越親近的人帶來的傷害也就越大，這樣的事還真不少。現在想想，月湘，於中，玉陵太子，南德太后這些人，都有野心，給他們再多也不滿足，只有取代或讓你消失，纔會罷手停歇。
“徐九曾說起過於中，提到他爲人奸險狠毒，和鯖幫馮十一丘之貉，想借船盟勢力擴充自己的地盤。”墨紫久仰於中大名，聽聞他作孽不少，上位時幫中大清盤，殺人不眨眼。沒想到的是，鯨幫前任幫主的三個兒子一直跟在自己身邊。
“雖然至今未能證實是否是姓於的害了我們爹孃，但我們曾發誓一定要當面向他問個清楚明白。之前避着他，是我們人單力孤，上門也是自尋死路。俗話說，君子報仇十年不晚，如今老天爺讓喬老四撞了上來。”臭魚目中寒光如刃，“這幾年我等勤練武藝，早非當年仗我家老頭老孃勢的混球。墨哥一向聰明非常，我三兄弟唯你敬服。且問，是不是報仇的機會到了？”
三兄弟一路行來待她的義氣可換她幾條命，墨紫想都不想，便將此事攬上身，“喬老四既然當年出賣了你們，爲何見你們如見親人？我猜他要不是悔了，就是別有隱情；他一邊沒了你們三兄弟撐腰，另一邊於中也不可能會重用他，混得似乎不如意，故而掛念舊主。此人雖不可任大用，穿針引線的活兒應該勝任。能不能幫你們報了仇，我還不好說，不過不妨先從喬老四下手。”
肥蝦胖掌重重一拍桌，燭臺跳了跳，“墨哥，聽你的。”
“這事，你要不要也問問你家大哥？”丁狗專負責挑挑刺。
但她的忍耐力可不是蓋的，橫他一眼，沒脾氣，“怎麼？覺着我近來真乖巧，瞧着不舒服，是不是？”
丁狗眉毛眼睛齊揚，反問，“看你總是想幹什麼就幹什麼，這些日子卻事無大小要跟人通報，怪不得我心裡不能舒服，是不是？”
“我這是存着呢。”墨紫笑眸淺盈，“太太平平的時候，無事掀什麼浪。都以爲我好說話，日後才能順利辦了我自己的事。成天讓人盯着，作亂也是瞎蹦窮折騰，一無用處。存了十日的乖，明日就能用一次我行我素。”
丁狗本不以爲是。誰知第二日，墨紫交待輪值的人說自己要去辦點私事，對尚在用飯的蕭維仲安連招呼都不打，帶了他們大搖大擺下船，直奔昨日那家酒肆去了。
要打聽喬老四的住地不難。墨紫說喬老四欠人酒錢，酒肆掌櫃一定讓人去催過賬自然知道在哪裡。
一開始掌櫃還支支吾吾，顧忌鯨幫勢力。墨紫一錠二十兩的元寶，再加上口燦舌花讓他相信喬老四在幫里人微言輕，他就把地方供了出來。
那是西城一處廢棄的地公廟，四周有些同樣遭廢棄了的破屋。青苔從每一條縫隙裡鑽了出來，又小心翼翼躲開日光直射，爲磚瓦塗抹一層深青色。無名的野藤沿牆爬得分外歡暢，紫色白色的花下暗藏鋒利的刺靜靜冷笑。大好春光裡花草香和木黴味攪渾成一種令人皺眉的氣體，一旦進入便如影隨形。
但，屋檐下裂開的木杆子，讓墨紫眼睛微眯。有意思，屋檐挺新的，最多兩年而已。她因此不急着進去，在周圍轉了轉，發現是有人故意將這地方弄得生人勿近。
“我先探探對方虛實。你們一人守一處破屋，特別要當心草垛子，缸瓦和陰山背後，說不準有人冒出來。”墨紫又發以防萬一的高招。
衆人聽得一愣一愣，雖然不知她看出了什麼來，但並無疑問，各自散開。
墨紫這才走回廟前，“喬老四在否？”
無人應她。
怕生？她輕笑，“喬老四，有好買賣都不做，怎還得清你的酒錢？”
虛掩的門吱呀一聲，喬老四探出個腦袋來，“你什麼人？”
“敢情你昨日光認舊主，沒注意旁人？”他的記性看來不怎麼好，堂堂高壯漢子藏頭露尾，還顯得貪生怕死。墨紫並不諱言昨天的事，因爲她要聽實話，就得臭魚三兄弟請出來，否則恐怕喬老四不理會得。
喬老四打量了一會兒，想起來，“你跟陸鬱他們哥仨一起的。”
“不錯。”墨紫往前走兩步。
“站在原地，別再靠近。”喬老四面露狐疑之色，“你怎麼知道我住這那死老鬼，欠他幾兩銀子就把我出賣，看我下次還幫不幫他，讓於中的手下將他的辛苦錢都榨乾淨。”
“我想他可能多少知道我沒有惡意。”墨紫反而後退兩步，“你瞧，我只是想跟你做買賣。”
“放屁！你一個大姑娘，一看就不是江湖上混的，我跟你有何買賣可做？趕緊滾，別吵老子睡覺。”頭要縮進去。
“我已經付清了你的酒錢。”她開始表達自己的“誠意”。
“誰要你多管閒事？再說，你那銀子不是給我的，我眼睛可沒瞧見。你就算給那老鬼金子，我也花不着。一句話，你白費錢，我白費……滾啦滾啦。”砰——關上大門。
他剛打算回身，突然破窗紙口飛進來一樣東西，在地上顛了幾顛，居然是一錠光燦燦的金元寶，少說十來兩重。眼睛跟金子一般亮，他拾起來又捏又咬，確定是真金。同時，那女子的聲音清晰傳了進來。
“買賣若成，我給你十錠這樣的金元寶。”
喬老四忙將這錠金子揣進懷裡，開門的速度比剛纔關門的速度還快，“你說的啊，十錠，我可不要銀票。”
原來怕死的人也喜歡錢，墨紫暗笑，點頭說道，“絕對給你現金。”
現金這詞沒聽過，不過意思喬老四也能懂，“說吧，啥賣賣？”
“私貨買賣。”墨紫很直接，而且說完就緊盯着喬老四的臉。
喬老四一怔，抹過他那把絡腮鬍子，詫異的神色就冷靜了，“我不懂你的意思。”
走私貨的人分兩種。一種像墨紫那樣的，集中在古玩珍寶之類，捉到也不算死罪。一種像鴻圖曾海，走私武器鐵石，那要捉住，是通敵叛國必死的。無論哪種，遇到生客，絕不會輕易承認自己是私貨販子。因爲這一行無論販子還是客人，身份都不能曝光。到時，水面上殺客越貨或者被殺滅口的風險得由雙方各自承擔。所以，眼必須犀利。
她需要贏得喬老四的信任，墨紫知道。信任，就得有事實基礎。
“我的船要去玉陵。兩千石的貨船，裝得全是米和麪，想到那邊賺個高差價。船上有我大哥和表弟表弟妹，普通商戶。父母長輩去得早，大哥和表弟有大心思，看準對岸戰亂好發財。我自小隨父經商，也知有走私貨的行當，只需通曉其中門道就可入內。那日我聽你和掌櫃幾句話，便猜你可能是私貨販子。不知我找對了路沒有？”當然，她的事實建在自己理所當然的基礎上。
只要你自己認爲是事實，就能讓別人也相信是事實，這叫——自信。
“你說你的船想過江？”喬老四掏掏耳朵，“兩千石的米麪，還有你大哥，你表弟，甚至你表弟妹？”
“是。”墨紫這麼叨唸的，“我表弟新婚，小夫妻兩人感情好得不能分。他一出門就得三月半載，表弟妹自然鬧着不肯，最後只好一起出來。我呢，本來是在家陪弟妹的，現在就上船陪着了。她一個女人家，又不似我到處走過，難免有不習慣的地方。頭兩日吐得昏天黑地……”
喬老四連忙說打住，“行了。隨你們怎麼整，這買賣咱做不成。”
他承認自己走私貨，墨紫的目標達到。
“爲何？”她假裝不懂，其實心裡有數。
“你就算只讓我帶貨過江，我都得看看貨是什麼，有沒有掉腦袋的危險。更何況你是一整隻船，拉拉雜雜一大堆人和貨，我怎麼帶？”說到這兒，才發現自己讓對方確認了行當，不由心中一凜，有點打退堂鼓。他最怕和某類人合作，就是聰明到自己只有被算計的份的那類
“怎麼不能帶？船是現成的，人也是現成的，你空身人上來，指個方向指個路，我也不用你再帶回來，一趟就是五百兩黃金。這樣的好事，天上掉餡餅了。”私販子都有自己走慣的秘密道，墨紫真正的目的就是把這條道找出來。
“大妹子，看你出手挺大方，我也跟你說句實話。銀子可以少賺，命不可以沒有。”喬老四活到今日，不是要錢不要命的。
“這話我就更不懂了，我的船上都是一等一的幫子，便是船整個翻了，也能保證全船人無恙。你的命怎會沒有？”見錢不眼開，那就得用另一招了。
“我就是私貨船上一個扯帆的，稍微幫你帶個七袋八袋的貨，還能跟船頭求個方便。你讓我把路線告訴給你一船的人？先不說這是極密的事，壓根我就不能說。我就是貪銀子說了，這條線從此不安全，船老大還不殺了我。”
喬老四揣着懷裡的金子，捏了又捏，最後還是扔了出來。