是呀……當真是許久未見了……
那一日，他默然立於城樓之上，望着和親的隊伍漸行漸遠，直至消失在天際盡頭。
縱然深知，那曾揮劍斬敵、智謀無雙的永安公主，不會當真就這般爲皇權所迫，然而當她與賀家反手推出太子上位時，他依然是驚了一驚。
這份謀劃，若非手段超常不可得，這般魄力，更不是常人能有。
她與賀家如此做，便是不甘再做一把任皇帝隨意丟棄的刀，而是要徹底掌控自己的命運。
郢都之中，朝堂之上，惟有手握權勢才能護住自身。
這一點，出身世家的崔述自然懂。
因而，當賀相山搖身一變成了太子太傅之時，他是理解的。
然而，叫他未曾想到是，明明皇帝已然倒下，賀氏也一時風頭無兩，蕭令姜卻仍舊依約前往西蕃和親。
沒有皇帝背後相迫，憑着她在朝堂民間的聲望與賀氏眼下權勢，她完全可以順理成章地推掉和親之事。
那一瞬，崔述便知曉，她心中定然還有旁的打算。
他所認識的那個蕭令姜，可素來不是不知變通之人。明知危險還要往那處去，那麼西蕃，定然有她想要的東西。
崔述不敢說，自己對她全然瞭解，可他亦曾如這世間動了情思的郎君一般，小心翼翼地打聽心儀小娘子的喜好、事蹟，萬分珍視每一個與她相處的瞬間。
於她而言，這世間能叫她不顧性命去守護的東西，除卻家人，怕就是這大周天下、世間黎民了吧。
她既甘願以公主之尊前去西蕃，那麼，他未嘗不能以臣子之身追隨其後，爲之盡一份心力。
然而，她卻輕笑着拒絕了他：“崔郎君，我知你心中好意。可此去西蕃，路途遙遠，風沙刀劍，或許皆是危機，那處並不適合你這般清雅的郎君去廝殺。”
許是看出崔述的黯然，她望着他，眼中滿是柔和：“我大周的狀元，合該提筆寫治國之策，出口成安民之謀纔是。崔郎君若是真想助我，國泰民安，我自後顧無憂。”
聽到她的話，原本晦澀的心不由涌過一股暖流，崔述拱手，彎腰向她深深一禮：“公主此言，述記下了。此去西蕃，公主儘可放心，述必竭自己所能，爲大周百姓謀一份安樂。”
在這近一年的時間裡，他不再做那安於清閒之位的世家郎君，而是真正地去爲民謀利，爲國謀事。
可待聽到涼州地動、永安公主重傷之事時，他仍是忍不住心中猛顫，立時便請旨前往涼州賑濟，而後快馬加鞭地奔赴涼州。
望着眼前的安然淺笑的蕭令姜，他心中酸澀之外，更是萬分慶幸，無論如何幸好她看起來無恙。
崔述壓下心間翻滾的情緒，朗然一笑：“許久未見，不知公主可一切安好？”
“多謝崔郎君掛念，我身上傷勢已然無礙。前些日，崔郎君遠至涼州，而後幾次前來探望，彼時我尚在養傷多有不便，如今才爲你設宴接風洗塵，你可莫要怪我怠慢了。”蕭令姜笑着道，無論如何，她已然傷愈出現在崔述面前，舊事便過去了。
“見公主安好，述便放心了，公主不怪述多次上門叨擾纔好。”崔述望着她面上笑意，眼中盡是關切。
“豈會。”蕭令姜端起酒杯，衝着他遙遙一敬，“既如此，本宮便以茶代酒，敬崔副使一杯。”在座諸人亦舉起酒杯，一飲而盡。
因着蕭令姜事先叮囑過，宴席很是簡單，更無歌舞音樂相伴。段旭幾個久居涼州，見到崔述這個從郢都來的，自然更要多打聽幾句。
蕭令姜坐在尊位，淺笑着聽幾人閒聊，偶爾插上幾句。
她雖遠在涼州，然而卻時時關注着郢都朝堂之事，賀相山那處常常與他書信往來，裴攸那處也有自己的暗線。對如今朝堂之事，她倒不算陌生。
在段旭他們面前，崔述到底不好挑那要緊隱秘出的來說，因而除卻淺淺談了談如今朝堂的人事外，便撿了些郢都逸聞來說。一場接風宴，也算得賓盡主歡。
見時辰差不多了，蕭令姜與裴攸起身退席，方走出大廳，崔述便追了上來，他看了眼裴攸：“公主，不知可否借一步說話？”
蕭令姜微微頷首，崔述此舉倒是正中她下懷，畢竟她一直好奇，崔述此來涼州背後是否有崔氏示意。
如今朝堂之上，賀氏雖然看似風光，可官場世族勢力盤根錯節，不是那麼輕易便能壓得住的。
隨着太子掌權，其母家李氏蠢蠢欲動，在權勢更迭之時，先前居於世族首位的崔氏，又可會甘心被賀家就此壓過？
要知曉，端王雖被幽禁徹底成了一名閒散王爺，可他膝下卻是有兩名流着崔氏血脈的嫡子的。
差點被廢的太子能在賀氏扶持下，一朝翻身重新掌權，焉知崔氏不會如法炮製？
她聽說，自她離開郢都的這段時間，崔述在官場動作頻頻，也算做了不少實事。可她這人素來不吝於多想一層，這背後，到底只是出於君子之心，還是出於世家之謀？
蕭令姜與崔述走到亭中坐下，揮退了身邊侍婢，裴攸則負手而立，站在廊下遠遠望着兩人。
她看向崔述，親自擡手爲他斟了一杯熱茶：“方纔在席間，有些話不便說，眼下四周無人，崔郎君有什麼話儘管說來便是。”
崔述接過熱茶，細細打量着她，眼中盡是擔憂之色：“聽聞公主重傷，如今當真身子無恙了？”
蕭令姜聞言一愣，她本以爲，崔述會提及他前來探望之事。
“我乃習武修術之人，雖是受了傷，但休養之後已然無礙。崔郎君當真是不必再擔憂。”
崔述點點頭，話雖如此，他卻知曉，她衆目睽睽之下傷重是真，可在院中閉門休養的卻不是她。他心中擔憂，也只能再三確認罷了。
至於暗中出行之事，她既瞞着衆人，便自有道理。
崔述也不加多問，而是與她談起了朝堂秘事。
果然，正如她收到的消息那般，隨着太子地位愈發穩固，李氏便開始蠢蠢欲動起來，除卻暗中拉攏世家，更是藉着太子與皇后之手，往朝中安插起人手來。
明明有國舅的身份，李氏如何真正坐的住，任賀氏越過他去獨大？
而太子身爲儲君，又怎會當真甘心，讓與他素有齟齬的賀氏與蕭令姜處處掣肘？
彼時那麼老實，不過是當下只能低頭蟄伏罷了。
蕭令姜眉梢微挑，她未曾想過，崔述竟會與她談及李氏謀算，甚而語中隱隱提醒她與賀家要多多關切太子心思，警惕李氏。
“那麼崔氏呢？”她擡起頭，一雙明亮的眸子深深望進崔述眼底，“崔氏又可有李氏之意？”