“好大膽子！”我裝模作樣地重重一拍桌子，大聲喝道：“你們這兩個佞臣居然想着如此敗壞主公的家業，良心何在？！公理何在？！”我作得相當逼真，佯裝拔刀的動作嚇得懷裡的女人驚叫了起來。
“不要在這裡斷章取義，你知道我指着前面那一半說的！”羽柴秀吉來到我和池田恆興之間，硬擠出了一個地方。
池田恆興嘟囔着示意邊上還沒有主顧的女人再過來幾個，羽柴秀吉非常隨便地拉了一個坐在自己身邊。我知道他對出身高貴的女人具有非常的熱情，而在這種地方往往提不起興趣。羽柴秀長坐在外面靠門的一個不現眼的位置上，並沒有要女人侍酒。淺野長政倒是興致十足，圍着幾個女人不住地品頭論足。
“恆興老弟前面的話非常有道理，現在的英雄已經不是一個城主就能滿足的了！”羽柴秀吉將面前的第一杯酒一飲而盡，非常有感觸地說道：“我很小的時候就立志成爲（他避開了出身問題）一名偉大的武士，並且爲了這個目標奮鬥不止。雖然一再挫折卻也百折不撓，終於有了今天的成就！也許當年成爲一個城主就是最大的幸福了，可現在……”
“現在你滿足當一個守護，將來是不是就想要天下了？”我故意說得非常曖昧，任何人聽那語氣都是開玩笑。
“如果說我是有野心的話，你就可以直接被稱爲逆賊了！”他的眼裡閃過一道精光但很快就隱去，不過還是被我清晰地捕捉到了。“比主公更富有，比主公軍隊更強大，這樣的臣子不是……”他雖然是在開玩笑，但我感到了切實的興奮。
“你們都是織田家的重臣了，時刻要注意自己的形象！要是讓主公知道了……”前田利家擺出了老資格，對於我們的沒輕沒重非常擔心。
“前田大人，沒什麼大不了的！嘖……”池田恆興不以爲然地說到，並在懷裡的女人臉上親了一口。“主公怎麼會管他們這麼點狗屁事，能替主公把門看好就比什麼都強！‘猴子’也是播磨一國的守護了，能把幾十萬石的地盤交給他就說明……”
“播磨一國？那可是老黃曆了！”淺野長政終於選擇好了，摟着一個嬌媚妖嬈的女人湊了過來。他涎着一張臉湊近我們，故作神秘地說道：“主公剛剛下的命令：我姐夫已經兼領了美作和備前……”
“什麼？！”所有人都被這個消息震驚得說不出話來，這實在是個天大的新聞。
我的雖然也是剛剛聽說，不過卻並不奇怪。考慮到家族內部綜合平衡，織田信長必然會加大“猴子”和柴田這兩顆砝碼的重量，而且這兩年他也確實幹得不錯，不但阻擋了毛利家還鎮住了山陽東部的一羣小諸侯。不過織田信長的便宜也沒那麼好佔，“猴子”這麼急急吞下的，可是一大鍋“夾生飯”！
“瞎嚷嚷什麼，還沒明令發佈呢！”他表面上是呵斥淺野長政，可臉上的那種得意卻是掩飾不住的。
“人比人得死，貨比貨得扔……”池田恆興嘴裡喃喃自語着眼睛有些散光，不知不覺手上就加大了力氣，捏得懷裡的女人呀呀直叫。
“你來當美作的守護我就放心了，想必不會太難爲我吧！”我騰出一隻手來拍了拍“猴子”瘦骨嶙峋的肩膀。
“美作的土地我只佔三分之一，備前還有一大部分在宇喜多直家手裡，你想讓我怎麼辦？”他立刻警惕地盯住了我。“你也要替我想想，三個國家得要多少軍隊才能鎮住那些豪族？還有備中的三村家，最近也有不穩的跡象。兵馬未動糧草先行，這些都要錢哪……”
“別得了便宜賣乖！你那美作的兩郡土地都是我送的，你動過一兵一卒了嗎？”我立刻以攻爲守，不能讓他揪着我半邊身子隨便轉。
經過一番酒桌上的討價還價，我們商定了分配方法：我的兩郡不上繳任何年賦的國內部分，並且領內豪族不受徵出兵。不過在他有戰事時，我將負責另外四郡兵馬的全部糧草給養。我終於成功地從“猴”嘴裡把牙拔出來了！
“要從你手裡弄出點兒東西來，可真是……不容易啊！”此時“猴子”的舌頭已經有些短了。
“難道你佔我的便宜還少嗎？”我顯得極爲不滿。
“自家兄弟，不說這個！”他捏捏懷裡女人的鼻子躲開了這個問題。
“不對！”我忽然一敲桌子，所有人都嚇了一跳。“我雖然沒有直接在山陽呆過，但卻知道三村元親不是什麼有魄力的人。這種時候他會主動異動？說說究竟裡面有什麼事！”聽我這麼說其他人也全都豎起了耳朵。
“是有一些問題，不過並不能算很大！”“猴子”擡手用食指在上脣摸了模。近兩年來他謝頂謝得非常厲害，也就後腦勺上還有一些“殘存勢力”在負隅頑抗。爲了增加些威儀他也留起了鬍子，但並不茂盛還直直向兩邊恣着。“上次的事情後毛利家實力大損，但也不甘心就此消沉。最近有些人在企圖搞西國勢力聯合自治的把戲，主公的意思是搞掉幾個人，震懾大多數！”
“這已經不是什麼新聞了，我們有沒什麼興趣！”我一攬他的肩膀，手上非常用力。“說說吧，主公還許下了你什麼好處？我非常瞭解主公，也非常瞭解你，不要想從我面前混過去！”
“不會吧！剛剛成爲了三大國的守護，還有其他的處？”池田恆興一臉的匪夷所思，前田利家他們也是極度的詫異，看看我又看看“猴子”。
羽柴秀吉緊緊地盯着我，大而圓的眼睛慢慢眯了起來。那裡面有兩團類似火的光團在閃，是許多極爲複雜的情感交織在一起，有震驚、有疑忌、有猜測、有瘋狂，還有許多我看不出的東西。
對於他這種程度的窺伺，我並沒有感覺到任何不自在，現在我覺得自己的心理承受能力是越來越強了！在我所認識的人裡面，除了織田信長的目光還能給我以壓力外，面對其他人我都能有充足的氣勢，這種能力也是來自潛移默化的影響吧！
“真是拿你沒有辦法！”半晌之後他終於離開了目光，灑脫清淡地說道：“完成了主公的任務後，備中的守護……”
“那我就要提前恭喜你了！”在他說完及衆人反應過來之前，我就迅速地舉杯祝賀，既然目的已經達到適可而止就是最好的選擇。
“恭喜、恭喜……”衆人也都隨着我說到。
“能看到這麼興旺的氣象，我也就沒有什麼可擔心的了！”毫無嫉妒之心的前田利家真誠的說到，他好像最近心境衰老的速度很快，幾乎達到了丹羽長秀的水平。“不但主公氣勢如虹，就是你們如今也成爲了足以震懾一方的豪傑，現在天下誰也不能和我們織田家相抗衡了！”
“主公可是比漢高祖劉邦還要幸運，居然有這麼多足以守四方的猛士！”堀秀政說的話既祝賀了“猴子”又恭維了我，而且讓在座的其他人也很舒服。作爲織田家的直臣又是我的與力，他和中村一氏的身份也相當微妙。
“這算什麼，還有更了不起的大事呢！”淺野長政的面色已經變得酡紅，明顯因爲興奮沒有控制住飲酒的度量。“主公已經把於次丸四公子過繼到我姐夫的名下了，這可是天大的恩典與榮耀啊！”
“啊！”衆人又是齊齊驚歎了一聲。
“你可真是‘得天獨厚’了！”池田恆興拍了拍羽柴秀吉的肩膀目光有些迷離。“現在的主公事無不成，除了越後的上杉謙信恐怕……”
“上杉謙信？嘿、嘿……”“猴子”端着酒杯訕笑了兩聲。“上杉家祝賀的使者就要到了，看來越後的那條‘龍’也不過……”看來織田信長是急着讓每個人都知道這個消息了。
散會的時候我的腳步已經有些虛浮，衆人相互咿咿呀呀地告別了幾句後就向四處散去。冷風的吹拂讓我頭腦清醒了些，可這些清醒卻讓胃裡更加的不舒服。
雖然我現在還是隻領有四個蕃國外加一個淡路，但攻佔四國一島後情況就有些不一樣了。不管誰來當它們的守護都一樣，我有沒有那個南海探題的虛銜也沒多少意義。制海權在我手裡，四國還蹦得出去嗎？
“猴子”和柴田勝家肯定會因此而得益，只是不知道他們會不會感激我。我估計不會，只要少暗算我幾次就都有了。只是上杉謙信真的就這麼算了嗎？這可和我的瞭解和猜測完全不一樣啊！
“誰？！”新八郎突然手按刀柄身子微微向前彎腰，整個人有如一隻繃緊了的彈簧，雙眼緊緊地盯住了一個街角。四個侍衛也團團將我圍住，只是不知道爲什麼暗中的忍者沒有一點反應。
“是我！”從黑影裡走出了一個人，一個英俊文雅的少年武士，原來是明智秀滿。“叔父殿下讓我來迎迎諸星殿下，說怕是……”他來到我面前躹了個躬，新八郎他們也鬆弛了下來。
“還真是忘了！”我拍了拍腦袋。