蘇秦說齊閔王
［原文］
蘇秦說齊閔王曰：“臣聞用兵而喜先天下者憂，約結而喜主怨者孤①。夫後起者藉也，而遠怨者時也。是以聖人從事；必藉於權，而務興於時。夫權藉者，萬物之率也②；而時勢者，百事之長也③。故無權藉，倍時勢，而能事成者寡矣。
“今雖干將、莫邪④，非得人力，則不能割劌矣。堅箭利金，不得弦機之利，則不能遠殺矣。矢非不鍤⑤，而劍非不利也，何則？權藉不在焉。
“何以知其然也？昔者趙氏襲衛，車舍人不休傅，衛國城割平⑥，衛八門土而二門墮矣，此亡國之形也。衛君跣行⑦，告遡於魏。魏王身被甲底劍，挑趙索戰。邯鄲之中騖，河、山⑧之間亂。衛得是藉也，亦收餘甲而北面，殘剛平，墮⑨中牟之郭。
“衛非強於趙也，譬之衛矢而魏弦機也，藉力魏而有河東之地。趙氏懼，楚人救趙而伐魏，戰於州西⑩，出樑門，軍舍林中，馬飲於大河。趙得是藉也，亦襲魏之河北燒棘溝，墜黃城。故剛平之殘也，中牟之墮也，黃城之墜也，棘溝之燒也，此皆非趙、魏之慾也。然二國勸行之者，何也？衛明於時權之藉也。
［註釋］
①先天下：先於天下，猶言搶在天下諸侯前面。主怨：猶言爲人主結怨。②權藉：權變和憑藉。率：同“帥”，統帥。③時勢：時機和形勢。長：此猶言首要條件。④干將、莫邪：寶劍。陽剛的寶劍爲干將，陰柔的寶劍稱爲莫邪。⑤銛：鋒利。⑥割平：割地求和。⑦跣行：指光着腳逃命。⑧河、山：特指黃河、太行山。⑨墮：攻取。⑩州西：魏國地名，位於今河南沁陽東部。明於時權之藉：明察時勢，憑藉他國力量。
［譯文］
蘇秦遊說齊閔王說：“我聽說喜歡挑起戰爭的人，將來就會招致憂患，締結盟約而喜歡與君主結怨的人，將來會被孤立。那後起者就會有所依靠的，而遠離怨恨的人便會得到時機。因此聖人幹大事業，必然借勢而爲，抓住時機，才能興盛起來。借勢而爲和抓住時機是統帥萬物的關鍵。因此，不懂得借勢而爲和抓住時機的道理，卻能辦成大事的人太少了。
“現在即使有干將、莫邪等寶劍，但是如果沒有人力的運用，就不能切割任何東西；雖有銳利的弓箭和堅硬的箭頭，如果不借助弓弦駑機的配合，也不能夠射殺遠處的敵人。箭並不是不銳利，而劍也不是不鋒利，那是什麼緣故呢？只是由於少了借勢而爲。
“爲什麼這麼說呢？過去趙國襲擊衛國，兵車不停的前進，一下子就能攻進衛國都城，並在剛平築起土城加以控制。當時衛國的八道城門都被用土堵死，兩道城門都被摧毀，這就是亡國的跡象。衛國君主光着腳倉皇逃命，火急火燎地派人向魏國求救。魏武侯身披甲冑，手持鋒利的劍向趙國挑戰。邯鄲大亂，黃河與太行山之間一片混亂。衛國利用這一有利形勢，也重整旗鼓，向北攻擊趙國，收復了衛邑剛平，攻下趙邑中牟的外城。
“由此可見，衛國並非比趙國強盛，假如把衛國比作弓的箭，那麼魏就好比是弓弦機弩，依賴魏國的勢力才佔有河東。趙國感到恐慌，楚國人前去救援趙國並攻打魏國，在州西兩軍交戰，魏國穿越魏都大梁的城門，駐紮在林中，飲馬黃河。趙國抓住這個機會，也偷襲魏的河北，焚燒棘溝，攻陷黃城。所以剛平被摧毀，中牟被攻破，黃城被攻陷，棘溝被焚燒，這些都不是趙、魏原來的本意。然而兩國當初那麼賣力進取，究竟是爲什麼呢？那是因爲衛國明察時勢，利用他國力量的緣故。
［原文］
“今世之爲國者不然矣。兵弱而好敵強。國罷而好衆怨，事敗而好鞠之，兵弱而憎下人也，地狹而好敵大，事敗而好長詐。行此六者而求伯，則遠矣。臣聞善爲國者，順民之意，而料兵之能，然後從於天下。故約不爲人主怨，伐不爲人挫強。如此，則兵不費，權不輕，地可廣，欲可成也。昔者，齊之與韓、魏伐秦、楚也，戰非甚疾也，分地又非多韓、魏也，然而天下獨歸咎於齊者，何也？以其爲韓、魏主怨也。且天下遍用兵矣，齊、燕戰，而趙氏兼中山，秦、楚戰韓、魏不休，而宋、越專用其兵。此十國者，皆以相敵爲意，而獨舉心於齊者，何也？約而好主怨，伐而好挫強也。
［譯文］
“現在執政掌權的人就不這樣了。自己兵力弱小卻喜歡對抗強大的敵人，國勢疲憊去偏偏喜歡觸犯衆怒，敗局已定卻偏要打到底。兵力弱小卻不甘心居人之下，地域狹小卻喜歡與大國相抗衡，事情敗露卻不改欺詐之心。犯下真六種錯誤卻想追求霸業，那就會越來越遠了。我聽說善於治理國家的君主，應該順從民衆的心意，切實預料自己戰爭的能力，然後順應天下的大勢。所以締結盟約時不與其他君主結下怨仇，攻打敵國也不做爲他人挫敗強敵的事情。只要能做到這樣，那麼就能保全自己的兵力，保持自己國權的尊嚴，實現自己拓寬自己疆域的願望。過去，齊、韓、魏三國聯合起來攻打秦、楚兩國的時候，戰鬥並不激烈，分得的土地又不比韓、魏兩國多，然而諸侯各國唯獨歸罪於齊國，這是爲什麼？因爲齊國給韓、魏兩國招來禍患。再說那時天下諸侯之間狼煙四起，齊、燕兩國大打出手，而趙國又對中山虎視眈眈，秦、楚兩國與韓、魏國交戰，雙方打個不休，而宋、越兩國又專心地使用他們的軍隊。這十個國家，都把互相敵對爭戰，然而卻對齊國心存怨恨，這是爲什麼呢？因爲締結條約時齊國喜歡與別國結怨，攻打時又喜歡攻擊強大的敵人的緣故。
［原文］
“且夫強大之禍，常以王人爲意也①；夫弱小之殃，常以謀人爲利也②。是以大國危，小國滅也。大國之計，莫若後起而重伐不義③。夫後起之藉與多而兵勁，則事以衆強適罷寡也，兵必立也④。事不塞天下之心，則利必附矣⑤。大國行此，則名號不攘而至⑥，伯王不爲而立矣。小國之情，莫如謹靜而寡信諸侯⑦。謹靜則四鄰不反；寡信諸侯，則天下不賣。外不賣，內不反，則檳禍朽腐而不用，幣帛矯蠹而不服矣⑧。小國道此，則不祠而福矣，不貸而足矣⑨。故曰：祖仁者王，立義者伯，用兵窮者亡⑩。何以知其然也？昔吳王夫差以強大爲天下先，強襲郢而棲越，身從諸侯之君，而卒身死國亡，爲天下戮者，何也？此夫差平居而謀王，強大而喜先天下之禍也。昔者萊、莒好謀，陳、蔡好詐，莒恃越而滅，蔡恃晉而亡，此皆內長詐，外信諸侯之殃也。由此觀之，則強弱大小之禍，可見於前事矣。
［註釋］
①王人：想要自己稱王。②謀人：謀取別人。③重伐：慎重地討伐。④事：古通“是”。適：通“敵”。兵必立：猶言兵威必立。⑤塞：猶逆，違背。附：歸附。⑥攘：取。⑦謹靜：謹慎冷靜。寡信：猶言不輕信。⑧檳禍：猶言避開禍患。⑨道：名詞用如動詞，行。⑩用兵窮者：用兵達到了極點，猶言窮兵黷武。棲越：困越王勾踐於會稽山上；一說，拘禁越王。
［譯文］
“再說強國招致災難，往往是因爲一心想凌駕於其他諸侯之上；而弱國遭受災禍，常常是由於一心想算計別人取得好處。因此，強國免不了處於危險的境地，小國也免不了覆滅的命運。要替大國出謀劃策，不如後發制人，堅決攻擊那些沒有仁義道德的國家。後發制人能有所倚仗，盟國多而兵力強，從而形成以人多勢衆對付疲弊弱小的良好局面，戰爭必能取得勝利。辦事部違背天下人心，就能取得利益。強國依照這樣的原則做事，名聲自然不爭而得，霸業也能唾手可得。至於小國最好的策略就是謹慎從事，不輕信諸侯。小心謹慎，四鄰的諸侯國就沒有藉口尋仇滋事；不輕信，就不會被諸侯出賣，成爲利益的犧牲品。在外不被出賣，在內沒有內鬥，就可遠離災禍，有利於國家實力的集聚和發展。小國若能做到這些，那麼不用祈禱也可以享福，不需要借貸也能富足。所以說，施行仁政可以稱王，建樹信義可以稱霸，而窮兵黷武只會招致滅亡。爲什麼這樣說呢？過去，吳王夫差仰仗自己國力強大，率領諸侯四方征戰，討伐楚國，吞併越國，成爲諸侯的首領，儼然君臨天下，最後卻落得身死國亡的下場，爲天下所恥笑。爲什麼會這樣呢？原因在於夫差一心想成爲天下的主宰，倚仗國力強盛首先挑起戰火。過去萊、莒兩國喜歡玩弄陰謀，而陳、蔡兩國則施行詐術，結果，莒國因倚仗越國而滅亡了，蔡國因依仗晉國而滅亡了。這些都是對內使用詐術，對外輕信諸侯招來的禍患。由此看來，國家無論強弱大小，都有自己不可避免的災禍，前車之鑑，在歷史上都有印證。
［原文］
“語曰：‘騏驥之衰也，駑馬先之；孟賁之倦也，女子勝之。’夫駑馬、女子，筋骨力勁，非賢於騏驥、孟賁也。何則？後起之藉也。今天下之相與也不併滅，有而案兵而後起，寄怨而誅不直，微用兵而寄於義，則亡天下可跼足而須也。明於諸候之故，察於地形之理者，不約親，不相質而固，不趨而疾，衆事而不反，交割而不相憎，俱強而加以親。何則？形同憂而兵趨利也。何以知其然也？昔者齊、燕戰於桓之曲，燕不勝，十萬之衆盡。胡人襲燕樓煩數縣，取其牛馬。夫胡之與齊非素親也，而用兵又非約質而謀燕也，然而甚於相趨者，何也？（何則）形同憂而兵趨役也。由此觀之，約於同形則利長，後起則諸侯可趨役也。［譯文］
“常言道：‘千里馬一旦衰弱，跑不過劣馬；孟賁一旦力乏，打不過女子。’劣馬、女子的筋骨勁力，遠遠比不上千裡馬和孟賁，但爲何會這樣呢？這是因爲後發制人，有所憑藉。如今，天下諸侯相互對峙而誰也不能滅掉誰，如果哪個國家能夠按兵不動，後發制人，同時善於轉嫁仇怨，隱去用兵的真實意圖，假借正義之名以伐無道，那麼取得天下便能舉足可待。掌握諸侯的國情，明察天下的地理形勢，不結盟，不互相留人質以鞏固關係，不急躁冒進，一起共事而不違背，一起受害而不相互埋怨，彼此都強大了而越發親近。爲何要這樣呢？在於形勢令他們利益一致。爲什麼知道必然如此呢？過去，齊、燕兩國在桓曲交戰，燕兵敗北，十萬兵衆匹馬無歸。胡人乘勢襲擊燕國樓煩等地，擄掠牛馬。那胡人與齊國，非親非故，又沒有訂立什麼盟約，卻比訂立盟約的還配合得好，什麼原因呢？就是因爲他們可以役使！由此可見，聯合利益相關的國家就可以最大限度地獲利，後發制人就可使諸侯歸附我併爲我役使。
［原文］
“故明主察相①，誠欲以伯王也爲志，則戰攻非所先。戰者，國之殘也，而都縣之費也。參費已先，而能從諸侯者寡矣。彼戰者之爲殘也，士聞戰則輸私財而富軍市，輸飲食而待死士，令折轅而炊之，殺牛而觴②土，則是路③君之道也。
“中人禱祝，君翳釀，通都④小縣置社，有市之邑莫不止事而奉王，則此虛中之計也。夫戰之明曰⑤，屍死扶傷，雖若有功也，軍出費，中哭泣，則傷主心矣。死者破家而葬，夷傷者空財而共藥，完者內酺⑥而華樂，故其費與死傷者鈞。故民之所費也，十年之田而不償也。
“軍之所出，矛、戟折，鐶弦絕，傷弩破車罷馬，亡矢之大半。甲兵之具，官之所私出⑦也，士大夫之所匿，廝養士之所竊，十年之田而不償也。天下有此再費者，而能從諸侯，寡矣。攻城之費，百姓理襜蔽，舉衝櫓⑧，家雜總⑨，身窟穴中，罷於刀金。而士困於土功⑩，將不釋甲。期數而能拔城者爲亟耳。上倦於教，士斷於兵，故三下城而能勝敵者寡矣。
［註釋］
①察相：明察的相國。②觴：喝酒的一種金屬容器，再次表示慰勞。③路：使虛弱。④都：都城。⑤明曰：即第二天。⑥酺：痛快地喝。⑦出：古時兵器多由個人出錢買的。⑧衝櫓：陷陣戰車和有高蓬的戰車。⑨家雜總：全家編入軍隊中。⑩土功：奪土地的戰鬥。
［譯文］