知其有身，園乃與女弟謀。園女弟承間說春申君曰：“楚王之貴幸君，雖兄弟不如。今君相楚王二十餘年，而王無子，即百歲後，將更立兄弟。即楚王更立，彼亦各貴其故所親，君又安得長有寵乎！非徒然也，君用事久，多失禮於王兄弟。兄弟誠立，禍且及身，奈何以保相印、江東之封乎③？今妾自知有身矣，而人莫知。妾之幸君未久，誠以君之重而進妾於楚王，王必幸妾。妾賴天而有男，則是君之子爲王也，楚國封儘可得，孰與其臨不測之罪乎？”春申君大然之，乃出園女弟，謹舍而言之楚王。楚王召入，幸之。遂生子男，立爲太子，以李園女弟立爲王后。楚王貴李園，李園用事。
李園既入其女弟爲王后，子爲太子，恐春申君語泄而益驕，陰④養死士，欲殺春申君以滅口，而國人頗有知之者。
［註釋］
①楚、趙兩國結盟，楚考烈王令春申君以八萬大軍，奔赴趙國。②女弟：即李園的妹妹，名叫李嫣。③江東之封：春申君初封淮北十二縣，後徙封吳。④陰：暗地裡，偷偷的。
［譯文］
楚考烈王沒有兒子，相國春申君爲此事煩心，尋求有生育能力的婦人進獻給楚考烈王，雖然進獻了不少的婦人，但最終還是沒有生出兒子來。
這時，趙國人李園，想把自己的妹妹進獻給楚考烈王，可是又聽人說自己的妹妹命中無子，又怕將來得不到楚王的寵幸。李園就請求做春申君的舍人，到了春申君家不久，他就請假回家，又故意耽擱時間，很晚纔回來。等回來的時間拜見春申君，春申君問他爲什麼回來晚了。李園回答說：“齊王派使者前來娶我的妹妹，我設宴款待了使者，所以耽誤了回來的時間。”春申君說：“送過聘禮了嗎？”李園說：“還沒有呢。”春申君說：“我能見見你的妹妹嗎？”李園說：“當然可以啊。”於是李園就把自己的妹妹進獻給了春申君，從此受到春申君的寵愛。
當李園得知妹妹懷孕之後，就與她私下商量一個計策。李園的妹妹找了個機會勸春申君說：“楚王對您很寵信，即使是他兄弟也遠遠不如您。現在您在楚國擔任相國已經二十多年了，但楚王至今沒有兒子。一旦楚王駕崩，必定將改立他的兄弟爲王。新王即位，肯定會提拔任用與自己親近的人，您的相位恐怕不保啊！事情還不僅僅是這麼簡單，您想一下，您在楚國掌權已經很久了，對大王的兄弟難免有失禮得罪的地方，一旦楚王兄弟繼立大統，您馬上就會大禍臨頭，更談不上保住相位和江東的封邑了。現在我知道自己有了身孕，但沒有透露半點風聲，我在相府受寵的時日也很短，如果您把我進獻楚王，礙於您的面子，大王必然會寵幸我。萬一老天垂憐，讓我生下一個男孩，那麼以後繼承王位的就是您的兒子了！楚國儘可據爲己有，這與坐以待斃等死，哪個更合適呢？”春申君深表同感，於是把李園的妹妹遷出相府，安置在穩妥的館舍中，然後等待機會向楚王作了推薦。楚王把她接入宮中，百般寵愛，後來她果然生了一個男孩，便被立爲太子，李園的妹妹也因此做了王后。楚王因而對李園也另眼相看，李園得以在朝當權。
李園送自己的妹妹入宮做了王后，他妹妹所生的兒子也被立爲太子，但內心難免有所顧慮，既擔心春申君無意中泄了口風，招來滅族之禍，又害怕春申君藉着這件事日益驕橫，於己不利，於是私下裡蓄養亡命之徒，準備殺春申君滅口。這時，楚國人有的似乎察覺到這些事的蹊蹺。
［原文］
春申君相楚二十五年，考烈王病①。朱英謂春申君曰：“世有無妄②之福，又有無妄之禍。今君處無妄之世，以事無妄之主，安不有無妄之人乎？”春申君曰：“何謂無妄之福？”曰：“君相楚二十餘年矣，雖名爲相國，實楚王也。五子皆相諸侯。今王疾甚，旦暮且崩，太子衰弱，疾而不起。而君相少主，因而代立當國，如伊尹周公。王長而反政，不，即遂南面稱孤③，因而有楚國。此所謂無妄之福也。”春申君曰：“何謂無妄之禍？”曰：“李園不治國，王之舅也；不爲兵將，而陰養死士之日久矣。楚王崩，李園先入，據本議制斷君命，秉權而殺君以滅口。此所謂無妄之禍也。”春申君曰：“何謂無妄之人？”曰：“君先仕臣爲郎中，君王崩，李園先人，臣請爲君④其胸，殺之。此所謂無妄之人也。”春申君曰：“先生置之，勿復言已！李園，軟弱人也，僕又善之，又何至此？”朱英恐，乃亡去。
後十七日，楚考烈王崩，李園果先入，置死士止於棘門之內。春申君後入，止棘門。園死士夾刺春申君，斬其頭，投之棘門外，於是使吏盡滅春申君之家。而李園女弟，初幸春申君有身，而入之王所生子者，遂立爲楚幽王也。
是歲⑤，秦始皇立九年矣，嫪毐亦爲亂於秦。覺，夷三族，而呂不韋廢。
［註釋］
①病：重病。古人小病成爲“疾”，病得很嚴重才稱爲“病”。②妄：出乎意料。③南面稱孤：面向南邊稱王。古時君王坐北朝南，“孤”是君王的自稱，因此說“南面稱孤”。④：刺，插。⑤是歲：這一年。
［譯文］
春申君任楚相二十五年的時候，楚考烈王生病了。門客朱英暗地對春申君說：“世上有意想不到的洪福，又有難以預測的禍患。現在您正處在生死莫測的世上，侍奉喜怒無常之君，怎能是吉凶逆轉的人呢？”春申君問：“什麼是意想不到的洪福？”朱英說：“您擔任楚相已有二十多個年頭了，雖然名爲相國，實際上卻是擔任了楚王的角色。五個兒子也做了諸侯重臣，家族鼎盛到了極點。而現在大王病重，駕崩只是早晚間的事情。太子又年幼，一旦大王一病不起，您就可以輔幼主而執掌朝政，這就好比伊尹、周公一樣。等到少主成人，您再歸還國政給少主，否則，您也可以取而代之，自己南面稱王，掌控楚國自立爲王，這是我所謂的意想不到的洪福。”春申君又問：“什麼是難以預測的禍患？”朱英答道：“李園沒有掌握楚國的權柄，他僅僅是王舅的身份，雖然不是什麼統兵大將，卻私下裡豢養亡命之徒，這也不是一天兩天的事了。楚王一旦駕崩，李園必定會搶先入宮，根據之前的預謀假傳聖旨，利用重權殺您滅口。這就是所謂的難以預測的禍患。”春申君又問：“那什麼是能使吉凶逆轉的人呢？”朱英說：“請您事先任命我爲郎中，名義上是負責宮中侍衛，實際上是私下裡做內應，李園一旦搶先入宮，我就替您刺穿他的胸膛，殺死他。這就是能逆轉吉凶之人。”春申君聽完之後，搖頭道：“先生爲什麼這麼杞人憂天。李園也不過是一個軟弱無能的人，我向來又待他不錯，他又何必做出這樣大逆不道的事情來？”朱英看春申君不採納自己的建議，害怕禍及自己，趕緊逃離楚國。
這之後十七天，楚考烈王駕崩了。李園果真率先入宮，私下裡把刺客們隱藏在棘門內。不久之後，春申君進宮，剛到了棘門，李園的刺客們就兩面夾擊，刺殺了春申君，並斬下春申君的頭顱，扔到棘門外，接着又派人殺了春申君一家。而李園的妹妹，當初被春申君臨幸而懷孕，後來又被進獻給楚王，生下的兒子，就被立爲楚幽王。
同年，也就是秦始皇即位的第九年，嫪毐也惑亂秦國朝綱，事發之後，被誅滅三族，當時的秦相呂不韋也因此事受牽連，被廢除相位。
虞卿謂春申君
［原文］
虞卿謂春申君曰①：“臣臣聞之《春秋》，於安恩危，危則慮安。今楚王之春秋高矣②，而君之封地，不可不早定也。爲主君慮封者，莫如遠楚。秦孝公封商君，孝公死，而後王不免殺之。秦惠王③封冉子，惠王死，而後王奪之。公孫鞅，功臣也；冉子，親姻也。然而不免奪死者，封近故也。太公望封於齊，邵公奭封於燕，爲其遠王室矣。今燕之罪大而趙怨深，故君不如北兵以德趙，踐亂燕④，以定身封，此百代之一時也。”
君曰：“所道攻燕，非齊則魏。魏、齊新怨楚，楚君雖欲攻燕，將道何哉？”對曰：“請令魏王可。”君曰：“何如？”對曰：“臣請到魏，而使所以信之⑤。”
乃謂魏王曰：“夫楚亦強大矣，天下無敵，乃且攻燕。”魏王曰：“鄉也⑥，子云天下無敵；今也，子云乃且攻燕者，何也？”對曰：“今爲馬多力則有矣⑦，若日勝千鈞則不然者⑧，何也？夫千鈞非馬之任也。今謂楚強大則有矣，若越趙、魏而鬥兵於燕，則豈楚之任也哉！非楚之任而楚爲之，是敝楚也。敝楚是強魏也，其於王孰便也？”
［註釋］
①虞卿：遊說之士，趙孝成王時爲趙國上卿。②春秋高：指年齡大。③秦惠王：應作“秦昭王”，下同。④燕之罪大：指燕國犯有很大的伐趙之罪。北兵：猶言向北進軍。⑤使所以信之：當作“便所以言之”。⑥鄉：通“向”，先前。⑦爲馬：即“謂馬”。“爲”通“謂”。⑧鈞：三十廳。
［譯文］
虞卿對春申君說：“我看《春秋》中記載，在安定之時要考慮到危險，在危險之時要思慮如何安定。現在楚王的年老了，您的封地，要及時確定啊。至於您封地的地點，最好遠離楚國的都城。秦孝公封給公孫鞅的封地在商地，秦孝公死後，他沒有逃脫被新王殺害的命運。秦昭王封給冉子的封地在穰，昭王死後，新王剝奪了他的封地。公孫鞅是秦國的功臣，冉子是秦王的姻親。然而都沒有避免被奪去封地、遭到殺害的命運，這是由於封地太靠近都城的緣故。太公望的封在齊地，邵公奭的封地在燕地，他們之所以能夠壽終正寢，是因爲他們的封地遠離王室的緣故。現在燕國犯有很大的伐趙的罪過，趙國對燕國積怨很深，所以，您何不向北進軍，既可以讓趙國感激您，又可以翦滅殘破的燕國，以此來確定自己的封地，這是百代難遇的一個好時機。”
春申君說：“要想攻燕，大軍所經過的道路，不是經過齊國就是經過魏國。魏、齊新近和楚國結怨，楚隊即便要攻燕，那條道路合適呢？”虞卿回答說：“可以向魏王請求借道。”春申君說：“具體怎麼辦？”虞卿回答說：“我願到魏國去，尋找機會去辦這件事。”
虞卿就對魏王說：“楚國也算是諸侯之中的強國，號稱天下無敵，打算攻打燕國。”魏王說：“先前你說楚國天下無敵，現在你又說楚國要去攻燕，這話是什麼意思呢？”虞卿回答說：“現在說馬力大無窮，但如果說它能負千鈞重也是無稽之談，爲什麼？因爲千鈞實在不是馬能夠承受的。現在說楚國強大也是事實，要是越過趙、魏去與燕國作戰，哪裡是楚國所能勝任的呢！楚國不能勝任卻執意要去攻打燕國，這是使楚國陷入困境大啊。一旦楚國陷入困境，這實際上是加強了魏國的力量，難道這對大王不是有利嗎？”