從溫室殿往合歡殿路途頗遠，又時值冬日，這一路走回去，若是凍出個什麼來可怎麼好，秀雲等苦勸了回，見玉娘不肯坐肩輿，只得擡着肩輿在後跟隨。玉娘藉着走回去的這一段，將她服毒甦醒後的事，細細梳理了回，自覺並無多少疏漏，這才略略放心。
只是乾元帝說了不來，便是真的不來，一連幾日都沒往合歡殿去。未央宮上下都拿眼盯着合歡殿呢，見乾元帝不往合歡殿去，人人心思浮動起來，可要說昭賢妃失寵，倒也未必，乾元帝雖沒去合歡殿，卻也沒往別處去，更沒召人侍寢，只一個人在溫室殿住着。
說來從前高貴妃得寵時諸妃嬪們還能分些甘，可自從昭賢妃得寵，直將乾元帝霸得一絲不漏，諸妃嬪們哪有不怨恨的，這會看着兩個不喜歡了，好比喜從天降一般，往溫室殿前走動的，送吃食的，可說是絡繹不絕。唯有昭賢妃，莫說人了，就是茶也沒來送一盞。起先乾元帝還會問一句，過得兩日竟是問也不問了，只他這裡不問昭賢妃如何，旁人送來的也一概不接，未央宮中直鬧了七八日才漸漸地安靜下來。
期間有乾元帝指與玉娘請平安脈的那楚御醫來回，說是昭賢妃已有兩回的平安脈不叫請了，原是依着慣例，玉娘是三日一請平安脈的，可自乾元帝不往合歡殿去，玉娘便不叫楚御醫摸脈，頭一回還能進去問一問起居，瞧一瞧臉色，這回去，連着合歡殿的門也沒叫楚御醫進，楚御醫無奈，只得來回乾元帝。
乾元帝聽着這話知道這是惱了，略遲疑了回，道是：“你過去只說是朕的話，問她是不是自承有罪，不然就老實叫你請脈，拿着身子做喬算什麼。”楚御醫聽着這話，額角不由沁出了些冷汗來，暗道：“你倆個耍花腔何苦拿我做伐。”心中雖有怨怪，還得領旨再往合歡殿去。
又說玉娘知道乾元帝疑了她，她是心上有病的，哪能不疑慮，只摸不透到底是乾元帝疑心着“窺測帝蹤”是她的手腳還是疑心着她的來歷，那封不叫她看的奏章又是出自哪個的手筆，只一時間又哪裡猜得透。
玉娘揣摩着乾元帝性子，知道若以她這幾年在乾元帝眼中的性子，若是□□分了只怕要落個心虛的考評，索性不叫楚御醫請脈，也好試一試乾元帝到底是個什麼打算，待得聽着楚御醫忐忑不安地將乾元帝的話複述了，玉娘心頭微微一鬆，知道事情尚有轉圜的餘地，只當着楚御醫的面依舊露出委屈的模樣道：“聖上若是以爲我有罪名，只管發落就是，何苦這般作弄我。”到底還是叫楚御醫請了脈。
楚御醫請了脈臉上就現了些遲疑的神色，將昭賢妃看了兩眼，細問道：“娘娘這些日子身上可有異樣？飲食如何？”玉娘想了回，道是：“晚上不太能睡，飲食如常，旁的也沒什麼。”楚御醫聽着，又道：“睡眠補神，娘娘便是誰不着，也要在牀上多躺躺，身子到底是娘娘自家的，若是傷着了，可沒處後悔去。”玉娘聽着這話，眼圈兒一紅又忍住了淚：“知道了，你去回聖上罷。”楚御醫退到殿外，又叫了金盛與珊瑚說了回話，這才往溫室殿復旨。
見着乾元帝，楚御醫將昭賢妃的症狀回了，竟是個滑脈。雖滑脈主婦人妊娠，可七情鬱結，肺脾鬱結也可致滑脈，因滑脈時日尚淺，一時也難明辨，總要過些時日才能確診。楚御醫又道：“聖上，娘娘稟賦柔弱，受不得磨折，縱真是滑脈，這般心思鬱結，也難保母子平安。”
自玉娘產育景琰之後，乾元帝一直想着玉娘再懷一胎生個兒子出來，到時無論母以子貴還是子以母貴都是個說頭，可喜訊久久不至，偏在此時彷彿有了消息，乾元帝聽着這話，也不知是喜是憂。接着李源奏章之後，乾元帝次日便遣了密使往陽谷城查謝家底細，不過七八日，那密使只怕還未曾到陽谷城，他要這會子去了合歡殿，若是查實玉娘確是玉娘，自是個皆大歡喜。可若玉娘是阿嫮，他這會子就過去了，日後可還怎麼放得下臉來！難不成就將錯就錯？可她那樣當他傻子哄。如何忍得。若玉娘是玉娘，這一胎無論男女都是好事兒；可若玉娘是阿嫮，是個女兒也就罷了，是個兒子，日後若是起了什麼心思，又怎麼了局？
乾元帝這幾日也算是進退維谷，想起玉孃的嬌婉柔弱就放心不下；可一想着“妾身不明”心腸又硬了幾分，卻不忍去瞧玉娘，只怕叫她一哭就移了心腸，只與昌盛道：“你去合歡殿走一回，瞧瞧怎麼樣了，叫金盛他們留意了，有個什麼就宣御醫。再與昭賢妃說，叫她安心靜養，若她是無辜的，朕自不能委屈她。”
昌盛雖不知道到底是哪裡出了紕漏，可聖上這幅模樣分明是起了戒心偏又狠不下心腸，便親往合歡殿走了回。
玉娘心機詭譎，看着昌盛過來，便摸着乾元帝心思，對了昌盛嗚嗚咽咽地落了一回淚，把帕子掩面道：“便是瞧在孩兒份上，他也不來麼？”昌盛嘆了口氣，勸道：“娘娘且放寬心，奴婢雖不知聖上與您怎麼了，聖上到底還是記掛着您，不然也不能叫奴婢走這一回。且縱有什麼，您若是平安生個皇子來，也好說話。”
玉娘聽說，這纔將掩面的帕子放下，露出哭得通紅的一雙眼來，淚盈盈地對昌盛瞧了眼，道是：“聖上就不能與我明說麼？便是王法定罪，也該容我自辯回。”昌盛哪裡敢接話，唯有喏喏，玉娘那話也不過是向乾元帝表明無辜，並不是強逼的意思，看着昌盛唯唯，也就嘆了口氣道：“還請昌內侍與聖上說，我知道了。”昌盛答應了，領命退出。
乾元帝冷落了昭賢妃，先幾日也沒個動靜，待得乾元帝一連十數日沒去合歡殿，前朝便暗流涌動起來，卻是李源自奏章上去，便留心看着朝中動靜，知道乾元帝似疑心了昭賢妃，便使人蔘劾，因此陸續有參昭賢妃跋扈，不敬皇后的；又有參謝氏兄弟專擅的，乾元帝一概留中不發。因有玉娘遞出來的消息，謝逢春、謝顯榮、謝懷德等也不上本自辯，反都告了病，只在承恩侯府閉門謝客。
倒是高鴻高鵬兄弟兩個，不願意叫護國公得意了去，也尋着李源一系的錯漏，參了兩回，乾元帝一樣不理
這事要從李源自打從唐氏口中知道昭賢妃酷似昔年的沈昭華說起。李源素來有智謀，聽着唐氏信口一句，也就動了疑心，一來他不怎麼信兩個全無干系的人能像到脫個影兒一般，二來也是要瞧瞧謝家有無有不法情由，就將主意打在了這裡，早遣人往陽谷城走了回。
那時線人便探聽着承恩候謝逢春還有兩個女兒嫁在陽谷城，長女英娘嫁的是個秀才，算得上夫婦和睦，家中也稱小有；至於次女月娘，嫁得的丈夫倒是個進士，卻是夫婦不睦，如今夫婦分居。這人又尋機將英娘月娘見了回，都不是如何出色的人物，只看謝家諸人，再想不着能有昭賢妃這樣出色的人物。
也是合該有事，偏叫這人遇着一人，卻是從謝府出去的一個丫頭，喚作蘭花兒，道是從前服侍過從前的謝家三姑娘，如今的昭賢妃。
說來這蘭花兒並不是謝家的家生子，不過是簽了幾年活契做的是粗使活計，並不能到太太姑娘跟前服侍，因着機緣也到玉娘跟前走過兩回。待得玉娘進宮得寵，謝家遷往京都，除着家生子，籤活契的下人一概放了出去。不想這蘭花兒頗有些志向，仗着曾在謝家幹活，逢人吹噓她服侍過當今的寵妃賢妃娘娘，這線人便將蘭花兒帶回了京，交在了李源手上。
蘭花兒幾時見過國公這樣的貴人，便將她與玉孃的交情又加厚了兩分，又感嘆：“從前娘娘在甘露庵住着，那時賊尼們欺着娘娘軟弱，還指使她哩。”不想在李源眼中，昭賢妃是個狐媚的，與軟善再沒半分干係，聽了這番話，再把前情一串，愈地地覺着玉娘似是假冒。
李源原本還要收羅些證據，好做成不是也是的鐵證，不想出了“窺測帝蹤”這事，李源只得倉促上本。雖李源有幾分信心，卻也怕自家猜錯，到時乾元帝見錯疑了他心上的人，必要遷怒。李源爲人素來狠辣，知道乾元帝是必定會遣人往陽谷城來查的，竟是搶先一步趕往甘露庵，將庵里尼姑殺盡，又燒得一把火，故意將細軟灑了一地，做成了粗看是劫殺細瞧卻是殺人滅口的局面，好日後栽贓嫁禍，連着蘭花兒也沒逃出性命去。
如今看着乾元帝將參劾昭賢妃以及承恩候府諸人的奏章留中不發，知道乾元帝這是在等陽谷城的迴音，待要再逼，只怕弄巧成拙，反叫乾元帝起了疑心，只得強自忍耐。
因先有景明之死，後有李源這一本，這一年的正旦未央宮中也未大肆慶祝，這些時日中，乾元帝依舊絕足不往合歡殿去。到得出了正月，雖依舊未見乾元帝有什麼新寵，可內朝外朝已漸漸有昭賢妃失寵的風聲傳開。從前玉娘得寵時，多少人往合歡殿奉承，如今見露了失寵的苗頭，那些逢迎的雖不說做了鳥獸散，也來得少了，直將合歡殿上下都氣個仰倒，便是這時，前往陽谷城查謝家底細的密使也回來了。
作者有話要說： 各位還記得在內情一章中出來的打醬油的蘭花兒嗎？