蔣家的郎中去給歡哥看症。
夏大學士坐在屋子裡等消息，桌案上放了兩盞燈，將周圍照得很亮，夏大學士卻還有一種錯覺，在黑暗的角落裡彷彿有人在盯着他看。
只要他一動，那人就會從黑暗裡竄出來卡住他的喉嚨。
夏大學士莫名地打了個冷戰。
叩門聲傳來，夏大學士整個人一抖，忙收斂了思緒，“什麼事？”
管事進來道：“夏大人，蔣家的郎中看了，說是……疫病……大廚房裡正熬藥，讓我們將除疫病的藥吃了……”那人頓了頓，“現在讓我來問大人，要不要接着在這院子裡住，若是還要住下去，就得滿院子薰藥，否則……這疫病……很快就會傳起來。”
蔣家的郎中看了世子爺之後，忙又拿了一層布巾來遮臉，身上穿了兩層長長的大袍，說話做事都十分的小心。
光是這一身打扮足以讓他們嚇破了膽。
診病的郎中都變成這樣，可想而知這疫病有多厲害。
院子裡的下人沒有四處逃竄已經是難得，大廚房的廚娘忙着將大鍋騰出來給藥鋪的夥計煮藥。
夏大學士幾乎不能說話，半晌才坐下來，難道這是天意。
因爲端王是謀逆，所以上天降了災禍在他們身上，他設想了扶持端王可能會發生的結果，或成或敗，要麼成爲股肱之臣權傾一時，要麼一敗塗地，卻從來沒想過會因爲時疫……
薊縣出現時疫，他還讓人悄悄吩咐太醫院，讓他們千萬要謹慎。要查個仔細才能上報朝廷，爲的就是拖延時間。
他知曉疫情瞬息萬變，只要拖延幾天就會有不同的結果，時疫越重，他們就能在其中渾水摸魚，誰知道這個報應卻應驗在他身上，給他帶來這樣的麻煩。
他苦心經營這麼久。不能就這樣認輸。
夏大學士吩咐管事。“讓人先去薰藥，”說着整理了衣袖，“我去讓姚宜聞謄寫遺詔。”
他和世子爺接觸不多。八成不會染上時疫，只要姚宜聞將遺詔寫出來，他就可以捨棄這院子裡的人直接去見端王。
這樣的大事必然會有損傷，那也是沒辦法的事。
夏大學士思量好。走出了屋子。
……
紙寫壞了一張又一張。
手指上滿是墨跡。
姚宜聞從來沒覺得寫個字也會這樣困難。
手裡的筆如同千斤重，筆管更像刀子一樣鋒利。能割開他的皮肉。
他只想將那支筆扔掉。
姚宜聞剛想到這裡，門豁然被打開。
姚宜聞下意識地擡起眼睛。
從外面走進來一個人，隨着他不斷的靠近，面容也越來越清楚。
姚宜聞驚訝地長大了嘴。手裡的筆也掉在地上。
“恩師……你……你怎麼……會在這裡……”姚宜聞怎麼也想不到，恩師會施施然地走進來，臉上神情從容。顯然沒有被脅迫。
這是怎麼回事。
這到底是怎麼回事。
夏大學士坐在一旁的椅子上，看着姚宜聞。“我本以爲你能明白我的意思，誰知道這些年卻一點也不長進。”
“我一手將你提拔起來，爲的就是做我的左膀右臂，而你卻讓我一而再再而三地失望。”
姚宜聞聽着夏大學士的話，突然恍惚起來，思維彷彿早已經脫出了身體。
什麼都是假的。
恩師的浩然正氣是假的，父親的高節清風是假的，張氏的柔情蜜意是假的，還有什麼是假的？
他的人生就活在這些虛假裡，他卻尚不自知。
夏大學士冷冷地道：“將遺詔寫好，你們父子就能團聚，將來端王登上皇位，我還會保舉你入閣，傳我衣鉢。”
若是不然，歡哥就會死，五弟就會死，他也會死。
姚宜聞半晌纔回過神來，“能不能保我兒平安？”
夏大學士按捺住心底浮起的冷笑，事到如今他還不知道那是旁人的子嗣，真是個傻子，這樣的人怎麼可能會有好前程。
“自然。”
“我女兒女婿呢？”姚宜聞擡起頭，“端王爺繼位，我女兒、女婿會如何？”
夏大學士嘆口氣，“立場不同，更何況崔奕廷一直針對端王，不過看在你立了大功，我可以在端王面前求情。”
這是搪塞他的話，他寫了這遺詔不知能不能保歡哥的平安，卻給姚氏一族冠上了謀逆的罪名。
崔奕廷是皇上信任的重臣，端王繼位崔奕廷會如何不言而喻。
他不能這樣，就算他要救歡哥他也不能這樣，更何況還有婉寧，他是歡哥的父親也是婉寧的父親。
想想這幾年他做的荒唐事。
從家裡到朝堂，被人恥笑的模樣，夜深人靜的時候他都因爲愧疚不能入睡。
人要堂堂正正地活着，他卻過着暗無天日的生活。
沈氏嫁給楊敬的那一日，他坐在屋子裡聽到喜樂的聲音，就想起和沈氏成親時的情形，他本來應該父慈子孝，夫妻和順，兒女繞膝，卻落得那般結果。
他已經錯了。
不能一錯再錯。
否則就算苟活於世又有何面目去見婉寧。
姚宜聞一直遊移不定的心，在這時候卻堅定下來。
他怕死卻不能爲了保命什麼都不顧，他科舉入仕不是爲了做個亂臣賊子。
姚宜聞放下手裡的筆，整了整衣袖，擡起頭看向夏大學士，“我不能寫這份遺詔。”
夏大學士頓時驚詫。
姚宜聞本來已經同意了，卻爲何在這時候改了主意。
夏大學士咬着牙，“你可想好了。”
姚宜聞點點頭，“我想好了。”
都該是父親教女兒，他卻還要婉寧來教他。
薊縣有了疾疫。婉寧立即讓人去買草藥，還出城去看疫情，京中的草藥被達官顯貴一搶而空，婉寧想了法子將讓京中的內眷也紛紛開了藥棚去施藥，他都驚詫，那孩子做了這樣的大事。
他這個父親，卻一無是處。只是空會讀幾本書而已。
夏大學士瞪圓了眼睛。“我就沒有見過如你這般蠢笨的人，你這是不想活了不成？”
姚宜聞嘴邊浮起一絲慘笑，他還能怎麼樣呢？坐在這裡想了半日也沒有權宜之計。既想要做個父親又想要做個忠臣，若是剁了雙手能換來孩子們的平安，他也願意去做。
一個父親什麼都沒爲子女他有什麼立場去說話。
婉寧已經疏遠他。
他卻還要站直了身體，將自己擺成父親的模樣。
他明知道他已經不配做一個父親。可他還要這樣……既然知道錯了，就不能遮掩。就不能裝作若無其事。
他覺得早晚，他會想到法子補償。
如今，這個機會擺在他眼前。
雖然這不是他自己努力的結果，他也沒有什麼像樣的好主意來幫他自己和整個姚家渡過難關。可是他總有最蠢笨的方法，用這條命相搏，只要他不答應。姚家就不會跟謀逆扯上關係。
不需要太動腦子的事，他能做。
不管什麼樣的恐嚇。他只要咬咬牙就挺過去了，最終無非是死，死了他也就贖清了身上的罪孽。
“真是不知好歹，”夏大學士冷笑一聲，“來人，姚大人太舒坦了些，過來給姚大人鬆鬆筋骨。”
姚宜聞的肩膀強撐着沒有垮下去。
看着姚宜聞那張堅定的臉，夏大學士幾乎以爲自己看錯了，培養了這麼多年的人，怎麼可能超出他的估量。
門被打開，從外面走進幾個人，衝着姚宜聞走過去，將椅子上的姚宜聞提起來，就向外脫去。
“就在屋子裡打，不管打哪裡，就是別打姚大人的手……”夏大學士說着站起身來，準備看着那些人如何懲辦姚宜聞。
那些拖着姚宜聞的人卻沒有停下腳步，而是徑直走出去，將姚宜聞帶進了黑暗之中。
夏大學士一時愣在那裡。
這是怎麼回事？
難不成那些人沒有聽清楚他的話。
“將他給我帶回來。”夏大學士大吼了一聲。
聲音卻像衝進黑暗中的姚宜聞一樣，沒有了蹤跡。
夏大學士身上的汗毛幾乎豎立起來。
院子裡一片死寂。
熱騰騰的風吹進屋子，卻讓夏大學士覺得徹骨冰涼。
夏大學士下意識地向後退去，退了兩步卻攥起了手，他想要看看是誰在外面搞鬼，夏大學士拿定主意向外走去。
腳剛剛踏出屋子。
院子火光一閃就有火把點起來，緊接着一支又一支燃起來，將整個院子照得雪亮。
有一個人站在院子中，手攙扶着姚宜聞。
那個人身形嬌小，衣裙在風中翻飛，臉上是淡然又高傲的神情，她微微仰着臉，以一個勝利者的姿勢蔑視地看着他。
夏大學士心中已經浮起一個人的名字。
姚七小姐。
不，崔二奶奶。
她是如何進來這個院子，如何能站在他面前。
夏大學士拼命地搖頭。
不可能，這不可能。
他辛辛苦苦安排這一切，怎麼可能讓一個女人不聲不響地闖了進來。
一定是崔奕廷，是崔奕廷。
“崔奕廷在哪裡？”他情願相信這一切都是崔奕廷安排的。
婉寧目光平靜，臉上卻浮起笑容，“他不用來這裡。”
他不用來這裡。
因爲這裡根本不用崔奕廷就能解決。
姚婉寧的話，如同一盆冰水，從他頭上澆下來，夏大學士幾乎喘不過氣來。
多大的諷刺，他一直將崔奕廷當做勁敵，想方設法將崔奕廷調離京城，卻不成想會被姚婉寧鑽了空子。