或謂楚王
［原文］
或謂楚王曰①：“臣聞從者欲合天下以朝大王，臣願大王聽之也。夫因詘爲信，奮患有成，勇者義之②。攝禍爲福，裁少爲多，知者官③之。夫報報之反，墨墨之化④，唯大君能之。禍與福相貫，生與亡爲鄰，不偏於死，不偏於生，不足以載大名⑤。無所寇艾⑥，不足以橫世。夫秦捐德絕命之日久矣，而天下不知。今夫橫人嚂口利機，上幹主心，下牟百姓⑦，公舉而私取利，是以國權輕於鴻毛，而積禍重於丘山。”
［註釋］
①楚王：即楚考烈王熊完。②詘(qū驅)：同“屈”，委屈。信：同“伸”，猶言申張正義。③官：通“管”。④報報之反：猶言反反覆覆地變化，屈伸禍福相反不已。⑤相貫：猶言相通。⑥寇艾(yì義)：猶言用兵侵犯別的國家。艾，通“刈”，斬割。⑦嚂(làn濫又讀lán蘭)口利機：猶言巧言利舌。牟：指加倍謀取。
［譯文］
有人對楚考烈王說：“我聽說主張合縱的人打算聯合各諸侯來朝見大王，我希望大王聽聽我的看法。在屈辱的環境裡也能伸張正義，在患難的環境裡也能奮發並有所建樹，這是勇敢者義不容辭的責任。預見到禍患能把它轉變爲好事，控制少數能把它變成多數，這是聰明人管理事情的策略。變化無常，屈伸禍福相反不已，都在悄無聲息地演進中，只有品德高尚的人才能駕馭它。禍與福相通，生與死爲鄰，不專一於致死，不專一於求生，就不能獲得大的名聲。沒有經歷賊寇的侵犯，就不能無敵於天下。秦國長期以來拋棄道德違背天命，可是天下人並不知道。現在主張連橫的人巧舌如簧，向上奴顏屈膝的討得君主的歡心，向下變本加厲的謀取百姓的利益，表面上是爲公家謀劃，實際上是私下裡私自取利，所以，使得國家的政權像鴻毛一樣輕，而積累的禍患像丘山一樣高。”
魏王遺楚王美人
［原文］
魏王遺楚王美人①，楚王說之②。夫人鄭袖知王之說新人也，甚愛新人。衣服玩好，擇其所喜而爲之；宮室臥具，擇其所善而爲之。愛之甚於王。王曰：“婦人所以事夫者，色也；而妒者，其情也。今鄭袖知寡人之說新人也，其愛之甚於寡人，此孝子之所以事親，忠臣之所以事君也。”
鄭袖知王以己爲不妒也，因謂新人曰：“王愛子美矣。雖然，惡子之鼻③。子爲見王，則必掩子鼻。”新人見王，因掩其鼻。王謂鄭袖曰：“夫新人見寡人，則掩其鼻，何也？”鄭袖曰：“妾知也。”王曰：“雖惡必言之。”鄭袖曰：“其似惡聞君王之臭也。”王曰：“悍哉！”令劓之④，無使逆命。
［註釋］
①魏王：不能確指何王。②說：同“悅”。③惡(wù)：厭惡。下文“惡聞君王之臭”中的“惡”同。④劓(yì)：割去鼻子。
［譯文］
魏惠王送給楚懷王一位美人，楚懷王很喜歡她。楚懷王的夫人鄭袖知道楚王寵愛這位美人，也假裝很喜歡她。衣服首飾，都挑美人喜歡的送去；住室和臥具，都按美人中意的來置辦。表面看來，鄭袖似乎比楚王還喜歡她。楚王說：“女人仰仗自己的美色來博得丈夫歡心，而有妒忌心也是女人的常情。現在鄭袖知道我喜歡這位新人，她喜歡的程度居然勝過我，這簡直像孝子一樣侍奉父母、忠臣侍奉君主一樣啊！”
鄭袖知道楚王認定自己沒有忌妒心了，就前去對這位新人說：“大王愛你的美貌，可是卻不喜歡你的鼻子。所以你去見大王，一定要捂住你的鼻子。”新人見到楚王，果真捂住自己的鼻子。楚王問鄭袖：“這個新人每次見到我，就捂住她的鼻子，不知是什麼原因？”鄭袖說：“我知道爲什麼。”楚王說：“即使是再難聽的話，你也一定要告訴我。”鄭袖說：“她好像是討厭聞到大王身上的味道吧。”楚王說：“好大的膽子啊！”於是下令割掉美人的鼻子，不許違抗命令。
楚王后死
［原文］
楚王后死，未立後也。謂昭魚曰①：“公何以不請立後也？”昭魚曰：“王不聽，是知困而交絕於後也。”“然則不買五雙珥②，令其一善而獻之王③，明日視善珥所在，因請立之。”
［註釋］
①昭魚：楚國大臣。②珥：用珠、玉做的耳環。③善：好，美。
［譯文］
楚國王后死了，新的王后還未冊立。有人對昭魚說：“您何不請示大王立王后呢？”昭魚說：“假如大王不採納我的意見，我的建議也無濟於事，反而會與新王后斷絕了交情。”那人說：“既然如此，那您何不買五對耳環，其中一對是精心挑選的精品，你把他們一併獻給大王，明天看那雙精美的耳環誰戴着，就請大王立誰爲新王后。”
莊辛謂楚襄王
［原文］
莊辛謂楚襄王曰：“君王左州侯，右夏侯，輦從①鄢陵君與壽陵君，專淫逸侈糜，不顧國政，郢都必危矣。”襄王曰：“先生老悖②乎？將以爲楚國祅祥③乎？”莊辛曰：“臣誠見其必然者也。非敢以爲國祅祥也。君王卒幸四子者不衰，楚國必亡矣。臣請闢④於趙，淹留以觀之。”莊辛去，之趙，留五月，秦果舉鄢、郢、巫、上蔡、陳之地，襄王流揜於城陽。於是使人發騶，徵莊辛於趙。莊辛曰：“諾。”
莊辛至，襄王曰：“寡人不能用先生之言，今事至於此，爲之奈何？”莊辛對曰，“臣聞鄙語⑤曰：‘見兔而顧犬，未爲晚也；亡羊而補牢，未爲遲也。’曼聞昔湯、武以百里昌，桀、紂以天下亡。今楚國雖小，絕長續短⑥，猶以數千裡，豈特百里哉？
“王獨不見夫蜻蛉乎⑦？六足四翼，飛翔乎天地之間，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而飲之，自以爲無患，與人無爭也。不知夫五尺童子，方將調飴膠絲，加己乎四仞之上⑧，而下爲螻蟻食也。蜻蛉其小者也，黃雀因是以。俯噣白粒⑨仰棲茂樹，鼓翅奮翼，自以爲無患，與人無爭也。不知夫公子王孫，左挾彈，右攝丸，將加己乎十仞之上，以其頸爲招，晝遊於茂樹，夕調乎酸鹹，倏忽之間，墜於公子之手⑥。
［註釋］
①輦從：跟隨在楚王的輦車之後，亦指鄢陵君與壽陵君爲楚王的寵臣。②悖：昏亂。③祅祥：指不祥。④闢：通“避”，躲避。⑤鄙語：俗語。⑥絕長續短：截取長的，把短的補上。⑦蜻蛉(líng伶)：即蜻蜓。⑧因是以：猶言也是這樣，如同這樣。⑨噣(zhuó濁)：同“啄”。
［譯文］
莊辛對楚襄王說：“大王左邊臨近州侯，右邊與夏侯接壤，車後跟着鄢陵君和壽陵君，一味荒淫享樂，奢侈無度，也不關心國家政事，國都郢城危在旦夕了！”楚襄王說：“先生你老糊塗了吧？還是覺得我這樣做是楚國的不祥之兆呢？”莊辛說：“我確實料到楚國離亡國的日子不遠了，絕不敢散佈楚國的凶兆。大王一直寵愛這四個人，假如再不知收斂，楚國一定會滅亡。我請求到趙國去暫避一段時間，住一段時間看看。”莊辛離開楚國，到趙國去了。只住了五個月，秦軍果然攻下了鄢、郢、巫郡等地，楚襄王流亡在外，躲到了陽城。於是派專人出動車馬到趙國，懇請莊辛回國。莊辛說：“好吧！”
莊辛一回到楚國，楚襄王就對他說：“我當初沒有聽從先生的忠告，現在事情到了如此地步，該怎麼收拾呢呢？”莊辛回答說：“我聽俗話說：‘看見了兔子的蹤影，再回頭撒出狗，並不算晚；羊兒跑丟了，再去修補羊圈，也不嫌遲。’我聽說古代商湯和周武王緊靠着百里的地盤就建功立業；夏桀和商紂王擁有整個天下卻最終走向了末路。現在楚國雖然實力薄弱，如果能取長補短，也還有幾千裡的地盤，何況不止百里呢？
“大王難道沒有見到蜻蜒嗎？它有六隻腳，四隻翅膀，飛翔在天地之間，向下捕捉蚊虻吃，向上承接甜美的露水喝，它認爲沒有天敵，與人也沒有什麼仇恨。哪裡想到那三尺高的孩子，正打算調和粘汁，塗在絲上，在二十八尺的高空，把自己黏住，如果落到了地上就成爲螻蛄、螞蟻的食物。蜻蜒也只不過是小東西，但黃雀的下場也是這樣。黃雀在地上啄食米粒，飛到高處棲息在茂盛的樹上，鼓動翅膀奮力飛翔在天地之間，自己認爲不會有什麼生命之憂，與人也沒有什麼仇恨。可誰想到那公子王孫，左手握着彈弓，右手捏取彈丸，在七十尺的高空中把自己瞄準，把它的脖頸做爲射擊的目標，它白天還在茂密的樹林中嬉戲，到了晚上就和酸鹹調和在一起了，剎那之間，就落在公子王孫的手中。
［原文］
“夫黃雀其小者也，黃鵠因是以①。遊於江海，淹乎大沼，俯噣鱔鯉，仰齧菱衡②，奮其六翮而凌清風③，飄搖乎高翔，自以爲無患，與人無爭也。不知夫射者，方將修其碆盧④，治其繒繳⑤，將加己乎百仞之上。被礛磻⑥，引微繳，折清風而抎矣。故晝遊乎江河，夕調乎鼎鼐。
“夫黃鵠其小者也，蔡聖侯之事因是以。南遊乎高陂⑦，北陵乎巫山，飲茹溪之流，食湘波⑧之魚，左抱幼妾，右擁嬖女，與之馳騁乎高蔡之中，而不以國家爲事。不知夫子發方受命乎宣王⑨，系己以朱絲而見之也。
“蔡聖侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，輦從鄢陵君與壽陵君，飯封祿之粟，而載方府之金⑩，與之馳騁乎雲夢之中，而不以天下國家爲事。不知夫穰侯方受命乎秦王，填黽塞之內，而投己乎黽塞之外。”
襄王聞之，顏色變作，身體戰慄。於是乃以執珪而授之爲陽陵君，舉淮北之地也。
［註釋］
①黃鵠(hú)：天鵝。②衡：同“荇(xìng)”，水草。③翮(hé)：鳥翅上的長羽毛。④碆(bō)盧：弓箭。碆，石箭頭。盧，黑色的弓。⑤繒繳(zēngzhuó)：系在箭尾的細繩，以便把箭收回。⑥礛磻(jiānbō)：銳利的箭。磻，同“碆”。⑦陂：同“坡”。⑧湘波：湘水。⑨子發：楚宣王將。⑩方府：楚國財庫名。穰(ráng攘)侯：即魏冉，秦昭王的相國。黽(méng萌)塞之內：即黽塞之南。陽陵君；莊辛的封號。
［譯文］
“黃雀的事情還是小事情，天鵝也是如此啊。它在江海間自由的遨遊，在湖沼裡安穩的棲息，低頭能捕食魚類，仰頭能嚼着菱角和荇菜，奮翅振羽，乘着清風在高空中翱翔，自以爲不會有生命之憂，與人也沒有什麼仇恨。哪知那獵人正在修繕自己的弓箭，繫好拴箭的絲繩，打算從七八十丈的高空捕捉自己。它中了箭，拖着細細的絲繩，逆着清風飄飄悠悠的栽落下來。它白天還在江河湖泊中嬉遊，晚上自己已經被放在鼎中煮了。
“天鵝的事情是小事，其實蔡聖侯的事情也是這樣。他曾經南到高陂遊玩，北登巫山之頂，喝茹溪的水，吃湘水的魚，左手抱着年輕貌美的侍妾，右手摟着心愛的美女，同她們一同驅車在國內盡情遊樂，卻從不把國家放在心上。哪裡想到那子發正接到楚宣王的命令，將用紅色的繩索捆上他去見楚宣王。
“蔡聖侯的事如果還是小事，那大王的事也是這樣。您左邊毗鄰州侯，右邊與夏侯接壤，鄢陵君和壽陵君始終跟隨在車後，吃着封地裡的現成糧食，揮霍着國庫裡的錢財，跟他們駕車在雲夢地區盡情遊樂，可是始終不把天下國家的事放在心上。哪裡知道穰侯正接到秦昭王的命令，率領軍隊吞併了黽塞之南，而把您驅趕到黽塞之北。”
楚襄王聽到這些話，嚇得臉色大變，渾身哆嗦。於是他把執珪的爵位授予莊辛，封他爲陽陵君，不久，莊辛就幫助楚襄王收復了淮北的土地。
齊明說卓滑以伐秦
［原文］
齊明①說卓滑②以伐秦，滑不聽也。齊明謂卓滑曰：“明之來也，爲樗裡疾③卜交也。明說楚大夫以伐秦，皆受明之說也，唯公弗受也，臣有辭以報樗裡子矣。”卓滑因重之。
［註釋］
①齊明：東周臣，後仕於秦、楚、韓。此時系自秦來楚。②卓滑：即淖滑，楚臣。③樗裡疾：秦惠王之弟。
［譯文］
齊明遊說卓滑前去攻打秦國，卓滑沒有采納他的建議。後來齊明又對卓滑說：“我這次來楚國，是替樗裡疾試探你們的交情。我勸說楚國各位大夫攻打秦國，大家都接受了我的建議，只有您沒有采納，這次我可有話回報樗裡疾了。”卓滑因此很看重齊明。
或謂黃齊
［原文］
或謂黃齊曰①：“人皆以謂公不善於富摯②。公不聞老萊子之教孔子事君乎⑧？示之其齒之堅也，六十而盡相靡也④。今富摯能，而公重不相善也，是兩盡也⑤。諺曰：‘見君之乘，下之；見杖，起之。’今也王愛富摯而公不善也，是不臣也。”
［註釋］
①黃齊：楚國大臣，身世不詳。②以謂：即以爲。③老萊子：春秋時楚國人。④相靡：相摩，相磨。靡，同“摩”、“磨”。⑤能：猶言有才能。重：很。兩盡：猶言兩敗俱傷。
［譯文］
有人對黃齊說：“人們都覺得您和富摯的有仇。您沒有聽過老萊子教孔子事奉國君的事嗎？先讓孔子看自己的牙齒之前是如何的堅固，接着又說沒到六十歲就掉光了，是因爲牙齒互相研磨的結果。現在富摯很有才幹，可是您跟他關係很糟糕，這好比牙齒相磨，會兩敗俱傷的。諺語說：‘看見大王的馬車，就必須從自己車上下來；看見大王的手杖，即使坐着也要站起來。’現在大王很欣賞富摯，可是您卻和他合不來，這不是我應有做的行爲。”
長沙之難
［原文］
長沙之難①，楚太子橫②爲質於齊。楚王死，薛公歸太子橫，因與韓魏之兵，隨而攻東國③。太子懼。昭蓋④曰：“不若令屈署⑤以新⑥東國爲和於齊以動秦。秦恐齊之敗東國，而令行於天下也，必將救我。”太子曰：“善。”遽令屈署以東國爲和於齊。秦王聞之懼，令辛戎⑦告楚曰：“毋與齊東國，吾與子出兵矣。”
［註釋］
①秦昭王九年，秦取楚八城，殺楚將景缺。②太子橫：即頃襄王。③東國：楚東方之地。④昭蓋：楚臣。⑤屈署：楚將。⑥新：衍文。⑦辛戎：時爲秦將。
［譯文］
長沙之戰，楚國遭受蒙難之後，楚太子橫只好到齊國做人質。直到楚王駕崩，薛公才讓太子橫歸國，不久，齊國又聯合韓、魏的兵力，加緊攻打楚國東邊的城邑。太子對此很是恐懼。昭蓋說：“您不如讓屈署割讓東邊的土地去與齊國講和，以此來牽動秦國。這樣做的目的，是讓秦國擔心齊國奪取楚國東地之後會稱霸天下，秦國必將來救援我們。”太子說：“好吧。”於是就讓屈署用東方的土地去與齊國講和。秦王聽到此事後果真很害怕，就讓辛戎告訴楚國說：“希望不要把東方土地割讓給齊國，秦國會支援你們。”
有獻不死之藥與荊王者
［原文］
有獻不死之藥於荊王者，謁者操以入①。中射之士問曰②：“可食乎？”曰：“可”。因奪而食之。王怒，使人殺中射之士。中射之士使人說王曰：“臣問謁者，謁者日可食，臣故食之。是臣無罪，而罪在謁者也。且客獻不死之藥，臣食之而王殺臣，是死藥也③。王殺無罪之臣，而明人之欺王。”王乃不殺。
［註釋］
①操：拿着。②中射之士：即中射士，負責宮中保衛的官員。③死藥：能使人死的藥。
［譯文］
有人向楚王進獻長生不死的藥，稟報人拿着藥到了王宮。王宮的侍衛官問稟報人說：“這藥可以吃嗎？”稟報人說：“可以吃。”於是他就把藥奪過來，自己吃了。楚王大怒，派人去殺那個侍衛官。侍衛官派人對楚王說：“我詢問稟報人，稟報人說可以吃，我於是就把藥吃了。這件事我沒有罪過，罪過在稟報人身上。再說客人進獻的是長生不死的藥。因爲我吃了藥，大王就殺了我，這是死藥。如果大王殺了無罪的我，正表明有人欺騙大王。”於是楚王饒恕了他。
客說春申君
［原文］
客說春申君①曰：“湯以亳②，武王以鎬③，皆不過百里，以有天下。今孫子④天下賢人也，君籍之以百里勢，臣竊以爲不便於君，何如？”春申君曰：“善。”於是使人謝孫子。孫子去之趙。趙以爲上卿。客又說春申君曰：“昔伊尹⑤去夏入殷，殷王而夏亡。管仲⑥去魯入齊，魯弱而齊強。夫賢者之所在，其君未嘗不尊，國未嘗不榮也。今孫子天下賢人也。君何辭之？”春申君又曰：“善。”於是使人請孫子於趙。