裂鱗峽谷，位於白矮人王國西部，也是西部最大的市級地域。
與星奧帝國不同，白矮人王國的行政區域，並沒有一個明確的劃分。
兩千年前，大陸百年戰爭之前，白矮人王國的聚集地，都是開鑿山體的一個個鑄造工坊，那裡的名字帶着熔爐後綴，地域劃分也是以XX熔爐爲中心，向着四周輻射。
隨着覆蓋整個大陸的戰爭進行，白矮人王國也順應大陸的地域分佈，對境內的疆域，進行了一次劃分。
在星奧帝國的人們眼裡，這種劃分其實很粗糙，但是，對於白矮人王國的矮人們來說，這已是一次劃時代的進步了。
裂鱗峽谷，單以面積而論，比南羅市要大上五倍，但是，人口甚至沒有南羅市的十分之一。
倒不是裂鱗峽谷有多荒涼，事實上，單以資源而論，這裡西臨月光海，東有大片良田，南有藍瑪瑙葡萄園，西邊更有灰白熔爐，乃是極爲豐饒之地，隨便發展一下，都會無比繁盛。
只是，在裂鱗峽谷中央，近五分之三的地域，乃是一片古老的裂鱗森林，這裡不但有兇獸出沒，還有着許多可怕的地方。
白矮人王國的古老傳說中，這片森林是被詛咒之地，凡是踏足深處，都會死於非命。
長久的歲月中，白矮人王國曾經多次派來軍隊，想要掃平裂鱗森林，但是，最後的結果都是不了了之。
傳聞，進入森林深處的那些白矮人軍隊，再也沒有回來……
——
灰白熔爐。
位於裂鱗峽谷的西南，與東邊的裂鱗郡分處裂鱗峽谷的兩端，這個地方並不大，比一般的鎮要大上一些，卻是裂鱗峽谷最重要的所在。
灰白熔爐的地形，一半是開鑿在山體中，那裡是礦工、高級維修師們的工作地點，另一邊是在外面，類似一個小鎮的規模。
十月，是灰白熔爐一年中氣候最怡人的時候，灰白山丘上的花朵盛放，從早上開始，整個鎮上都瀰漫着香氣……
清晨六點。
鎮上一棟別緻的小樓裡，銅栓一如往常，早早就起來了，洗漱過後，對着鏡子穿上機械師袍子，梳理頭髮。
看着鏡子裡，綠皮膚地精模樣的自己，銅栓點了點頭，昨天剛過28歲生日，他似乎比昨天又帥了一點。
精心打扮了一番，銅栓提着箱子，出門前往鎮上的酒館。
灰白熔爐的酒館是全天候營業，無論何時，都能聽到那裡傳出歡快的樂曲。
早晚各兩個小時，還有鷹頭人駐唱，那嘹亮的歌喉就算在鎮子邊上，也能清晰聽到。
淡淡的酒香從酒館裡傳來，天矇矇亮的時候，就不時有人走進酒館，在開始一天的勞作前，喝上一杯藍瑪瑙酒，吃上一份早餐，纔能有一天的好心情。
來到酒館門前，銅栓心中有些激動，灰白酒館的調酒師伯妮，這位美麗野性的貓魅族美人，她今天會穿什麼衣服，見到我會說什麼親切的問候語呢……
懷着這樣的心情，銅栓推開酒館的門，走了進去。
“歡迎光臨。呀~，是銅栓先生，你來得真早。聽說你昨天剛過完28歲生日，今天一看，你又變帥了很多呢……”
酒館櫃檯後，站着一位綠色捲髮，墨綠眼眸，生着貓耳朵的貓魅族美人，她穿着黑白網狀的泳裝，裸露在外的淡藍滑膩肌膚，瞧得周圍男人一陣眼花繚亂，不時有吞嚥口水聲響起。
銅栓下意識的，吞嚥了一下口水，連忙鎮定心神，道：“伯……，伯……，伯妮小姐，早……，早……，早上好……，我來吃……早餐！”
說完這一句，銅栓暗中狂喜，只花了15秒，將這句話說出來，還沒有咬到舌頭，比以前有進步。
“好的。你稍等哦。還是老樣子麼？要套餐幾？我記得你週三一般吃套餐三，對麼？”伯妮甜笑着說道。
銅栓連點頭，瞧着伯妮忙碌的挺翹背影，他心裡被幸福塞得滿滿的。
在灰白熔爐男人們的心中，伯妮是他們的夢中情人，美麗活潑，善解人意，說話還好聽，男人們都夢想能將這位貓魅族美女娶回家。
每天早上能吃上伯妮準備的早餐，在銅栓看來，這是人生中最幸福的事情。
不過，銅栓很警醒，伯妮雖然美麗動人，但是，她是一個貓魅族，如果與他結合，他的家族是不會同意的。
“銅栓先生，你的早餐。”伯妮端着盤子，放到銅栓面前。
看了看這盤子，銅栓有些驚訝，酒館的盤子換了新的，這倒是稀奇。
以酒館主人那麼吝嗇的性子，他以爲至少要等到盤子都佈滿裂痕了，纔會換新的。
似是看出銅栓的驚訝，伯妮不待他詢問，道出答案。
“這是林川先生送的。他訂購餐具時，多了一套贈品，就送給我們酒館了。雖然是贈品，比之前的盤子可要好多了。”
伯妮笑着說道，轉身哼着樂曲，去準備其他的東西。
銅栓張了張嘴，看着盤子上的食物，頓時有些沒胃口了。
林川！？
又是這個小學弟……
放在桌子下的綠拳頭握緊，銅栓暗中咬牙，這個學弟終於盯上了伯妮了，說是買餐具時多出來的贈品，其實根本就是特意買的，想要討好這位貓魅族美人。
這般想着，銅栓心情大壞，快速吃完早餐，提着箱子，就前往灰白熔爐。
叮叮叮……
走到山體門口，聽到工匠們敲打訂製心元武裝配件的聲音，銅栓心情好了不少。
老師鐵因曾說過，他銅栓是天生的機械師，只要足夠努力，將來很可能晉升機械大師。
身爲一名未來的機械大師，銅栓覺得自己的心思，不該總是放在伯妮身上。
明天是很重要的日子，老師要出題考試，在學生們當中，選出這一次參加機械師考試的人選，他不能分心，要全力備考才行。
走進灰白熔爐，周圍的高級維修師、矮人工匠，還有礦工們紛紛問好。
灰白熔爐的掌管者矮人鐵因，是銅栓的老師，身爲鐵因的第一個學生，將來很可能繼承老師的位置，掌管這裡。
因此，這裡的人對於銅栓，都是相當尊敬。
不過，自從一個月前，鐵因新收的學生林川來後，銅栓發現這裡的人們對待他的態度，有了一絲微妙的改變。
“該死啊……，他們認爲小學弟將來，能夠超越我，繼承老師的位置，掌管灰白熔爐麼……”
銅栓有着這樣的危機感。
一想到這個小學弟，銅栓的心情就很糟糕，一個月前，林川剛來的時候，就通過了鐵因老師的考覈，成爲了最小的一名學生。
無論是資歷，還是年齡，林川都是最小的。
一開始，銅栓並沒有放在心上，對這個小學弟很照顧。
而這個小學弟也很懂事，對待學長學姐們，都很有禮貌，沒事還會送上禮物。
並且，這小學弟很喜歡到處轉悠，對於任何與機械專業有關的東西，都想深入瞭解一番。
在一衆學長學姐們看來，這個小學弟雖然是高級維修師，有相當的天分，但是，終究還是太嫩了。
然而，漸漸的銅栓察覺到不對了，他發現周圍的人們對待小學弟的態度，越來越親近。
就連鐵因老師，一開始對於小學弟不理不睬，後來也越來越滿意。
十天前，鐵因老師喝多了，還單獨向林川展示，白矮人一族的秘技，據說是可以媲美機械矮人族的一種切割心元動力芯片技術。
聽到這個消息，銅栓感到巨大的威脅，他覺得老師很可能打算等退休以後，將灰白熔爐的位置傳給小學弟。
正在銅栓胡思亂想時，一個矮人工匠喊道：“銅栓先生，鐵因老師叫你過去。”
老師突然叫我幹什麼……
銅栓一驚，走向灰白熔爐的實驗室，他猜測是不是因爲機械師考覈人選的事情，老師準備給他開小竈。
走進實驗室，看到鐵因老師，這位白皮膚的年邁矮人，正穿着一件華美的衣服。
銅栓一見，暗呼不妙，他沒有記錯的話，這件衣服是林川買的，當時送給鐵因老師，被後者狠狠訓斥了一頓，說不要將心思放在這上面。
現在，鐵因老師竟然穿着這件衣服，這代表着什麼……。
“銅栓，你來了。有關明天選拔的名單，我準備將林川也加進去。”鐵因老師開口，甕聲甕氣的聲音在實驗室裡迴盪。
銅栓一聽，腦海中一片空白，他的擔心終究是成真了，鐵因老師果然準備，把小學弟當成繼承人培養。
然而，鐵因老師下一句話，卻讓銅栓心花怒放。
“你別擔心，銅栓。你是我的第一個學生，也極有天分，將來灰白熔爐的位置，我是準備傳給你的。”
這般說着，鐵因又吩咐了幾句，讓銅栓回去工作。
瞧着地精輕快離去的背影，鐵因摸了摸身上華美的衣服，嘆了口氣，銅栓這個學生和他年輕時很像，是一個好學生。
可惜，卻不是最好的那一個……