卻說張獻忠，兩萬人的軍隊雖然在休息着，每天晚飯還喝酒吃肉，但因有多路便衣哨探在跟蹤官軍打探動向，有重要消息就會放信鴿送信，所以，官軍到鎮坪撲空，官軍的哨探也在到處打探和詢問義軍的下落，得知官軍追往大寧去了，往大寧追擊，是龍文光的軍隊斷後，等等這些情況，全都在張獻忠的掌握之中！
張獻忠得到這個消息後，就下令：“他們去大寧，那咱們也往大寧走，去看看熱鬧，再逗逗楊胖豬嚎叫幾聲！”
於是，張獻忠帶的兩萬人，就從治平鄉附近的臨時營地拔營，直線朝着大寧急行軍而去。
等到張獻忠軍趕到大寧以北的長桂鄉和天星鄉之間的地帶時，獲前哨探子來報，說此時官軍正在朝着大寧急走，這時候看到的旗幟是“龍”。
由此可見，楊嗣昌軍已經過去了，因他的前線衙門還在大寧，心裡急啊，沒準他已經到了大寧，張獻忠就下令，後勤輜重一路快速往西走，走過文峰鄉、望陽鄉，在望陽鄉以西十來裡找一處山谷紮下營寨，派暗哨在大路口等候作戰隊伍到來，作戰隊伍則加快速度，朝龍文光軍靠攏，他本人則帶上二十九人的突襲隊，用輕功掠行，以先行查看地形和官軍情況。
張獻忠帶着二十九人的頂級高手突襲隊，掠到大驛道經過的山谷西側的山樑上，但見官軍的像無盡長龍一樣的密集隊形，正在朝着大寧急行軍。
這一面山是坡形山，並不陡峭，基本上適合往下衝殺，而山坡上雖然大樹不多，但蒿草灌木茂密，也比較好隱蔽。張獻忠快速看好後，就叫搖黃二人用飄羽輕功去快速傳令各將校、各堂主，各自帶着隊伍，一多半隊伍快速趕到這一面山坡上來埋伏着，一少半隊伍從山樑北頭的岔路缺口趕過去，先隱蔽起來，等官軍過去完了，就從後面包抄擊殺。
兩處義軍都隱蔽好後，就等官軍的隊伍過到只剩下後隊了。
隱蔽在山坡上的張獻忠等人，一直居高臨下地注視着官軍隊伍。等了不多一會兒，就見到龍文光軍過到只還有不到兩萬人了，而義軍也都到位一會兒了，爲了不驚動已經走在前面的官軍，也不發射響箭，張獻忠就直接高叫：“兄弟們，衝下山去，狠狠地殺！”
就見包括突襲隊在內的六七十個將校，用輕功衝在在最前面，朝官軍衝去，其餘軍士，也都從上往下猛衝，衝到了弓箭射程之內，就邊衝邊射箭！
官軍被這突如其來的衝擊和箭矢搞慌了陣腳，但還沒來得及組織反攻，義軍就衝攏了，而將校們已經衝進官軍隊列裡開始大開殺戒了，轉眼之間，兩軍就乒乒乓乓地打殺了起來！
沿山坡一線剛接上手，從後面包抄的義軍也一邊射着箭，一邊朝官軍衝殺過來！
卻說前面的六七十個義軍將校，一衝進官軍羣，就來了個砍瓜切菜，而頂級高手將領們，就專挑騎馬穿軍官服的高手來殺，以免他們傷了自家兄弟！
按理說，這些官軍，已經走到前面的，見到後面還有這麼長一段自家隊伍，應該回過頭來增援纔是，然而，已過了伏擊段的官軍，見到後面的隊伍正在被衝殺，卻反而加快了腳步向前奔跑，將官們就策馬越過隊形，跑到前面去報告龍文光。
自然，官軍就把後面被伏擊的這一萬四五千同伴，給甩在了後面！這對義軍來說，人均攤不到一個來殺，而且又是突襲快殺，何況高手將領們一個人就要殺十幾個幾十個呢！所以，就在官軍將領跑到前面找到龍文光彙報之時，後面就殺完了進入了伏擊段那一萬四五千官兵了！
張獻忠又高叫一聲：“趕緊撤退！朝文峰鄉和望陽鄉跑！”
然後，張獻忠就帶着二十九人突襲隊斷後，朝着文峰鄉跑去了！
張獻忠他們啃一口就跑走的方向，跑在後面官軍自然是看到了，稍後也報告了龍文光
爲了讓官軍能知道義軍跑的方向和路線，張獻忠的軍隊以普通行軍速度，大搖大擺地過了文峰鄉幾裡後，然後才下令加快速度，朝望陽鄉跑。過了望陽鄉約七八里，哨探就把大隊伍接到匠竈樁剛纔找好的隱蔽山谷裡去，這時匠竈樁也纔到一會兒，他們還在砌竈搭鍋呢。於是，義軍就又隱蔽起來紮營休息，等候一直在跟蹤觀察的暗探報告官軍動向。
卻說龍文光，接到後軍來報，心中着着實實大吃了一驚：這張獻忠咋這麼鬼啊？我們在到處找他，卻被他狠咬了一口屁股，害得我又損失了差不多三個衛所！這狗日纔可惡呢！我日他張獻忠的先人闆闆喲！
龍文光氣歸氣，但是跟閣部大人在一起，卻不能擅自做主，就下令軍隊原地休息待命，然後帶上巡撫衙門一干武將，飛馬朝大寧走，必須得首先去報告閣部大人！
再來說楊嗣昌，他帶的三個都司，走的是直線，又是走在前面的，自然是先到了大寧。
在官軍中，到了左良玉和龍文光這種級別，要是單獨帶一支小軍隊，也是會一馬當先的，但大隊伍行進，就總是走在中間或中間偏後一點，頭裡有時是都司總兵一馬當先，一般都是衛所總兵一馬當先。而楊嗣昌，不消說就是走在中間偏後了。
當楊嗣昌的先頭隊伍走攏大寧時，萬分驚訝地發現，這大寧跟鎮坪，所見簡直是一模一樣，城上沒有守兵，城門大開，吊橋放下，儼然一座空城！
先頭衛所總兵和都司總兵，見了此狀，都不敢擅自做主先進城去看看虛實，於是就先分兵往兩邊走，把大寧縣城先包圍起來再說，一切等到閣部大人來做主。
這官軍的官場上，那是官大一級壓死人的，下屬不敢在上司面前輕言意見，更不敢在有上司在場的情況下自作主張，不僅在級別上不敢僭越，要是因自作主張而失敗或失誤，那就更會吃不了兜着走了！所以，只要有上司在，那就一切都需要等到上司來定奪，這樣，龍文光那裡耽誤一陣，先頭隊伍這裡耽誤一陣，就因爲這個時差，楊嗣昌延後獲知了消息，張獻忠的匠竈樁，就已經找好了僻靜山溝，而張獻忠也已走在快到文峰鄉的路段上了！
卻說楊嗣昌剛聽到龍文光報告的消息，馬上又接到他的下屬的報告，都不知道該先理會哪一頭了，但憂心他的兵部前線衙門，沒怎麼權衡，就催馬來到了大寧縣城的北門外，離着一箭之地，立馬站定，但見眼前景象，與在鎮坪城外走近一點兒所看到的景象，並無二致！
這時，楊嗣昌的大腦中，有了一瞬間的空白！稍後片刻，頭腦才恢復了靈光，這才說：“快，快，還是挑選幾十個高手，先進城去看看，再做計較！”
過了約有燃半寸香久，進城去探虛實的高手將領出城過來跪報：“稟閣部大人，城中並無賊軍，百姓大都緊閉門窗，街上冷冷清清，並無生意人氣，城內的臨時衛所軍營，全是屍體，看屍體數量，估計凡留守的軍隊，全部都被殺了，前線衙門盡被搗毀，各類職員沒了蹤影，倒是各屋各室都是屍體！輜重更是沒了蹤影，所存炮彈，也像鎮坪一樣，似被堆積引爆了，大校場中間，被炸出一個大有七八丈方圓的淺坑，炮彈殼飛得遍地皆是，城裡面一派狼藉！”
楊嗣昌聽了，但覺兩眼一黑，頓感天旋地轉，就要倒下馬來！
幸虧身邊的將領們手快，趕緊扶住閣部大人，並小心地把他扶成伏臥在馬背上狀，又輕輕地給他捶背，捶了少許時間，楊嗣昌感覺好多了，就試着運了運內氣，這才感到自己復了元，就坐起身來，趕緊下令：“快去通令左剿總，叫他立刻回兵，快快跟上我們！大寧既然被洗劫了，自然也就不再考慮它了，追敵要緊！通令兩軍，後隊變前隊，沿賊軍逃竄的道路追擊，現在還談不上圍剿，必須要先追上賊軍，纔好佈署圍殲！”
原來，從鎮坪到大寧，說來比從城口到鎮坪還近一點，要是騎馬，要是路直，無需飛奔，一天也能趕到，但山道彎繞多，又是人行，這就另當別論了，所以，儘管昨天是一大早啓程的，但晚上還是在路上宿營了一夜。
官軍的這些行動，都在張獻忠派出的便衣探子的視線裡！
再來說左良玉，按照楊嗣昌的指示，一過白鹿鄉，就分道朝雙陽鄉方向趕去，在楊嗣昌軍到達大寧的當口，左良玉軍就趕到了大寧以東的通城鄉地面。
左良玉派了一些軍士到各村落或各住戶處去打聽，也查看大道痕跡，確知近期並沒有軍隊經過過，就下令在通城鄉地面休息，吃乾糧喝水。
然而，剛剛吃過乾糧，楊嗣昌派的傳令兵就飛馬趕到了，告訴了左良玉，龍文光軍的後隊被張獻忠吃掉了一萬多人，張獻忠狠咬了一口官軍後隊，就收兵朝正西方向跑了！而且，大寧也和鎮坪一樣，徹底被清洗了，楊閣部的兵部前線衙門，自然也就不復存在了！楊閣部命令左帥，趕緊尾隨追上來，現在的當務之急，是要先追上賊軍，才談得上圍剿！
楊閣部下達了命令，左良玉自然是傳令趕緊啓程，一路向西，朝大寧快跑而去。
在馬背上，左良玉心裡一直在想，咱們官軍自從在城口撲了空，按理說，就已經中了張獻忠的詭計了，後來又追到鎮坪去，結果又撲了一空，而鎮坪還被洗劫了！聞着味兒追到大寧，不僅大寧被洗劫了，官軍的後隊尾巴還被打掉一截，賊軍就又往西跑了！這好像有點兒不對勁兒啊？張獻忠就算是在牽着官軍跑，他也確實是在這樣幹，但是，張獻忠咬了一口官軍尾巴就趕緊往西跑了，那麼，說鎮坪是張獻忠所剿，倒還說得過去，可這大寧，又是誰來清剿的呢？張獻忠總不可能咬尾巴和剿大寧同時進行啊？難不成張獻忠還有更大的陰謀，就是說，咱們官軍追的，並不是他的全部兵力，而是在分兵行動？他這是要牽着咱們官軍走疲勞了，等找到合適地形，就打咱官軍的伏擊嗎？莫非，咱們追剿張獻忠，到頭來反而被張獻忠追剿了？嗯，從種種跡象來看，肯定是這樣！可是，楊閣部沒有提這一茬，咱左良玉，戴罪之身，又怎麼好向閣部大人提出來呢？