我不是不想李渾死，或許我比誰都更想李渾死。但是我不能，一個只用兩千兵馬能拿下陽關的名將，他的歸宿只有死於戰場。
“你知道他是誰？”有人在我耳邊輕輕說，刺得我耳朵發癢。
“知道。”我撇開頭，讓過這股甜甜的香氣。
“你不知道。”她說，“他是天下身價最高的殺手劍客，中原第一劍就死在他手裡。”
“哦。我現在認識他了，不過你是誰？”我問。
“我是這裡的老闆啊。”她笑着回道。
我打量了一下，道：“你是胡人？”
“我娘是胡人，我爹是華人。”她笑得很甜，“你是誰？”
“我只是個客人，或者是個商人。”
“我剛纔都聽到了。”
“那你還問什麼。”
“我知道你想去陽關，我幫你。”
我看着她的笑容，只想到“詭異”這個詞。
“你怎麼知道我要去陽關？”
“兵法有云：知己知彼，百戰不殆。看你細皮嫩肉，白面書生的模樣，瞎子都知道你從來沒出過關。”
“足不出戶一樣可知天下事。”
“事不目見耳聞怎能說知呢？”
“那我一定得去陽關了。”我對她笑了笑。
“而且你一定要找我幫你。”
“爲什麼？”
“因爲只有我還能運送大批人手去陽關。”
“哦？”
“夏王每年都要買我的葡萄酒，買很多。”她笑得更甜了，我看着卻有些害怕。
“爲什麼幫我？”我問。
“因爲我喜歡你。”她說。
我嚇了一跳，中原女子是不會這麼大膽的，莫非這就是所謂的胡女多情？
我忍住不去問她爲什麼會喜歡我，道：“李彥亭要買多少酒？”
她舉起食指，在我眼前晃動。
“一千桶？”我試探地猜了猜。
“不是，還要多得多。”她甜甜一笑，“是一萬桶。陽關路險，一定要小推車才能推過去，一前一後，兩人一輛，每輛車裝五桶，我可以幫你運過去四千人。李渾用了兩千人奪了陽關，如果你多一倍的人手還贏不了，死了也算活該。”
四千人，今天應該是我的吉日。我本來只想找個貪圖小利的商人，瞞天過海過去幾百人，現在一切問題都已經解決了。
“李彥亭每年都買一萬桶？”我還是有些不放心。
“嘻，虧你還誇口知道天下事。”她跳上桌子，纖長的兩腿前後蕩着，“不是每年，是每月。今次因爲他奪了陽關，下月要多買一萬桶勞軍。”
“哦。”
“嘻嘻，你以爲一萬桶很多嗎？你知道我一天所賣的酒有多少桶嗎？何況李彥亭還要和胡國、東西野食交易，每月一萬桶實在不多。”
“你幫我，錢不是就賺不到了？”我笑道。
女子的臉上閃過一絲憂愁和憤怒，道：“錢對我來說沒有意義，我唯一的親人現在身陷火坑，爲了救她出來，傾家蕩產也只能認了。”
“你傾家蕩產地幫我也未必能救出你的親人。”
“一定可以。”她的笑容盡退，“馬全郭允諾你的朋友，要送些侍婢給她，只要他選我妹妹，我妹妹就能回來。我要用這一萬桶酒，作爲換我妹妹的定金。”
“你偷聽我們？”
“因爲你和馬全郭那個狗官在一起……你會和我合作的，對吧？”她又回覆了商人本色。
我略一思索，現在答應她也未必能做到，不過既然人家先付錢，貨以後總是有辦法的。
“什麼時候走？”我問。
“下月的貨，本月二十三啓程，下月初四到酒泉，休息三天補充補給，然後繼續西行。若是一切都順利的話，下月十五就能入陽關了。”
“我會在本月二十給你答覆，在我答覆之前，你該做什麼就做什麼吧。”我說。
“我叫怡莉絲，你叫什麼名字？”
“布明。”
說完，我費力地轉動輪盤，往回走去。
※※※
“大帥，我想要一個人。”我終於回到軍營，第一件事就是前往大帳。
“誰？”
“史君毅。”
“好。”
大帥說完，又埋頭書簡。聽說今天兵部來了公函，催促大帥西進。
我默默退了出去，回到營帳，王寶兒已經在門口等我了，看他的臉色不善，想是等了很久。不過我是大帥的人，他即便不服也只有聽從的份。
我沒有和他多聊什麼，只是從基礎開始學習胡語。胡文很奇特，用的是一條條線表示字意，就像一條條扭動的蚯蚓。野食文和胡文相像，不過聽說更難學習。現在胡國強盛，陽關之西，胡語甚至比天朝官話更流行。
侍從兵士送來了夜飯，我挽留王寶兒一起留下吃些，他拒絕了。
他剛走，史君毅就來了，滿臉喜色，想是大帥已經傳告了他的新任務。
“布先生，大帥命我部歸先生統轄，明日開帳通報全軍。”史君毅道。
“參與陽關攻略，感覺如何？”我示意史君毅坐下，笑道。
“末將有幸參戰，必當粉身碎骨，水火不辭。”
“不必粉身碎骨，只是有些勞累罷了。呵呵。”
“不敢，先生敬請吩咐。”
“我要好手五百人，一定要優中選優。另要壯士三千人，一定要忠勇之士。”
“先生放心，我正德營下，無一不是忠勇之士。”史君毅道。
我笑了笑，突然想到個問題，問道：“史將軍，你是朝廷大將，信得過我這個殘廢之人嗎？”
“先生所言差矣。先生能運籌帷幄之內，決勝千里之外，所重者，智慧也。所謂孔武有力，只是一介莽士，如何能和先生相比。”
“你去忙吧。”我笑着點了點頭。倒不是他說的好話讓我受用，而是此人對答合宜，顯然不是一介魯夫。
一連三日，我都在軍帳學習胡語，突然有一天，兵士來報，說轅門有人求見。
我有些意外，過去的夥伴全都斬斷了聯絡，莫非是虎哥尋來了？但是虎哥怎知我就在這裡？怎知我換了名號？除了虎哥還有什麼人？我的心跳有些加快，忙命人推我出去。
遠遠一看，我便不禁大失所望，來人只是一個身材單薄的家人，和虎哥的孔武相差何止萬里。
“他們不讓我進去。”來人衝我喊道。
我嚇了一跳，那是怡莉絲的聲音。
我遣開兵士，道：“你來幹嗎？”
“我來告訴你，陽關下月要封關了，我們的貨得早走。”
“那以後呢？李彥亭不買酒了？”
“你真笨，他要連我都買下，在大夏幫他造酒。”
“莫非天下只有你會？”
“你莫要不信，論到造酒，我說第二，金城無人敢稱第一。”
“你答應了？”
“爲什麼不答應？去做王妃哦，不是每個女人都碰得到的事情。”
“你想得太天真了，一個賣酒女怎麼可能成爲王妃？還有，你妹妹呢？”
怡莉絲臉色陰沉不定，過了一會才道：“我只是來問你，你準備好了嗎？”
“先送五千桶酒到軍營，我會給你結帳。”
“五千桶不算小數目，我一時哪裡去找這麼多酒？”怡莉絲反駁道。
“反正我會攻下陽關，你用空桶裝裝樣子就可以了。”
怡莉絲還想反對，卻沒說什麼，略微有些生氣地走了。
酒還是送來了，五千桶，一桶都不少。
投我以桃，報之以李，我讓鄭歡去馬全郭那裡多多走動。鄭歡知道軍官和地方官員頻繁接觸是件犯忌的事，很聰明地帶上了輜重營統領，藉口籌辦軍糧。
“一路順風。”大帥對我說。
“大帥保重，兩個月內，我一定會拿下陽關。”我說。
“陽關不重要，重要的是人得平安回來。”大帥拍着我的肩膀。
我在怡莉絲的店裡住了一夜，混在同行的人裡，於一個月曠星稀之夜，離開了金城。