正放在乾淨的粗布上滾了又滾,不是那麼燙手了,才吸着氣撿起一個地瓜掰成兩半,金黃色的地瓜肉一露出來,別說阿洵柳汐音兩個小饞鬼,柳念真都悄悄嚥了咽口水。
如意端着碟子伺候在旁邊,周正剝得差不多了,用力一捏最後那點皮,地瓜就整個掉在了碟子裡。柳念真柳汐音一人分了半個,剩下那個,周正也分成兩半,先把一半剝好,遞給柳念真:“表妹跟阿洵一起吃,多分你點。”
眼裡有着期待和不安,怕她不要。
阿洵想吃,高興地把姐姐託着的碟子往那邊推,要接。
柳念真拿他沒辦法,接了。
周正眼裡多了光彩,憨笑兩聲,也開始吃。他沒姑娘們那麼秀氣,直接抓着地瓜啃,嘴角碰到殘留的地瓜皮,黑了一塊兒。
阿洵咯咯笑,冷不丁被周正在臉上按了個兒手印,周正還故意逗他:“阿洵真黑,真醜!四喜快拿鏡子來給阿洵照照!”
阿洵最怕醜了,急得問姐姐:“醜嗎?”
柳念真忍笑搖頭:“一點都不醜。”繼續用銀勺舀地瓜喂他,暫且沒有幫阿洵擦臉,這樣玩玩鬧鬧的也挺有趣的。
阿洵張嘴接甜甜的地瓜,大眼睛狐疑地盯着周正。
柳汐音偷偷地笑,周正瞅瞅她,忽的又在妹妹臉上抹了一下。
“啊!”柳汐音驚叫一聲,她沒阿洵那麼好糊弄,知道這樣有多滑稽,趕緊拿出帕子使勁兒擦臉,擦了幾下問姐姐,“還有嗎?”
“有!”阿洵壞笑着答,只知道別人醜,忘了自己還沒擦臉呢。
柳汐音看向周正,杏眼圓瞪,“二哥欺負人!”
周正一臉理直氣壯:“誰家哥哥不欺負妹妹?欺負說明二哥喜歡你,不喜歡的才懶着搭理……”說完意識到這話容易讓沒被他欺負的表妹誤會,急忙看向柳念真,卻見她瞧着妹妹笑呢。周正也不知哪來的膽子,一不做二不休,飛速出手,食指在柳念真細細白白的臉蛋上抹了一下。
柳念真吃了一驚,回神時就見柳汐音已經追着周正跑起來了,周正以爲柳汐音怕雪,在屋裡躲了會兒就跑到了院子裡,卻不知柳汐音早就想去雪地裡走走了,此時趁機忽視姐姐的勸說,抓着地瓜皮追了出去。
阿洵好熱鬧,從姐姐懷裡跳下去,走到門口目不轉睛地看哥哥姐姐鬧。
柳念真搖搖頭,放下碟子,示意如意看着阿洵別叫他出去,她去了內室。屋裡備着一壺熱水,柳念真往巾子上倒了點,怕自己也擦不乾淨,坐到梳妝鏡前仔細擦拭,連帶嘴脣也擦了。補了點香膏,柳念真拿着巾子去了外頭,剛跨進堂屋,阿洵突然白着臉從門口跑了過來,緊緊抱住她大腿,“侯爺來了!”
卻是周菡曾經教過他,私底下不許他喊韓承安爹爹。
柳念真臉也白了,僵在那兒,一時不知該怎麼做。她怕韓承安,怕這個方氏口中寵妾滅妻的男人,怕韓承安一眼認出她不是他女兒,怕可能會有的後果。
門外是靴子踩在積雪上的嘎吱腳步聲,柳念真聽到方氏不滿的斥責,下一刻,門前陡然一暗,緊接着邁進來一個身穿戰甲的男人。
柳念真視線凝在了那雙沾了雪的靴子上,身體僵硬,不敢往上看。阿洵更是躲到了姐姐身後,小手緊緊攥着姐姐的裙子,眼睛盯着姐姐裙子上淡紫色的蘭葉,一動不動,彷彿他不動,又壞又兇的爹爹就不會看到他。
韓承安則停在了門口,寒眸緊緊盯着幾步之外的長女。
將近一年不見,女兒長高了,更好看了,人還是那麼瘦,風一吹就倒似的。再看她白着臉僵立的模樣,韓承安微微眯了眯眼睛。
以前女兒看到他,面冷如霜,眼裡含恨,好像他不是她爹,而是她的殺父仇人。若是父女倆無意撞到,女兒遠遠就會換條道走,若他有事去找她,女兒必會冷笑,問他過來做什麼。
這會兒女兒哪像那隻渾身佈滿刺的刺蝟?分明是被嚇呆的兔子,不敢看他。
真不記得了嗎?
韓承安大步走了過去。
方氏想要跟上,周懷智搖搖頭攔住她,方氏也明白自己進去沒有什麼用,就跟丈夫一起守在門口。跟丈夫的無奈相比,她更是提心吊膽,憂心忡忡看着韓承安停在柳念真身前,擋住了姐弟身影。
夫妻倆身後,周正想進來,被周衝攔住,柳汐音被大哥牽着,透過長輩間的空隙看裡面。
“認得我嗎?”韓承安低頭看女兒。
柳念真心頭一跳。
後面阿洵越發抱緊了她,想到自己還得護着這個弟弟,想到院子裡的妹妹,柳念真鼓足勇氣擡起頭,終於看清了這個她以後得喊父親的男人。
看清了,又愣住了。
方氏說阿洵長得像父親,再聽方氏對韓承安的描述,柳念真就知道韓承安容貌出衆,可出衆的男人,柳念真見過不少。自家爹爹溫潤謙和,雖然常年咳嗽,那張臉無疑是俊美出塵的。單看外表,駱玉衡也是個翩翩佳公子,這邊周衝兄弟一個溫文爾雅,一個爽朗愛笑,各有千秋,更不用說鍾凌那等冷漠謫仙般的人物。
但他們都比不上韓承安,就算韓承安左臉上有道淺淺的細長傷疤,幾個人站在一起,韓承安依然是最奪人視線的。論俊美,鍾凌或許能與韓承安一較高低,但……
氣度略遜一籌。
年過三旬的韓承安,個頭比鍾凌高,肩膀比鍾凌寬,站在身前如同山嶽,讓她連躲避的念頭都生不出。而韓承安的冷,與鍾凌也不同,鍾凌的霸道表現在行事上,不開口的時候,冷得拒人千里。韓承安則冷的張揚,霸道都寫在臉上,明明白白告訴旁人,別與他作對。
韓承安耐心地給她打量,等她收回視線,他又問了一遍,“還記得嗎?”
柳念真搖搖頭,捏捏手裡的巾子,低聲道:“不記得了。”
韓承安並不意外,因爲女兒剛剛看他的眼神,就是在看一個陌生人。他跟女兒打交道不多,但他很清楚女兒的脾氣,什麼心思都寫在臉上,就是想裝神弄鬼騙他,她也沒那麼深的心機,沒有如此爐火純青的騙人本事。
“那你可知我是誰?”
柳念真咬咬脣,沒有裝糊塗,看着男人身上的戰甲道:“父親。”
雖不是最親暱的爹爹,但父親二字,也是妻子亡故後女兒第一次喊他。
韓承安也說不出心裡是什麼滋味兒,掃一眼聚在門口的衆人,他擡腳往裡走。進去時瞥見小兒子抱着姐姐大腿轉圈躲他,韓承安想逮他出來,又記起年初他啓程去遼東前強抱阿洵卻把阿洵嚇哭的那次,不想讓周懷智夫妻囉嗦,韓承安暫且沒理小兒子,吩咐柳念真隨他進去。
身後門簾落下,柳念真本能地看向方氏。
方氏鼓勵地點頭,不論早晚,這一步總要跨出去的。
無路可退,柳念真蹲了下去,幫阿洵擦掉臉上的黑手印,小聲安撫,“阿洵不怕,姐姐在呢。”
阿洵什麼都沒說,只撲到了姐姐懷裡。
柳念真拍拍他的小肩膀,將巾子遞給如意拿着,她深深吸了口氣,牽着阿洵進屋去了。
韓承安坐在椅子上看她們姐弟,指着身前他早就擺好的椅子道:“坐。”
柳念真就抱着阿洵走了過去,讓阿洵坐她腿上,面朝韓承安。阿洵一眼都不敢看對面的男人,轉過身跨坐在姐姐腿上,雙手緊緊抱住姐姐,小腦袋埋在姐姐懷裡,肉呼呼的一團,看得韓承安忍不住想捉他出來。
不過看看對面乖乖坐着的女兒,韓承安心情不錯。
他讓她坐過來她就真坐了,女兒何時這麼聽話過?
剛要詢問女兒傷勢,門簾微動,韓承安皺眉看過去,就見一隻黑黑的小狗崽兒鑽了進來,看到他後慢慢站住了。一人一狗對視片刻,黑黑又圓又大的狗眼睛裡浮現類似害怕的情緒,搖搖尾巴,沒出息地又鑽了出去。
柳念真看在眼裡,莫名地沒那麼怕了。
額前劉海忽的被人挑起,柳念真震驚要躲,韓承安眼疾手快扣住她肩膀,不悅道:“給我看看。”
柳念真僵住,父親看女兒傷勢,她是沒有理由躲。
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她不再抗拒,韓承安很是滿意,目光從小姑娘發顫的眼睫上移開,看她額頭,光潔瑩潤,沒有傷疤。韓承安微微吃驚,皺眉問道:“磕了哪邊?”
柳念真垂着眼簾答:“右邊。”
“好得倒挺快。”韓承安按了按女兒右邊額頭,跟郎中一樣。
柳念真早有準備,輕聲解釋道:“剛摔的時候腫得厲害,養了幾天就消了。”
捱得近,姑娘家聲音軟軟濡濡,很是好聽,韓承安神情越發柔和,倒沒有詫異女兒聲音的變化。十一二歲的年紀,少年們聲音會變,小姑娘的也會有變化,天天在一起或許察覺不出來,他都快一年沒見女兒了……
他收回手,“現在還疼嗎?”
柳念真搖搖頭,“不疼了。”
他問什麼她就答什麼,乖順極了。
韓承安突然覺得,女兒忘了以前的事挺好的。妻子心胸狹窄,人也糊塗,大人們不合,她何必把女兒教得恨他如仇人?前年妻子終於想通了,他也重新給了她妻子的體面,與女兒的關係略有緩和,沒想妻子又難產。
韓承安不會專寵任何人,但那是他親自求娶的妻子,他看重她跟孩子,產婆都是他親自挑出來的,妻子日常飲食起居她自己比任何人都小心,也不會出事。事後他也派人查過了,根本沒有人動手腳,妻子就是難產。
女人生孩子出事的多了,女兒偏要說是夏姨娘害的,周懷智夫妻也信了女兒的話,上門讓他給妻子一個交待。韓承安不屑一顧,直接將人攆了出去。真是夏姨娘做的,他第一個要了她的命,不是她做的,他也不會隨隨便便讓她蒙冤而死。
沒人能威脅他。
他的女兒也不能。女兒不待見他,他安排好乳母照顧阿洵後也就不去惹她煩,只派人盯着,別叫她出事,其他的她愛怎麼折騰就怎麼折騰。至於阿洵,女兒非要放在眼前才放心,韓承安也隨她,打算等阿洵四歲後他再親自教養。
誰曾想外出一年,安排保護女兒的侍衛沒派上用場,讓他的女兒差點摔死,連怎麼摔的都不知。
那樣的廢物,他留着他的命有何用?
“你放心,爹爹不會再讓你出事了。”韓承安摸了摸女兒腦袋,低聲保證道。
女兒忘了前塵往事,也忘了那麼多年對他的恨,這是老天爺給他的機會,他再弄得父女反目,他自己都鄙夷自己。
被一個陌生男人摸腦袋,柳念真彆扭極了。韓承安若是個頭髮花白的老頭,柳念真沒啥不自在的,可韓承安才三十多啊,兩人非親非故,偏偏在他眼裡,她是他的女兒。
柳念真努力把韓承安想成自己的父親,但她的臉還是慢慢紅了。
韓承安暗道有趣,記起她那聲父親,他哄小孩子似的道:“叫父親生分,往後還是喊爹爹吧。”兒子長大了不適合撒嬌,要改口喊父親,女兒一直都嬌滴滴的,就該喊爹爹。
柳念真無法拒絕,勉強答應。
韓承安得寸進尺,“現在就喊一聲給我聽聽,爹爹在外面領兵打仗,得了空就想你們姐倆。”
這話一說出來,韓承安自己都愣住了。
他有那麼多女人,但甜言蜜語,他只對妻子說過,還是剛成親那會兒,面對一個嬌滴滴的大美人,他願意哄她,後來兩人冷了下來,他就再也沒說過。至於夏姨娘跟那些鶯鶯燕燕他記不得名字的,韓承安一句都沒說,因爲她們在他眼裡都是奴,她們不配。
除了明媒正娶的妻子,他只心甘情願哄女兒,哄肯親近他的女兒。
次女楚蔓招人疼,他常常哄她,長女見面就甩他冷臉,韓承安看在父女關係上縱容她出言不敬,哪裡會有心思哄?
可現在女兒乖了啊,短暫怔愣後,韓承安很快又釋然,笑着催她。
柳念真硬着頭皮,吞吞吐吐喚了聲“爹爹”,喊完了,憶起她喊了十幾年的生父,眼淚接連而至,似斷了線的珠子,想收都收不住。
韓承安吃了一驚,想掏帕子,一身鎧甲,哪有那種東西,只好伸手幫女兒擦淚,“好好的哭什麼?”哭起來沒有一點聲音,可憐巴巴的。
柳念真躲開他手,自己擦,低頭時見阿洵不知何時擡起了頭,怕他跟着哭,柳念真連忙露出個笑,在阿洵張嘴要哭之前哄道:“阿洵不哭,姐姐是太高興了,爹爹回來了,他,他還對姐姐這麼好,阿洵不哭啊。”
阿洵聽姐姐這樣說,張大要嚎的嘴慢慢閉了起來,眨眼睛時擠掉一對兒豆粒大的淚疙瘩。
柳念真輕輕幫他抹掉。
韓承安怔怔地看着女兒。
原來她是因爲驚異他的好才哭的。以前的事女兒都忘了,但心裡恐怕還積攢了委屈吧?周懷智夫妻向來不待見他,女兒醒後他們不定說了什麼嚇唬女兒,所以女兒一看到他就害怕,他柔聲哄了兩句,她便受寵若驚,感動地哭了……
“都別哭,往後爹爹會對你們更好。”韓承安擡起手臂,將一兒一女都摟進懷,再次保證道。