正所謂‘蕭瑟秋風今又是，換了人間’。
這些年秋冬的天氣特別的冷，那怕是杭州這樣的江南地界也凍的厲害。亦如這大明的天下，叫人涼透了心。時間從1617年躍進到1618年。
年節前的時分，歐陽君和羅烈兩人從京城一路到了江南。兩人原本想要見識這‘上有天堂，下有蘇杭’的江南風景，卻大失所望。他們是被趕來幹活的。
“唉……如今這國事艱難，杭州也不再是人間樂土了。”歐陽君站在城外臨時開闢的校場，眼前是百來號懶懶散散的募兵。他本是錦衣衛的人，自打‘革命軍’崛起就跟着跑前跑後，一直是有驚無險卻也沒啥功績。這次來杭州，完全是來避難的。
歐陽家在京城有些勢力，卻也知道大明的江山是越來越爛了。過去的一年，‘革命軍’就光在天津一代搞商貿，愣是不費一兵一卒，光靠做生意就把北面的明軍給搞垮了。
而且經過近一年的建設，‘革命軍’聯繫天津和唐山的木軌線路慢慢的開始通車。唐山的煤礦和鐵礦出產是越來越大，瞎子都能感覺到這‘革命軍’手裡掌握的鐵器是越來越多，價錢還越來越便宜。這就是實力的體現。
雖說還有不少堅貞之士要爲大明盡忠，可歐陽家就覺着自己應該把子弟多多派出去。由於‘革命軍’對舊官僚家庭出身的人普遍不怎麼信任，歐陽家就把歐陽君遠派到了杭州——杭州現在可是反革命勢力最強的地方。
“呸……強個屁！”歐陽君蹲在一輛偏廂車上，手裡捏着一份報紙罵道：“這江南文人真是無恥之尤，還吹噓什麼‘長江防線’固若金湯。固個鬼啊，就憑我眼前這些廢物麼？”
大冬天的難得出個太陽，募兵們蹲在校場上曬曬自己發黴的身子。好些人在相互捉蝨子，嘻嘻哈哈的沒個整形。羅烈站在校場邊在他自己的一百號人馬，揮舞鞭子將士卒們抽的哇哇大叫，正在學習如何列隊齊步走。
歐陽君瞥了眼自己朋友，搖搖頭繼續看報紙。
‘革命軍’辦報紙很成功，宣傳效果極佳，也引發了不少勢力的效仿。杭州富商衆多，籌點錢弄個印刷坊，僱些人寫寫文章，這是輕而易舉之事。
可這‘畫皮畫肉難畫骨’，這江南辦的時報搞的不倫不類。上面文章看着就是老學究的手筆，滿篇的之乎者也，晦澀難懂，還特別喜歡掉書袋挖一些尋常人不懂的典故。比如上一次就有人賣弄‘回’字有幾種寫法，氣的歐陽君把那份報紙擦屁股去了……
歐陽君夜裡去青樓瀟灑，褲子一脫，幫他推屁股的丫鬟就止不住的笑。他滿屁股都是黑乎乎的油墨，乍一看嚇人，細一看滑稽。二十兩一夜的花魁娘子平日知情知趣，如花解語，那天晚上卻也憋不住的傻樂。害得歐陽君多花一倍的價錢才封住這事。
可恨……
歐陽君被家裡安排到江南來尋個差事，結果就是被送來訓練士卒。北方明軍已經徹底沒指望了，不通敵就是大大的忠心，眼下只能指望江南能練出強軍——比如戚爺爺的戚家軍就是浙兵爲主，江南的官紳決定按方抓藥，也搞一支強大的浙軍。
爲了練一支強軍北伐，這江南的商人們可是紛紛慷慨解囊。松江府的布商，揚州的鹽商，這些人被斷了財路，跟‘革命軍’都有深仇大恨。他們有錢的出錢，有人的出人，去年年末時就籌集了鉅款‘一百萬兩’。
然後就沒下文了……
“嗤……一百萬兩算什麼？”歐陽君看到報紙上還在吹噓江南士人是多麼團結，回回都拿這‘一百萬兩’出來說事。可他久在北地，既見多了明軍的巨大消耗，也看多了‘革命軍’的報紙上的預算收支，知道組建軍隊真是耗費巨大。
“這江南的士人湊一百萬兩銀子就歡天喜地，好像做成了莫大的視野。可還不到一百五十萬銀元呢，這點錢夠幹個什麼？人家周大帥拿下朝鮮，就投了五千萬銀元進去。”歐陽君捏着報紙就一個勁的吐槽，他再看訓練士卒的羅烈，就高聲喊道：“別練了，沒用的。”
羅烈手裡的棍子都斷了幾根，卻還是沒能教會手下的士卒如何列隊。他氣惱的將棍子一丟，跑回到歐陽君身邊抓起一本小冊子，抓狂的嚷嚷道：“我明明是按這本《民兵訓練手冊》練的呀。這可是‘革命軍’兵學秘籍，花了我八兩銀子買的。怎麼就是不行呢？”
歐陽君以一種同情的目光看着羅烈，低聲說道：“這本《民兵訓練手冊》是我家盜版的。”
“啥？”羅烈當即暴怒，“我不是讓你給我買正版嗎？”
“其實沒差呀。正版要一百兩呢，我家印刷出售的才八兩而已。其實裡頭寫的東西是一樣的。”歐陽君說道，“反正都是字嘛，我保證沒錯。”
“這怎麼可能是一樣？文字一樣，其精神肯定不一樣。我練不成這軍陣，肯定就是因爲你賣的盜版。”羅烈氣得更是抓狂。他忽然又想起什麼事，翻到小冊子的封底問道：“這上面明明印着每本五兩，你怎麼收我八兩？”
這個……歐陽君有點難以解答。他稍稍挪開點身子，輕輕說道：“飄沒。”
羅烈一蹦三尺高，伸手就要去抓歐陽君的脖子，口中大罵道：“你連我的銀子也敢飄沒？”
這一抓壓根沒抓住，歐陽君別的本事不行，輕功卻是一流。他一眨眼的功夫就竄出一丈外，看着羅烈要追過來，便高聲喊道：“我爹說了，豬肉過手都要留一巴掌油。銀錢從咱手裡過了就得留下點，這是官場的規矩。”
“你個真小人，有種別跑。”羅烈修爲比歐陽君高，偏偏就是追不上後者。眼看歐陽君溜的沒影，他罵了幾句後只能又氣惱的回到校場。
校場上，歐陽君負責訓練的兵卒都沒精打采。羅烈訓練的兵卒一個個呆呆傻傻。後者長嘆了一聲，又翻了翻手裡的小冊子，實在不明白自己爲什麼就沒辦法練出‘革命軍’那樣隊形整齊，令行禁止的強兵。
爲了炫耀武力，‘革命軍’在天津經常搞公開的軍事演練，每次都能吸引人山人海的觀衆去看。雖然都只是最基本的隊列訓練，可只要現場感受一下整個方陣齊步前進的整齊劃一，所有人都會爲之迷醉。
‘其徐如林，其疾如風，侵略如火，不動如山’，羅烈和歐陽君也偷偷去看過近衛隊的演練。只是看過之後兩人的反應卻不一樣。歐陽君是徹底打消了自己從軍的念頭，他覺着自己這輩子也不可能練出這等強軍。羅烈卻一門心思就想將近衛隊的步兵方陣複製出來。
一個是不想練兵，卻被趕到杭州來練兵。一個是想練兵卻練不出來。這兩人都是一肚子的煩惱。歐陽君跑的不知去向，羅烈也沒了訓練的勁頭。他讓手下的兵卒列隊站軍姿，自己則抓起歐陽君剛剛丟下的‘江南時報’。
別說歐陽君看不起這些江南士人，就連羅烈也看不起他們，“這些窮酸，辦個報紙都辦不好。人家‘革命時報’上好事壞事都不避諱，專門有記者採訪民間，讓下情上達，讓天下知曉。可這江南時報上全是些假消息，連個葷笑話都沒有。”
這報紙上唯一能信的大概只有商家的廣告。羅烈知道北方物價普遍在下跌，按說今年漕糧不用運了，江南的糧價應該跌纔對。可他瞄了眼就發現這杭州的糧價，布價和鹽價不降反升。這可真是奇了怪……
“你們平日買糧，多少錢一石？”羅烈就向校場上的兵卒詢問。得到的答案是二兩五錢左右一石。可平常江南冬天糧價也就在一兩五錢左右。至於北方，現在都跌到一兩以下了。“你們的糧價怎麼還漲了呢？”
“聽說這次江南各家豪商湊錢建軍，大家都覺着出了好大力，這都想在糧食上把錢再賺回來呢。”
“布商鹽商去年沒賺着錢，他們寧願不賣也不肯降價。說是那怕燒掉也不願意便宜我們這些窮鬼。”
“還有人寧願低價把糧食都賣到北方去了，再從北方販賣些走俏的商貨回來，還更賺錢。”
聽着兵卒們的言語，羅烈似乎有所悟，卻又更加困惑。這物價高，百姓日子就苦，江南之地更加不是‘革命軍’的對手。這麼淺顯的道理，那些士人怎麼就不懂？
人家‘革命軍’寧願虧本也要保住百姓的口糧，拼命要把物價壓下來。若有人敢屯糧擡價，一個‘投機倒把’罪就能把奸商抓進牢裡去。這幫費力經營，方纔換得老百姓死活都不要明軍打過來，甚至換的明軍自己都紛紛投誠去天津。
“這些官紳滿口的仁義道德，辦的報紙也全是錦繡文章，可乾的事全都是王八操蛋。”羅烈想到最後也是泄氣。他把報紙一丟，再看那一百號被自己訓的戰戰兢兢的兵卒，只能一揮手讓他們休息算了。
沒一會，剛剛跑掉的歐陽君又溜了回來，招手喊他訓練的兵卒集合。羅烈也不跟他計較剛纔的事，就問了聲：“你要幹嘛？”
“做生意，大生意。”歐陽君樂道。他的手下一聽做生意，原本懶懶散散的模樣立刻變得精神抖擻，讓列隊就列隊，讓正步就正步，比羅烈累死累活訓練的還要好。
這人比人，氣死人。