清晨，一匹口中噴吐着白沫，鼻孔張的大大的，還絲絲冒着白氣的戰馬，帶着渾身的汗水和它身上同樣渾身露水的騎士一起衝進了剛剛被打開的成都城的北門。當騎士將戰馬在城中的益州牧府門口勒住，向門衛遞上了一封書簡之後，不過片刻，就看到益州牧府的大門內衝出了幾十名士兵，他們騎着馬一分爲二的四散而去。這是益州牧的傳令兵，如此大規模的動靜，立刻讓成都的百姓感到了一絲疑惑。他們不知道究竟發生了什麼事情，竟然會讓益州牧府如此大動干戈。
但是他們的疑惑也就是一瞬間的功夫，長久以來的安寧生活已經讓益州的蜀人失去了警惕心。那些在城中縱馬的傳令兵的目標是居住在成都的益州官員，他們僅僅是在官員的門房丟下一句話，便看見那門房連滾帶爬的跑進門去，隨即就是一陣雞飛狗跳，大門打開後一名官員匆匆登上早已停在門口的馬車。至於向城外而去的傳令兵，他們的目標便更明確，那就是益州各地的官員。主簿黃權、從事王累、張任、正在成都的廣漢太守張肅、益州太守董和、蜀郡太守許靖等人陸續走進州牧府，隨後別駕張鬆、軍議校尉法正以及軍中將領劉璝、冷苞、鄧賢也陸續趕到。
當益州官員們走進議事廳時，他們的主公益州牧劉璋早已經坐在上首等着他們，這是自劉焉死後破天荒的頭一回。可是此時的益州官員也沒心思就這個新鮮的事情發表議論，他們和劉璋一樣，都是雙眉緊鎖，滿腹心思的樣子。“諸位！”當人都到齊後，主薄黃.權代替劉璋主持了會議，“今日清晨收到我方在漢中的探報，曹軍已經進攻漢中，近三萬大軍在張遼的率領下已然攻克褒中。而葭萌關守軍也傳回消息，昨日上午，曹軍攻破陽平關。此便是主公召集我等會議只因，諸位有何建議可暢所欲言！”“不錯！曹軍究竟意圖如何？諸位可.有意見？”黃權話音剛落，劉璋便緊接着說道。
這個消息這些官員們已經知.曉，那些被劉璋派出的傳令兵在門房丟下的話便是“曹軍攻入漢中，陽平關已經易手”。“主公，曹軍進攻漢中，卻未必會再次進攻蜀郡。不過.漢中向來爲蜀地北方門戶，我等也不可不防。是否可向葭萌關增派援軍，然後通知巴郡太守嚴顏將軍，命其密切關注米倉道，嚴加防範曹軍偷襲爲好。”王累開口說道。“末將附議！”武猛從事張任立刻支持王累的意見，“主.公，非但要向葭萌關增兵，同時還要在葭萌關後面的劍閣囤積兵員、糧草，以利久戰。
末將不才，請命守備葭萌關，爲主公擋住曹軍。”張任氣宇軒昂的說道。“末將等願爲主公效命！！！”劉璝、冷苞、鄧賢等劉璋軍.將領也立刻出列，跟着丈人一同向劉璋表示忠心。“諸位以爲如何？”.對張任和軍中諸將的意見劉璋不置可否，卻向至今尚未開口的許靖等人徵詢意見。劉璋這樣的態度十分正常，許靖等人皆是士族，而張任等軍中將領全部出身庶族，雖然做到如今的官職，但劉璋卻基本上對他們並不重視。倒是同屬益州本地世家、現任巴郡太守嚴顏的話劉璋還能聽進去些。
“使君，之前的一切消息不是說曹軍要南征荊州嗎？怎麼會突然出現在漢中？這一點弄不清楚，確實不好決定應對之法。不過先增兵葭萌關確有必要，有備無患總是好事。不過葭萌關守軍一定要嚴加約束，只要曹軍不出陽平關，切不可上門挑釁，以免惹惱曹軍，徒爲益州惹禍上門！”許靖嚴肅的說道。“張肅，葭萌關和劍閣皆在你廣漢郡屬下，你可有意見？”許靖是劉焉的老友，也是當今天下數得上的名士，他的意見劉璋自然認可。“主公，爲抵禦張魯，廣漢存糧足以支撐十萬大軍一年用度，只是如今面對的是曹軍，主公是否能讓張任將軍率軍進駐葭萌關？”張肅說道。
對於劉璋的張任等人的不屑，張素其實也是一樣，畢竟士族和庶族之間的關係擺在那邊。但是張任卻也是益州本土人士，在對劉焉、劉璋父子的東州集團上，張肅與張任又是利益一致。關鍵的是張肅身爲益州人，當然明白張任的實力，如今益州軍中除了巴郡太守嚴顏，便只有張任堪稱良將之才，面對被外界傳的無比厲害的曹軍，張肅也只能想到張任這個就在身邊的將軍。雖然冷苞、劉璝等將領也算得上益州數得着的將軍，但是面對擁有張遼等名將的曹軍，張肅還是覺得張任更加保險。
“據報進攻漢中的曹軍主將是張遼，張將軍可能抵擋得住？”別駕張鬆微笑道。“若曹軍真的舉兵而來，任自當爲主公擋之！有蜀道天險，葭萌關亦在我軍手中，自是不懼曹軍！”張任信心十足。這也難怪。蜀道難走卻是事實，而能從漢中入蜀的便是金牛道和米倉道。米倉道要穿越巴山，路窄難行，且又巴郡老將嚴顏。路況稍好的便是金牛道，但又要面對葭萌關和劍閣。關下地方不寬敞，大軍也展不開。而關內的守軍卻能夠有效地集中兵力應敵，可以以較少的兵力守住關隘。
身後還有源源不斷的兵源糧草補給。這便是張任的信心所在。“嗯！這便好！”劉璋面容稍霽。“主公，雖說此時尚不知曹軍下一步目標究竟是何方，但此時曹軍進攻漢中，便表明益州也早已被曹操看在眼裡。月前已有荊州劉景升聯合孫權、劉備共抗曹軍之舉，我益州此時也該派人前方荊州，與劉荊州互結盟約，共敵曹操纔是！”張任見劉璋認可他之前的話，信心有些膨脹，就想乘熱打鐵的再提些建議。可是劉璋聞言卻雙眉一緊，原本稍稍緩和的神情又有些緊張起來。
此時時刻關注着劉璋的益州衆人均知張任此言已經讓劉璋不悅，其中那不可忽視的指點劉璋的意圖便是使劉璋不快的關鍵。然而除了黃權、王累這兩個益州本地官員有意爲張任開脫之外，其餘人均各懷心思，閉口不言。這些人中有對劉璋不滿者，也有對如今益州局面不滿者。但是無論是誰，他們既不想讓曹操向益州伸手，也不想讓別的勢力將手伸入益州。若要聯盟荊州，天知道劉表或者孫權、劉備是否會藉着增援益州的機會趁機行那雀佔鳩巢之舉。即便是王累和黃權二人，也不贊同張任這個建議，他們同樣不願冒險而被人指責爲引狼入室。
保下張任也只是爲了避免益州勢力無故受損罷了。幸好此時曹軍給劉璋帶來的壓力太大，王累、黃權又及時開口使劉璋的注意力轉移，這才避免了益州未戰便失大將的局面，但是張任提出的聯合荊州的建議卻被不知不覺的忽視了。而就當劉璋還在成都的州牧府中召集他的官員們商量漢中事件時，已經接到曹休、張頜的回報的張遼便不用再對城外的張魯軍示弱了。就在張衛正迫不及待的命令全軍在造反吃完後準備攻擊褒中城時，褒中城的曹軍一把撕下了昨日還掛着的弱者的面紗。
正對着張魯軍的南門突然間大開，曹軍士兵連續不斷的向城外涌出。這麼大的動靜自然無法瞞過張魯軍，而曹軍也沒想要隱瞞，他們要的就是讓張魯軍震懾而影響士氣的效果。龐德的騎兵則最先出城列陣的隊伍，這一次雖然因爲張遼不準備讓漢中失血過多的原因依舊是擊潰戰，可是張遼也已經答應龐德，只要不太過分，張遼也不會干涉。褒中城的動靜傳到張衛耳中，他忽然間覺得自己真是愚蠢之極，怎麼會想到曹軍在褒中城實力不足這個荒唐的想法。此時在張衛眼前的曹軍哪裡有實力不足的樣子，非但原本就讓張衛畏懼的騎兵依舊存在，那些步兵也皆是彪形大漢。
裝備精良，軍容嚴正，一眼望去就是精銳之師。最讓張衛膽寒的還是曹軍的人數，昨日出城的步兵不過三千，今日卻已經接近了一萬。看着還在源源不斷的“吐出”曹軍士兵的褒中城南門，張衛和他麾下的將佐頓時像是被人狠狠抽了十七八個大嘴巴的樣子，臉上紅紅的一片。當聽到自家軍營中那嗡嗡的議論之聲，他們更是連頭都不敢擡。要知道，一大早他們還各自走進士兵當中，向士兵們宣傳着褒中城“真實的力量”，鼓勵士兵們爲了唾手可得的戰功而努力。轉眼間被他們定位爲實力空虛的褒中城就讓他們見識到了什麼叫美夢易碎，但在人數上便已經被拉成平手的張魯軍將士此時還能想到的就只有如何保住性命了。
這一次張遼可沒有繼續留在城中保持神秘，他在張新、曹丕、曹彰以及一羣將佐的簇擁下，最後一個出現在城外。而張遼的出現也意味着曹軍做好了進攻前的準備，隨時都可能對張魯軍發起進攻。“將軍，是否要向地方叫陣？”曹彰還想着再過一次單打獨鬥的癮。“不用。”張遼似笑非笑的看着張魯軍那顯得有些混亂的軍營，突然舉起右手，大聲喝道：“張魯割據漢中，不朝天子，亦阻塞益州道路。今日本將軍奉曹丞相之命，率軍討伐。諸軍當奮勇向前，不負曹丞相對諸軍之期待！擂鼓！”說着，張遼的右臂用力向下一壓。
“嗵嗵嗵！！！”曹軍的戰鼓轟然敲響，隆隆的戰鼓聲響徹天際。“吼！吼吼！”曹軍士兵跟隨者鼓聲的節奏，放開了嗓子呼喝着。這一下張魯軍的軍營中更加混亂，已經有士兵不能繼續保持着原本的隊形了，他們能想到的只是如何找機會逃離此地。但是張衛畢竟還是個將軍，即便是心中膽怯，在有着軍營保護，身邊還有一萬士卒的情況下，還不至於到情緒崩潰的地步。“快！快命弓弩手上前，準備阻擋曹軍的進攻！”張衛聲嘶力竭的喊道。這一聲叫喊頓時讓那些被曹軍下的有點呆若木雞的張魯軍將佐清醒過來，他們紛紛向後跑出，有大喊着讓弓弩手上前的，也有要人趕緊準備盾牌的。
這一下又讓本就開始混亂的軍營更加的散亂。張遼看的清楚，自然知道時機已到，立刻喊道：“鳴號！騎兵出擊！步兵準備！”龐德早就等待着出擊的號令了，那清亮激昂的號角聲剛剛響起，龐德便一振手中的馬槊大聲喝道：“騎兵的勇士們！將軍的號令已經響起！讓我們向着敵軍衝鋒，爲將軍獲取敵人的頭顱！殺！”“殺！！！”被號角聲激起了胸中血氣的騎兵再被龐德這般一激，士氣頓時猛然飆升的頂點，跟隨着龐德的動作，三千曹軍精騎隆隆的想着張魯軍軍營衝去。
“弓弩手快上木牆！”張衛已經急了，眼看着曹軍已經發動了攻擊，可是自己軍營的木牆上只不過寥寥數十個弓弩手。雖然騎兵無法攻擊有木牆保護的軍營，但張衛卻顧不了那麼多，只要是敵軍靠近他都緊張。不過騎兵真的不能攻擊軍營嗎？張遼難道不知道這一點？顯然這絕對不是張遼的失誤，即便張遼忽略了，龐德等軍中各將領也不會忽略。能讓龐德義無反顧的帶着騎兵向軍營衝鋒，而軍中其餘將佐卻不加阻止的，只能說明張遼自然有應對之法。張衛很不幸，他若是身處一座城池中，哪怕只是一座用土夯築的小城，張遼也要多費些心思才行。
可是他偏偏是在只有木牆保護的軍營裡，而且還因爲之前的判斷失誤導致兵力部署失衡。爲了攻城，張衛在軍營中讓士兵集合時先將格鬥兵種放在了最前端，而弓弩兵則落在後面。此時要將弓弩手再調到前面，確實要讓軍營大亂。而張遼偏偏就針對張魯軍的這一個節點發動了進攻，他就是欺負張衛此時缺少弓弩手的保護。張偉的軍營距離褒中城不過六裡，換算成後世的長度計量，也不過是2400多米。曹軍出城列陣時便已經將距離拉進了兩裡多地，此時不過三裡地的距離，以騎兵的速度不過轉瞬即到。
看到曹軍騎兵呼嘯而來，張衛初時還緊張之極，可是曹軍騎兵越是接近，張衛臉上突然展開了笑容。他此時已經從剛纔的慌亂中回過神來，想到了騎兵是無法越過接近兩丈的木牆的。即便曹軍騎兵能夠用騎射殺傷木牆上的守軍，但是卻沒辦法衝進木牆。他完全還有時間將弓弩手調上來準備應付隨後的大隊步兵。但是曹軍騎兵隨後的舉動讓張衛臉上的笑容頓時僵住了。“騎兵左、右營發動騎射！中營隨我來！”龐德大呼道。曹軍騎兵立刻一分爲三，左右各有一千騎兵開始繞圈，並用騎弓向木牆上射來。
雖然每次不過百餘之箭，可是卻將少數在木牆上張弓搭箭的弓弩兵射殺，讓本就缺少弓弩手的張魯軍軍營失去了最後一點防禦力量。而龐德帶着的一千騎兵更是不講道理一般的直接殺到木牆前，只看見數百名騎兵突然從身後拋出一股股繩索，這些繩索被套在木牆上後，曹軍騎兵趁機掉轉馬頭，向回馳去。而繩索也順勢一收，被緊緊的套死在木牆之上。張衛這時才明白曹軍爲何要先出騎兵，這不過是曹軍爲了爭取在他將弓弩手調到前方而採取的進攻手段。張衛擡頭一看，曹軍的步兵果然沒有用巨櫓掩護着慢慢前進，而是以百人、五百人爲單位，用長矛兵和刀盾兵打頭陣，正緊跟着騎兵的步伐向他的軍營衝過來。
就在張衛臉色如土，正平明的叫喊着退下木牆時，只聽到“嘎吱嘎吱”的聲響，木牆的柱板已經在戰馬高速奔馳的拉動下晃動起來。只聽到“咔嚓”、“轟隆”聲連響，張魯軍的軍營頓時把撕開一個長達十餘丈的缺口。“騎兵！衝進去！”龐德見到缺口已經打開，立刻下達攻擊命令。這時候，除了拖着木牆的騎兵，剩餘的騎兵全部跟着龐德向缺口衝去。這兩千多騎兵猶如找到了缺口的洪水一般，將積蓄了許久的力量一次性爆發了出來。在騎兵的身後，數千名步兵此時也已經殺到，他們緊隨着騎兵打開的缺口，衝入了張魯軍的軍營。
“好啊！我軍衝進去了！”曹丕經過了一夜的休息已經完全恢復過來，此時他見到戰局一定，興奮的大喊。倒是一旁的曹彰興致不高，那是張遼擔心他在亂軍中有失而阻止了他隨軍衝鋒的請求。不過當龐德一馬當先的衝入敵營時，曹彰也興奮起來。“子文，命你帶着此處的衛兵，迂迴包抄敵軍，敵軍將士可殺，可俘，但一定要確保張衛安然無恙。”張遼對有些按捺不住的曹彰說道。“啊？”曹彰一愣，隨即反應過來，興奮的大聲呼道：“謹遵將令！”“將士們！不能光看着別人立功，隨我衝啊！殺！”同樣被戰局發展攪得心動不已的中軍衛隊也都是騎兵編制，雖說曹休、張頜的衛隊不在，但僅張遼、曹丕、曹彰的衛隊就不下三百人。
三百精騎緊隨着曹彰縱馬衝出，向着已經亂成一鍋粥的張魯軍奔殺過去。“漢中大局定矣！”張遼看着戰場笑道。