傍晚，黃昏，大約下午五六點的樣子。
張進、張秀才和方誌遠三人走進家門，就各自高聲喊道：“娘子（娘/師孃），我們回來了！”
頓時，聽到喊聲的張娘子就從廚房裡出來了，看着回來還興高采烈的張秀才他們，她神情有些勉強地笑了笑道：“相公你們回來了？那就快去洗手洗臉，撣撣身上灰塵吧，晚飯馬上就做好！”
說完，不等張進、張秀才他們說話，她就又轉身返回了廚房裡忙碌着。
而張進、張秀才以及方誌遠他們卻好像也沒注意到張娘子此時的不對勁，三人依舊在談論今日登山賞菊的人和事，倒是說的熱鬧。
就聽那張秀才問道：“進兒，你今兒怎麼忽然就自作主張地主動出頭站了出來做詩呢？我之前不是說過了嘛，一切順其自然就好，不必這樣刻意準備和表現的。”
張進被問的有些尷尬，他自然不好意思說自己主動出頭站了出來，是爲了和那劉文才爭風頭，要把劉文才的風頭壓蓋過去而已，這種心思還是不說的好，要是說了免不得又要被張秀才訓斥一頓。
所以，張進敷衍道：“也不爲什麼，不過是看見那景緻，心裡也有了些許靈感，就想着一吐爲快而已！”
然後，不等張秀才再說什麼，張進又轉而對方誌遠道：“對了，志遠，今天你和那個董元禮聊的很投契啊，怎麼樣，這個人如何？”
方誌遠也來了精神笑着回答道：“還別說，師兄！我們總以爲我們這些年讀書夠刻苦勤奮了，讀的書也不少了，但是今天與那董元禮交談了一番，這才明白還有人比我們更勤奮刻苦呢，讀的書更多呢！董元禮說的很多書本，我有的聽都沒聽過，話都有些接不住了，在他面前，甚至都有些自愧不如了，感覺慚愧的很！”
聞言，張進有些驚訝地挑了挑眉頭，道：“是嗎？那看來這董元禮四歲就能背詩做文不是吹噓的呀，能讓你都自愧不如了，那還真是了不得！你可是有過目不忘的天賦啊，我爹書房裡的書都被你翻遍了吧，你都不如他看的書多？”
方誌遠搖頭苦笑道：“師兄這話說的讓我更是慚愧了，只能說人外有人，天外有天吧，那董元禮確實博聞強識，我比不得人家！”
這時，張秀才也道：“能明白這個道理就好，別總是仗着自己一點小聰明和不值一提的文采就到處炫耀招搖，要知道人外有人，天外有天，總有人比你們更聰明，文采更好的！”
說着，他又瞪了一眼張進，訓斥道：“尤其是你進兒！你今天就有些招搖了，也不知道對你是好是壞，以後你也給我收斂一點吧，讀書人到底還是講個內斂藏拙的，鋒芒畢露並不是什麼好事情！”
這說着說着，又說到自己身上來了，到底沒有逃過張秀才的訓斥，張進心裡有些無奈，但面上還是點頭應道：“是！爹說的，我記住了，以後不敢再這樣招搖了！”
張秀才斜了他一眼，輕哼一聲道：“希望你是真的把我的話聽進去了，真的記住了，可別把它又當做耳旁風，聽過就忘了！”
張進真是無語了，心裡嘆氣，剛想再次點頭服軟，表示自己真的記住了，應付過去，沒想到這時那張娘子又是端着一盤菜從廚房裡走了出來，看着他們還站在院子裡說話，不由詫異道：“相公你們還站在這裡幹什麼呢？還不快去洗手洗臉，我這飯菜都做好了，該去廳堂吃晚飯了！”
張秀才聽說也顧不得再訓斥張進了，就應道：“知道了，娘子！進兒，志遠，我們去洗洗吧，一天出去，也染了一身的灰塵！”
然後，他首先往廚房去了，張進頓時鬆了口氣，和方誌遠跟着一起去了廚房，在廚房裡洗手洗臉，撣去身上的塵土，整理一番之後，三人這纔來到客廳吃晚飯。
此時，飯菜都已是擺好了，張娘子笑道：“快坐下吃飯吧！這一天去城外登山賞菊的，中午也沒回來吃飯，可是餓了吧？”
張秀才聽了不由失笑道：“娘子不說我還不覺得，這娘子說了我還真覺得餓得很了，哈哈哈！也是奇怪！”
然後，他自也不用和張娘子客氣，落座了下來，拿起筷子吃起晚飯來，而張進和方誌遠也自然是同樣落座了，開始吃晚飯了。
只是那張娘子卻好像有什麼心事，沒什麼胃口的樣子，她拿着筷子，也不夾菜，吃飯也是有一筷子沒一筷子的，看着胃口極好的張秀才，一副欲言又止的樣子。
那張秀才此時終於是察覺到了張娘子的不對勁，他不由放下碗，問道：“娘子怎麼了？是有什麼事情要和我說嗎？”
張娘子聽問，瞟了一眼看過來的張進和方誌遠，她沉吟一瞬，就強笑着搖了搖頭道：“也沒什麼事情，相公多心了，快吃飯吧！”
然後，她低頭就沒再說什麼了，也是吃起飯來，只是看着依舊沒什麼胃口，心事重重的樣子。
不由的，張進、張秀才和方誌遠他們都狐疑了，他們相視一眼，都明白張娘子肯定心裡是有事了，只是不知道她爲何不肯說呢？這樣欲言又止，遮遮掩掩的。
三人也不好追問，那張秀才卻是想了想就道：“進兒，志遠，今天一天在外奔波，上山下山的，你們也都累了，今晚上就早點歇着吧，不用去書房讀書了，養養精神，明天也能早點起來！”
張進和方誌遠對視一眼，明白這是想要打發他們，張秀才好自己和張娘子夫妻倆早點回房說話，他們也是擔心張娘子真的有什麼事情，所以也沒拒絕，各自點頭應道：“好的，爹（先生）！”
張秀才輕頜首道：“嗯！”
隨後，四人倒是沒人再說話了，安安靜靜地吃完了晚飯，張進和方誌遠洗漱一番就去了張進的房間休息，張娘子也是收拾了廚房，回了她和張秀才的房間。
房間裡，張秀才正拿着本書藉着油燈燈光看呢，見張娘子進來，他就放下手中的書本，笑問道：“娘子，進兒和志遠都不在，你有什麼事情現在可以說了吧？”
張娘子聽問，看着張秀才，張了張口，還是欲言又止的樣子，卻是看的張秀才都有些着急了，他失笑道：“娘子啊！我們都做了二十餘年的夫妻了，同牀共枕二十餘年了，平日裡也是無話不談的，什麼事情商議着來，你不瞞我，我也不瞞你，怎麼今日娘子倒是欲言又止了起來？對我還有什麼不能說的嘛，嗯？”
聞言，張娘子露出了苦笑，搖頭嘆道：“也罷！還是與相公說了吧，就是不說，相公以後也會知道的！”
張秀才聽了又是笑道：“那娘子說吧，到底是什麼事情讓娘子如此爲難，總是張不了口說出來！”
張娘子看着張秀才，又是斟酌了一番，這才帶着幾分小心道：“也不瞞相公，今日你和進兒、志遠、元旦他們去登山賞菊，難得中午也不需要我去學館送飯了，所以我就趁這個機會回孃家看了看，順便問問嚴哥兒要讀書開蒙，爲何過了這麼多天，還不見把人送來。”
張秀才笑着點頭附和道:“是啊！中秋節前幾天，岳父大人就說讓我給嚴哥兒開蒙讀書呢，怎麼這麼多天過去，還不見嚴哥兒人呢？還有嫺姐兒的興哥兒，也不見人送來，不送來我怎麼給他們開蒙呢？娘子去問問也好，岳父大人和小弟又都是怎麼說的，他們準備什麼時候把嚴哥兒送來？”
聽問，張娘子更是苦笑起來了，她搖頭道：“相公啊！嚴哥兒是不會送來了，我爹和小弟倒想把他送來開蒙讀書，可是我那弟媳婦撒潑打滾的不同意啊，她說什麼我和她不對付，嚴哥兒到了我們這裡，我們一定會待他不好，會打罵虐待他一般，死活不同意嚴哥兒來我們這兒開蒙讀書！”
張秀才不由怔然，萬沒想到會聽到這樣的回答，他不敢置信道：“這怎麼說的？嚴哥兒說到底是我們的小侄兒，如何會打罵虐待他了？她到底是怎麼想的？難道岳父岳母大人和小弟就任由她這樣胡言亂語也不管嗎？”
顯然，張秀才也有些生氣了，不然也不會說出這話來，以前張娘子在他面前埋怨這弟媳婦，他可都是笑笑不說話的，今日一反常態的說出這樣的話來了。
張娘子聞言就更是苦笑道：“管？怎麼管呢？我娘罵了她一頓，我弟打了她一巴掌，我爹被她氣病了，但人家就是尋死覓活地不願意嚴哥兒來我們這兒讀書開蒙，就好像誰要把嚴哥兒從她身邊搶走一般？你能怎麼管呢？拿這潑婦卻是沒辦法了，只能順了她的意，不把嚴哥兒送來了！”
張秀才不由無語了，隨即嘆道：“不送來就不送來吧，也無妨！不過，岳父大人病了，可還好？應該沒什麼大礙吧？”
張娘子嘆道：“聽我娘說，應該是沒什麼大礙的！請的大夫說是氣大傷身，小心調養着就好了！我娘也是被氣的唉聲嘆氣，連連搖頭，直說後悔取了這麼個兒媳婦回來，怎麼也沒想到是這麼個人啊！”
張秀才搖了搖頭，也沒法說什麼了，他道：“這事情啊，也難怪剛剛娘子欲言又止的了，確實難以開口，更不好當着進兒和志遠的面說這些，娘子今天回去聽說這事情後，肯定也是氣的不輕吧？我勸娘子也不必氣惱，想開些纔好，她不把嚴哥兒送來，我們還省事呢，我不用費心思給嚴哥兒開蒙，你也不用照顧嚴哥兒的生活起居，這樣想想娘子也就不必氣惱了，還輕鬆了許多不是？”
張秀才這樣開導着張娘子，張娘子不由也是失笑一聲，但隨即又收斂了笑容，看着張秀才張了張口，又欲言又止了起來。
張秀才見狀更是詫異了，問道：“娘子，怎麼還有什麼事情嗎？”
張娘子苦笑着點了點頭道：“相公說的對，我上午回孃家之後，聽說了這事情也是氣的不輕，看爹孃沒什麼事情，當即連午飯都不願留在孃家吃了，轉身就回了家，可是沒想到，下午的時候那嫺姐兒和豐哥兒夫妻倆又來了。”
說到這裡，她語氣又是頓住了，看着張秀才，張秀才忙問道：“豐哥兒和嫺姐兒來了，是不是送興哥兒來的？她中秋節之前不是說過，要把興哥兒送來開蒙讀書的嗎？”
但隨即他又停住了，皺眉自語道：“這也不對啊！我們回來了沒見興哥兒在啊，吃晚飯的時候也沒見興哥兒，難道說嫺姐兒和豐哥兒沒把他送來？”
張娘子無言苦笑着，點頭道：“是！他們沒把興哥兒送來！之所以今天登門來此，不過是告訴我們一聲，他們不會把興哥兒送來我們這兒開蒙讀書了！”
張秀才聞言，又是怔愣了一瞬，皺着眉頭有些不明白道：“這又是爲何啊？中秋節前，那嫺姐兒不是說了，要把興哥兒送來開蒙讀書的嗎？怎麼又不送來了？”
張娘子嘆道：“能爲何呢？不過是她那婆婆不願意罷了！本來她就不想着興哥兒、業哥兒、壯哥兒他們和我們外家親近，業哥兒三四歲都還沒登過門呢，更何況要把興哥兒送到我們家長住呢？她那婆婆自然是不同意的，於是家裡也很是鬧了一場，唉！嫺姐兒哪裡是她婆婆的對手啊，人家指着她鼻子罵呢，話裡話外都是嫺姐兒向着孃家，要把她的乖孫子一個個送走，不和她親近了，這是挖她的心肝肉，要她的命呢，也是鬧死鬧活的一場了，而且，而且”
她看了一眼皺眉聽着的張秀才，又是小聲惱怒道：“而且人家話裡話外，還很是瞧不上我們家呢，說我們家說是什麼讀書人家，但其實也不過是個窮酸秀才而已，認得幾個字而已，又值當什麼呢？值得把她幾個乖孫送來開蒙讀書？讀書又有什麼用呢，難道像他們外祖那樣讀了這麼多年書就當一個窮酸秀才嗎？這話說的實在難聽！相公，我也說不下去了，你也別介意，啊？嫺姐兒和豐哥兒也特意爲此道歉了，跪下求我原諒寬恕呢！”
張秀才不由無語，他實在沒想到就這一天，他不過是和張進幾個出去參加了一場聚會而已，家裡就發生了這麼多事情，而且樁樁件件都是那樣的讓人惱怒，又覺得可笑至極！
他失笑一聲，擺手道：“娘子不用擔心我惱怒介意，我並不惱怒介意，只是這話實在可笑而已！不讀書不明理，這難道就是好的嗎？有這樣一個愚蠢無知的婆婆和祖母，嫺姐兒的日子難過了，那興哥兒他們恐怕將來也不知道會成什麼樣子呢，唉！這嫺姐兒恐怕嫁錯了人家了！”
張娘子聞言不由也是無語，跟着嘆道：“這誰知道呢？誰知道她婆婆是這樣的人呢？以前看着也挺好的啊，是挺精明的，但沒想到現在這麼糊塗了！”
張秀才不語，沉思良久，他又是嘆道：“這也怪我只是個不值錢沒地位的秀才，若我是個舉人，恐怕她這婆婆也就說不出這話來了吧？興哥兒、業哥兒、壯哥兒他們，恐怕她巴不得送來與我們親近呢！”
“相公！”張娘子張了張口，想要說什麼，卻又什麼都說不出來了。
張秀才說的話也對吧，如果張秀才是個舉人，張嫺的婆婆又哪裡說的出什麼窮酸秀才，讀書沒用的話來呢？恐怕巴不得自家孫子來舉人外祖家長住吧？也好親近得些好處，沾點文氣啊！
這世情如此，秀才不值錢，一抓一大把，舉人才是高人一等，人人都追捧着，這也難怪張秀才此時發出這樣的感慨了。