“我把這丫頭呀，賣掉了。”
這句話，在別人聽來，就是正常處理掉不聽話丫頭的方式，賣給牙婆了。在墨紫聽來，卻是把她轉讓給別人的意思。無論怎麼理解法，墨紫已不是裘三孃的丫頭，更不是蕭家的丫頭了。
這樣一個結果，讓早想好的老太太覺得心想事成得太快，所以不夠真實。讓沒想好的墨紫覺得大吃一驚後，懊惱沒早點把紅萸賬本理出來，讓裘三娘終於實施了她當初最擔心的一條。讓完全沒有心理準備的綠菊呆若木雞，當場哭出了聲。小衣神情不動，手自始自終放在墨紫的膝蓋上，一寸不移，暖得就像一隻爐子。紅梅低着頭，看不出面色。
墨紫和綠菊的反應，讓老夫人原本懷疑的心思轉了轉，故作隨口一問，“哦？賣給哪家的牙婆了？”
裘三娘搖搖頭，“不是牙婆子，是和三郎同僚的元大人府上。”
把她轉讓給元澄了？！墨紫呆住。
“哪位元大人？”老夫人一時想不到。
“元澄元大人。他家裡缺粗使丫頭，和三郎提起過，我就乾脆做了順水人情。”裘三娘擡眼掃過墨紫，“說好今日就送過去，我才趕緊來領人的。要不然，知道祖母您在罰她，該讓她多受受罪纔是。”
“元澄？”老夫人記起來了，臉色立時難看，“就是我們蕭府隔壁那家元大人府上？”
“啊？元大人住隔壁嗎？”裘三娘好像才聽說，小捂了嘴，“三郎不曾跟我說起過，雖然我早知道和詠古齋一牆隔開是別家府邸。”
“你怎能不知？”老夫人將筷子往碗上一敲，用力過猛，碗滾落到地上，碎成數片。“這丫頭翻牆從元府過，難道沒告訴你那裡主人姓誰名甚？”荒謬！
“墨紫！”裘三娘一手指着發呆的人，怒道：“你不是跟我說那家是無人住的荒府嗎？竟敢騙我！”
墨紫眨一下眼，好似雲裡霧裡，傻哈哈答，“本來是無人住，後來有人住了，怕跟奶奶你說了，就不讓我出去，所以一直沒說。”
“真真是不可理喻的刁奴！”老夫人以爲墨紫讓她罰慘了，因此相信這話，“不打死了不能作數。三娘，你也瞧見了，你當她忠心，她卻對你撒謊，也不知私底下吞了多少，這丫頭不能給元府，說不準早勾搭了那裡頭什麼人，設局正好脫身，一定要繼續罰，罰到她吐露所有實情再不敢隱瞞爲止。要賣，也得賣給最狠的牙婆子，看她還敢禍害別人去，元大人那兒，另外挑兩個好的，送過去作爲補償，說好的是粗使丫頭，也未必非墨紫不可。他沒道理說什麼。”
裘三娘神情憤然半晌，卻癟了氣，“祖母，晚了，今早上我讓三郎帶了她的賣身契到戶部衙門，一切手續都已經辦妥。她雖身在我們府裡，這人卻是元府裡的丫頭了，這會兒，元府管事的車就在府外頭等着呢，要是命斷在我們手裡，那可就犯了殺人罪。這是官府發的文書憑信，已說明我和這死丫頭再我關係了。”
“……罷了。”事到如今，能說什麼？文書蓋了官印，裡頭確實寫清楚墨紫易主。老夫人心裡對裘三娘有懷疑，但戳穿也沒用。反正她看墨紫不順眼，既然出了府，也就勾引不了維兒，而三孃的兩處營生也抖出來了，今後安插人也方便得很，暫且到這兒吧。
“祖母……”裘三娘聽到老夫人說罷了，倒比這位老太太還委屈，“我不甘心。”
“不甘心也是你自己不仔細。這種事，跟我們先商量多好。上回放白荷出去就倉促，哪有不配人就把丫頭放出府的道理？墨紫這丫頭刁鑽成精，也因爲你縱容，騙得你這般從輕發落。罷了，可能是菩薩的意思，就當咱們積德行善。”老夫人一甩袖，“你把人給弄出去，省得礙我眼，若元府管事問起，實話實說便是，叫防着些好。你心軟了一次，就別再心軟第二次，讓這惡婢稱心如意。”
裘三娘說是，站起來叫綠菊和小衣把墨紫擡走，自己也跟着要出門。
“三娘啊。”老夫人還想交待一聲。
裘三娘轉身答應着。
“過了年，我找幾個管事讓你過過眼，要是能幫得上你，你自管留下便是，月錢由公中出，什麼都不用你操心。”老夫人安排好下一步。
“多謝祖母關心，只是望秋樓的人手不缺，大掌事又是個能幹可靠的，暫時還應付得過來。”裘三娘變相推了。
“那船場呢？”老夫人胸口堵悶了一把。
“船場的營生，三娘一竅不通，嫁作人婦後又不能隨意拋頭露面，做起來委實吃力，不如折成銀兩。讓墨紫整理，就是爲了能找個好買主。前些日子，有人出了好價，我便賣了，總算了了樁心事。因此，老夫人也不用擔心，以後三娘就當個安穩的好媳婦，再不給長輩們添堵了。”裘三娘說完，福身而退，出了門，一出門，便垂眸冷笑。老太太和婆婆會有什麼表情和反應，她大致猜得到。
四個人來的，五個人一起出去，小衣揹着墨紫。
“你這是說真的還是假的？”墨紫忘了身上疼痛。
“哪件事？”裘三娘不瞧她，目視前方，“把你賣了的事？還是把紅萸賣了的事？”
“什麼？！”不用那麼刺激她吧！
“兩件事都是真的。你也好，紅萸也好，我嫌麻煩，統統處理掉了，怎樣？想找我拚命麼？”裘三娘朝王府大門在走，半張芙蓉面，看不出情緒，“你五千兩銀子沒交上來，我將你轉讓別人，還是按當初說好的辦，不算言而無信。你既然不是我的掌事了，紅萸也沒人能打理，不賣，難道等着再長滿草不成？”
“賣給了誰？”雖然那時想好了，拿到賣|身契就走人，真聽到紅萸自己管不着了，有點不好受。
“瞧瞧你這表情，紅萸賣給誰比自己賣給誰還緊張。”裘三娘似乎不再看墨紫，對她的神情卻並沒有漏掉。
“三娘，這就是你們一晚上再加一上午想出來的主意嗎？你將紅萸賣了，老太太定然火冒三丈，她還想着讓你交點私房錢出來，再順便把你的兩處產業蠶食鯨吞掉，尤其是船場。對這家子於公於私都好處多多。你將我賣了，又說是爲了老太太高興，究竟想討好你婆家，還是想招嫌？”
相互抵消了啊。
“賣都賣了，我能如何？你有好主意，爲什麼不早說？”裘三娘駁她，“我今日不知忍耐了多少，還裝傻裝笨，都是看在三郎面上。”
有些話不用說太直，墨紫能明白，裘三娘和蕭三郎互有情意，想要分出去單過，因此對長輩不能太孬又不能太橫，拉鋸子式的，得慢慢分，順便把金絲抖落掉。裘三娘沒動情也就罷了，既然動了情且下了決心，金絲就一點希望也不會有。像這次自以爲能扳倒裘三孃的戲碼，不過是讓裘三娘反過來利用。
“最笨的，是我，捱了打，受了罰，還被賣了這麼慘。誰能說上我一句好？”她能不能哭一哭？
“你要是不好，人幹麼半要挾半利誘非要我把賣身契交出來？”裘三娘說的是元澄，“我以前覺得他挺斯文溫吞的一個人，真是錯看了。墨紫，你的賣身契到他手上，這一面是我想着你二人有緣，另一面實在是不得已。誰敢對他說不呢？”
“奶奶爲何不乾脆放墨紫出府就是？”綠菊敢問。
“我在這節骨眼上放她出府，不是和婆婆她們硬碰硬了嗎？”裘三娘何嘗沒想過，但仔細考慮之後，還是用了轉讓這一手。
“可是，把墨紫賣了，萬一主子不好怎麼辦？”綠菊擔心死了。
“那就是她自己的命了，照我看，她的命自打碰到我那天起，就是算差。”裘三娘拋了個媚眼給墨紫，“小墨兒，是不是？”
墨紫還給裘三娘一枚白眼。
敬王府門口，一輛黑色馬車真等在前面。
“你的東西我會讓人送過去。”裘三娘又低語，“反正，咱們住得那麼近，來往很方便。”
小衣有將墨紫背下臺階，剛要放她上車轅，突然來了幾匹快馬，在敬王府門前勒停，馬高擡前蹄，塵土囂揚。
馬上跳下一人，門裡小廝跑出來幾具，紛紛喊着二爺。
蕭維皺眉看着小衣背上的墨紫，問道，“這是怎麼了？”
墨紫聳聳肩，沒痞樣再現，“讓你奶奶叫人打了一頓棘板子跪了一會兒針氈，所以走不了路了。”她說這話，沒刻意低聲。
裘三娘撲哧一聲，又連忙正色，“二伯，別聽這丫頭妖言惑衆。是她自己不懂規矩，受了老夫人的責罰，如今，被我賣了，再跟咱們王府沒關係。”
衝墨紫揮手，“趕緊走，看着讓人心煩。”
墨紫不再理會全然石化的蕭二，讓小衣放下她，朗聲道，“三娘，墨紫跪謝你救命之恩，從此後，主僕之名盡斷。”
裘三娘看着她跪完，沒再說一個字，轉身進了門。紅梅卻見裘三孃的眼角閃淚，“奶奶——”
裘三孃的袖子往面上遮了遮，再放下來時，已恢復如常，“不準告訴她，否則必以爲我離她不得。”
“奶奶明明就是捨不得。”綠菊也眼快，她心裡還難受呢。
“龍入淺灘，能困她多久？捨不得，又能怎樣？”裘三娘越走越快。
墨紫看着那三道熟悉的身影消失在門口，倒不婆婆媽媽長吁短嘆，讓小衣幫着，就上了車。
“等等。”蕭維跨前一步。
小衣張手擋住。
“少將軍還有什麼話？墨紫主家在等，不好耽擱。”墨紫的語氣並不挑釁，而是敘實。
“我祖母因何打你？”蕭維始終覺得鎮日在宅中的祖母不可能知道墨上比在外頭的事。
“因爲勾引你。”
墨紫瞠目結舌，看着語出驚人的小衣。
“什麼？”蕭維怒氣橫生，“誰說的？”
說完五個字的小衣，顯然認爲沒必要再多說幾個字，沉默以對。
墨紫僵笑着，“少將軍不要聽小衣的，墨紫在外行走的事讓老夫人知道，這纔是主因。”
“主因？那她說的，是次因？”蕭維驚覺自己幫了倒忙，面色泛寒，卻又不好再說，只能問，“你被賣給了誰家？”
墨紫不知該不該笑，這人和元澄是政敵，知道她是元府的丫頭了，會不會一氣之下拿吟月劍把她?嚓？
“小老兒是元府車伕。少將軍以後若想要找墨紫丫頭敘舊，可能不那麼容易。”車伕大斗笠一掀，李硯笑哈哈一張臉。
“李老，怎勞動您？”墨紫啊了一聲。
“小老兒瞧你這丫頭傷得不輕，趕緊進去躺着，閒雜人等不必你理會，由小老兒應付。”李硯馬鞭兒一打布簾，示意墨紫入車篷內。
墨紫對着蕭二微微點個頭，瘸拐着進去了。
李硯也就應付蕭維那麼一句，駕駕直拽繩，馬兒撒開四蹄就跑。
等離得遠了，他在外頭對墨紫說：“丫頭，蕭少將軍對你垂詢殷殷，莫非有意於你？”
墨紫隔着簾子，驚嚇到差點打嗝，“怎麼可能？同你家大人一樣，我也不受他待見呢，見一次，便不歡而散一次，八字犯衝。而且，他通房兩位，準小妾一位，敬王府所有的人都認爲他要娶的正妻不是公主就是郡主。”
李硯再哈哈一笑，“丫頭的八字必定和我家大人相合囉。”
墨紫真打嗝了，一直打到馬車停下，看到簾外伸進一隻手，嗝才止。
手修長，色澤如溫玉。
“元澄。”她說。
“你若還能有力氣自己走出來，就給我片刻。若是要人擡，就先看醫。”他說。
她弓身出去，側坐下來，靠着門框，“還能坐上片刻。”
“不用費力說話，看着就好。”他望着她，面色溫暖，眸清似泉，然後遞給她一樣東西。
那是她新的賣身契。
他等她看完，又拿了回去，地上有一隻小香爐，他在她不解的目光中，將那契往香上一湊，頓時便着了火。
片刻，成灰。