第4章 絕路
女官彷彿被打開了新世界的大門，刷新了認知中貴族的節操底線，連偷瞧威廉的目光都不對了，而且眼神兒還老往他身後鑽。
她顫顫巍巍地把手裡的托盤遞了過去，在艾薇兒接過托盤裡的信箋後，便彷彿躲什麼髒東西一樣，逃也似得離開了屋子，一刻都不敢多留，離開時還無比細心地把門帶上了。
艾薇兒輕輕拍了拍自己的臉頰，將因爲打鬧涌上來的氣血平復了下來，隨後緩緩打開手中的信箋，隨後剛平復下去的潮紅色再次涌上了面龐。
“還要五天！五天之後他都可以來給我收屍了！”
她被信箋裡的內容氣得面色漲紅，雙手用力想要把信箋撕碎，卻沒想到傳訊用的信紙用了特殊材料，材質比老樹皮還要韌一些，扯了兩下愣是沒扯動。
“咳！咳咳！”她突然扔下信箋，伸手捂住嘴脣咳嗽了起來，白皙的面龐涌上了一抹不正常的紅暈。
威廉一言不發地撿起掉落在地的信紙，飛快地掃了一眼。
“陛下敬啓
猛獅家族私軍已全力向王都開拔，不過糧草及給養還未湊齊，尚要五日才能抵達王都，望陛下及王后堅持數日，待先鋒軍抵達之時，老科爾必將親手斬殺叛軍首領向兩位……”
“一羣蠢貨！真以爲那些叛軍佔據兩座公爵領就會滿足嗎！到時候這個自以爲是的老傢伙早晚會被……咳咳咳咳……”
“王后陛下，您該去看看醫生了，因爲叛軍的事您已經很久沒休息好了，再這樣下去的話估計快撐不住了。”
威廉X冷淡的聲音幽幽的響了起來，把艾薇兒短暫地從怒火中拉了出來，她無力地軟倒在椅子上，慘笑了兩聲。
“咳，沒這個必要了，兩天之後叛軍就打來了，現在撐不住最多大病一場，兩天之後還不是一樣要死嗎？”
威廉拄着大劍閉目深思着，他開口道：“您有沒有想過……”
艾薇兒擺了擺手，無奈地道：“想過離開王都嗎？能夠調遣的軍隊不是在北邊，就是在南邊吉伯侯爵的手裡，那些部隊都是徵調自各大貴族的私軍，如果王都都被打了下來，你猜還有多少人還願意聽從王室的調遣？
吉伯還要一個星期才能趕到，要是科爾他能夠抵擋幾天，這場叛亂就還有壓下去的可能，現在他已經明顯不會來了，法蘭……已經走到末路了。”
她咳嗽了兩聲後，伏在桌子上惱怒又無助地道：“我要求他剋制稅收的程度，修訂那些過於不合情理的法律，科爾就選擇對法蘭見死不救嗎？還有那些新貴族，我已經在計劃着儘量幫他們獲得合理的封地了，爲什麼都不能等一等，偏偏要發起戰爭……”
人前精明強幹氣勢十足的王后陛下，少見地露出了脆弱的一面。她喃喃地道：“難道我真的不該做這些，而應該看着法蘭慢慢走向崩潰嗎？但如果不再約束這些貴族的話，那些平民又該怎麼活下去？”
威廉默不作聲地站在她身後，取下了身後的披風給她披了上去。
你其實做的不算差了，制定律法、指揮軍隊、處理政務、覈定稅收，都做的像模像樣，要是換到上輩子的世界，沒準真能給法蘭再續上幾百年的國運。
然而這個世界是有超凡者的，數百名精銳騎士組成的小隊足以輕鬆擊潰上萬的普通人，最大的武裝力量掌握在貴族手裡。如果不是有新貴族插手，那些普通人再過幾百年都不可能把兩名公爵掀翻在地，在這樣的世界裡，一心照顧底層百姓的國王是很難有好下場的。
艾薇兒攏了攏身上的披風，苦悶地趴在桌上喃喃道：“威廉，你也是貴族出身，凡金斯家被取締後又一直在做王室的侍衛，很難體會到那些普通人的感受。”
“我之前也和你一樣，甚至在十八歲之前，我都不知道這個世界上還有乞丐存在，直到和彼得結婚的那天。”
她坐直了身子，將披風緊緊裹在身上，出神地回憶道：“當時滿街的人都在爲我們歡呼，向我們拋灑花瓣，所有人身上都是光鮮亮麗的，大家看上去都是那麼幸福。然而當我們路過第十二街區路口時，一朵乾花被人扔到了我身上。”
威廉聽道這裡頓時心下了然，王都主幹道和第十二街區交匯的地方，正是曾經貧民窟的入口。
艾薇兒聲音幽幽地說：“那是一個髒兮兮的小女孩兒扔的花，她站在街邊的巷子外面對着我笑。我現在還記得那張灰撲撲的小臉，上面那雙大大的眼睛特別好看，就像嵌在臉上的兩粒黑珍珠一樣。”
“當時我也對她笑了笑，然後拿了一塊手帕扔了回去，裡面包着兩塊糖果和幾片花瓣。後來一個衣服破破爛爛的女人就從巷子裡跑了出來，把那孩子給抱了回去。她鑽進巷子裡的時候看了我一眼，那眼神特別的複雜，裡面全都是我從來沒見過的東西。
於是我勒住了馬向那巷子走了一步，探頭往裡面看了一眼。眼前的場景簡直把我嚇呆了，那條兩米多寬十米多長的巷子裡，居然擠着好幾十個人，他們一起擡頭看着我的時候，那些眼睛裡滿是畏懼，彷彿我不是一個人，而是一條想要吃了他們的魔獸。”
威廉站在她身後一言不發，默默聽她講述着。
“我很快被彼得拉了回去，我後怕地問他那些是什麼人。彼得滿臉厭惡地告訴我，那些都是賤民，爲了我們的婚禮，他兩天前下令，把那些人都驅趕到了角落的巷子裡，免得影響到我的心情。”
艾薇兒低着頭，額邊的髮絲垂落下來，遮擋住了她嫵媚的面孔，完全看不到她的表情。
“你知道嗎，當時的那些人，已經在那條滿是便溺的陰暗小巷裡呆了兩天，整整兩天！”
“整個婚禮我都渾渾噩噩的，完全不知道自己在做什麼，滿腦子都是那小女孩的臉，還有那些人畏懼的眼神。
婚禮結束後，我派人去找那個孩子，回來的侍衛卻告訴我，那個孩子已經死了，巷子裡那些人爲了搶我扔的兩塊糖果打了起來，那孩子被爭搶糖果的人給活活踩死了……兩塊糖果！你能想到嗎？只因爲兩塊糖果！”
艾薇兒捂着臉開始啜泣，紅潤的手指過於用力，開始隱隱發白。
威廉則嘆了口氣不知道該說什麼，糖果在貴族那裡雖然不是什麼奢侈品，但也只有鍊金師能做得出來，兩塊糖果大概要一個銀沃爾，在貧民手中足夠換十幾袋子糧食了。
“我拋下彼得趕過去的時候，那個小巷裡已經沒有別的人了，只有那個女人還靠在最深處的角落裡，臉上都是淤青，嘴角也滲着血，身上和衣服上滿是腳印。
見到我過去後，她抱着女兒的屍體緩緩跪下磕了個頭，然後麻木地擡頭看了我一眼，那個眼神我這輩子都忘不掉。”
“既沒有怨恨也沒有憤怒，甚至連悲傷也沒有，那眼神裡什麼都沒有！那雙眼睛的主人還活着，但那個眼神卻好像已經死掉了一樣！”
威廉聽着艾薇兒泣不成聲的講述，什麼安慰的話都講不出來，只好默默地站在身後陪着她。
“所以其實都明白的，我知道王都已經守不住了。但如果王室就這樣被趕走，我這些年做的一切都會變回原來那樣。
王室的錢足夠我和彼得在別的國家買下一座大莊園，我們還能過得很好，但那些剛剛看到希望的人又會重新跌回地獄裡，空蕩蕩的第十二街區又會重新住滿繳不起賦稅的人。
我知道不該把希望寄託在那條老狐狸身上，我只是不想再看到那樣的眼睛……”
(本章完)