前軍於次日到了史君毅的營盤，紮下梅花營。當日下午，李彥亭就派出大軍襲營，意圖在我軍立營不穩時一舉擊潰。因爲我主力軍在路上碰到了一場小沙暴，耽誤了一兩個時辰，晚了一些方到。
羅田、武納以及刀鋒營統領莫仁武三人到了我的大帳。
“今日一戰，傷亡如何？”
“我風林營傷百人，亡者七十八。”羅田道。
“我火山營傷兩千四百餘，陣亡三千七百餘。”武納頓了頓，“敵將是玉龍將軍葛重周，領三營之兵攻我。”
“我刀鋒營人人負傷，亡者三千人。”莫仁武的話就像是從牙齒裡擠出來一般。
“其他兩營呢？他們的統領呢？”我鐵青着臉問道。
“肅秋營統領章可凡、酷冬營統領齊錚，殉國了。”羅田悲痛道。
我渾身一震，問道：“兩營傷亡如何？”
“兩營傷亡過半，中軍史統領品秩較高，暫代兩營統領。”羅田道。
我軍剛到，居然五萬人馬折了將近一半。
“敵軍只有三萬？”我不得不再次確認。
“該是如此。”羅田等人垂下頭。
“怎會如此？”
“我軍列梅花營，末將守東南方，不曾與敵軍激戰故傷損最小。”羅田道，“敵將葛重周率西域鐵騎攻營，騎兵皆全身覆甲，刀劍不穿，也不怕箭矢。雖然行動遲緩，卻是無堅不克。”
“可是你貪生怕死不曾救援友軍！”我震怒之下，一掌拍在几上，震得手心生痛。
“先生明鑑！末將以全力馳援，只是擔心營盤被劫，故滅了疑兵方至，葛重周已經撤兵了。”羅田急道。
“先生，羅統領所言不差。我軍與敵軍一觸即潰，確是實情。”武納和莫仁武道。
“可有俘虜？”我穩住心神，問道。
“俘虜數十人。”
“帶上來，我要問話。”我倒要看看葛重周到底用的什麼兵，居然能讓大帥帶的兵一觸即潰。
很快，兵士押解了三個俘虜來到我面前。
“爾等在賊軍中所任何職？”我故意裝得威嚴些。
“我等皆是玉龍將軍手下什長，不幸被俘，要殺要剮悉聽尊便。”一個俘虜仰頭答道。
我面不改色，讚了一句：“有骨氣，難怪能破我前軍。”
“先生，您可看看他們的盔甲，甚是古怪。”羅田提醒我。
我注意到地上的一堆鐵甲，如同鐵人一樣。
“此甲如何穿着？”我問。
三人對視，沒人告訴我。
“我們就不會自己試嗎？”我一笑，招呼幾個兵士把盔甲拆開。
我在旁邊觀察許久，才找到暗釦。
“進去。”我對戚肩道。
戚肩愣了一下，還是依言站了進去，套好護臂和護腿，拉下面罩。
果然沒有一點皮肉暴露在外。
“能動嗎？”我大聲問戚肩。
“能。”戚肩甕聲甕氣回了一句，動了動關節。
雖然遲緩，但的確能動。
羅田突然抽出佩刀，隨意砍了下去，金鐵交鳴之後，盔甲上一絲痕跡都沒有。
“先生，他們的戰馬也是身披皮甲，不怕飛矢，數千匹如此重裝騎兵迎面而來，有些兵士膽怯後退也是人之常情。”羅田插回戰刀，道。
我點了點頭，道：“推倒他。”
兵士照做了，戚肩顯然被震得疼痛，叫了一聲。
“能起來嗎？”我問戚肩。
戚肩在地上扭動了一會，道：“盔甲太重，根本起不來。”
“從裡面脫甲。”我道。
戚肩試了試，回道：“這手套太粗，而且也夠不到暗釦。”
“幫他出來。”我點了點頭，“這種重裝騎兵華而不實，只有蠢人才會用。”
“哼，若是華而不實，不知爲何你等還會死這麼多人。”那個什長不服道。
“拉下去，好生看管這些俘虜，把他們關進這些盔甲裡，讓他們躺着。”我對兵士道。
待他們下去了，我對三個統領道：“此等騎兵，手持長兵衝鋒陷陣的確可怖。不過，我就不信他們的馬匹也是全身包裹，難道不露馬腳？馬匹負重如此，定然容易疲累，誘敵深入再一舉反攻，不是上佳之選？”
三個統領低下頭。
“諸君皆是國家大將，臨陣不退乃是本分，靈活機變卻也是良將之屬啊。”
“先生教訓的是。”三人面有愧色。
我到底是個低級文官，說到教訓實在不夠格。當進不進，當退不退，這就是太平之軍的軟肋。碰到葛重周這種久戰之師，敗了也實屬正常。
不過這次也敗得太慘了些。
“收攏全軍，退後休整，暫行後軍之職，看護糧草不得有誤。”我努力平和地說道。
三人一怔，又不得不面對戰力受損的現實，默默點了點頭，齊齊告辭出去了。
我當下傳令中軍七營改前軍，扎秋雁營，後軍虎衛營與原前軍三營看護糧草，鳳尾營並旗門營爲遊擊。
葛重周絕對沒有耐心等我去找他。
我相信他最晚拂曉時分就會再來劫營。
不過我錯了，他是正午時來的，我差點就讓我的部隊放棄戒備原地休息了。
這是我第一次野戰，也是第一次面對這麼強大的對手。
三萬鐵騎，大地也不得不顫抖呻吟。
我們甚至不必派出斥候就知道他們已經來了。
孫宜子說得對，驕兵必敗。
葛重周輕敵了，用過一次的老套路難道還能用第二次？
我已經佈下了一片陷馬坑，對付這種負重極大的馬，淺淺一個小坑就足夠了。
不過等我親眼看到對方的重裝騎兵時，信心還是受到了打擊。
渾身覆鐵的騎士，披着皮甲的戰馬，就像幽冥裡出來的妖怪。他們的武器很奇怪，不是馬刀，而是打魚的魚叉，不過更長更粗，將近一丈長兩尺來寬。
我從沒有想過戰場上居然有這種怪物。
好在陷馬坑還是有用的，負重極大的馬匹騰躍不起，紛紛倒地，還帶倒了後面的馬。身着重甲的騎士沒人幫忙是起不來的，我吐了口氣。
鬼馬之後是步兵和輕騎兵，欲進不得，欲退不能。葛重周賴以成名的家當都在這裡，他捨不得。
等葛重周收拾好部曲饒道攻營的時候，石載的飛騎營從他們身後殺了出來。
我帶着戚肩在箭樓上，底下的廝殺看得真切。
戚肩看到葛重周的重裝騎兵已經連連吸氣，現在臉色更是一變再變。
“讓史君毅和鄭歡的伏兵出來。”我對戚肩道。
戚肩揮起兩面小旗，下面的傳令兵見了，揮起兩面大旗。
旗風抖擻，又是兩營的伏兵衝了過去。
我遠遠看到史君毅和鄭歡從左右騎馬率兵而出，身後還跟着十數騎。
一點銀光映着正午的太陽，正是我曾經見過的白馬小將，他居然衝在史君毅前面。我朝可說是英才濟濟，若非李彥亭叛亂，他們也都只有埋沒在轅門之內。
接戰了，葛重周的兩肋受我兩隻鐵拳的重擊，想來疼得厲害。他若是知難而退或許還有條活路，冥頑不靈繼續往中營攻下來，恐怕只有死路一條。
中軍還有三營列陣等他，鳳尾和旗門兩營也該已經截了他的後路。
我朝從太祖皇帝起兵時便定下軍中從綠，所有兵士都着綠色布衣。李彥亭立的僞夏乃是尚黃，兵士一律土黃布衣。綠色和黃色的洪流，當中一條血線，漸漸往葛重周的“葛”字將旗收攏。