第238章 一個月太久,只爭朝夕。

第238章 一個月太久,只爭朝夕。

弗蘭茨提出的一個月的期限實在太久了,出乎了弗里德里希的意料之外,他對前者的提議感到頗爲困惑。

“一個月時間?不會是我們要在這裡長期定居吧?”弗里德里希調侃道。

“讓那些土著出力幫我們蓋一座要塞,難道不好嗎?”弗蘭茨說道。

“你還真打算在這裡逗留?”弗里德里希十分驚訝地說道。

“爲什麼不?你沒看到今天我們遇到的這場意料之外的遭遇嗎?難道你還指望依靠這羣陌生的土著來保護我們的安全嗎?我敢肯定,這場突然襲擊僅僅是一個開始,有人不希望我們來這裡殖民,他們覬覦我們的發展潛力”弗蘭茨說出了自己的判斷。

“伱是說那什麼..卡布列儂國王和達荷美國王蓋佐?”弗里德里希並沒有太在意那所謂的幕後黑手,在他看來反正都是土著部落,有甚區別?

“不,你錯了,幕後主導並不是他們,是有人希望通過誤導來轉移我們的注意力。”弗蘭茨說道。

“有你說的這麼複雜嗎?”弗里德里希聽着有些糊塗。

“可能是葡萄牙的奴隸販子,也可能是英、法等勢力在背後操縱。現在我還不清楚真相,但對方一定不會就這樣不了了之,你等着瞧,他們是不會善罷甘休的,接下來還會有其他行動,所以我們最好小心一些。”弗蘭茨鄭重提醒道。

“那他們爲什麼不出面直接動手,而是非要用這些土著人呢?”弗里德里希反問道。

“你想得太簡單了!其實,戰爭很多時候都是優先級最低的選項,它是爲政治服務,而不是反之。而且如果我們真的草率的做出進攻達荷美王國的決定,那麼一定會把‘奴隸海岸’上所有的奴隸販子都得罪光的。”

“那又怎麼樣?”

“您還記得西班牙人的故事不?”

“你是說海盜?”

“是。”

“現在都十九世紀了,海盜早已不復往日輝煌,難道還有還不長眼的傢伙敢主動襲擊軍艦不成?”

“海盜要襲擊的目標從來都不是戰艦,而是商船,並不是每個人都如德雷克那般幸運。這裡是非洲,不是歐洲,我們的艦隊不可能長時間停留在這裡,而且也沒有英國人的本錢去直接組建一支西非艦隊。

有句俗語說得好:有千日做賊,哪有千日防賊的?你真以爲那些奴隸販子都是個人行爲?這些合法的奴隸商人,多半都是有國家或者是金融財團在後面撐腰,並不是可以隨意碾死的螞蟻。”

弗蘭茨的話讓弗里德里希感到難以理解,他覺得一個大國的海軍首要目的就是用來保護其海上權益的,奧地利海軍實力雖然現在較爲弱小,但是他們從來不缺乏真刀真槍幹一場的勇氣。

無論是對付來意大利地區劫掠人口的巴巴里海盜,還是西非一霸的摩洛哥海盜,帝國海軍每次都能把這羣來犯之敵打得抱頭鼠竄,不向任何強敵低頭是他們的驕傲。

“弗蘭茨,我相信你以後應該會成爲一位享譽歐洲的偉大君主,但是我只是一名軍人,作爲光榮的帝國海軍的一員,我永遠不會向我的敵人低頭。”弗里德里希鄭重其事地說道。

弗蘭茨撓了撓頭,他真沒想到對方將榮耀看得那麼重。

“唉,我的弗里德里希叔叔,我無意冒犯你的忠於職守和恪守榮耀。但現在我們沒有時間繼續在這裡停留了。”

“你這話什麼意思?”弗里德里希不解地問道。

“我們此次出行目的之一是談生意,我們在科特迪瓦和多哥都是收益頗豐,然而這次西非旅程並沒有結束,接下來我們還需要會見喀麥隆和剛果這兩個地方的酋長們。”

“等一下,原來你不是要在這裡等他們來拜訪我們,然後完成簽約嗎?”弗里德里希覺得自己猜透了弗蘭茨的意思,他是想用所謂三十天的期限來迷惑對方。

之後的一個月裡,奧地利人向多哥的那些土著酋長提出要求,讓他們派出大量的勞動力,爲他們在碼頭建設一座要塞。

與此同時,弗蘭茨和弗里德里希已經率領一部分艦隊抵達喀麥隆,而現在英國是這裡最大的殖民勢力。

但是喀麥隆的英國人非但沒有擺出一副排外的態度,反而十分熱情地向弗蘭茨推薦起他們的貨物來,鑑於英國法律禁止奴隸貿易,所以他們不能參與喀麥隆最賺錢的生意,只能選擇搞搞副業,比如提供餐飲、住宿、維修船隻、賣些土特產之類的。

英國政府覺得此地的潛力巨大,所以持續投入人力物力,這一切的起因是一名英國探險家在喀麥隆的河口處發現了黃金,並將其帶回了英倫三島。

從此往後,英國人就對喀麥隆有黃金的傳聞如着了迷一般,他們之後幾十年間一直不惜向其投入大量的金錢和資源,甚至在此建立了城市,然而他們卻始終未能找到那渴望已久的無價之寶。

其實喀麥隆地區的確儲藏着黃金,但並不是在西部的河口處,而是在河流源頭的東部,直到二十一世紀這個秘密才被發現。

然而在此地的英國水兵和工人卻無法理解本國政府的做法,他們恨透了這裡艱苦的環境。在喀麥隆服役的士兵和工作的工人年死亡率在4%左右,其中大部分是死於瘧疾和蚊蟲叮咬,還有一部分是患有精神疾病。

當此地的英國殖民高官聽說弗蘭茨此行的目的之後,便向客人們極力推薦了克里比作爲奧地利的貿易站。當地有天然的深水良港,且居住的土著十分友善,按照手下人的說法,他們似乎把白人當成了神靈。

一切都如那些熱情的英國人所說的一樣,當地的酋長簽約的速度堪比閃電,而且這位身高只有1.4米的酋長,十分多才多藝,居然同時會講葡萄牙語、西班牙語、英語、法語等四種語言。

不過很快弗蘭茨就發現了一個問題,當地的黑人個頭似乎都異常矮小,很少有人能超過1.5米,弗里德里希這種身高和他們一比簡直堪稱鶴立雞羣。

其實當地的主要人種是卑格米人,屬於袖珍民族,平均身高不到1.4米。弗蘭茨則是對這個民族毫無瞭解,他只能驚歎世界之大無奇不有。

也難怪卑格米人沒有被奴隸販子相中並帶到美國去,因爲沒有種植園的奴隸主會出錢買一羣“侏儒”。

這位矮小的酋長還有一個英文別名劉易斯,他對於棉花和可可種植的相關知識,感到十分新奇,並詢問了奧地利客人他的部落可以從交易中得到什麼。

弗蘭茨向他一一展示了這次遠航所帶來的武器、棉布、以及其他工業製品、甚至還包括香菸和白糖。

這麼多新奇的物件,讓劉易斯十分開心,當場就表示自己的部落願意爲奧地利種植棉花和可可,並且要認弗蘭茨和弗里德里希爲父親。

這突如其來的請求讓兩人十分尷尬,一方面對方是以最高禮儀來對待自己,但另一方面對於歐洲貴族來說,尤其是皇族收養子是一件很大的事情。

歐洲的養子不但能繼承財產,甚至還能繼承爵位,也就是說如果今天弗蘭茨收了這個劉易斯做養子,那麼有一天繼承奧地利帝國皇位的很可能會是一位黑人,這是哈布斯堡家族無論如何都不會接受的。

弗里德里希同樣沒法這麼做,他的父親是全奧地利最有錢最有勢力的貴族,如果他今天這樣答應了,回去極有可能被他父親和大哥直接按死在澡盆裡。

正因爲無法接受自然只能回絕了劉易斯,但是他一副十分失落的樣子,又讓弗蘭茨和弗里德里希有些於心不忍。

畢竟對方不但同意做了奧地利的保護國,還準備全盤接受弗蘭茨的建議,將其領地建設成一片種植園。

“這樣吧,你提一個要求,只要我們能辦到,就一定幫你完成。”弗里德里希誠懇地說道。

弗蘭茨也點了點頭“看見我們的艦隊了嗎?我們可以幫你們消滅你們的敵人,擴大你們的領地,爲你們報仇..”

弗蘭茨看到一羣侏儒理所當然地覺得,對方一定會經常挨欺負。而且消滅一些敵對的部落不只可以擴大克里比的地盤,更能增強奧地利在喀麥隆地區的影響力。

畢竟如果按照原來的歷史,就在今年英國會採取強硬手段,要求喀麥隆的酋長們停止奴隸貿易,並且將沿海地區的奴隸站點全部摧毀。

但實際上這一時期克里比的卑格米人並不弱小,甚至經常打得周圍部落稱臣納貢。

然後只見劉易斯眼睛一亮,提出了一個十分尷尬的要求。

“我想要個白種女人做妻子。”

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(本章完)

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