目瞪口呆。
墨紫目瞪口呆。
她指着站在元澄身邊的那幾個人，詫異問道，“他們怎麼進來的？”
最愛飾物爲臂環的高大男子單眼一眨，“墨哥真是讓人傷心，剛剛對過面，居然沒人出來我。”
剛剛對過面？她今天對過面的，只有閨蜜們和她們帶來的丫環婆子——
“啊？你們男扮女裝？”怪不得，她出院子就奇怪怎麼看上去少了人，“徐九扮女裝，我能理解，可才子蕭三郎怎麼會——三娘不笑你麼？”而且，蕭家除了蕭維不得已，其他人從不和元澄有來往。
“我這才子之名已經讓賢。”已婚男人不吃香，王霆遊學回來就沒他蕭詠的事了，“在下正爲皇上秘密辦差，特來與司空大人一見。”
“等等，墨哥，什麼叫我扮女裝你能理解？”徐九要追根究底。
梅山笑道，“墨哥的意思，就是九爺您幹什麼出格的事，她都覺得不出格。”
“梅山先生，正解。”墨紫見到故人，想起當年熱血的自己。
徐九哈哈大笑，“司空大人，墨哥就是變成了您的夫人，仍一如往日活潑得緊啊。”
“江山易改，本性難移。”元澄笑望墨紫一眼，“留你姐妹們吃晚飯吧，難得來一趟，不用管我們了。”
墨紫直覺這些人湊在一起，定然和她百思不得其解的疑問有關，“有眉目了麼？”
“暫時沒有。不過，蕭大人和九爺都遇到些趣事，你要不要聽聽？”從認識墨紫後，元澄就很喜歡讓她參與到自己的事中來。她總有獨到的見解，令他欣賞不已。
“什麼趣事？”墨紫眼睛一亮。忘了院子裡還有人等她回去，逕自坐下來。
蕭詠先說：“塵娘被判爲官婢那日。王霆約我喝酒。”
果然有點意思。墨紫聚精會神。
“他不止約了我，還有好幾個當初一起在太學讀書的同學。吃到一半，他的貼身小廝跑進來對他說了幾句悄悄話，他臉色變得很難看。立刻說家有急事就走了。我當時靠窗坐，好奇心使然。往下看了看，除了他和小廝之外，還有另一個管事模樣的人。我沒見過那人。但記住了他的一個特徵。他手背上有一塊很大的青斑。”
“錄管事！”墨紫還記憶猶新。
元澄點了點頭。“正是。幾乎可以肯定，王鶴與此事逃脫不了干係。再聽聽看九爺的。”
“司空大人，您別再喊九爺九爺的，我可承受不起。”徐九苦着臉。
元澄不應。
徐九隻好繼續說，“幫裡半年前買了個小碼頭，地處偏僻。多停漁船。一開始也沒發現不對勁，後來才知道這碼頭的原主接黑船。都說夜路走多終遇鬼。秘密太多，他說不幹就不幹，騙我買下這糊塗攤子。爲了這事，我摳死了，但也沒辦法，萬一讓官府查到，也不能撇得一乾二淨，只好親自帶着兄弟守夜，遇到不明不白的船，只說碼頭換了主人，要做私用，擋回去。可是就在四個月前，發生了一件事。”
那晚有雨，碼頭無停船，黑的白的都沒有。
徐九還想處理得差不多了，以後可以不必再親自守。突然兄弟來報，說有可疑船隻正在靠近。他立刻到碼頭上去，讓幫子們點了明燈，喊話讓船隻換地方停。
不料那船伕不肯走，“船上有嬌客，下這麼大的雨，小船難行，希望高擡貴手，下了客立刻離港。”
徐九老江湖了，怎能讓他三言兩語哄過去，“此乃私港，不收客船。雨雖然大，風浪卻平，還請駕船離開。”
誰知，就有一個女子撐傘出來，用嬌滴滴的聲音說，“我們離開時就定了在此返港，定金都付了，就算換主人，也該遵守舊約。我家小姐體弱，怎禁得起船寒水冷，各位好漢行個方便，要加多少銀子都好說。”
徐九是個憐香惜玉的，見真是女客，就想即便黑，也黑不到哪兒，於是放船靠碼頭。只不過，他沒想到的是，小小的船上竟然下來七八個戴紗帽的女人，又搬下十幾只箱子。
打傘的那位給他一包沉甸甸的銀子，“多謝好漢。不知可否借幾輛馬車？”
徐九憑江湖經驗，覺得這些神秘人來頭不小，心想多一事不如少一事，就說，“不必說借，別嫌棄馬車簡陋，這包銀子就當是買車的錢，不用還了。”立刻叫人趕來三輛拉貨的車。
打傘女沉沉笑了兩聲，“倒是懂事。你大方，我們也大方，就饒了你們的命。記住，把嘴把嚴，否則——”
徐九就見白光一道，左右袖子突然多了兩條口子，便知遇到了高手，連忙帶着兄弟們退遠，直到那些人把箱子搬上車離開。
“你遇到了一個高手，和王家或者大求有何關聯？”墨紫打斷他的回憶。
“墨哥以爲我真怕了對方不成？我不過覺得這些人委實來路不明又詭異，所以表面積弱，想要暗地查看我猜得對不對而已。”徐九笑出一口白牙。
“你猜了什麼？”墨紫問。
“我猜這打傘的，是公公。”徐九道。
“呃？”眼睛眨啊眨，“公公是指——太監？”
“那人嗓子雖細，手掌大指節粗。當風吹帽紗的瞬間，我看到他的喉結，比起一般男人來沒那麼明顯，但還是有的。至於另外的七八人，就難斷了，只知道功夫不差。”徐九有根有據。
“那你猜對了嗎？”墨紫很關心答案。
徐九又是一笑，“墨哥，那夜大雨，地爛泥溼，什麼車?轆壓過去都會有印子，更何況豹幫貨車的?轆是特製的。我幫中最好的追蹤手，在北城郊找到了廢棄的貨車，同時發現有三輛馬車的輪印進了城。”
“去了宮裡嗎？”
“到這兒就不能確定了。那些人鬼鬼祟祟，卻能順利入城，難保有守衛是他們的同夥，我的人要是在城門附近追查，就可能打草驚蛇。但在居夜門那裡，他們打聽到清早就有一輛馬車入宮，極有可能是分幾路走。”對方很狡猾，走專倒夜水的小門，而且都是太監出入，不引起注意。
“也有可能不是。”墨紫考慮各種可能性，“會不會是你想多了？即便是宮裡的太監，沒準跟蕭三爺一樣是奉旨外出辦差，還有十幾只箱子呢。”
“他們搬箱的時候，差點有一箱脫手，打傘那位急吼小心危險，喊出一個娘字，大概怕我們聽見，聲音就低了下去，那可不像在罵娘。”徐九知道墨紫說得不錯，但他這麼猜，是結合了事實依據以及這麼多年的江湖敏銳力。
“娘娘。”墨紫脫口而出，“皇后娘娘？”
“我對那些箱子的興趣更大一些。”深更半夜，運進來的是什麼？元澄疑惑。
墨紫頭都大了，不聽還好，越聽越糊塗，“東一榔頭西一棒子的，一團亂線。怎麼知道的事情越多，反而越理不清了呢？設計塵孃的王鶴，藏有大求人的王家，深夜運箱子的皇后，搭得上嗎？”
“不過，事情都圍繞着一個點。”蕭詠說。
“王氏。”元澄又補一句，“還是在大求提出和談之後。”
“既然明確了人，只要盯着他們，撒下大網，遲早會捕到的。”蕭詠認爲至少不是全然沒有目標。
元澄和他互看一眼，帶着相見恨晚的欣賞。
“王家的人好盯，可皇后怎麼盯？”徐九問道。
“不能盯，就得面對面，兩個對手交鋒中自然現端倪。”一直沉默着的蘇嵐開口。
於是，每個人都看向了墨紫。
“讓我跟皇后明着鬥？”墨紫見他們點頭，苦笑，“她可是大周皇后，明鬥我哪來的勝算？”
“她是皇后，你是第一夫人，各自代表着一個國，地位上齊平。”有些話元澄不能說，蘇嵐來說。
“後宮不是我們男人的戰場，想進也進不去。但，你可以。大求王此次帶着英妃，到時皇后一定會頻繁招待你們，你就有機會入宮。那個太監能做如此隱秘的事，必定是某人的心腹，找到他，就找到他主人。”蕭詠早想好了。
“那人是不是太監，徐九你不能肯定吧？”都跟丟了。
徐九搖頭。
“就算是太監，他當時蒙着頭，不知道長相特徵，那麼大的皇宮，我吃幾頓飯就能碰上嗎？”異想天開。
徐九嘩啦遞來一張紙。
那是一個戴紗帽女人的畫像，五官被遮，身材顯得平板，真有點不男不女的樣子。
“這畫像和沒有一樣。”墨紫要翻白眼了。
徐九就說，“怎麼會和沒有一樣呢？他背微駝，雙腳內八字，腰粗屁股小。”
墨紫讓他描述得忍俊不止，“九爺，你乾脆再扮女裝跟我進宮得了，這麼對他念念不忘的，你想娶老三啊。”
衆人無聲地笑。
梅山這麼說，“自從墨哥之後，九爺就對女子的體態特別觀察入微，就怕一不小心又碰上一個。”
徐九罵，“孃的，你這是幫我，還是損我？”
這下，大家笑出了聲。
“無論如何，你也不是孤軍作戰。皇上已經知道這些，會在宮裡佈置，我們裡應外合。”元澄一錘定音。
過兩日，大求王和英妃到了，皇后還真忙活起來。