“這便是穎水！”
楊玄下馬，走到穎水邊。
水流湍急，浩浩蕩蕩。
浮橋已經被毀了，要想渡河還有些麻煩。
“下游有水流平靜的河段，只是附近的船隻都被蒐羅一空。”
南賀去上下游查探了一遍。
“可以打造木筏。”韓紀說道。
這些都不是事。
現在最大的問題是南周不肯低頭，那麼南征就得繼續下去。
“側翼已經發現了周軍，人數不多，就和老鼠似的，鬼鬼祟祟。”斥候帶回了一個不算好的消息。
隨即張煥令騎兵四面出擊。
擊潰了幾批所謂的勤王軍。
“後續會更多。”周遵拿着一本冊子說道：“南周人口多，這個世間什麼東西多了都不值錢，人命也是如此。地方官員得了勤王令，能輕鬆徵發出一支大軍。”
“那些都是百姓。”越王說道。
“蟻多咬死象。”周遵已經徹底改變了對戰陣的看法，“年氏依舊是正朔，百姓擁戴。只需簡單操練一番，那些百姓就能用屍骸壓死咱們。”
這話讓楊玄想到了那個世界的大戰。
一個農夫剛從地裡種地回來，就被徵發了。發一杆槍，幾發子彈，就被驅趕着上了戰場。大部分連一個敵人都沒幹掉，就被弄死了。
可剩下的那些人卻在戰火中磨礪成了精銳。
這是一種另類的叢林法則。
用生死來淘汰弱小，留下強大。
而所謂的操練，也僅僅是教他們如何瞄準，如何裝彈，如何扣動扳機。
換在當下，就是教授他們如何才能握緊刀，而不會在揮刀時脫手；砍中人了要如何拔刀……好了，你已經是一個成熟的戰士了，要學會自己殺敵啊！
孃的！
這就是亂世模式。
年胥看來是瘋了。
“相公，南周使者來了。”
啥？
張楚茂一臉愕然。
唐軍看似春風得意，可自家的難處自家知曉。糧草不多了，敵軍的襲擾越來越讓人頭痛。在這樣的局面下，最容易顧此失彼。
一旦糧道被頻繁襲擾，甚至截斷。
那麼，唐軍要麼拼死攻破汴京城，以獲取補給。要麼就調頭，在周軍沿途的襲擾下，逃回南疆。
可年胥竟然派出了使者！
這！
越王下意識的問道：“沒看錯？”
“沒看錯，來人還說是楊使君的老朋友。”
張煥笑了笑，看着楊玄，“子泰在這裡也有老友？”
“沒啊！”楊玄也是滿頭霧水，“下官當初就來過一次，正經的出使。”
“那人是誰？”
“禮部尚書，王衆。”
這不是弄斷自己腳指頭的那位狠人嗎？
楊玄想到了自己當初出使南周，王衆帶着使團去各地‘遊玩’，順帶示威的事兒。半道遇到了叛賊，被困在葉城。
那一次，讓楊玄看到了南周的虛實。
文官不要臉！
武人還留着血性。
爲了自己的仕途，王衆毅然決然的弄斷了自己的腳指頭，以豪邁的姿態迴歸……立功受賞，沒多久就飛昇爲禮部尚書。
奮勇廝殺的葉城守軍卻死不瞑目。
這個世道就是如此。
“此人下官出使時打過交道。”
張煥問道：“是個什麼樣的人？”
“狡猾，狠辣！對自己尤其狠。”
“狡猾不怕，狠辣也不怕，可對自己狠的人，卻不容小覷。”周遵說道。
王衆來了。
板着臉，不怒自威。
“唐軍無故攻打大周……”
楊玄乾咳一聲，“別扯這個，先問問問南周君臣幹了什麼！”
王衆馬上就換了一張和氣的笑臉，“大周與大唐和睦多年，就如同夫妻一般，偶爾鬧些矛盾，也不應大打出手嘛！”
“那你覺着，大唐該如何，唾面自乾？”
“此事，陛下有了交代，始作俑者已經被拿下……”
“那是替罪羔羊吧？”楊玄冷笑，“若是我沒猜錯，背後那人是宰輔！”
“呵呵！”
“呵呵！”
二人相對一個呵呵。
突然發現有些安靜。
緩緩看去。
大堂裡，張煥等人都在看着他們。
“哎！”張煥起身，“老夫累了，去歇歇。子泰，好生待客。”
“是。”
出了大堂，張煥笑道：“老夫最頭痛與人爭執較勁，這下好了，丟給他。”
周遵說道：“就怕南周獅子大張口。”
“安心。”張煥淡淡的道，“你那女婿在北遼那裡都不吃虧，你覺着，南周能讓他低頭？”
大堂內，楊玄擺擺手，所有人都出去了。
二人相對坐下。
“說吧！底線是什麼？”楊玄毫不客氣的道。
王衆乾咳一聲，“退兵！”
“好處！”
“給你們些糧草。”
“我軍不差糧草。”
“呵呵！孤軍深入，勤王軍越來越多，聚集於左近，糧道可能護住？”
楊玄淡淡的道：“就食於敵。”
就食於敵，就是變身爲蝗蟲，把所能搜刮的糧食全數搜刮了，至於佔領區餓死多少百姓，和大唐無關。
王衆眯着眼，“殘暴！”
“都大打出手了，大唐不懼什麼殘暴的名聲。”
“大唐要什麼？”
“其一，致歉！”
這個是應有之意！
王衆默然。
彭靖等人作死，在禮物中弄手腳，羞辱李泌，這事兒王衆纔將知曉。
“其二，賠償！”
“錢財？”
“沒錯！”
南周不差錢！
不，百姓差錢，但上面的人不差錢！
楊玄發現一個有趣的現象，越是百姓貧困的地方，上面的人就越有錢。
“多少？”
出征前，長安給出的條件，賠款是三百萬錢。
據說還有人說太多了，怕南周不肯。
楊玄伸出一根手指頭……看着王衆，再伸一根……
王衆一臉震驚。
楊玄再伸一根手指頭。
王衆憤怒。
楊玄伸出第四根手指頭。
王衆的怒色淡了些。
我再伸……
一隻手來回動了動。
“五百萬錢！”
“這是敲詐勒索！”
“老王。”楊玄親切的道：“你要知曉，我們打下了三州之地，並未製造殺戮，更沒有大索民間。”
“三百萬！”
“這是兩國談判，不是商人討價還價，老王，若是你覺着沒法談，那就先回去吧！”
“豈有此理！”
王衆冷着臉走了。
楊玄去稟告。
“五百萬？”
張煥有些牙痛，“太狠，太多，若是激怒了南周君臣，咱們還麻煩。”
“張相放心，對於南周君臣而言，能用錢來解決的事，都不是事。”
“你是如何判定的？”周遵問道。
“我伸出一根手指頭，王衆沒反應。第二根手指頭，王衆震驚，第三根手指頭，他是憤怒，第四根手指頭時，他神色漸漸淡了，第五根手指頭時，他才冷漠。”
“怎麼一個說法？”有人問道。
“若是超過了南周君臣設定的底線，王衆會默然，而不是憤怒，更不會是震驚。”周遵說道。
“超過太多，那就沒有餘地，既然如此，憤怒震驚何用？”張煥笑道：“你去經商，想來也能賺個盆滿鉢滿。”
楊玄謙遜的道：“張相過獎了。”
“老夫這幾日就在周圍晃盪，剩下的，交給你了。”張煥甚至伸個懶腰，“哎！多少年都未曾這般輕鬆愜意了，沒事別來打擾老夫。”
周遵說道：“木筏開始打造了，可要繼續？”
張煥點頭，“當然要繼續，讓南周君臣看看，若是談不妥，大軍過河，兵臨汴京。”
楊玄也尋了個水流平緩的地方，叫打造木筏的工匠弄了個簡易版的躺椅，再弄了一根魚竿。
烏達帶着人弄了一把傘，楊玄就在傘下垂釣。
“哎！舒坦！”
老賊在邊上也弄了根釣竿，許久沒見動靜，也就沒了興趣。
“郎君，錢財不是此次南征的目的吧？”
“自然不是。”
“那郎君爲何多要二百萬錢……這有些激怒南周君臣之嫌。”
“我只是想讓他們先適應適應。”
王衆來了，見楊玄在垂釣，想到自己來回奔波的辛苦，不禁苦笑。
“老夫回去好說歹說，被人噴了一臉唾沫，這才答應。”
趕緊退兵吧！
楊玄乾咳一聲，“老王，可還記得我軍南征的口號？”
“什麼？”王衆突然面色劇變，“二十城？”
“沒錯，老王你這記性好的，年胥沒讓你執掌戶部真是虧大發了！”楊玄笑吟吟的道。
“不可能！”王衆宛如被踩到尾巴的貓，一下就蹦了起來。
“沒有什麼不可能！”楊玄冷着臉，“說了二十城，如今還差三座城池，回去告訴年胥，若是不肯給，那就別怪我們去自取！”
王衆冷着臉，“此事萬萬不可能！這是做夢！”
楊玄淡淡的道：“我偏生喜歡做夢。”
王衆再度走了。
“二十城啊！”張楚茂說道，“汴京周邊的城池都沒了，要繞過汴京去取，不小心會被斷了後路。”
這話倒是沒說錯。
汴京城中還有大軍，若是出城截斷了唐軍的退路，勤王軍四處出擊，大軍，危矣！
楊玄說道：“張相，此事我以爲能成。”
張煥這兩日就是在想此事。再度攻擊，在勤王軍四處出沒的情況下有些孟浪。他是統帥，得爲大軍負責，而不是所謂的二十城這個目標。
南周賠款了，道歉了，咱們也大獲全勝了，還要什麼？
誰真要較真弄什麼二十城，那就讓他自己來。
張煥淡淡的道：“南征以來，我軍破城十七，差不多了。”
周遵說道：“邊上有些堡寨。”
衆人不禁微微點頭，心中暗道：果然是周氏家主，這主意堪稱是絕妙。
堡寨也是城池啊！
弄三座堡寨下來，隨即號稱破城二十，帶着五百萬錢回家完事兒。
妙啊！
張煥都難免讚道：“周長史此言，大善！”
“正是如此！”連越王都讚不絕口。
心想，外祖父那裡疏遠了周遵，是不是有些輕率了……這人，有才啊！
皇帝要的是面子，南周道歉，賠款到手，大喜之下，誰敢說什麼堡寨不是城池，李泌能把他一家子流放到南疆，和那些南疆叛軍爲伍。
楊玄說道：“張相，咱們的糧草可不多了。”
“下面再搜刮一番，後續補給催促一下。”巧婦難爲無米之炊，張煥也只能如此。
“下官覺着，興許南周人會送咱們一些。”
“你是說……”
“三座城池到手，裡面的糧食足夠咱們撤軍了。”
“攻打不易！”
“興許他們能主動開了城門！”
“你這話什麼意思？”越王問道。
“張相，下官想試試。”
“不可節外生枝！”張楚茂說道。
“只是試試。”楊玄笑道。
“那就試試吧！”張煥看了楊玄一眼，再瞥了越王二人一眼，對二人的心思瞭如指掌。
“下官想帶着些人渡河。”
張煥笑了笑，“耀武揚威！”
……
王衆帶回了唐軍的條件。
“三座城池，這是要讓咱們主動打開城門嗎？”韓壁大怒，“陛下，整軍備戰吧！”
奇恥大辱啊！
南周君臣都怒了！
城中每日都在操練，喊殺聲震天。
……
清晨，薄霧緩緩籠罩在大地上，最美麗的薄紗都不足以相比。
守城的軍士打着哈欠，努力看着城外。
“唐軍在穎水對面，小心些。”
將領盡職的在巡查着，敲打麾下的麻痹思想。
“他們不敢來吧！”一個老卒說道。
“應當不敢。”將領安慰道：“城中大軍雲集，陛下出了內庫，戶部也調集了錢糧，軍中士氣正旺。若是唐軍敢來，那就給他們迎頭一擊！”
噠噠！
噠噠！
“有馬蹄聲！”老卒猛地回身，瞪大眼睛，盯着遠方的薄霧。
晨曦緩緩在東方浮起，一縷紫色的光揮灑過來。薄霧在紫光中緩緩而動，就像是一個美人穿着薄紗在舞蹈。
突然。薄霧猛地扭曲起來。
接着被撞開。
一匹戰馬從薄霧中衝了出來，低垂的馬頭猛地擡起，張開嘴奮力嘶鳴，眼前的霧氣被吹開。
戰馬長嘶！
馬背上的騎士從霧氣中出來，頭盔上沾滿了水汽，漠然擡起頭，看着城頭。
然後。
猙獰一笑。
“是唐軍！”
鐺鐺鐺！
告警的鐘聲驚醒了城中的軍民。
謝引弓面色蒼白去了寢宮。
正在吃早飯的年胥面色平靜，“等朕吃完。”
他慢條斯理的吃着早飯。
宰輔們來了。
都站在殿外。
將軍們來了。
站在另一側。
涇渭分明。
喝完湯，年胥接過布巾擦拭了一下嘴角。
然後。
說道：
“大周立國多年，汴京從未見過敵軍，今日，朕見到了。”
“臣等，萬死！”孫石帶頭，臣子們躬身請罪。
年胥乾咳了一下，再擦拭了一下嘴角。
“朕還是帝王吧？”
沒人敢吭氣。
“那麼，朕便做一次主。”
羣臣俯首。
“給他們！”