院門虛掩，一推而入。
院內擺着四五張方桌，坐在十多人，一股醬肉和劣酒混雜的氣息頗爲刺鼻。譚峰正站在院子當中高舉酒碗，噼噼啪啪的火把照亮他紅通通的臉龐。他一聲高呼大笑不已，桌前衆人全都站起來舉杯呼應——周青峰來的正好，現場氣氛熱烈的很。
只聽哐當一下推門聲，黑咕隆咚的夜裡呼啦啦的闖進一大批人影。院內喝酒的衆人當即大驚，連忙去找各自趁手的兵刃。有人喝醉了膽壯，抄着一張板凳就大步過來罵道：“這是誰家兔崽子？敢到譚爺的門前耍橫？你是活的不耐煩了！”
周青峰拿眼一瞥，他身後武大門低喝一聲，閃身出來迎頭就是一斧。刃光劈過，斗大的人頭咚隆掉地。屍首脖頸噴血，被武大門一腳踹開，倒在地上。
院子裡衆人更是驚駭，連忙向後退。這時才發現房前院後竟然都有人堵着，己方都逃不出去。譚峰本高舉酒碗，看清是周青峰之後直接愣住，臉色變着花樣的在閃動，好半天才壓低嗓子喊了聲，“東家，你來了。”
周青峰卻不搭理譚峰，轉而看自己帶來的四十多人，就發現這支隊伍組織嚴密，分工明確。他們熟門熟路的前堵後截，配合熟練。就連幾名女隊員都爬上牆頭拉開短弓，在短時間內瞄準了不同的目標。
“妙啊！”周青峰雙手一拍，真是感到意外之喜。他回頭向高大牛問道：“你們怎麼練的？動手又快又狠，真不錯！我沒教過你們這些吧。”
高大牛抓着一根長矛正盯着對面譚峰，聞言答道：“徐姐兒在模範村那邊惹了許多事，得罪了很多人。她經常帶着我們去堵別家的院子，我們也被人堵過好幾回。打打殺殺，見血多了，活下來的自然就會了。”
過去的高大牛隻有一股傻勁，現在卻有了股沉穩氣息，長矛在手，目光堅定。
“實戰加實訓，折損大了些，可效果真不錯。”周青峰總結道：“我們沒太多時間慢吞吞的訓練，只能在血與火當做汲取經驗了。”
見周青峰視自己如無物，譚峰本就紅通通的臉皮更是變得發亮。可等周青峰迴頭看過來，他的臉色又瞬間蒼白，呼吸急促。
周青峰掃視了院子裡譚峰的手下，嗤笑說道：“真是一幫酒囊飯袋。光顧着吃喝，連個放哨的都沒有，這是沒被人殺上門過吧？”他又看向譚峰本人，“譚兄，你就想靠這些人支持你出人頭地，你昏了頭吧。坐下吧。我想跟你談談。”
周青峰自己搬了條長凳坐着。他對面的譚峰卻雙肩一鬆，既頹然又氣惱地說道：“還有什麼好談的？東家要怎麼處罰，就直說吧。譚某認了就是。”
“哦……你也知道自己做錯了？可你這語氣分明還是不服啊！”周青峰冷麪問道。“我回來好幾天了，也不見你來向我彙報工作，你這是有什麼打算？指望我把你當個屁，放了？”
譚峰一張臉又變得漲紅，他氣呼呼的又高聲喊道：“東家，譚某最落魄的時候是你收留了我。我也本想一心一意的報答。可你一去許久不回，留個女人對我指手畫腳是何道理？我譚峰也是七尺男兒，豈能屈居一婦人之下？譚某確實不服啊！”
一看周青峰居然還要‘談談’，譚峰開口後他聚攏的手下也紛紛叫嚷道：“譚爺不服，我們也不服。哪有讓個娘們來當頭的道理？咱們都不服。”
聽着聲音嘈雜，氣勢不小，周青峰一張口還真壓不住這麼多人的嘴。他面無表情的對高大牛下令道：“殺個聲音最大的，讓他們消停消停。”
高大牛應了聲，挺矛就竄了出去，矛尖一抖就盯上個歡實蹦跳的傢伙。譚峰正在院子中間，眼睜睜看着高大牛撲過來殺向自己的手下。他一時牙呲欲裂，張口喊道：“等等……”
矛尖已經捅穿一人的身體，帶着血花鑽出來。高大牛嗷的一聲叫，腰腿用力，長矛一抖，捅穿的目標被他硬生生挑起。周青峰在後頭看着，顯然這一招被高大牛練了無數次，不用符篆的力量增幅竟然也能做到。
屍體掉落，譚峰的手下齊刷刷躲到他身後，再也無人敢多嘴。譚峰想動手阻攔卻忌憚在場的周青峰，大怒喝道：“東家，何故殺我手下？”
“你的手下？”周青峰還是面無表情的平淡，“我曾經跟你明言，你手下用多少人，發多少餉，都是我決定的。可我一走，你就鬧出幺蛾子，把你在宣府邊軍的惡習都帶到我這來了。我讓你護着徐姐兒，你不聽。胡扯什麼不願屈居婦人之下。你向孫老爺子鬧餉。老爺子不給錢，你就威脅要單幹，甚至是投靠別人。你拿不到錢就打我這煤礦的主意，供應城西的煤被你私下弄去賣，賣的錢就用來招募你自己的人。”
譚峰又爭辯道：“手中無錢，我這個巡檢還怎麼當？手底下人都不服我。”
周青峰卻嗤笑道：“何必找這麼些藉口呢？你肯定是被人說動了心，覺着我去了鬼冢回不來，想着早點動手好吞了我留下的勢力。”他微微擡頭，盯着譚峰眼睛冷笑道：“男兒大丈夫，做了就要認，敗了更要認。何必耍這點小聰明，自取其辱？”
被一口說破全部心思，譚峰終於氣餒的低下頭，甚至沒臉再看周青峰。周青峰卻指着方桌說道：“現在可以坐下好好談談了嗎？”
“還要怎麼談？”譚峰沒了脾氣，還是老老實實的一屁股坐了下來。他本心倒不壞，就是功利心強了些，一門心思想發家，被有心人挑唆一二就坐不住了。周青峰死在鬼冢的消息越傳越真，有能力的都得找條後路。能堅持硬撐的就是徐冰和孫老爺子之類。
等着周青峰迴來，譚峰卻沒蔡志偉那般的唾面自乾的臉皮，更沒那份機變和當即認錯的勇氣。他挖了周青峰的牆角就覺着理虧，甚至不敢去見周青峰，跟個鴕鳥般就盼着周青峰把他忘了——結果周青峰帶人殺上門來了。這份應對錶現太糟糕了。
等着譚峰沒了氣勢，周青峰好整以暇地說道：“只要你能乖乖聽話，當然可以談。”
“東家你還能容得下我？”譚峰擡頭看向周青峰，覺着不可思議。他的所作所爲若是成功了自然被人讚歎一句見機快，手段高。可現在失敗了是要被人戳脊梁骨的，沒誰喜歡一個背後挖自己牆角的人，這名聲實在太臭。
周青峰卻看向院子裡譚峰私下招募的人，冷笑說道：“譚兄這些手下全是烏合之衆，我是看不上眼的。你那點家傳的武學兵學，我也用不上。不如放你自由，隨你去吧。”
譚峰不解，擡頭看向周青峰。周青峰卻朝身後一揮手說道：“殺光那些廢物，一個不留。”
隨着周青峰手指所向，牆頭上便傳來弓弦震動的嗡嗡聲，幾張短弓當即射殺各自目標。跟着高大牛等人餓虎般撲上去，矛扎斧劈，三兩下就將譚峰招募的人全部殺死。原本歡喜吃喝的院子裡瀰漫濃烈的血腥氣。
周青峰再一揮手，自然有人上前把屍體處理掉。可就在這殺戮場，他手按方桌向譚峰冷麪問道：“都有那些人想拉攏你？”
譚峰也是邊軍沙場混過的人，殺人如草並不稀奇。可他現在身處被壓迫的一方，還是變得方寸大亂，被周青峰連番揉捏後不得不老實答道：“最開始是王凱王員外來找我。後來撫順遊擊李大人的師爺也來了。還有就是……有個叫麻承塔的女真商人也來找我。”
“那麼你考慮了誰家？”周青峰問道。
譚峰看看一具具被拖走的死屍，再看周青峰不禁心裡直犯嘀咕。他揣測一番後答道：“女真人哪一方自然是不考慮的，我譚家世代大明邊將，死也不會去投韃子。王員外那邊麼，終究是個商人。他也沒指望我投靠，只是說行商時能行個方便。剩下的就是李大人……”
啪……周青峰輕拍桌面，笑道：“那就投李大人好了。”
譚峰頓時一陣驚悚，覺着周青峰笑的詭異。他低聲問道：“東家想做什麼？”
“你別管我想做什麼？你儘管是去投李大人，我也不攔着。”周青峰的手指在桌面上敲的嘚嘚響，配合他的冷笑叫譚峰感到心悸。“從今天開始，我就不是你的東家了。我殺你的人，扣下錢糧還不許你自立門戶，你氣不過便去投靠李永芳。李永芳定然不會懷疑。你去了之後至少能保住巡檢的職位，甚至還能繼續升官，混個把總百戶都不在話下。你說豈不美哉？”
周青峰說的簡單，可譚峰卻聽的滿頭大汗，比剛剛被周青峰揭破心思還要驚恐。話雖然沒有明說，可這放他走的意圖分明是讓他去當個內奸。
“東家你這是強人所難了。”譚峰還保留那麼點矜持，理智還算在線，“你跟李大人不和，我在中間卻是受苦。”
“怎麼會是受苦？”周青峰微微搖頭道：“我不會要你去幹什麼太爲難的事，說不定還要送些功勞給你。你不是想手掌大權，功成名就嗎？待在我這裡是沒指望的，可李大人哪裡卻是個機會。否則，要不我送你一筆路費，你回宣府去？”
回宣府？那怎麼可能？好不容易在撫順有個不錯的開頭，譚峰纔不會回宣府呢，回去看同鄉的白眼麼？
左思右想，譚峰大滴大滴的汗掉下來。院子裡的屍首卻已經收拾乾淨，周青峰緩緩起身，不再拖泥帶水的徵詢譚峰意見，“明天我就放出消息，說你惹惱了我，已經將你手下全部殺光，連你本人都在被我追殺之中。現在，收拾點細軟逃命吧。記得把自己弄狼狽些。”
這是完全不給人選擇的機會。譚峰一擡頭看着周青峰，分外覺着心中冰寒——這亂世之中豺狼遍地，處處都要小心。原本想着自己這東家年少脾氣好，誰知道這小子一翻臉便辣手無情。自己一步走錯，竟被逼得如此田地，現今心頭惶惶，竟又身處絕境。