孝敬皇帝有五個子女，長子李垚在李元當年登基後病逝，但許多人說，他是被李元下令毒殺。
剩下三個兒子，次子貞王李信，性子剛烈。
三子庸王李真，膽子最小，當年害怕被李元父子毒殺，嚎哭不休。
還有一女病逝。
幼子不知名，當初宣德帝和武皇雙雙被下毒後，孝敬皇帝令楊略帶着侍妾所出的幼子潛逃出長安，一路去了南周。
剛開始還有人爲李信和李真說話，漸漸的，爲他們說話的那些人就消失了。
從此後，兩座王府門前別說是羅雀，連老鼠都不屑於路過。
有人說這兩個孝敬皇帝的子嗣被皇帝給養廢了。
但還有一個幼子呢？
有心人發現鏡臺的好手那些年頻繁南下，偶爾會少幾個人歸來。
說明楊略還活着，那個孩子也還活着。
鄭遠東悄然出了貞王府，東轉西轉，換了官服後，再度回到皇城。
“鄭侍郎！”
前方，周遵拱手。
“周侍郎！”
鄭遠東拱手，微笑，“周侍郎還不知吧！”
“最近老夫忙着清理文書，可是有事？”
最近中書省大掃除，周遵帶着人整理文書，忙的不可開交。
“鏡臺的消息到了兵部，令婿楊玄領陳州軍滅了潭州馭虎部，三大部如今僅存一個孱弱的鎮南部……”
子泰果然了得……周遵微笑，“只是僥倖罷了。”
“哦！”鄭遠東笑道：“若說僥倖，令婿順手還擊潰了潭州北遼萬餘精銳。”
周遵：“……”
皇帝說的謹慎再謹慎，別主動出擊。雖說這話在後面不廢而廢，可好歹你給點尊重啊！
這出手就搞出這等大動靜，你讓皇帝怎麼想？
但，老夫怎地那麼高興呢？
周遵歡喜，叫來隨從，“去打聽消息！”
回過頭，周遵對幕僚常牧嘆道：“豎子不知天高地厚，貿然得罪皇帝作甚？”
郎君的嘴角微微翹起，分明就是心中歡喜，卻故作不悅……常牧微笑，“不得罪皇帝，姑爺如何能在北疆節節高升？”
“高升高升，長安不許，他如何高升？”周遵笑道。
“姑爺滅了馭虎部，又擊潰潭州北遼軍，這份功績可碾壓無數。升遷，水到渠成之事。”
周氏的女婿居功升遷，誰要阻攔，那麼大家先做過一場。以後等你的人想升遷，周氏出手，理直氣壯！
隨從急匆匆的跑去打聽了，回來後興奮的道：“郎君，外面都開始傳了，都說姑爺用兵如神，那個什麼馭虎部的可汗人稱奸猾，卻被姑爺耍的團團轉。還有那個北遼大將，大敗吐血……”
“哪來的消息？”常牧問道。
“兵部，還有右武衛大將軍魏忠。魏大將軍和同僚正說着此事，說姑爺用兵了得。”
“好！”
消息確定，周遵吩咐道，“回家告知阿耶。”
“阿郎怕是已經得了消息。”
“只管去！”常牧笑道：“有你的好處。”
對於老人而言，這等好消息多聽幾遍，多些人奉承才舒坦啊！
周勤微笑道：“阿寧纔將產子，想來也掛念家中，派人去看看。順帶問問，那孩子取了什麼名。”
常牧笑道：“老夫敢打賭，姑爺絕不會選阿郎給的那些名。”
自己的第一個孩子，除非是親爹或是親祖父插手取名，否則換了誰都不好使。
賦予自己孩子名字，這種滋味難以言喻。
周遵含笑，“老夫不管，且等他們回了長安，自己和阿耶打官司。”
“周侍郎！”
“王尚書！”
王豆羅正好路過，笑着拱手。
“對了，剛聽聞北疆大捷，提氣啊！”
“客氣了。”周遵笑道。
等王豆羅走後，常牧說道：“當初王氏本有機會留下姑爺，最後卻棄之如敝履，用舉薦進國子監還了姑爺的救命之恩。沒想到的是，姑爺在國子監卻結實了小娘子。”
“那個女人也是如此！”周遵說道，“當初她兄妹若是看重子泰，必然會用姻緣來籠絡，可最後卻把子泰推去了北疆。”
“這都是命啊！”常牧唏噓道：“許多事，早，不一定是好事，興許更好的在後面等着你。要一番努力，要耐心等候。”
王豆羅回到值房，怔怔的坐着發呆，良久搖頭失笑，“錯過就是錯過了。只是可惜了仙兒！”
王家。
王豆香也得了消息。
“當初那個鄉野少年，如今已然成了北疆有數的大將，假以時日，大唐最年輕的節度使怕就是他了。可惜！”
幕僚說道：“當初在元州來長安的路上，那少年便很是機警。只是有些憨直，得了王氏的人情，便用殺人來償還。
老夫當初以爲，此子未來就算是有些成就，也有限。沒想到他卻一躍飛天……時也命也！”
室內喟嘆幽幽。
門閥世家從不缺出仕的渠道，更不缺文官。
但他們缺大將。
出一個大將，能讓家族在軍中的影響力直線上升，而且能持續多年。
幕僚說道：“前陣子，北疆那邊的礦山斷了太平礦石……”
這事兒已經過了一陣子了，王氏呵斥了礦山的管事，罰了月錢。
“味道不錯！”王豆羅喝了一口茶水，愜意的眯着眼。
就在幕僚起身悄然走到門外時，就聽王豆羅淡淡的道：
“那座礦山的管事叫做左升吧？”
“是！”幕僚回身，但沒說左升是自己死對頭的人。
世家門閥之內，依舊如官場般的處處傾軋，處處權謀。
“換了他！”
“是！”
……
宮中，貴妃兄妹相對而坐。
“子泰是很出色，可我還是低估了他！”樑靖苦笑道。
“很厲害嗎？”貴妃不懂軍事，好奇問道。
“先前兵部探討過子泰此戰，雖說戰報不甚詳細，可也能窺探到他的手段。
剛開始，他便大張旗鼓的說要滅了馭虎部，令馭虎部緊張不已，就等着陳州大軍攻伐。可他卻虛晃一槍，沒動。
等事情過了一陣子，他突然發兵，令潭州軍無法及時救援。
四日酣戰，就在馭虎部以爲他會撤軍時，他果然撤軍了。
可萬萬沒想到的是，他卻帶着麾下去援軍必經之路上設伏，一戰擊敗潭州援軍。”
樑靖認真的道：“阿妹！”
貴妃聽的出神，“嗯！”
“真的，可惜了！”
貴妃眸色朦朧，彷彿又看到了那個少年躺在自己的腳邊，看着自己，癡癡地道：
“娘娘，真美！”
樑靖稍晚告退。
“快，陛下那邊賞東西了。”
出去就看到一些內侍宮女歡喜的往大殿那邊跑去。
“可是有喜事？”樑靖問了一個相熟的內侍。
“陛下先前發現幾根白髮轉黑，韓少監大喜，代陛下賞賜宮人！哎！許久未曾見韓少監笑的這般開心了！”
……
寧興。
作爲北遼都城，寧興經過多年的發展，顯得有些擁擠。
達官貴人越來越多，每一戶都需要寬敞豪宅來享受，來彰顯自己的家勢，彰顯自己的尊貴。於是，每一批新貴族的崛起，就代表着一批老貴族的倒下，以及一批百姓的流離失所。
“百姓的存在就是爲上位者勞作，爲上位者廝殺，聽從上位者的調遣……”
東宮，幾位先生正在與皇太叔討論。
赫連春坐在那裡，看着就像是一堆肥肉。
他張開嘴，臉頰上的肉也跟着顫動了一下，“那麼，愛民如子如何說？”
一箇中年男子微笑，“皇太叔，所謂愛民如子，要想驅使百姓勞作廝殺，要想讓他們聽話，偶爾，你也得給他們些好處不是。”
另一個先生撫須，莞爾道：“就如同是餵養獵犬，要想讓獵犬聽從號令，也得喂些肉給它吃。”
“孤，知道了。”
幾位先生告退。
出了這裡後，有人說道：“張妙先前一言未發，是何意？”
前方，一位先生止步，緩緩回身，嘆道：“那是皇太叔，當年曾鎮壓三大部，令其不敢動彈的皇太叔。
他戍守潭州多年，未曾出過岔子。你等以爲，他真不知曉該如何牧民？不過是看着你等洋洋自得，暗自莞爾罷了。”
“尖刻！”
“我等苦讀多年，曾教導過太子，這等學問不說無人能及，可放言大遼，不過三五子罷了。”
張妙蹙眉，“知曉皇叔當年的匪號嗎？”
衆人搖頭。
“赫連剝皮！”張妙說道：“皇叔一邊搜刮地皮，一邊打壓三大部，可不管是潭州百姓還是三大部那些窮兇極惡的可汗們，都甘之如醴。
被人時常勒索，還得甘之如醴，試問，這御人的手段是何等高明，何須我等饒舌？”
衆人面紅耳赤，和他爭執了一番。
“急報。”
一個官員急匆匆的進來。
張妙問道：“是何事？”
官員滿頭大汗，“馭虎部，滅了。潭州大敗。”
“什麼？”
赫連春正在殿內歇息，喝着茶水。
“皇太叔。”
“何事？”
“馭虎部覆滅，潭州大敗！”
赫連春緩緩放下茶杯，“楊玄不會容忍馭虎部繼續襲擾陳州，故而馭虎部必滅。孤叮囑過赫連榮，讓他小心小心……這個蠢貨做了什麼？”
官員說道：“楊玄令陳州軍出擊馭虎部，圍攻四日，馭虎部岌岌可危……”
“等等！”
赫連春舉起手，緩緩問道：“圍攻四日？”
“是！”
官員說道：“馭虎部很是兇悍。”
“愚蠢！”
皇太叔的咆哮迴盪在殿內，“陳州軍比劉擎時強大許多，楊玄手腕了得，孤雖說於戰陣並無多大造詣，可也知曉，楊玄若是真要攻打馭虎部，壓根就用不了四日！
他這是在釣魚！
赫連榮那個蠢貨立功心切，忘記了孤的囑咐，自己做了魚兒也不知，衝着魚餌就一口咬去……”
“皇太叔高見。”官員心中一震，“確實是如此。潭州派出援軍萬餘。楊玄在第五日突然棄圍而去，馭虎部以爲楊玄撤軍，誰知曉他竟領軍在潭州援軍必經之路上伏擊……”
“他攻打馭虎部是虛晃一槍，真正的目的是潭州軍！”赫連春按着案几，辛苦的站起來，“孤在潭州時，爲何不對陳州用兵？原因很多，但有一個，那便是潭州一旦動兵，就得必勝！
初戰，必勝！否則士氣此消彼長，以後還如何打？蠢貨！”
衆人面面相覷。
“去陛下那裡！”
赫連春臃腫的身軀在宮中就是一道風景線，那些內侍宮人避開，暗自嘲諷着這位皇太叔的噸位。
一個老宮人看着皇太叔遠去，唏噓道：“做皇太叔的女人，難吶！”
這位老宮人當年貼身伺候過先帝，故而有人問道：“爲何難？”
老宮人說道：“前倨後恭，亦不能，豈能不難？”
大遼君臣剛聚集。
“潭州大敗，臣以爲，當大軍出擊！”
“潭州多年未曾遭遇敗績，此戰後，軍心士氣蕩然無存，臣以爲，當嚴懲赫連榮，以儆效尤。”
“赫連榮辜負陛下厚望，當嚴懲！”
“嚴懲赫連榮！”
話題很快從討論此戰的得失，變成了如何嚴懲赫連榮。
“陛下。”
赫連春乾咳一聲。
赫連峰點頭。
赫連春說道：“赫連榮此戰並無大錯。”
“皇太叔此言差矣！”有人不滿的道：“一萬三千鐵騎，放到草原上能屠滅無數的存在，當縱橫無敵。陳州軍多少人馬？不到兩萬吧？竟然喪師辱國，留他作甚？”
“是啊！這等蠢貨，不說殺了他，當流放漠北。”
一個重臣默然不語。
這位便是赫連榮的靠山。
現在羣情滔滔，他一旦開口就會被牽累。
可眼看着聲勢越來越大，再不出手，赫連榮危矣！
“靜靜！靜靜！”皇太叔咆哮，“消停了！”
“……老夫就說那個賊廝鳥……”
“……不殺他……”
聲音漸漸消失。
衆人緩緩看着皇太叔。
皇太叔乾咳一聲，“楊玄圍攻馭虎部四日，換做是你等，可會提防他半路伏擊援軍？他圍攻四日，盤算好了援軍的位置，隨即解圍而去，不早不晚。你等可能想到？”
他緩緩看着衆人，“誰能想到？”
沒人吭氣。
赫連春說道：“赫連榮想不到，就算是孤當時在，也想不到。如此，處置他作甚？至少他在事發後並未遮遮掩掩，而是當即令人來通稟，這便是擔當！
孤以爲，臣子易得，擔當難得！”
圍點打援，另一個世界最爲經典的戰術，在異時空熠熠生輝，令北遼君臣爲之悵然。